第十九章 學士

    在月光灑滿的御林深處，火光如同跳動的精靈，映照着三名御林強盜。他們被麻醉後躺在地上，無法動彈，也無法言語，只能死死地盯着火堆旁的老人科本。

    科本無奈地嘆了一口氣，他的聲音在寂靜的夜晚中迴盪，如同低沉的鐘聲。

    “我曾勸過你們，”他低聲道，聲音中帶着一絲無奈，“放了他，爲何你們非要拉我一起尋死呢？”

    說罷，科本起身走向了正在好奇地觀察着他的亞瑟。他輕輕解開束縛着亞瑟的繩索，帶着一絲笑意說道：

    “殿下，這一切，都與我不相干，是這三人自己要找死。”

    亞瑟好奇地問道：“你知道我的身份？科本？”

    科本眨了眨眼睛，笑着回答：“你有蘭尼斯特的金獅手鐲，還有那華貴的衣服。雖然衣服上的圖案被撕開，只剩下一個雄獅，但據我所知，蘭尼斯特家族現在並沒有五到八歲的孩子。”

    “然後，你身穿這種華貴的衣服，一看就是大貴族的子嗣。能符合這種情況的，那就是勞勃國王的兒子亞瑟了，王后瑟曦所生。”

    亞瑟扭了扭被繩子鬆開的手腕，說：“你是一個聰明人，你給他們下了什麼藥？”

    科本的臉上露出了一絲蒼老的笑容：“一點點小把戲而已。”

    科本攜着五歲的亞瑟王子緩步接近那三個陷入深度麻醉的御林強盜，從他們的首領懷中取回了自己失竊的手鐲，以及叔叔藍禮贈予的精美匕首，其刃如月光般閃爍。

    科本俯視着年幼的亞瑟，語氣溫和卻蘊含力度：“走吧，殿下，再過些時辰，他們將陷入更深的麻木，最終在窒息中結束生命。”

    亞瑟饒有興致地打量着眼前的情景，天真中透着一絲好奇：“你的知識如此淵博，你在學城是學習的是殺戮嗎？”

    科本淡然一笑：“王子，看出我的學城背景了。只是我所學駁雜，至於殺人，那只是爲了自保的無奈之舉。”

    亞瑟忽然舉起匕首，那銳利的刃尖輕巧地刺入首領的心臟。他面不改色地看着強盜首領因全身無力而發出的痛苦喘息，死死瞪着亞瑟的眼睛，血液如泉水般從傷口汩汩流出，染紅了亞瑟的小手。

    “你的貪婪讓你付出了代價，我曾提出建議，你卻拒絕。我厭惡被像你這樣的人拒絕，一旦有機會，我必以百倍報復。”亞瑟笑容燦爛，直視着那雙逐漸失去生機的眼睛。初次奪走生命的體驗並未讓他感到不適，反而在體內激起一股莫名的興奮...

    科本站在一旁，目光中透露出一絲驚訝，凝視着這位年輕的王子。

    亞瑟拾起地上的弓箭，走向另外兩名被麻醉的強盜。他費力地拉開弓弦，箭矢準確地瞄準他們的心臟，瞬間穿透，只聽見痛苦喘息之聲，鮮血四濺，沾染了亞瑟的臉龐和衣襟。

    科本望着亞瑟，眼神複雜，低聲道：“貴族和民衆都贊你仁慈善良，現在看來，那只是你的表面...”

    亞瑟微笑着迴應科本：

    “那是因爲他們期待我成爲那樣的繼承人，我也沒有辜負他們的期望。況且，這些擾亂御林的盜賊，我認爲他們罪有應得。”

    亞瑟用隨身的手帕輕輕擦拭臉上的血跡，平靜地說：“按照王室法令，平民無權在御林定居。遵從王室的人，才能得到生命的保障和尊嚴，而違抗者，都是叛逆之徒。”

    科本反問道：“那我呢？”

    亞瑟答道：“你救了我，你不在這個範疇之內。”

    科本看着王子，嘴角勾起一絲無奈的笑意：“所謂王法，不過是你一念之間吧？”

    亞瑟聞言，碧綠的眼眸中閃過一絲冷酷和玩味：

    “在維斯特洛，哪位統治者會順從平民意願？就像獅子從不會在意羊羣的感受。

    “對我們王室而言，貴族的支持才是我們王權的根基，忽視貴族利益而親近平民利益只會給國家帶來動盪。”

    “維斯特洛，教會掌握信仰，學城壟斷知識，貴族主宰土地和人民，而王室依靠這三股力量維繫統治。科本，你想要成爲什麼樣的人呢？”

    科本聞言，笑了：“你真是個獨特的孩子。”然後他沉穩地說：“王子，時候不早了，我們該回去營地。國王夫婦必定爲你擔憂。”

    亞瑟點點頭，他深知父母的關愛，不願讓他們焦慮。在科本的協助下，亞瑟重新跨上了馬背。

    在銀色月光的沐浴下，林間一片沉寂，唯有馬蹄輕輕觸地的悠長迴響，如同風中的低吟，伴隨着亞瑟與科本的呼吸，交織成這靜謐之夜的唯一旋律。

    科本，那個走在前方的老人，手中緊握着馬繩，步履穩健，他的身影在月色中顯得格外孤獨而堅定。

    亞瑟坐在馬背上，思緒紛飛，腦海中重現着今天那驚心動魄的一幕。

    他這匹駿馬突然狂暴失控，顯然是有人蓄意爲之，而這背後的黑手，無疑是拜拉席恩王朝的無形敵人。

    他慶幸自己並非尋常孩童，否則早已在這場陰謀中喪命。

    他本能地將懷疑的目光投向了自己的叔叔史坦尼斯，但深知叔叔的剛毅性格，絕不會做出如此卑劣之事。

    然而，再多的猜測也無濟於事，唯有提高警惕，加強自身的保護，才是應對之道。

    目光移向前方，亞瑟望向那位行走中的老者科本，心中疑惑涌動，忍不住問道：“科本，你身爲學士，爲何會選擇成爲盜賊？”

    科本聞言，牽着馬繼續前行，朝着王室的營地邁進，他並未回頭，只是淡然迴應：

    “我從未背叛過自己學士的理想，我是被學城驅逐的學者。只因我對魔法的研究，觸動了學城的禁忌，我的學識鏈條被學城切斷，學士的身份也隨之消逝。”

    “因爲沒有身份，貴族們不肯招攬我，我雖擁有學識，卻無人肯要。”

    “爲了生存，我只好在御林兄弟會中擔任醫師，或是雜役。如今，我只是一個渴望生存，追逐自己夢想的老人，不願默默無聞地死去。”

    亞瑟聽罷，眼神深邃：“你的學識非比尋常，作爲你救我一命的報答，我將邀請你進入紅堡，成爲我的幾位導師之一。我相信，我父親勞勃不會拒絕這個請求。”

    科本聞言，不禁露出一絲驚訝的笑意：“那我將深感榮幸，殿下。”

    就在這時，林間的寧靜被一陣急促的馬蹄聲打破。

    亞瑟看到了久違的舅舅，詹姆·蘭尼斯特。月光灑在詹姆的白盔甲上，映照出他關切的目光。

    亞瑟身上衣服血跡斑斑，他朝着詹姆微微一笑，輕喚：“舅舅。”