第六百六十三章 土豪劣紳

    羣臣都爲之側目，這不是你說的？這句話分明和前面的三句渾然天成，一看就是順着寫下來的。

    哦，現在你是同盟軍了，前線失守了，遠東失守了，諾曼底登陸了，現在你是同盟軍了！

    你這如意算盤打的可真精啊！前面的話都是你承認是你說的，到這一句你就不敢承認了？

    徐璠悲憤地看着一雙雙不信任的目光，簡直想要嚎啕大哭一場，他是真沒說過這種話呀！前面的也不是他說的啊……

    蕭風兀自在一旁唏噓感慨：“自讀書以來，人人都學過孔孟之道，都知道孟子的道理。

    ‘民爲貴，社稷次之，君爲輕。’可真能把這句話細化並說出來的，卻只有寥寥幾位大德之人。

    徐舍人年紀輕輕之時，就知道百姓爲血肉，豪紳如毛髮的道理，當真是讓人敬佩。

    所以我已經知道徐舍人輕徭薄賦的核心所在了，那就是減輕百姓的賦稅，加重豪紳的賦稅，對吧？”

    徐璠拼命搖頭吶喊：“不對，事情不是這個樣子的，你聽我解釋……”

    蕭風問他只是走個過場而已，壓根就沒搭理他，自顧自的往下推演。

    “百姓如血肉，血肉枯槁後再難恢復；豪紳如毛髮，剃之仍可再生。這是爲什麼呢？

    正是因爲我之前和師兄說過的，人之道，損不足以奉有餘，在財富的流動上，與氣運是相反的。

    既然百姓的財富必然要流向豪紳，那麼朝廷就該向豪紳收重稅，對百姓輕徭薄賦，以此對衝平衡。

    這樣一來，百姓之財富流向豪紳，豪紳之財富流向朝廷，朝廷輕徭薄賦恩養百姓，堪爲正道。

    可按現在朝廷的徵稅制度，豪紳掠奪百姓，朝廷反而給豪紳免稅，卻向本已被掠奪的百姓收稅，這不是雙斧伐木嗎？

    百姓拼死拼活的，一年到頭能有多少收入？如此這般下去，只怕真如徐舍人所說，血肉枯槁，再難恢復啊！”

    原本聽到前面的話，說要朝廷向地主豪紳徵重稅時，官員們包括嘉靖在內，都不以爲然，覺得是異想天開。

    但聽完蕭風這番話後，衆人卻忽然發現，這個道理其實還真是挺簡單的，只是之前人們不願意往那方面去想罷了。

    因爲自古以來官紳一體，紳中有官，官中有紳，指望官府朝廷，去爲難豪紳，就像讓人割自己的肉一樣。

    相反的，也沒人把百姓真正當成過國之血肉。歷朝歷代最高的評價，能把百姓說成是能載舟亦能覆舟的水就已經很不錯了。

    說白了，官紳都覺得自己是在船上的人，就算認爲老百姓是水，那中間也還隔着船板呢。

    水能載舟亦能覆舟，說的是讓官紳們好好開船，別動作太激烈，把船搞翻了。至於水，你不浪就不怕。

    所以每個朝代覆滅後，後面上位的人只會鄙視一下前輩的開船技術不夠好，不是老司機，你看我開得多好！

    在這種心態下，水是不需要關心的，因爲水一直都在，清澈也好，渾濁也罷，能開船就行了，管那麼多幹什麼？

    可蕭風這番話，不，是徐璠這番話，直接把朝廷比作筋骨，把官員比作肺腑，把百姓比作血肉，把豪紳比作毛髮。

    百姓忽然不再是船下的水了，而是與朝廷、官員血肉相連，切膚之痛，而豪紳反而變得可有可無了，實在是顛覆三觀。

    張居正不顧堂上衆人的嘈雜聲，大聲追問道：“徐舍人之言，頗爲有理！

    我一直在琢磨這方面的道理，卻沒有徐舍人說得這般通透，佩服，佩服！”

    張居正未必不知道這話不是徐璠說的，但既然蕭風一口咬定，那他也沒必要較真兒，他佩服的是道理，與誰說出來的無關。

    比如元稹這個風流才子，據說見一個愛一個，但不妨礙他的“曾經滄海難爲水，除卻巫山不是雲”成爲千古絕唱。

    徐璠卻不願意莫名其妙的成爲張居正佩服的對象，他深知今天蕭風肯定沒憋着好屁，搞不好自己要成爲替罪羊，所以一味地瘋狂否認。

    可張居正對他說話同樣也是走個過場，轉身就看向了蕭風，眼神熱切。

    “蕭大人，你說的向豪紳地主徵重稅……”

    “不是我說的，是徐舍人說的。”

    “對對對，徐舍人說的向豪紳地主徵重稅，具體有什麼方案嗎？這件事並非沒人想過，只是實際上很難操作啊！”

    “不是我說的，張大人，不是我說的呀！分明是蕭風說的！”

    “太嶽，向地主豪紳徵重稅，重點在於兩個字：階梯！”

    “蕭風，你先告訴張大人，不是我說的呀！”

    “階梯？請蕭大人詳細說說，階梯二字作何解釋？”

    “張大人，你相信我，真的不是我說的呀，真的不是啊！”

    “太嶽，階梯二字的精髓在於，對於地主豪紳與百姓一樣多的財產部分，享受和百姓一樣的低稅點。

    但他們比普通百姓多出來的土地和商業收入，則要多上一點稅。

    十倍於普通百姓財產部分，可收三倍之稅，百倍於普通百姓的財產部分，可收十倍之稅。”

    “住口，住口啊！你這樣的主意簡直是喪心病狂，這絕不可能是我想出來的主意！”

    “徐舍人大義，張某替天下百姓感謝你。可蕭大人，這般重稅，萬一激起民變怎麼辦？”

    “不是我說的……說得對呀？蕭風，萬一激起民變，你付得起這個責任嗎？”

    “爲什麼是我付責任，這些都是從徐舍人你的大作中學習而來的，過兩日你的語錄就會被刻印出版了。

    太嶽，民變之威，在於民，不在於紳。民是活不下去，才會窮極思變的。

    紳即使被徵重稅，也不過是在他十倍百倍於普通百姓的財產上徵收的，對他們來說，並不會傷筋動骨。

    他們想要聚斂更多的財富，就要接受更高的稅額，可交完稅後，他們剩下的仍然很多啊。

    他們又不會吃不上飯，能變成什麼樣？就算他們要變，那些得了好處的百姓能讓他們變得起來嗎？”

    三個人你一句我一句的，看似是三個人說話，但徐璠卻覺得自己就像兩個大人聊天時，在旁邊努力插嘴的孩子一樣，根本沒人搭理。

    可這事兒對自己真的很重要啊！如果就這麼被默認了，這主意是自己出的，以後自己會被地主鄉紳們打死的呀！

    就在徐璠絕望之際，徐階終於咳嗽一聲，站了出來。

    “蕭大人，張大人，你二人心中所想，固然是爲國爲民之事。只是卻忘了我大明的立國之本啊。”

    徐階說話了，張居正身爲學生自然不好直接反對，只得先閉嘴了。

    其實蕭風名義上也可以算是徐階的半個學生，畢竟他是徐階點中的秀才。只是後來蕭風當了真人，兩人也就從沒套過這個近乎。

    蕭風微笑道：“徐首輔說說看，我大明的立國之本是什麼？”

    徐階肅然道：“鄉紳如綱，百姓如目，朝廷提綱挈領，才能綱舉目張。你毀掉了綱，如何控制目呢？”

    蕭風不解道：“鄉紳如果真的這麼重要，自然就該懂得國富民強的道理。

    徵他們幾個稅錢，他們就毀了，這麼不堅強的綱能有什麼用？”

    徐階搖頭道：“國家養士，鄉紳中士子衆多，即是大明的官員來源，又能潛移默化地教化地方百姓。

    你向鄉紳階層徵重稅，誰還願意當鄉紳？沒人願意當了，鄉紳自然就被毀掉了，和堅強不堅強有何關係？”

    蕭風忍不住笑道：“原來徐首輔是擔心徵稅重了，沒人願意當鄉紳啊！這個徐首輔儘管放心，絕不會的。”

    徐階不滿地說道：“此事並未發生，你何以如此篤定？豈不是太過狂妄了嗎？”

    蕭風笑道：“請問徐大人，今天在朝堂上的文武百官，包括你和徐舍人在內，工作可辛苦嗎？”

    徐階皺眉道：“士大夫以身許國，鞠躬盡瘁，死而後已，是應該應分的，辛苦又何足道哉？”

    蕭風點點頭：“既然各位大人都覺得以身許國，鞠躬盡瘁是應該的，那怎麼能低估鄉紳們的覺悟呢？

    徐首輔說鄉紳是大明官員的來源，那說明鄉紳應該和各位大人是一樣的明理之人，怎麼會因爲徵稅多點就不願意當鄉紳了呢？

    還是說各位大人表面上雖然以身許國，鞠躬盡瘁，其實大家早就受夠了，只是不好意思辭官而已？

    若是如此，我今天就要爲各位大人仗義執言了，萬歲聖明，無爲而治，又豈會強迫各位大人以身許國？

    翰林院來還有一幫等着進步的翰林呢，大明各地寒窗十載，挑燈夜讀的書生們也都巴不得以身許國呢。

    各位大人既然不夠堅強，那又何必勉強呢？要幹你就幹，不幹你就走，你給好人騰個地兒，不也是好事兒嗎？”

    羣臣大驚，恨不得撲上去捂住蕭風和徐階的嘴。你倆掰頭就掰頭好了，怎麼說着說着還把我們都弄得要辭官了呢？

    徐階也吃了一驚，雖然知道蕭風這話絕不可能實現，但萬一讓嘉靖的小心眼裏真的留下自己對工作有抱怨，不夠任勞任怨的印象可就不好了。

    “蕭大人，此言差矣了，百官只是工作勞苦，又不是被朝廷強行徵稅，兩者豈能混爲一談？”

    蕭風恍然大悟：“明白了明白了，不牽涉錢財，累一點也是沒關係的。只是好像朝中的很多大臣，都被朝廷罰過俸祿吧。

    按徐首輔的意思，你們對被罰俸祿一事兒肯定是十分不滿，心裏早就想辭官不做了是吧。”

    這一杆子又掃倒了一片人，常在河邊走，哪能不溼鞋？大明朝沒被罰過俸祿的官，比沒感冒過的還少呢。

    徐階一向沉穩的心態也被蕭風氣得有些心浮氣躁了，他強迫自己冷靜下來，要給兒子做個榜樣。

    “蕭大人，你這分明是強詞奪理！百官被罰俸，自然是有錯在身，若是無錯，朝廷也不會無緣無故地強行罰俸吧！

    你如今不講道理，不分良莠，對鄉紳一律徵收重稅，屬於不教而誅，豈能和百官的罰俸相提並論？”

    這話倒是很有道理的，徐黨衆人都鬆了口氣，紛紛表示聲援。至於蕭黨官員則雲淡風輕，毫不在乎。

    怎麼的？我們就是有這個自信！憑蕭大人的口舌功夫，就算把大家都說得罷官免職了，也能把我們再說回來！

    蕭風微笑道：“徐首輔的意思我明白了，徐首輔並非是不贊同徐舍人的建議，只是反對一刀切。

    我很贊同，不應該不分青紅皁白，對鄉紳們一律徵收重稅，而應該把鄉紳們分門別類，區別對待。”

    徐階一驚：“不，我不是這個意思……”

    嘉靖忽然道：“師弟，怎麼個區別對待法，不妨詳細說說，我看張尚書挺想聽聽的。”

    張居正感激地向嘉靖行禮，嘉靖早就看出張居正急得如熱鍋上的螞蟻，只是礙於徐階的面子，不好開口。

    其實嘉靖對於向鄉紳們徵稅並沒有什麼心理障礙，任何能讓國家收入增加的方法，皇帝都不會反對的。

    之所以以前一直沒有這麼做，完全是因爲推行不下去。

    文武百官中大部分來自鄉紳之家，就算原來不是，等當了官，家裏自然也就成了鄉紳了。

    徵稅之事自然要由百官來做，總不能皇帝天天拎着鞭子到下面收稅去吧？可讓官員自己徵收自己的稅，這何其難也。

    沒當鄉紳時要交稅，當了鄉紳後還要交稅，那他媽的鄉紳不是白當了嗎？

    所以推行向鄉紳徵稅的難度，不亞於用你的左手去阻止你的右手，幹一些不好明說的事兒，雖然這事兒幹好了能讓你很快樂……

    所以這些年，大明每個皇帝的右手蠢蠢欲動的時候，都被百官的左手給按住了，自然也就一直沒能得到這種快樂。

    既然如今師弟說有辦法，那就不妨聽聽，張居正這小子很有衝勁，沒準這倆人能把事兒弄成呢。

    反正辦好了是朝廷受益，我嘉靖作爲朝廷的最大股東，自然也受益；辦不好也是他倆背鍋，與朕無關！

    蕭風點點頭，看着面紅耳赤的徐階，微微一笑。

    “徐首輔不必自謙，這的確是個好主意，與令郎徐舍人的主意堪稱珠聯璧合，難分伯仲，不愧是家學淵源啊。”

    徐階明知道蕭風在給自己扣屎盆子，但嘉靖剛纔說了讓蕭風把話說完，他又不好從中間打斷，只好怒視蕭風。

    “鄉紳是個很大的羣體，自然也有好有壞。好的鄉紳，造福桑梓，興一方氣運，對百姓有功，對大明有功。

    而那些土豪劣紳之輩，則倚仗權勢，橫行鄉裏，囂張跋扈，爲非作歹，損一方氣運，荼毒百姓，對大明有罪！

    而更多的鄉紳，既不好，也不壞，只顧積累家財，傳於子孫，偶爾做做善事，也可能有些虧心事，人之常情。

    對這三種鄉紳，自然要區別對待。對土豪劣紳之輩，不但要徵以重稅，還要查清其過往劣跡，繩之以法。

    若有地方官吏膽敢同流合污者，一律嚴懲不貸！這些土豪劣紳能爲禍一方，離不開身後的保護傘！”

    衆人都是一愣，保護傘這個詞好新鮮啊，可仔細一琢磨，頓時又覺得這個詞簡直是太形象了，幾乎無法替代！

    張居正連連點頭，他身爲刑部尚書，這正是他的職責所在，義不容辭。

    “蕭大人所言極是，前段時間萬歲下令清查十年內之冤假錯案，就發現大量冤案都來自於土豪劣紳之輩。

    他們勾結地方官府，豢養家丁打手，巧取豪奪，橫行一方！查出來的那些都已經處理了，但想來還有很多沒查出來的！

    萬歲，臣請旨，按蕭大人之意……不，按徐首輔之意，對地方展開一場專門的打擊土豪劣紳與地方保護傘的行動，望陛下恩准！”

    這個理由堂堂正正，任誰也沒有駁回的道理。雖然徐階無辜背鍋，但他還沒法開口反駁。

    你反駁什麼呀，反駁說這不是你的意思？

    那你的意思是什麼？反對開展行動？反對打擊土豪劣紳？反對打擊保護傘？

    你兒子剛從天牢裏放出來，本來人們就懷疑你是徐家宗族最大的保護傘，你現在還敢跳出來反對？

    見徐階不作聲，嘉靖點點頭：“准奏。若有此等土豪劣紳，罪過小的，罰沒家產；罪過大的，抄家流放，依律法處理。”

    羣臣心中一顫，卻沒有一個敢站出來反對的，其原因和徐階的沒什麼兩樣，生怕惹火燒身，被懷疑是保護傘。

    但人人心中都在想着，一下朝立刻就給家裏寫信，讓家裏千萬千萬謹言慎行。

    如果以前幹過什麼壞事兒的，趕緊拿錢去私了擺平，萬一被查出來就完蛋了！

    蕭風笑了笑，繼續說道：“對於那些行善的開明鄉紳，自然要網開一面，予以優待。

    但並不是說就不用交稅了，而是可以合理免稅。”

    張居正疑惑道：“免稅和不用交稅不是一個道理嗎？怎麼叫合理免稅呢？”

    蕭風笑道：“既然是行善之家，其荒年施粥，扶危濟困，修橋補路，建立公學等事，自然是要花銀子的。

    這些花的銀子，可以向朝廷申報，經朝廷覈實後，百姓證明後，可以免除相應的稅賦，甚至可以抵扣雙倍稅賦。”

    張居正不解道：“免除相應稅賦，這個我可以理解，但爲何要抵扣雙倍稅賦呢，這樣朝廷不是吃虧了嗎？”

    蕭風正色道：“朝廷並不吃虧，反而是佔了便宜的，此中道理，一說便知。”

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