第12章 覺醒者的道路

    沙塵暴猛烈地襲來，帶着乾燥的風和沙粒。

    即使短暫的暴露也會在皮膚上留下痕跡，但對凌風來說，這就像是他身體的一部分。

    沙子傷不了他。

    儘管他控制的範圍有限，但足以在沙漠中自保。

    白天的酷熱和夜晚的寒冷，都被他所穿的斗篷抵擋了。

    這件斗篷由沙釣者的皮製成，薄而輕便，具有卓越的保溫性能。

    白天它阻擋熱量，使他保持涼爽；夜晚則防止體溫散失，節省了他的體力。

    走在杜陽晨身旁，凌風突然環顧四周。

    目之所及，皆是黃沙一片，沒有地形特徵或建築物可以作爲地標。

    立於廣袤的沙漠之中，人才會意識到自身的渺小。

    凌風望向前方的杜陽晨，後者不停歇地走着，從不回頭，永遠向前。

    在沙漠中，若沒有明確的目標，是不可能這樣筆直地行走的。

    只有心中有堅定目的的人，才能如此直線行進。

    儘管他們已經同行數日，杜陽晨卻從未談及他的目標或過去。

    每當夕陽西下休息時，他總是將玄凜放在前面對話。

    起初，凌風認爲這是一種瘋狂老人的行爲。

    在他看來，與劍交談毫無意義。

    他知道靈劍的存在，但真正擁有自我意識的靈劍極爲罕見，在新帝都幾乎不存在。

    因此，凌風並不相信杜陽晨的劍是真正的靈劍。

    然而，隨着這樣的重複日常，凌風現在相信杜陽晨確實是在與劍對話。

    在沙漠瘋狂的環境中，杜陽晨與玄凜交談時臉上的表情變得柔和，眼中閃爍着深沉的情感。

    但當太陽升起，他們再次穿越沙漠時，他的眼睛又恢復了嚴峻、兇猛的神色，充滿了巨大的瘋狂和憤怒，彷彿能撕裂整個世界。

    凌風對杜陽晨的改變感到困惑，但後者又一次在嚴酷的沙漠中，堅定地前行。

    咀嚼着肉乾，凌風緊緊跟隨在杜陽晨身後。

    自從食用了沙釣者的膽囊和肉之後，凌風感覺到自己的身體經歷了顯著的變化。

    多餘的脂肪消失不見，取而代之的是強健的肌肉。

    無論走多遠，他都不會感到疲憊，彷彿對艱難的旅程毫無感覺。

    若非杜陽晨，凌風不會瞭解沙釣者的存在，以及它們對人體的影響。

    ‘他究竟是誰？是什麼力量驅使他獨自穿越這片無垠的沙漠？而我又是爲何跟隨他？’

    這些問題在凌風的腦海中揮之不去。

    滿足好奇心的最佳方式是直接向杜陽晨提問，但這樣的機會幾乎不存在。

    事情遠比表面看起來複雜。

    喉嚨乾渴，凌風吞下了口中已經咀嚼多時的肉乾。

    他在斗篷中摸索，取出一個用沙釣者皮製成的水囊。

    這個水囊輕便而柔韌，能容納大量的水。

    在綠洲消失之前，凌風已經將其裝滿，只在絕對必要之時才小心翼翼地小口啜飲。

    “啊！”

    只喝了一口，乾渴的感覺便緩解了。

    當他將水囊重新系回腰間時，嘶嘶聲從沙地深處中傳來，引起了他的警覺。

    凌風集中精神，感知周圍。

    他的感知範圍內，一共出現了十個實體，正從四面八方向他靠近。

    在凌風周圍十米範圍內，有明顯的移動跡象。

    這表明他的感知範圍已經擴展到了十米。

    然而，他不能因爲感知能力的增強而自滿。

    現在是做好準備，而不是沉溺於喜悅的時刻。

    那些生物雖然行動緩慢，但它們穩步向凌風逼近，形成了一個包圍圈，準備發起攻擊。

    閃亮的鈦殼如同盔甲，堅固的螯爪一分爲二，六條腿支撐着它們的身軀，一對觸角探測着周圍。

    這些生物是螞蟻，但與普通螞蟻不同，它們的體型遠超人類，被稱爲狼蟻。

    它們狼羣般如同行動，兇猛而粗獷，在沙漠中，它們是商隊面臨的最大威脅。

    發現一隻狼蟻通常意味着附近有一個蟻丘——那是它們的巢穴。

    蟻丘中可能藏有數百甚至數千只狼蟻和幼蟲。

    一旦捕獲獵物，它們會將之拖回蟻丘，供蟻后和幼蟲享用。

    狼蟻的可怕之處在於它們咬合時注入的毒液。

    這種毒液能讓獵物身體癱瘓，意識卻清醒，被迫在完全清醒的狀態下忍受被活生生吞噬的恐懼。

    因此，在沙漠中遭遇狼蟻時，人們常常建議選擇自殺。

    在貧民窟，凌風聽過無數關於狼蟻的傳說，因此他一眼就認出了這些生物。

    咔嚓！

    狼蟻們逼近凌風，它們的牙齒碰撞發出響聲，礦石般的眼睛和外殼在陽光下反射，令人視線模糊。

    凌風毫不畏懼，釋放出沙炮。

    嗖嗖嗖！

    五道沙炮噴射而出，直擊狼蟻的頭部。

    狼蟻因衝擊而踉蹌，但與大角鬣狗不同，它們的頭部依然完好無損，多虧了它們類似鈦金屬的外殼。

    狼蟻的防御能力令人畏懼，能夠抵擋大多數攻擊。

    它們的防禦力如此強大，以至於D級以下的覺醒者幾乎無法對其造成傷害。

    但對這一切一無所知的凌風，毫不猶豫地攻擊了狼蟻。

    狼蟻被激怒，更加猛烈地衝向凌風。

    “哇！”

    凌風一邊後退，一邊不停地釋放沙炮。

    咔咔轟轟！

    沙炮不斷擊中狼蟻的頭部，儘管受到重擊，它們依然屹立不倒。

    凌風意識到這樣下去無法取勝，他迅速後退，同時集中火力，瞄準其中一隻狼蟻，進行集中攻擊。

    轟！

    終於，被鎖定的狼蟻頭顱爆炸開來。

    “好！”

    凌風緊握拳頭，連續不斷地發射沙炮。

    砰！轟！

    每一聲爆炸，都伴隨着狼蟻頭顱如煙花般炸裂。

    與杜陽晨同行的時間裏，沙炮的力量成倍增長，足以彌補等級差距，造成致命傷害。

    凌風對沙炮的威力越來越有信心。

    就在這時。

    吱吱吱！

    其中一隻狼蟻突然發出奇異的高頻聲音，像是恐懼的尖叫，讓凌風也感到了不安。

    “吵死了！”

    凌風對準發出高頻聲的狼蟻頭部釋放了沙炮。

    轟！

    又一次，狼蟻的頭顱被炸得粉碎。

    現在只剩下三隻狼蟻了。

    爲了追上杜陽晨，凌風打算儘快結束戰鬥。

    然而，就在這時，意料之外的事情發生了。

    呲呲呲！

    凌風突然感覺到有大量生物接近。

    “什麼……？”

    驚愕之間，凌風還未來得及反應，狼蟻們的頭顱已從沙中冒出。

    數量超過了一百只。

    “媽呀！”

    凌風對這難以想象的數量感到震驚。

    他這時才意識到，之前狼蟻釋放的高頻聲音是在呼喚同伴。

    狼蟻們圍攏過來，將凌風團團包圍。

    咔咔咔！

    狼蟻們發出怪異的聲音，嘈雜的聲響在空中迴盪。

    它們迅速向凌風衝鋒而來。

    “該死！”

    凌風迅速使用沙步躲避，險而又險地避開了狼蟻的攻擊。

    砰！啪！

    在千鈞一髮之際，凌風躲過了狼蟻的螯鉗，並對準其頭部釋放了沙炮。

    狼蟻被轟擊得四分五裂，血肉濺滿了凌風的身體。

    見狀，其餘的狼蟻攻擊得更加兇猛。

    “呀啊！”

    凌風與狼蟻搏鬥，大聲喊叫。

    在激烈的戰鬥中，凌風突然注意到一座高高的沙丘上坐着一位老者。

    那是杜陽辰。

    他坐在那裏，身邊放着玄凜，靜靜地觀察着凌風與狼蟻的戰鬥。

    “狼蟻有一個習性，一旦同類遭到攻擊，它們便會聚集起來。”

    他提醒道。

    “不要以爲攻擊你的就是全部。即便現在，它們仍在發出特有的高頻叫聲，召喚援軍。”

    果不其然，更多的狼蟻正在迅速接近。

    顯然，附近有一個蟻丘。

    轟！砰！

    凌風全力以赴，不斷釋放沙炮，每一擊都精準地炸裂狼蟻的頭顱。

    但杜陽辰顯得不滿意。

    “不夠，遠遠不夠。”

    凌風覺醒了這個世界上稀有的能力——操控沙子，這是在以沙漠爲主的世界上無與倫比的恩賜。

    然而，凌風還沒有意識到自己潛力的廣闊，以及它所能達到的高度。

    這些都需要通過親身體驗來發現。

    這個世界評價覺醒者強弱的標準，是他們的印記，不論是體術系還是魔法系，弱至D級，乃至最高的S級。

    僅憑外在的展現就決定了階層，界定了潛力。

    覺醒者在獲得技能時，不是被引導去發現自己的用途或成長方向，而是被推向了一個標準化、安全的發展路徑。

    因此，他們無法充分發揮自己的潛能。

    人必須與逆境碰撞，跨越生死的界限，認識到自己的不足，然後思考如何填補這些空白。

    在杜陽辰看來，這才是覺醒者成長的正確道路。

    但新帝都的權貴們不這麼認爲。

    杜陽辰的方法太耗時，效率不夠高，因此在新帝都的權貴眼中是低下的。

    “這些頑固的蠢貨！”

    他暗自罵道。

    “沉迷於權力鬥爭，連世界變成了什麼樣都不知道。”

    第六次大滅絕已經過去了一個世紀。

    倖存者寥寥無幾，大部分都已在這漫長歲月中逝去。

    杜陽辰是少數還記得那個時代恐怖景象的倖存者之一。

    他親眼見證了第六次大滅絕的降臨，目睹了無數人在絕望中掙扎着走向死亡。

    文明在轉瞬之間崩潰，異變的怪物橫行於地球之上。

    無人能夠體會，當家人和朋友無助地成爲怪物獵物，一點一點消失時，他心中積聚的巨大憤怒。

    幸運的是，杜陽辰覺醒並存活至今，但他從未忘記那個時代的恐怖。

    有人曾告訴杜陽辰要原諒自己，但他認爲這簡直是胡說八道。

    怎麼可能原諒自己？

    即使百年的時間流逝，他仍然無法原諒自己在妻子死去時的無能爲力。

    他常常稱其他人爲蠢貨，其實最蠢的正是他自己。

    杜陽辰目光狂熱地注視着正在與狼蟻激戰的凌風。

    凌風依靠踏沙行躲避，用沙炮攻擊，進行着殊死搏鬥。

    這是一種標準化的戰鬥方式。

    凌風可能認爲這是最佳選擇，但這顯然沒有達到杜陽辰的期望。

    ‘靠自己的力量活下去，證明你的價值吧，蠢貨！’

    杜陽辰心中默唸。