第三百七十三章 女皇的情人

    這裏的俄羅斯帝國官員其實和晉商已經有相當長時間的來往了，雙方有過一些貿易上的接觸，所以彼此之間也不陌生。

    使者與他們協商，告訴他們說庫倫這裏有差不多六萬多人打算離開蒙古草原投奔俄羅斯帝國，希望俄羅斯帝國可以接受。

    如果俄羅斯帝國的皇帝陛下願意接受他們成爲俄羅斯帝國的子民並予以庇護，他們願意將自己所擁有的財產全部獻給俄羅斯帝國皇帝陛下，以此感謝皇帝陛下的恩情。

    當地官員看到了秦鉞親自準備的禮物清單，眼睛都直了。

    那確實是一筆非常龐大的財富，無論是牲畜還是金銀，亦或是其他的茶磚、食鹽、布匹等等，在邊疆寒冷地區都是非常暢通的硬通貨，是一筆極爲龐大的財富。

    俄羅斯帝國的女皇陛下正在派遣軍隊和奧斯曼人進行殘酷的拉鋸戰，如果能得到這樣一筆財富，當然是一件好事。

    而且這六萬多人口，對於俄羅斯帝國來說也是很大的人口數量了，如果能成爲他們的子民，成爲俄羅斯帝國在遠東的忠誠子民，對於俄羅斯帝國掌控遠東地區當然是天大的好事。

    女皇葉卡捷琳娜二世可不止一次的感慨遠東地區缺少人口、不便掌控，想要遷移人口過去，但是那麼寒冷的地方，只有囚犯和商人願意過去，正經農民誰願意在冰天雪地裏苦苦求生？

    不過這邊的官員倒也不是傻子，他們詢問了一下鬆筠和秦鉞等人爲什麼要帶着他們的部下投奔爾羅斯帝國。

    一問之下才知道，原來他們已經成爲了南邊的中華聯邦的死敵，中華聯邦遲早會發動北伐，一定會北上消滅他們。

    他們沒有了家鄉，成爲了無根浮萍，爲了求取一條活路，才決定投奔俄羅斯帝國，希望可以得到收留。

    這確實不是什麼小事，是一件很大很大的事情，邊境的官員的確貪財，但是也知道事情的輕重緩急，不敢直接做什麼承諾，所以收錢之後就安排了一支隊伍帶着鬆筠和秦鉞派出的使者出發了。

    官員打算把他們一路送到聖彼得堡去親自拜見女皇陛下，由他們尊重的女皇陛下親自做出決斷，如此，這裏的官員就沒有任何責任了。

    而當這支隊伍抵達聖彼得堡的時候，葉卡捷琳娜二世的心情其實很不好。

    因爲她最中意的情夫、與之舉辦過祕密婚禮的陸軍元帥波將金病死了。

    使者隊伍抵達聖彼得堡之前兩天，葉卡捷琳娜二世得知了波將金的死訊，她爲此非常傷心。

    儘管葉卡捷琳娜二世與波將金的親密關係早已不復二十多年前，但是彼此之間的情誼還在，波將金依然深愛着女皇，女皇也對他十分倚重。

    女皇對自己的情人們總是溫情款款，即使有了新歡，也不會苛待舊愛，舊愛還願意繼續這份關係的話，可以繼續，不願意繼續了，那就送上珍貴的分手禮物，和平分手。

    在所有的情人之中，葉卡捷琳娜二世最喜歡的、最倚重的當然就是波將金，可是現在波將金死了，女皇感到十分的痛苦。

    她已經六十多歲，不再年輕，這一噩耗使她深受打擊。

    儘管如此，當她得知一支特殊的隊伍抵達了聖彼得堡、並且希望與俄羅斯帝國達成某種協議的時候，她還是強撐着精神，在她最後一位情人普拉東·祖博夫的陪同之下，接見了來自蒙古大草原上的使節。

    經過一番交談和瞭解之後，葉卡捷琳娜二世得知是一羣大清帝國的遺民希望投奔帝國、成爲俄羅斯帝國的子民，並且許諾向女皇獻上數量極爲龐大的財富，以此換取俄羅斯帝國對他們的庇護。

    其實早在更早以前，葉卡捷琳娜二世便已經得知大清帝國被中華聯邦擊敗的消息，她對這個消息感到非常的震驚，也很擔憂中華聯邦取代大清帝國之後會不會對俄羅斯帝國的利益造成什麼損失。

    當時俄羅斯帝國正在西線與奧斯曼帝國展開戰爭，實在沒有辦法把更多的力量投放到遠東地區，儘管野心勃勃的女皇一直都想要把黑龍江收入自己的控制之下，可是現實情況限制了女皇的野心，使得女皇實在沒有辦法實現自己的野望。

    儘管如此，女皇也並不能接受取代大清帝國的中華聯邦對她有什麼冒犯的地方，所以一直非常警惕，好就好在之後的一段時間裏，遠東地區並沒有傳來什麼中華聯邦行動的消息，似乎他們還在更南邊的地方，而沒有深入到北方。

    葉卡捷琳娜二世一度爲此感到慶幸。

    然而隨着這羣大清帝國的遺民向他們求援的消息傳來，葉卡捷琳娜二世意識到情況發生了變化。

    中華聯邦的勢力正在不斷向北，顯著威脅到了蒙古草原上的大清遺民，這意味着中華聯邦北上恢復大清帝國疆土的意志非常明確，假以時日必然直接與俄羅斯帝國接壤。

    在這種情況下，如果俄羅斯帝國接受了這羣大清遺民的投靠，毫無疑問，肯定不會被中華聯邦所接受。

    中華聯邦勢必會派人與俄羅斯帝國展開外交鬥爭。

    而一旦外交鬥爭沒有取得他們預料當中的成果，就很有可能演變爲軍事衝突，乃至於局部的、全面的戰爭。

    一想到軍事衝突的可能，葉卡捷琳娜二世就忍不住開始思考俄羅斯帝國的士兵們到底能不能戰勝中華聯邦的軍隊。

    照理來說，俄羅斯帝國之前在與帶清交戰的記錄當中，雖然沒有取得明顯的進展，但是在軍事層面，他們並沒有認爲自己會弱於帶清。

    而且葉卡捷琳娜二世即位之後，大刀闊斧地進行了軍事改革，引入了很多歐洲先進的軍事技術，革新了俄羅斯帝國軍隊陳舊的裝備，給軍隊裝備了燧發槍、新式火炮，大大增強了俄羅斯帝國軍隊的戰鬥力。

    這一點在與奧斯曼帝國的戰爭當中體現的淋漓盡致。

    所以葉卡捷琳娜二世是有信心的。

    然而當她得知中華聯邦的軍隊僅僅只用一年的時間就把她所認爲的強敵帶清打得稀里嘩啦之時，還是忍不住被這個新生國家強悍的戰鬥力震撼。

    她很擔心這個能夠輕而易舉擊敗帶清軍隊的新的國家會成爲俄羅斯帝國的重大威脅。

    所以葉卡捷琳娜二世忍不住的開始思考眼下的局勢。

    當前，俄羅斯帝國的主要軍隊力量都投放在了西線，遠東地區距離他們統治核心非常遙遠，安排一支軍隊過去所需要付出的運輸成本實在太大，所以遠東地區很難承受大兵團的行動。

    俄羅斯帝國幾乎不可能派遣具備強大戰鬥力的精銳野戰兵團前往遠東地區執行作戰任務。

    但是遠東地區距離中華聯邦的統治核心地區卻非常近，他們可以投放更多的軍事力量在遠東地區，如果雙方展開交戰，俄羅斯帝國的軍隊很難說能佔到上風。

    所以如果在這個時候接受了那羣帶清遺民的投奔，將極有可能引發中華聯邦的敵意，甚至會因此引起兩線作戰的情況。

    年老的葉卡捷琳娜二世已經沒有年輕時那麼充沛的精力了，西線的戰爭已經消耗了她絕大部分的精力，她覺得自己應該已經沒有辦法再承受一場東方戰線的戰爭。

    雖然那些帶清遺民表示要獻給女皇的禮物確實非常的吸引人，可是女皇也不得不掂量一下這貌似誘人的禮物背後是否隱藏着俄羅斯帝國目前所無法承擔的風險。

    此前，從帶清京師返回聖彼得堡的那羣商人、學生、教士將中華聯邦的態度告知了葉卡捷琳娜二世，葉卡捷琳娜二世對此有些惱火，但是中華聯邦畢竟沒有傷害這羣人，所以雙方的關係並沒有進入敵對狀態。

    現在如果接受這羣人的投誠，就等於主動開啓挑釁，所以女皇陷入了猶豫當中，久久不能做出決斷，甚至隱隱產生了一些想要拒絕這個建議的想法，以此維持與中華聯邦的關係。

    而在這個時候，女皇最寵愛的年輕的情人普拉東成爲了具有決斷性意義的人物。

    普拉東比葉卡捷琳娜二世年輕三十多歲，與葉卡捷琳娜二世相識最晚，但是保持情人關係長達六年，這在多情的女皇的風流史中實在是比較特殊。

    當然，這也與女皇的年齡增長有關。

    年輕的時候，女皇總是精力充沛、慾望強盛，同時應付幾個情人也不在話下，年紀大了之後，怎麼着也會受到一些影響。

    所以與女皇前面幾位魁梧健壯的情夫不同，普拉東是一個名副其實的小鮮肉，長相陰柔，甚至連他的名字都是十分有文藝氣息的“柏拉圖”——俄語發音“普拉東”。

    年老的女皇似乎改換了口味，不再喜歡強壯的肌肉猛男，而更加偏愛柔弱的小鮮肉。

    由於女皇的偏愛，普拉東·祖博夫成爲了權勢極大的寵臣，許多宮廷官員在他面前卑躬屈膝，不但對普拉東的僕人的侮辱逆來順受，甚至受到他豢養的猴子的戲弄也只能忍氣吞聲。

    一羣資歷深厚的宮廷高官、老人被這樣一個年輕的小鮮肉肆意捉弄，實在是讓人大跌眼鏡。

    但是沒辦法，葉卡捷琳娜二世就是那麼的寵幸這個年輕的小鮮肉。

    對於一個熟知中國歷史的人來說，一眼望去立刻就能想到女皇武則天所擁有的那些年輕的面首們，二者似乎如出一轍。

    沒辦法，老男人喜歡年輕的女孩子，老女人也喜歡年輕的男孩子，大家都是人類，在這方面還是一模一樣的。

    再者說了，普拉東能夠接受三十多歲的差距，能夠坦然面對女皇已經不再年輕、顯露老態的疲憊的肉體，那麼他能夠得到這份寵愛也就是理所當然的事情了。

    這也是一種本領，一種正常男人所不具備的本領。

    鬆筠和秦鉞安排來的使節團的負責人王廷相是秦鉞所非常欣賞的年輕人，他頭腦靈活，思維敏捷，往往能從很多不一樣的角度看待事物，非常受到秦鉞的欣賞。

    此番秦鉞引薦他給鬆筠，讓鬆筠任命他爲使節團的負責人，對他寄予厚望，而王廷相也沒有辜負秦鉞對他的厚望。

    抵達聖彼得堡之後，當他意識到葉卡捷琳娜二世對於這件事情處在猶豫當中的時候，他立刻就花錢買通了俄羅斯帝國的宮廷人員，並向他們打探宮廷當中什麼人說話最有分量，甚至可以左右女皇的決策。

    當他得知女皇年輕的情人普拉東是目前最炙手可熱的權臣的時候，他立刻向普拉東送去了非常珍貴的禮品，以此得到了普拉東的好感和接見。

    在這次會面當中，王廷相以非常謙卑的姿態請求普拉東向女皇吹吹枕邊風，讓女皇接受他們的投誠，並且許諾，如果他們的投誠得到了女皇的允許，他們會再次向普拉東送上豐厚的禮品，絕對會讓普拉東非常滿意。

    普拉東沒有什麼政治和軍事上的能力，與女皇之前的情人們很不相同。

    女皇年輕和中年的時候選擇的情人大多都是有軍事和政治才能的人，他們雖然是女皇的情人，但本身也有能力，爲俄羅斯帝國立下了很大的功勞。

    普拉東就完全不同，純粹是個小鮮肉，除了長得好看之外，也沒有其他什麼特殊的優點，他之所以願意成爲女皇的情人，當然也是希望能夠獲得更多的利益。

    面對王廷相的重金收買，普拉東並沒有猶豫多久。

    “這些禮品我很喜歡，但是王先生，您需要知道，向女皇陛下進言是一件很困難的事情，女皇陛下意志堅決，不太喜歡身邊的人與她擁有相反的意見，想要說服女皇，真的很不容易，就算是我，也要冒着一些風險。”

    王廷相立刻聽出了普拉東的話外之意。

    我可以幫忙，我也有能力幫忙，但是我必須要說這件事情很有風險，連我都不一定有把握。

    所以……

    得加錢！