第253章 乾兒子長大了。

    正在胡鬧的時候，門外傳來腳步聲。

    “大白天的，別鬧了……有人來了。”

    有德害臊，推開了葉坤，整整衣服出門查看。

    是曹家山的女兒曹多多。

    多多不喜歡當情報員，所以又調回王乾媽的身邊，現在和王乾媽一起，負責蜀錦的生產研發。

    蜀錦技術開發部，和有德的織布廠，都挨在一起。

    多多看見葉坤，笑道：“大叔，王乾媽說，請你去開會，各地錦官和織錦高手，都到齊了。”

    葉坤點點頭，帶着姜有德一起，去開會。

    對於蜀錦的工藝，葉坤也研究考察了好幾次，發現很難提升了。

    因爲蜀錦加工，全都是手工操作，使用的器械不多，就那麼幾樣。

    現有的技術條件下，成都人民，已經把蜀錦做到了極致。

    葉坤只能將機器的轉軸加裝軸承，其他方面，很難改進。

    不過，葉坤還是要說幾句，讓大家在蜀錦的顏色和花紋圖案上，再下點功夫，開發出更多的產品。

    開會過後，葉坤返回太守府。

    剛好，盧開疆來報：

    “葉大人，秦二午將軍剿匪大捷，抓了一千多俘虜，有男有女，押在軍營裏，等候發落。”

    成都平原四周都是大山，小股土匪很多。

    葉坤的剿匪行動，一直沒有停止。

    上次平定朱提郡回來，秦二午又帶兵繼續剿匪，維護治安。

    葉坤想都沒想，揮手道：

    “那些男土匪，全部黥面刺字，送去開礦挖山。女的……送去洗麻廠幹活。”

    盧開疆想了想，又道：“可是，還有些老人和孩子……”

    “怎麼還有老人孩子做強盜的？我去看看。”

    葉坤頭大，騎馬前往城外軍營。

    這一批土匪，是從綿竹西北側的茶坪山抓來的，總數一千五百人。

    此刻，土匪們都被捆着雙手，看押在軍營校場上。

    烈日當頭，曬得那些土匪一個個要死不活。

    葉坤一眼掃過，看見其中的確有一些女人和老弱病殘，便有些不忍心，揮手道：

    “全部鬆綁，都帶到樹蔭下面，給他們一點水。”

    這些人身上沒有鎧甲，手裏沒有刀槍，即使鬆綁，在軍營校場裏，他們也不敢亂來。

    土匪們各自道謝，來到樹蔭下，戰戰兢兢地看着葉坤。

    葉坤叫來幾個老者，皺眉問道：“你們也一把年紀了，怎麼還去當土匪？”

    兩個老漢跪了下來：

    “葉大人，我們以前不是土匪，只因爲苛捐雜稅太重，全族人都進了大山裏，靠着淘金過日子。山裏糧食不夠吃，有時候……年輕人就下山買糧食，有時候……也會搶一點點……”

    “那還不是土匪？”

    葉坤哭笑不得，瞪眼道：“這麼說，你們這幫土匪，全都是一個家族的了？”

    老漢點頭：“都是我們蔡氏家族的，還有一些親戚，外來人員很少。”

    葉坤點點頭，詢問押送俘虜回來的軍官。

    軍官說道：“這些人在茶坪山，有三個據點，聚集三千多人。他們搶劫來往客商和行人，還下山搶糧食、搶女人、搶銀子，騷擾綿竹西部地區，就是不折不扣的土匪！

    我們打下了三個據點，抓了這一千多人；還有一千多人跑了，秦二午將軍正在追捕。”

    葉坤想了想，對親兵說道：“傳令秦二午將軍，暫停追捕，等我招撫這些土匪。”

    三千多人的一個宗族，也算有點小勢力了。

    拉攏一下，以後都是自己的基本盤。

    蔡家的族長叫蔡明禮，跪在地上說道：

    “葉大人，我們願意歸順，從此不再做土匪。只要你放我們回去，我們保證以後老老實實，給你交稅。對了，我們還有些金砂，都藏在山裏，願意孝敬葉大人。”

    葉坤問道：“你們有多少金砂？”

    “大約七百兩。”

    “算了吧，這點錢我看不上。”

    葉坤擺擺手，讓蔡明禮起來，說道：“你們所有人，都登記一下，各家各戶都要分清楚，多少人口，全部如實上報。”

    蔡明禮點頭，去給自己的族人，登記造冊。

    葉坤對譚八卯說道：“登記完成以後，留下一批重要的人，在成都做工。其他老弱病殘，我明天送回去。”

    留下一批人，是做人質的。

    剩下的人放回去，再安撫一下，基本上也就搞定了。

    第二天一早，葉坤帶着蔡明禮，還有蔡家的一千老弱病殘，前往茶坪山。

    兩日之後趕到，來到蔡氏家族的據點。

    秦二午在這裏，又抓了三四百人。

    葉坤看了看，讓秦二午將這些人全部放了，然後對族長蔡明禮說道：

    “這一次，我就饒了你們。而且我會幫你們修路，指導你們開荒，給你們劃定一片固定的地盤，給你們糧食和種子，給你們農具，指導你們淘金。但是，你們要交稅。”

    族長大喜過望：“多謝葉大人開恩，我們蔡氏一族，永遠效忠你！”

    葉坤點點頭，帶着專業人員，考察茶坪山的地形，確定修路的路線，指導大家種茶種糧，幫助他們安居樂業。

    蔡氏一族逃亡在外的人口，也都回來了。

    葉坤在這裏呆了五天，恩威並施，深得民心。

    然後留下技術人員，還有五百駐軍，繼續指導蔡氏一族的生產生活。

    秦二午說道：“大哥，只怕這些人以後，還會造反。”

    “有飯吃，誰願意造反啊。”

    葉坤搖搖頭，笑道：“再說了，他們也被你打怕了，再造反，豈不是找死？”

    就蔡氏家族的子弟兵，戰鬥力還不如當初西屏山的土匪。收拾他們，如同秋風掃落葉！

    安撫好了茶坪山的蔡氏一族，葉坤返回成都，收拾收拾，前往重慶。

    因爲魏定山來信了，讓葉坤去長沙，和魏采芹成親。

    葉坤也掛念着月娟小姐，還有春花玉蓮等人，剛好去重慶看看。

    玉蓮的兒子黃敬祖，已經咿呀學語了，也不怕生，和葉坤很親近。

    葉坤抱着黃敬祖，感嘆道：“過得真快啊，一眨眼，乾兒子已經這麼大了。”

    初識玉蓮的時候，在西屏山，一轉眼已經兩年了。

    “什麼乾兒子，明明是你的親兒子。”

    玉蓮抿嘴一笑，又說道：“坤哥，黃家和程家的族長都說了，等兒子長大了，讓他做涪陵縣的縣令，你看行嗎？”

    “不行。”葉坤搖了搖頭。

    “爲什麼……不行？”

    玉蓮有些意外，訕笑道：“其實大家也是說笑的，孩子長大以後，有飯吃就好。”