第四十章 美利堅聯盟國：棉花價格和招待

    一連串的篝火映照在趙衡陽的臉上，在他的周圍是那些看起來已經喝醉的牛仔。

    “趙先生，爲我們的友誼乾杯！！”

    蘭帕德端着酒杯看着還在發呆的趙衡陽。

    “請……”

    趙衡陽反應過來後，同樣拿起了酒杯，只不過因爲他不喜歡喝白蘭地，所以杯子裏依舊是相對溫和的紅葡萄酒，和對面蘭帕德杯子裏面的白色液體產生了明顯的區別。

    “趙先生今天白天對我們的農場看的怎麼樣，還符合你們的標準吧？？”

    “你要知道我們這個農場，可是附近光照最好的地方！！”

    蘭帕德看似在詢問趙衡陽的態度，實則是在展現農場棉花的質量，並提醒趙衡陽不要壓價太狠。

    對於這位看起來和善實則“吃人不吐骨頭”的蘭帕德，趙衡陽在聽到剛剛的話後，嘴角抿笑回答：“你們的棉花的質量，沒有任何問題，甚至是我這段時間見過最好的。”

    蘭帕德剛剛高興，就聽趙衡陽繼續說：

    “可是蘭帕德先生伱也知道，這段時間整個美洲的棉花價格都不太穩定，今年英國人的棉花需求隨着印度地區棉花產量的逐漸提高，以及南非地區的供給，整個世界的棉花市場，實際上已經接近飽和，而據我的瞭解，任何一個市場飽和和，都會出現明顯的下跌，這個下跌趨勢是必然的，從最近棉花的價格持續走低就可以看出……”

    趙衡陽一連串的經濟趨勢，將只上過州立中學的蘭帕德弄的很不耐煩，直接就是開口：

    “趙先生，我想你說錯了，就在三年前，棉花價格還曾經歷過一次瘋漲，甚至在十幾年前的那次棉蟲危機中，棉花價格甚至翻了三倍，雖然那個時候還是美利堅合衆國時期，但作爲一個四十五的老男人，我經歷過比這更加困難的時期，你所謂的降價嚇不了我！！”

    蘭帕德看着趙衡陽的眼神中充滿了自信，甚至爲了展現自己的實力，還特意坐直了本來就因爲長期打獵吃牛肉而魁梧的身軀。

    而這一切都是爲了告訴對面的這個來自漢國的棉花商人，他不會接受所謂的“訛詐”，更不會因爲對方說什麼，而在棉花價格上做出讓步。

    趙衡陽與蘭帕德對視，臉上露出了麻煩的表情，當着對方的面搖了搖頭，隨後回答：

    “蘭帕德先生，你剛剛所說的三年前的漲價，那是因爲印度地區棉花欠收，而不是所謂的棉花市場本身的擴容，而且我還要告訴你，自從三年前的那次危機之後，英國人已經在南非地區的高原地帶開墾了大面積的，幾乎相當於印度地區四分之一到五分之一的棉田，種植了難以計數的棉花……”

    “我想這些棉花是爲了做什麼，你應該不會不知道吧？？”

    看着對面這個狡猾漢國棉商還算真誠的眼神，蘭帕德表面上還是一副“王八唸經，不聽不聽”的模樣，但其實內心深處已經漸漸相信了對方的說辭，畢竟據他前段時間和在紐約的朋友的電報中瞭解，此時的紐約的棉花期貨已經在持續走低，棉花成交額比去年下降了至少百分之三十，且還在不可逆的進行貶值。

    雖然一開始他是絲毫不相信所謂的“世界大勢”，但是在經過剛剛趙衡陽的一番解釋後，他突然明白了什麼是時代的洪流。

    只不過哪怕意識到了未來的困難，但是爲了不墮氣勢，蘭帕德依舊是那副堅定的模樣，甚至還用篤定的語氣告訴趙衡陽：

    “趙先生，我不得不告訴你，就在四天前，有一名英國的老客戶向我訂購了價值三十五萬英鎊的棉花，但是我覺得價格不合適，而且考慮到到在這之前已經接受了你們公司的電報詢價，所以也就拖延到了今天，但是現在看來，你根本就沒有任何誠意，我想我還是將棉花賣給那些英國人吧，畢竟他們比你們更懂棉花！！”

    蘭帕德做出了一副你不買有的是人買的態度，搞的趙衡陽有那麼一個瞬間真的相信了對方所說的話，但是很快又自信的對蘭帕德說；

    “可以，我們漢國有一句話買賣不成仁義在，雖然今天不能和蘭帕德先生達成交易，但我想，我們總有一天會成爲真正的合作伙伴，到那個時候我希望我再來這裏的時候，迎接我的依舊是那些白色的好像白銀一樣的棉花，而不是警告的獵槍！！”

    “當然，在這之前，還是要謝謝您今晚的款待，這是我這段時間在聯盟國的土地上度過的最熱鬧的夜晚！！”

    “爲我們的友誼乾杯！！”

    看着送到眼前的紅酒杯，蘭帕德整個人呆呆的，身體反應的舉起剛剛留下一半的白蘭的矮腳杯，整個人看起來要比剛剛一開始的時候，要更加不自然，甚至在碰杯的一瞬間，他還是忍不住的說出了：“你真的認爲未來棉花價格會降下，難道就不怕錯過收購的好機會，要知道現在的這個價格實際上已經比去年降低了至少百分之十五了，要不然我也不會拒絕三十五萬英鎊的報價……”

    趙衡陽將最後一口紅酒送入口中，眯着眼，看起來在享受所謂的“莊園佳釀”，讓對面的蘭帕德分不清是真是假。

    “蘭帕德先生，雖然我不知道是哪個好人給你報了三十五萬英鎊這個數字，但如果是我，最多給你報三十萬英鎊，甚至這個數字我都會覺得虧本！！”

    “爲什麼，爲什麼你會覺得我們的棉花會這麼廉價？？”

    “難道你認爲我們的棉花質量比不上那些該死的印度佬嗎，要知道印度人的智商可沒有我們的高！！”

    蘭帕德說起了一個在目前西方世界流傳很廣的印度人智力低下的笑話，看起來是笑話，世界還是殖民者對於被殖民者的蔑視，尤其是印度這樣有着大量低種性的地區，他們的文盲率甚至要比我大清還要嚴重，只不過這些都被所謂的“平和”掩蓋罷了。

    而將棉花和印度人智力水平，甚至是衛生素質掛鉤，其實也是美利堅聯盟從合衆國時代就有的“傳統”，看似是一種種族主義，但其實還是其本身的經濟利益衝突有關，畢竟都是靠棉花吃飯，印度棉花賣的少了，聯盟國的棉花就好賣了，而且還能夠賣到更高的價錢。

    哪怕是如今美洲棉花，乃至世界棉花的價格走低，其實都是英國人扶持先後扶持印度和南非的結果，本質上都是爲了控制更多的棉花產量，以及保證自身的經濟利益，還有一個最主要的目的，那就是完全將是世界紡織產業的源頭到生產，最後到市場都掌握在自己手中，而這些都是英國目前要做的。

    只不過在這裏面還有一個隱藏很深，不可告人的祕密，那就是打擊聯盟國的經濟支柱棉花產業，進而帶動整個聯盟國的經濟危機，最後將危機成本轉嫁到漢國手中，繼而拖累漢國本身的發展。

    雖然聽起來很繞口，但其實這就是目前棉花降價的本質，經濟和產業只是表象，國家之間的利益衝突才是永恆且一切“災難”的根源！！

    “蘭帕德先生，棉花品種的培育可能需要智商，但是種植可就不一定了，畢竟你們農場的那些嘿奴，看起來也不怎麼聰明！！”

    “可能是和你們當初培育他們的時候有關，畢竟，你們也不是專業的！！”

    趙衡陽的話讓蘭帕德瞬間失去了笑容，剛剛的那句有關於“培育”的話，根本就是在陰陽怪氣他們對於嘿奴的培育和印度人的種性制有什麼區別，甚至這句話，還可以倒推剛剛的智商論。

    可能確實感受到了這位漢國棉商的厲害，亦或是實在沒有了辦法，蘭帕德直接一改剛剛的死硬，主動和趙衡陽聊起了價格：

    “趙先生，如果你願意出英國人一樣的價格，那麼我現在就可以把我農場裏棉花全賣給你，保證質量上等！！”

    看着眼前這個露出狐狸尾巴的蘭帕德，趙衡陽不緊不慢的表示：“蘭帕德先生，我剛剛已經說的很明白了，我只能出到三十萬英鎊，多一英鎊，我都不會出，如果你認爲可以接受，那我也可以馬上買下來……”

    蘭帕德咬了咬牙：“三十三萬英鎊，再加三萬英鎊，我就賣給你！！”

    而對面的趙衡陽聽到只有兩萬的讓步，直接搖了搖頭，讓蘭帕德直接着急的說：

    “這樣，我再給你讓一萬英鎊，總共三十二萬英鎊，如果再低，我很難承受住的！！”

    “畢竟我們農場需要養活那麼多人和牲口，所需要的開支是很高的……”

    聽着蘭帕德將嘿奴變爲了“牲口”，趙衡陽心裏發笑，隨後開口：“我只能再加一萬英鎊，並且需要你們承擔運費！！”

    “不可能，這根本不可能，你所說的那些對我來說，根本不可能，如果接受你的要求，我會虧的很慘，那我寧願不賣了！！”

    蘭帕德這次的聲音明顯有些“急躁和憤怒”，相比於剛剛的懇求式談判有了很大的區別。

    趙衡陽仔細看了看這位當地有名的“奴隸主”，心裏已經明白這就是對方的底線，隨即假模假樣的表示：“我可以不讓你們支付運費，但是價格必須在三十一萬英鎊，還是那句話，多一英鎊，我都不會買！！”

    望着這個“狠辣”的割自己肉的漢國男人，雖然心裏很想將對方送去和那些女嘿奴一起去“培育”，但是一向勇敢的蘭帕德，還是做出了一個違背祖宗的決定，那就是：

    “你贏了，趙先生，你成功的擊敗了一個南卡羅萊納州的戰爭獨立英雄！！”

    趙衡陽笑着回覆：“獨立英雄不會被我擊倒，因爲這無關乎成敗，這只是一場簡單的商業問題，商業，沒有所謂的贏家和真正的輸家！！”

    “來，爲我們的合作乾杯。蘭帕德先生！！”

    望着被趙衡陽倒滿的酒杯，蘭帕德擠出一點笑容接過從白蘭地換成葡萄酒的矮腳杯，最後裝作“合作愉快”的樣子和對方碰杯。

    “碰！！”

    當兩個大小不一，但是都泛着紅色的酒杯碰在一起的時候，也代表着這次的商業談判告了一段落。

    ………………………………………

    當篝火還在閃亮，歌聲卻已經結束，晃晃悠悠回到蘭帕德所安排的“豪宅”的趙衡陽擡頭看着天上半彎的月亮，以及周圍的烏雲，嘴裏唸叨了句：“烏雲帶月，好兆頭！！”

    雖然不知道他自己都不明白所說的好兆頭指的是什麼，但是在進入房間的那一刻，他確確實實被嚇到了。

    “你……”

    看着眼前的黑色女人，以及那讓人有些“不適應”的黑點。

    趙衡陽整個人都有一種“完蛋”的感覺，他剛剛喝多的時候，蘭帕德還和他說要好好招待他，卻沒有想到所謂的招待竟然是個嘿奴，還是個女的。

    而在他對面的女嘿奴則是用很卑微的語氣說：

    “尊敬的主人，我是蘭帕德老爺……”

    “閉嘴，趕緊閉嘴！！”

    趙衡陽看着眼前這個女嘿奴嘴裏即將蹦出來的虎狼之詞，直接用帶有漢式口音的英語打斷了對方。

    “主人，我該死，我該死！！”

    女嘿奴聽到呵斥之後，直接條件反射的跪倒在地，整個人看起來是那麼的“卑微”。

    “該死的蘭帕德！！”

    “這個老混蛋，老白豬！！”

    望着跪倒在地，露出一片亮黑色的奴隸，趙衡陽的臉色變的異常難看，嘴裏不斷蹦出有關蘭帕德的壞話。

    而在地上的那個女嘿奴，聽着上面傳來的，她所聽不懂的語言，只能低着頭，惶恐不安的接受“新主人”的訓斥。

    “蘭帕德這個老畜牲！！”

    罵完最後一句，趙衡陽低下頭，剛看，就避開了某些敏感的部位。

    隨後“假裝”看牆的說：

    “你必須離開，我對你沒有興趣！！”

    聽到這句話，女嘿奴直接嚇的爬到了趙衡陽的腳邊，抱住了對方的大腿，哭訴的喊道：

    “主人，如果我現在離開的話，蘭帕德老爺會殺了我的，我的頭會砍下來，送到南面河邊的那顆樹上，讓那些可怕的烏鴉雕琢，最後，我只能剩下骨頭了……”

    “上帝啊，爲什麼，爲什麼我會這麼慘，我還不想死！！”

    一遍又一遍的哭訴，傳到趙衡陽的耳邊，讓他格外的煩躁。

    “起來，滾到牆角，那裏有一塊毯子，今天晚上我允許你在這裏睡一夜，但是第二天早上你必須滾，如果你不滾，那麼我想蘭帕德不會介意將你的頭砍下來，送到南面的樹上！！”

    “想想看，這張流淌白人血脈的臉，被砍掉，我想，你會很吃虧吧！！”

    趙衡陽蹲在地上，用手擡起對方那張有着明顯黑白混血長相，但膚色還有些黑的臉，這張臉比一般的嘿奴要柔和很多，甚至如果拋開膚色不談，甚至可以算是嘿人當中的美女，只不過這個美，是需要混血的。

    而這種混血的黑人，其實在整個美利堅聯盟國並不算少，但是混血都有一個毛病，那就是長相好看的機率，其實並沒有很多人想象的那麼高。

    很多混血，可能剛剛出生的幾年看起來很好看，但一旦大了，就會很難看，而像眼前這個女嘿奴這種，其實已經算是稀缺了。

    而當聽到自己這個漂亮到給她帶來很多好處的臉蛋會被砍掉，這個叫雅娜的嘿人女孩，立馬嚇的跑到了一邊，用那個被當做備用的地毯，包裹住了自己“黑光乍現”的年輕身體。

    剛一包裹就把頭塞了進去，再也不敢鑽出來，深怕會發生什麼不好的事情一樣。

    “哼，真是個膽小鬼！！”

    趙衡陽看着毛毯內，動都不敢動的奴隸，嘴裏叨叨了一句，隨後便脫掉了外套，準備休息。

    “你叫什麼？？”

    藉着燈光，趙衡陽歪着頭對地毯詢問。

    “雅，雅娜！！”

    怯生生的聲音從地毯內傳來。

    “爲什麼他們要將你送到我這裏？？”

    “因爲，因爲你是好人！！”

    “屁話，誰說好人就要幹這事，還是和一個奴隸！！”

    趙衡陽聽到自己被形容成了好人，不知怎麼的，他總感覺被當成“好人”不是一件好事。

    “說實話？？”

    語氣漸漸嚴厲。

    “因爲，因爲這是傳統！！”

    “什麼傳統？？”

    地毯內停頓了一會，隨後傳來：“這是南部的傳統，如果有客人上門，而且留下來過夜，就需要用奴隸來招待對方！！”

    “都長的像你這樣？？”

    趙衡陽饒有興趣的追問。

    “不不不，其實很多都不怎麼樣，畢竟主人自己也需要。”

    “那如果那個人是女的，或者他不喜歡女人，該怎麼辦？？”

    趙衡陽問的話越來越下流。

    “我，我不知道！！”

    地毯內的沉默，實際上已經說明了一切！！

    趙衡陽靠在牀上，望着那個開始蠕動的地毯，張了張嘴：

    “明天你會活下來嗎？？”

    “我，我不知道，要看主人您要不要我，如果您要我，我會活下來，如果不要，那就要看蘭帕德老爺舍不捨得我！！”

    “好，那我就讓他捨得你！！”

    趙衡陽的話讓地毯瞬間沉默了，好半天才發出一句：

    “爲什麼主人不願意要我，我，我很醜嗎？？”

    “不，你很好，只不過……”

    “只不過什麼？？”

    地毯內明顯有些着急。

    “只不過……”，趙衡陽有些猶豫，最後還是說出了口：

    “我這個人不喜歡黑色！！”

    地毯沉默了，沒過多久，發出了小聲的“抽泣聲”，而靠在牀頭的趙衡陽則點燃了一根煙，看着窗外的半月和烏雲，他感覺，他酒醒了！！

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    (本章完)