第五百一十九章 驅虎吞狼

    兩個小兵從船艙裏把雲姑娘扶了出來，走過蕭芹身邊時，蕭芹伸手給她解開了穴道。

    蕭芹看着雲姑娘，眼神裏閃過複雜的神色，似有一抹水光，欲言又止，最後還是點頭微笑道。

    “雲兒，我對不起你。以後你有了好歸宿，就別再想以往那些不開心的事兒了吧，好好活着。”

    這番深情表白，加上他的盛世美顏，當真是能讓天下女子折腰。可惜雲姑娘只是看了他一眼。

    “如果你身邊現在沒站着蕭無極，我或許還會有點難過。

    我用自己的命換了你一條命，我不欠你什麼了。但你欠我的，仍然沒還清，也永遠都還不清。

    不過你放心，我不會讓你還了，以後我也不想再見到你！

    如你所說，我有了好歸宿，以前我沒資格也沒能力愛愛我的人，現在我有了，我不會再放手了。”

    雲姑娘邁步走上毛海峯的船頭，站在毛海峯的身邊，溫柔地看着毛海峯。就像一朵隨風飄了很久很久的雲，終於停在了山峯之上。

    毛海峯心裏激動萬分，但當着許多人的面，又不好表達，只是拉起雲姑娘的手，輕聲說。

    “這都是蕭大人的成全，是他幫我測字，才能找到你的！”

    雲姑娘的目光看向遙遙相對的船上，蕭風站在船頭，海風吹得白袍飄動，面帶微笑，恍如昨日。

    那是他第一次走進春燕樓的樣子，那是他站在樓下仰頭看着自己的樣子。

    那是他追查密使時和自己說話的樣子，那是他在騾馬巷放走自己時豁達的樣子。

    雲姑娘低下頭，手裏緊緊的握住毛海峯的手。

    她知道，人世間最好的，永遠不會屬於自己；而屬於自己的，就是人世間最好的。

    蕭風招招手：“蕭無極，讓人把你綁上！然後你來我這邊。你上了船，你主子就可以走了。”

    蕭無極冷哼一聲，任由小兵將自己五花大綁，大踏步地邁上放下的跳板，一步步的走上蕭風的船，負手而立，鬚髮飛揚，十分的徐錦江。

    蕭風擺擺手：“讓開船，放行。芹哥，你記住了，我是一言九鼎之人，下次再和我交易時，別這麼婆婆媽媽的了！”

    蕭芹雖然已經相信了蕭風是一言九鼎的人，但當巡邏船讓開路，貨船衝出重圍時，他仍然有些恍惚。

    這小子，真是這種人嗎？

    他有些婦人之仁是不假，可總感覺他不是這麼迂腐的人啊？否則他怎麼可能鬥得過嚴世藩呢？

    一直到船開出去很遠，蕭芹才忽然醒悟：“原來如此！這小子是在玩華容道啊！”

    死裏逃生的死士不解：“蕭芹先生，什麼華容道？”

    蕭芹冷笑道：“天下之人，都以爲派關羽去守華容道，是諸葛亮最大的敗筆。若是將張飛和關羽對換，曹操就死定了。

    可他們卻不知，當時劉備實力太弱，若是真殺了曹操，東吳反過手來就會滅了劉備，奪回荊州了。”

    死士眨眨眼睛：“先生是說，蕭風故意放走先生，是爲了養寇自重？”

    蕭芹皺皺眉，這個詞用在自己身上怎麼這麼彆扭呢？但他又沒有更好的詞來替代，只得捏着鼻子點點頭。

    “蕭風起家靠的什麼？若是只靠測字和忽悠皇帝修道，那他最多也就是第二個陶仲文罷了。

    可他現在是什麼？你聽聽他那一大串的頭銜！他現在權傾朝野，靠的是爲大明南征北戰，赫赫戰功！

    北拒蒙古鐵騎，南平倭寇海盜，兵墾關東之地，建學滅蠱苗疆，瓦解白蓮聖教！

    是這些，奠定了他如今在大明朝廷的地位！奠定了他權傾朝野的地位！

    如今這些都平靜了，聽說如今內閣首輔徐階，一直在想辦法消減蕭風的影響力，蕭風放走我，就是放走一個火苗！

    只要有我在，大明就不會真的安全，蕭風也就能一直把持大權，壓制那些想搞他的讀書人！”

    此時蕭無極站在船頭，怒視着蕭風，眼見蕭芹的船已經走遠，他冷笑道。

    “要殺要剮，快來吧，給我給痛快。聽說無用也是死在你手裏的，我也算死得其所。”

    蕭風搖搖頭：“我暫時還不會殺你，所以你也不用自殺，你耐心等着，沒準蕭芹良心發現了，還能回來救你呢。”

    蕭無極一愣：“你不殺我，留着我幹什麼？”

    蕭風點點頭：“全國巡演，你現在是當紅偶像，三級巨星，歌謠中的人物，總得亮個相，才有說服力呀。”

    當天晚上，毛海峯央求汪直，想請蕭大人給做媒。汪直又好氣又好笑，覺得兒子心裏沒點逼數。

    “你真當蕭大人有做媒的癮嗎？人家給古月兒和柯子凡做媒，一來是血緣之親，二來是代表朝廷恩撫苗疆。

    你算是哪顆蔥啊，別說你，就是爲父我再成……當然也不太可能，總之你就別想這個了。

    我知道你的心思，你覺得雲姑娘跟了你，怕委屈了她，所以想讓她最體面地嫁進來。可凡事得有度啊！

    這樣吧，爲父賣賣老臉，請胡總督給做個大媒，這已經是很大的體面了，雲姑娘也一定滿意的。”

    毛海峯想想也對，點頭同意了。然後他對汪直說了自己的疑惑。

    “義父，蕭大人當時已經將雲姑娘救出來了，蕭無極也已經被抓住了，他爲什麼不趁機殺了蕭芹呢？

    雖說蕭大人一言九鼎，可蕭芹畢竟是白蓮大逆的首腦人物啊，跟這樣的人講信用，是不是太迂腐——啊不，過於仁義了呢？”

    汪直沉吟片刻：“海峯，記住，以後此話萬萬不可再提。

    蕭大人心機深沉，我生平未見，他的所作所爲，絕非是迂腐或仁義二字能解釋的。

    此事想保密並不容易，畢竟六條船上幾百人，也許風聲早已傳出去了。可別人說是別人的事兒，你卻不能再說。

    以我的見識，只能想到‘養寇自重’罷了，料想胡宗憲也會這麼想，朝廷中人就更不用說了。

    可以我對蕭大人的瞭解，他絕不是養寇自重的人。

    這其中有何深意，他若想告訴我們，自會告訴，若不想，我們也不要問！”

    此時在總督府，胡宗憲看着和俞大猷推杯換盞的蕭風，忍了又忍，終於還是鼓起勇氣開口了。

    “蕭兄，此次你放走蕭芹，朝中必然有人不滿。就算他們不敢明裏彈劾你，背地裏也肯定會議論你養寇自重的。

    我以爲，爲了救一個雲姑娘，收服毛海峯的心，此事……未免代價太大了。

    蕭兄若是不願失信，我來動手！去日本的海途遙遠，派我們最快的船，未必就追不上蕭芹！”

    蕭風放下酒杯，微笑看着胡宗憲：“其實你沒猜錯，我確實是在‘養寇’，但卻不是爲了‘自重’。”

    此言一出，衆人都愣住了，一片寂靜之中，夜空中傳來一聲含糊不清的怒吼加慘叫。

    “賤人，你們兩個賤人，老子當初就不該留你們的命！啊，賤人！”

    衆人一驚，俞大猷騰的站起身來，蕭風一把拉住他，苦笑着搖了搖頭。

    “不用緊張，是你二夫人和雲姑娘，下午她倆來找我，說想去牢裏探望蕭無極。

    我讓她倆答應不傷蕭無極性命，也別毀了蕭無極的臉就行，我還指望他巡演呢，要證明給白蓮教的女人們看呢。

    放心吧，蕭無極身上帶着鐵鐐銬，嘴裏咬着塞嘴球，咬不了舌，撞不了頭，跑不了，也死不了。”

    衆人不解：“何謂塞嘴球，怕人咬舌自盡不是把牙敲掉嗎？”

    蕭風搖搖頭：“太野蠻了，牙敲掉會引發感染，很容易死人的。塞嘴球就文明多了，是我畫出圖樣來讓雲姑娘做的。”

    衆人都不知道這玩意到底是啥樣的。這時候畫姑娘臉色蒼白的從外面跑進來，先給自己倒了杯酒喝。

    “太殘忍了！俞將軍，你的夫人也就罷了，看着就不好惹。

    雲兒在春燕樓時看着溫溫柔柔的，下手也夠狠的啊。”

    蕭風笑了笑：“死不了吧？”

    畫姑娘點點頭：“肯定死不了，招呼的都是手指頭腳指頭啥的。

    不過看着是真疼啊，我看要是沒有嘴裏的球，蕭無極肯定咬舌自盡了。”

    說到這兒，畫姑娘忽然臉上一紅，眼神曖昧地看了胡宗憲一眼，貼在他耳朵邊上悄悄說了兩句話，轉身回到內堂去了。

    胡宗憲老臉一紅，咳嗽兩聲，裝作若無其事，繼續好奇的詢問蕭風。

    “蕭兄之言，莫測高深，可否明示一二？”

    蕭風倒了杯酒，卻看着徐渭：“徐渭先生天下奇才，可知道我言下之意嗎？”

    徐渭喝了杯酒，沉思片刻，猛然一拍桌子。

    “養寇而不自重，大人莫非是想驅虎吞狼嗎？”

    胡宗憲一愣：“徐兄之意，是讓蕭芹這頭虎，去吞倭人那羣狼嗎？蕭芹能做到嗎？”

    徐渭連連點頭：“蕭芹並非無能之輩，在蕭大人進入朝堂之前，他四處佈局，等待起事的時機。

    若不是蕭大人這兩年剷除了白蓮教，鬥倒了嚴世藩，平息了周邊的幾處隱患，大明之亂不止如此啊。

    此人去了日本，有嚴世藩的錢財爲根基。倭人好利無義，殘暴少智，他一統日本都是有可能的。”

    胡宗憲遲疑地點點頭：“可若真如此，蕭芹一統日本後，必然反攻大明，驅虎吞狼會不會變成養虎爲患呢？”

    蕭風笑了笑：“日本離大明太遠了。大明水師尚未成型，而且到對方的主場，打起來也是要吃大虧的。

    所以短時間內我們無法對日本動手。可日本這條餓狼，是永遠也吃不飽的。

    要徹底消除這個臥榻之邊的隱患，還有另一個辦法。

    日本島是沉不了的，但倭寇人口卻是有限的。現在來大明的，都是各部征戰的敗兵而已，全殺死也殺不了幾個。

    若是等着日本自己統一了自己，他們一時半會也不敢來攻大明。

    等他們敢來攻的時候，估計得幾百年後了，到那時，日本會變得多強大，很難說啊。

    可若是蕭芹統一了日本，他一定會迫不及待的攻打大明的。沒辦法，他就是這麼自信，就是這麼執念。

    到那時，在咱們的主場，一舉消滅倭寇的主力，然後揚帆而上，把已經掏空了的日本一舉拿下。”

    衆人默然不語，都被蕭風的惡毒計劃嚇傻了，好半天，徐渭才喝了一杯酒。

    “大人，倭寇固然可恨，但只是一部分日本的戰敗武士和浪人罷了，聽汪直說，也並不是日本國的意思。

    千百年來，日本一直對中國還是很敬畏的（中國這個詞三千年前就有了，不用挑錯了）。

    而且日本離中國海域遙遠，大明就算將其納入版圖，運輸不暢，往來靡費，似乎也沒什麼用處。

    不知大人何以如此痛恨日本，竟不惜自污己身，冒養寇自重之名放走蕭芹，只爲了將來滅了日本呢？”

    蕭風默然許久，以至於大家都覺得徐渭可能說錯了話，都有些緊張的看着徐渭，徐渭也心裏直打鼓。

    “我爲什麼要滅日本，你們很難明白的，這是我在夢中看的天書裏寫的。

    不要看不起倭人，相比起倭人之禍來，這片土地上發生過的幾千年的廝殺爭鬥，都可以一笑了之。

    日本不滅，必成中國的心腹大患！”

    蕭風耍起了流氓，又把仙夢和天書搬出來了，這個大道理立刻堵住了所有人的嘴，只能點頭稱是。

    蕭風見氣氛有點沉重，舉杯笑了笑。

    “何況我驅這頭虎，吞的可不只是一條狼。滅了日本雖然是主要目的，但日本也是有用處的。到時候，你們就知道了。”

    衆人識趣的不敢再問了。他們知道，蕭風肯對他們說這麼多，已經是完全把他們當做自己人了。

    但有些事，是必須藏在心裏的，哪怕是自己人，也不能說，這就是城府。衆人無不是宦海沉浮之人，都理解。

    蕭風伸了個懶腰：“困了，睡去了。對了，老胡啊，你晚上悠着點。

    一把年紀了，又沒練過武，比不得毛海峯和俞大猷啊。”

    衆人都不解其意，俞大猷撓着頭，迷惑地看着蕭風。

    唯獨胡宗憲滿臉通紅，打着哈哈送走了蕭風等人，迫不及待的跑進了後堂。

    臥室的燈光很暗很曖昧，畫姑娘手裏拿着一個小球，衝胡宗憲嫣然一笑。

    “雲兒一共做了四個，給蕭無極咬了一個，我和胭脂豹、雲兒各留了一個，我咬上給你看看？”

    胡宗憲連連點頭。畫姑娘輕輕咬住那個球，把手背到身後，哀怨地看着他。

    胡宗憲呼吸頓時變得粗重，早就把蕭風讓他悠着點的告誡，連同外衣內衣一起扔到九霄雲外去了。

    蕭風果然沒有給毛海峯做媒人，而是讓胡宗憲當了媒人。但在拜天地的時候，雲姑娘這邊沒有父母高堂，卻是有些尷尬。

    古人認爲拜天地的儀式越完美越好，每一個環節都不能馬虎，將來會影響夫妻一輩子的幸福。

    想當初蕭風成親時，雖然沒有父母，但至少還有把蕭萬年留下的繡春刀客串了一下。

    可雲姑娘多年漂泊，又是白蓮叛逆，親人就是沒死也早就斷絕音信了，連遺物都沒有。

    雲姑娘倒沒怎麼在乎，但毛海峯總覺得儀式不完美。他也是父母雙亡，可他畢竟有義父啊，雲姑娘卻什麼都沒有，她肯定很傷心吧。

    見毛海峯尷尬，蕭風笑道：“這有何難，堂上這許多德高望重的人，若雲姑娘看上哪個，不妨認作義父就是。”

    衆人見蕭風發話，也都覺得十分有理，不禁把眼睛投向了看起來有乾爹潛質的人選。

    比如胡宗憲、徐渭、甚至連徐海也是有資格的。

    雲姑娘搖搖頭：“這不好，我雖棄暗投明，畢竟之前曾是白蓮教的人，身份低微，認誰當了義父，人家也是不願意的，沒的低了身份。”

    蕭風微笑道：“這個卻不用擔心，朝廷已經大赦白蓮教，你身上沒有血債，已是自由之身。誰也不會有這種心思的。”

    衆人知道這門親事中，蕭風出力甚多。能當雲姑娘的乾爹，既給了毛海峯和汪直面子，也討好了蕭風，誰會不同意呢，當下都紛紛點頭。

    毛海峯也輕聲勸雲姑娘，雲姑娘怯生生地看着大家：“真的我想認誰當義父，大家都不會嫌棄我的嗎？”

    衆人再三點頭，表示確認無誤，姑娘你大膽的認乾爹呀，認乾爹，莫回頭。

    雲姑娘含笑走到蕭風面前，瑩瑩下拜。

    “雲兒願拜蕭大人爲義父，請蕭大人莫要嫌棄。”

    整個大廳鴉雀無聲，蕭風和他的小夥伴們都驚呆了。這是什麼情況啊？

    放着一羣臉上有褶子有鬍子的不拜，拜一個小白臉當乾爹，這也太……也太有意思了吧！

    衆人鬨堂大笑，紛紛表示這個義父認得很好。蕭風連連擺手，表示此事不妥。

    雲姑娘咬着嘴脣，淚水在眼眶裏打轉。

    “蕭大人，我就知道，若是普通人家也就罷了，可在場的都是朝廷重臣，當我義父是會影響前程的。

    大人尚且如此，我又怎麼忍心爲難別人呢？他們礙於大人的面子，不敢不答應，可心裏嫌棄我，不是更苦嗎？”

    蕭風看着跪在地上的雲姑娘，聞到一股熟悉的茶香縈繞在自己身邊。

    他忽然明白，今天這個義父，自己必須得當了。