530【殺之不絕】

    項南隨即出去，片刻之後，走了回來，“皇上，打聽清楚了，嘉興府百姓鬧事，抗皇糧呢。”

    “什麼？！”乾隆一聽，就瞪大了眼睛，“百姓敢抗交皇糧，這還得了。嘉興知府蘇魁文幹什麼吃的？”

    “皇上，您別生氣。”項南笑着擺擺手，“剛好咱們要在嘉興府停一下。不如你我做素衣小帽打扮，上城裏逛上一逛，嚐嚐當地的小吃，順便再問問是怎麼回事？”

    乾隆一聽，點了點頭。

    ……

    當下，項南、乾隆就換了裝扮，隨後一起進了嘉興城。

    就見街上鬧哄哄的，到處都能見到三五成羣，手持農具，氣勢洶洶的鄉民。

    “爺，咱們先吃碗餛飩吧。”項南見餛飩攤前，不少鄉民正在吃飯，便笑着向乾隆道。

    乾隆點了點頭，跟他坐了下來。

    “老闆，兩碗餛飩~”項南叫道，隨後又笑着向鄉民道，“這位兄弟，你們嘉興府今天怎麼這麼亂啊？”

    “嗐，別提了，官逼民反。官府不給我們留活路，我們也不能坐着等死啊。”鄉民一聽，頗爲生氣道。

    “哎，你們這嘉興不是魚米之鄉麼，怎麼會連活路都沒有了呢？”項南疑惑的問道。

    “別提了。從今年春天起，嘉興府就鬧了旱災，顆粒無收。官府不僅不減免皇糧，反而還要再加收兩成。

    把我們逼得沒了活路，除了鬧事，還能有什麼別的辦法？”鄉民還是頗爲惱火道。

    乾隆聽完，臉色鐵青。

    ……

    就在這時候，一位穿着勇字服的衙役走了過來。

    這些鄉民一見，紛紛四散而走。

    衙役冷笑一聲，坐在餛飩攤前，“老泥鰍，大碗餛飩~”

    “好咧。”攤主瞄了他一眼，有些敢怒不敢言。

    “這位差爺威風~”項南笑道，“老闆，再給差爺加兩個糟蛋，都算在我賬上。”

    “喲，那多不好意思啊。”衙役見項南的穿着、打扮都不像一般人，頓時有些受寵若驚道。

    “沒事兒，我這人就好交朋友。”項南擺手道，“我問一下，咱這兒鬧什麼呢，怎麼這麼亂吶？”

    “別提了。就爲這事，差點沒把我們累死。”衙役撇撇嘴道，“成千上萬的老百姓圍着衙門口鬧啊，就我們幾個衙差在門口守着。只要一個不小心，我們就都成肉醬了。”

    “那您可真夠辛苦的。”項南安慰道，“老百姓幹嘛鬧啊？交皇糧不是應該的嘛。”

    “說得是呢。嗐，也怪官老爺心太黑。”衙役道，“本來官倉裏的糧食是滿滿的，交皇糧是富富有餘。可是這兩天就突然清空了，哎，但各大糧行的倉庫可都滿了。”

    “這麼說，官老爺把官倉的糧食都賣給糧商了？”項南笑道。

    “嗐，這還用明說麼？”衙役笑道。

    “那老百姓這麼鬧事，官老爺就不怕麼？”項南又問道。

    “嗐，鬧唄，哪年不鬧個三五回，可是，胳膊還能擰過腿不成？”衙役不屑的道，“真鬧開了，總督大軍一到，還不是都嚇回去了。”

    “那總督就不管這事兒？”項南追問道。

    “嗐，他收得錢最多，他還能管誰呀？”衙役撇撇嘴道。

    “喲、喲，總督收錢你都知道？”項南笑道，“別是你胡謅的吧。”

    “兒子才胡謅。”衙役見項南瞧不上自己，頓時急道，“不瞞你們說，原本我是沒資格知道。這不是上半年給總督府運銀子，結果運得實在是太多了，把船都給壓沉了。派人去打撈，才泄得祕。”

    “你說的這些，都敢簽字畫押麼？”乾隆越聽越氣，忍不住一拍攤子道。

    “喲，你們是……”衙役見乾隆氣魄非凡，說出來的話也嚇人，頓時猜到兩人的來歷了，連飯都顧不上吃了，趕緊逃之夭夭。

    乾隆也沒心思再吃，帶着項南回了船上，“可惡之極！可惡之極！朕剛砍了王亶望，抓了陳輝祖，一百多個人頭啊，怎麼就震懾不住這些貪官呢？”

    項南沉默不語。

    其實，貪官之所以殺戮不絕，最主要的原因，就是上行下效。

    皇帝是最大的貪官，擁有天下最多的土地，最多的錢財，最多的奴隸，最多的女人……他都貪婪成性，恨不能天下最好的東西全歸他，那臣子們自然上樑不正下樑歪了。

    就像和珅。乾隆也知道他是貪官。可是乾隆要藉助他摟錢，所以哪怕他貪，乾隆也多次原諒他。

    既如此，貪官自然就殺之不絕了。

    “皇上，您這次可不能再手下留情了。”項南躬身道，“您學聖祖皇帝寬容爲懷本沒有錯，可恨那些貪官卻因此肆無忌憚，把您的寬容視作縱容，把您的仁愛視作袒護。

    如此他們就越貪越多，越貪越收不住手。乾隆初年，步軍統領鄂善，貪污千兩即被處死。但現在，貪污千兩，只需罰沒所得，杖責二十就行了。

    臣擔心，如此下去，遲早有一天，官員貪污一萬、兩萬，乃至十萬、百萬，也可能只是罰銀了事。

    到那時，滿天下皆是貪官。皇上，那可就無法收拾了。”

    “紀曉嵐，你就是喜歡危言聳聽，朕還沒老糊塗成那樣。”乾隆擺了擺手道，“和珅還在杭洲吧，給他下諭旨，監斬閩浙總督陳輝祖！嘉興鬧糧讓他給朕查清楚，不查清楚就別回京！”

    “是，皇上。”項南點了點頭。

    ……

    御船在嘉興停了一晚，隨後繼續前行。

    剛開出碼頭不久，船就又停了下來。

    “怎麼回事？”乾隆問道。

    “啓稟聖上，前面漁船擋住去路，無法通行。”侍衛彙報道。

    “哪來的漁船，好大的膽子。”乾隆不悅道，這怎麼下江南這趟，這麼多不順心呢。

    “啓稟聖上，是民衆祭龍王爺祈雨，把一些木料丟在水裏，導致了河道擁堵。”侍衛解釋道。

    “皇上，百姓祈雨，也是希望五穀豐登。您是真命天子，不如也幫幫忙吧。”項南笑着建議道。

    “我也去祈雨？”乾隆一愣，“行，就去瞅瞅吧。”

    兩人隨即來到船頭，就見河道上果然飄着一些木料，上面還糊着一層層的黃紙，看起來頗爲怪異。

    “這是在幹嘛？”乾隆疑惑道。

    “噢，這是修龍王廟的木料，老百姓管它叫黃粱。”項南解釋道。

    “黃粱？這名字頗爲有趣啊。”乾隆笑道。