第九十二回 白糖與酒

    賞月樓，坐落在柴府後院。

    這是一棟古色古香的三層閣樓，內部裝飾奢華。也是柴進於春秋兩個季節時招待貴賓的去處。

    近來天氣晴朗，儘管中秋佳節已過，明月高懸。柴進在這首閣樓頂端賞月亭內擺下酒宴招待黃安。山珍海味，珍饈佳餚，奇珍異果，羅列杯盤，擺滿了一大桌子。酒壺酒杯，碟碗筷刀不是黃金鑄就，就是銀光閃閃，或是玉石翡翠鑲嵌。端的是酒肉多樣而美味，掩飾不了豪橫。

    黃安一行人從入了柴府之後就沒少被驚訝到，已經逐漸有了一些抵抗力。看到吃飯都這麼奢華見怪不怪。入席後，陪着這位柴大官人吃酒。

    黃安帶着衆兄弟只顧敬柴進酒，張嘴閉嘴拜年好話。彼此是觥籌交錯，相互勸酒，說說笑笑。

    幾輪酒下來，衆人是酒酣耳熱。

    柴進柴大官人非常高興，哈哈大笑。

    見這個氛圍上來了，他吩咐老都管去請歌舞助興。不一會兒，一羣身披輕紗的妙齡女子上得樓來。皆是十七八歲，如花的年紀，頗有姿色。一顰一笑之間舉止優雅，是柴府培養的歌姬舞女。

    在向衆人行禮後，歌姬便在相鄰的亭臺翩翩起舞，撫琴奏樂，東坡先生的大江西水詞也被唱來。珠簾掩映，檀香嫋嫋，彷彿一羣天上仙子般。可把阮小七，山士奇兩位兄弟看得目眩神迷。

    連黃安視線也沒少往那邊看，一副癡迷的模樣。楊氏三姐妹見了香腮鼓起，心裏沒來由酸溜溜的。也對柴大官人心生不滿，認爲明知自家男人陪着夫人來，還喚來歌姬舞女，好不曉事。

    衆人推杯換盞，又吃了一會兒酒。

    黃安一口抽乾金樽酒，放下杯子，開始說正事。他拍了拍手掌，焦挺，呂方兩人起身走到外面。當去而復返的時候一人挑着一個精緻的擔兒。

    “賢弟，這是何物？”柴進有點沒看明白。或者說他隱隱猜到了這是做甚，卻擺出不懂的樣子。

    “大官人，這次兄弟來拜訪也是來回禮。”黃安起身笑呵呵地說了一句，把知州段明準備的回禮搬過來，就是一些文人字畫，上好的綵緞等。

    “大官人，段知州難以離開赴任之地，特意準備了回禮讓黃某捎帶過來。還說他是非常想來拜會柴大官人。只是身份不便，只能日後來拜會。知道您喜歡一些字畫古玩，他收羅了一些，雖然不是什麼值錢的物件，但這卻聊表心意。”

    “也算遲來的中秋祝賀大官人。”黃安向柴進拱手。

    的確，段明這種連石頭都能榨出油之人，平時摳門得很。準備的回禮也都是一些中規中矩的文人字畫字帖，一些小物件古玩，說不值錢吧，卻又少見精緻，說值錢吧，普普通通無奇特。

    是那種食之無味，棄之可惜的雞肋！

    他打的主意就是柴進是什麼人，那是有錢的祖宗。回禮不需要多好，但那份心意到了才重要。

    果然，柴進柴大官人聽到黃安的話，又看了看一擔兒財物，白皙的臉上浮現潮紅，撫須大笑：“哈哈哈，段知州太客氣了，這不是折煞柴某？段相公不方便前來，以後我便找時間去拜訪。”

    瞧你這話說得多假！黃安心中對柴進這話嗤之以鼻，卻是滿臉笑容，說着好聽的話來打圓場：“哎，大官人說的哪裏話？禮尚往來，相互走動，這感情才會加深。若是只得了你的好處一點表示都沒有，那這種只進不出跟鐵公雞何異？”

    黃安一陣嚴辭的說完，話語一轉複述段明之言“人情世故就是這樣，相互敬重。若只讓一方付出，盡是吃虧賺吆喝，時間長了，影響不好。段相公臨別前特意囑咐，讓大官人務必收下。這樣他才能心安，以後有時間必定來府上拜會。”

    “就是，段相公真是這樣說的。”呂方立刻佐證。焦挺，阮小七等人跟隨附和禮尚往來之類的話。

    “好好好，那柴進便收下了，來，諸位同吃一杯。”柴進見話都說到這份上，便不再推辭不受。哈哈一笑起身，招呼衆人舉杯，觥籌交錯。

    一輪酒喝完，一擔兒禮物也被老都管喚人挑下去。

    “大官人，兄弟此行也不是空手而來呀！”黃安喝完酒後，又來到另一挑擔旁邊，笑呵呵地說道。隨即把精緻的擔子打開，又把蓋着的油布掀掉，露出裏面的物品來，令柴進，柴福瞪大眼。

    因爲袋子裏面沒有金銀珠寶，也沒有古玩字畫等。只有一個箱子裏面裝着的是幾個青花酒罈，共有六個，用黃泥紅布封口，隱隱有股酒香。一邊則是幾個布袋子，鼓鼓囊囊不知裝了何物。

    這就令兩人好奇不已。

    柴福維護自家老爺的威嚴，主動湊過來好奇地問。

    “相公，這卻是何物？”

    黃安笑了笑，賣關子道：“我知道大官人那是皇族後裔，金銀珠寶這些東西不缺。即便送來了也沒什麼稀奇，我這回送來的回禮卻有點古怪。”

    “古怪？”別說柴進，柴福，連山士奇都有些好奇。

    “相公，到底……”柴福再次問。

    “福伯別急。”黃安笑着擺擺手：“我這次的回禮有三樣。挑擔裏面的兩樣比較新穎，視爲添頭。”

    黃安邊說邊從一個箱子裏拿起一個布袋，解開攏住口子的細繩兒打開，露出白花花的顆粒狀物體。

    “嗯，這是鹽，雪花鹽？”柴福看了看，認了出來。神色有點古怪地看着黃安，彷彿在說你搞笑吧，這算什麼稀罕物？儘管這種雪花鹽價值不菲，可柴府要多少那就有多少，算不得稀罕。

    況且這箱子能裝多少，十斤？二十斤？

    柴進聽到老都管的話後，也是一愣，看着箱子發呆。不由自主地計較這箱子雪花鹽值幾個錢？

    “雪花鹽？”黃安也是被說愣了，回過神來看見老都管那種異樣的表情，又看到柴進那副笑容僵硬傻子的模樣，頓時明白過來知道對方誤會了。

    這廝們又在胡思亂想思。

    “不不，這不是鹽。”黃安當即搖頭否認，把袋子遞到老都管面前：“福伯，你沾點品嚐一下。”

    “甚麼？這不是鹽？”老都管吃了一驚，可看到黃安臉上似笑非笑的表情，將信將疑地伸出手指在布袋裏沾了一點白色粉末，接着塞入嘴裏。片刻之後，一股甘甜的味道在他舌尖爆開縈繞。

    “好甜好甜，這是甜的？”老頭眼睛瞪大，失聲驚呼。也讓柴進回過神來，有些茫然地呢喃甜的？

    “甜味純正，沒有丁點的苦澀，猶如上等蜂蜜。”柴福回味一番後讚歎，目光灼灼地看着布袋。

    “相公，這究竟是何物啊？”

    “此物乃是白糖，究竟是何物，我稍後詳細解說。”黃安高深莫測地笑了，放下布袋，又來到另外一個箱子前，從裏面取出一個青花酒罈。熟練地拍開泥封，頓時一股濃郁的酒香味瀰漫。

    “哇，好香啊！”在場衆人無不驚呼。

    甚至就連相鄰的亭子內那些那些歌姬舞女都好奇張望。

    這回黃安不等別人問，便指着酒罈自我誇讚起來：“這叫做好漢酒，是用一種新型釀酒方法製造。酒液清澈，酒香濃厚純正，甘甜可口，回味無窮。而且比較有勁，好漢酒，因此而得名。”

    “這酒可是好東西，不僅可以禦寒，每天喝一口，有強身健體之功效。常年飲用，可延年益壽……”黃安越誇讚越離譜，開始誇大其詞地宣傳。

    沒錯，這種好漢酒就是他在梁山泊搞出來的蒸餾酒。吩咐金錢豹子湯隆率隊鍛造簡易的蒸餾器具，經過多次失敗總結經驗摸索，終於鍛造成。前段時間在水泊樑山，蒸餾酒終於問世。儘管器具簡陋，只能初步蒸餾，度數只有二十多度。喝酒水依舊衝勁十足，也被取名爲好漢酒。

    “來來來，大官人，這好漢酒數量稀少，卻是罕見的佳釀。喝了對身體大有好處，您嘗一嘗。”黃安抱着青花瓷壇走向柴進，笑得合不攏嘴。眼中深處閃過意味深長的光芒，另有所圖。

    縱使好漢酒只有二十多度，也遠超米酒，後勁十足。

    那結果？

    大半個時辰後。

    賞月樓歌舞聲驟停，說笑聲散去，衆人盡興而歸。柴進喝得紅光滿面，有了七八分醉意被攙扶走。黃安揹着楊鶯，抱着楊燕，楊娟返回院子，身後，焦挺揹着醉倒的阮小七，呂方攙扶着走路踉蹌的山士奇，一路上喊着“我還能喝”……