第十回 吃霸王餐的大漢

    北宋時期，人口密度少，十里不見人煙。正值盛夏，植被茂盛，鬱鬱蔥蔥，大片原始森林覆蓋綿延。合抱粗的大樹比比皆是，古木狼林，青山綠水，又沒有大氣污染，空氣清新，聞之令人心曠神怡。

    哪怕宋朝官道四通八達至各處，荒山野嶺卻難以企及。僅崎嶇山路串聯，橫穿窮山惡林，兇險萬分。古代遠行可不像後世坐個車，千里一天便至。

    黃安率隊遠行，一路看到的盡是遠山近水，景色唯美。也從呂方，楊林那瞭解到出門遠行的危險。遠行不僅夜間要提防猛獸，還得擔心被人劫道。

    由於朝堂腐敗，奸臣當道，貪官污吏橫行。到處都是活不下去的百姓遁入深山佔山爲王，打家劫舍，路途兇險。因此，大多數人從未離鄉遠行過。

    不是不想，而是多數人沒那個能力。保不準在路上得病死了，或是遭遇山賊劫掠等意外客死他鄉。這也是南來北往的商隊一般是百人規模的原因。

    遠行，從來不是容易的事！

    不過這對於黃安等人而言，又算不得什麼大事。二十餘人騎着馬，裝備精良，沿途不懼猛獸襲擊。衆人全是做官兵打扮。毛賊流寇看見了也不敢招惹。

    所以騎兵隊伍策馬揚鞭，向東京城疾馳。

    午時，烈陽當空，熱辣辣的陽光使得人困馬乏，隊伍找了一家村店歇腳。小店不大，幾間草堂相連。一圈籬笆牆圍着，左邊有草垛，又搭建草棚，石槽，可供牲畜飲水。

    黃安留下幾人輪流在外面照料馬匹，便帶人涌入店內。十來張大小桌子，吃飯的人不多，找一個靠窗的位置做了兩桌，立刻有夥計跑過來招呼，看到黃安一行人的穿着時縮了縮脖子，不笑假笑。

    這夥計心裏卻在叫苦着“怎麼來了一羣爹”，他也有一些眼力見，瞅準黃安這個領頭人笑臉相迎，說着好話，擦抹桌案倒茶：“哎呦，這位大相公，各位官爺，快，快坐下喝杯涼茶解解乏，不知要吃點啥？”

    “你不用怕，吃飯給錢天經地義。”黃安看出小夥計擔憂，笑着安慰。又丟過去五錢重的散碎銀：“賞你的，好酒好肉儘管上來，吃完算錢，分文不少。”

    “好嘞，爺！”夥計慌忙接過碎銀後又習慣地咬了一下，頓時眉開眼笑，心說這羣官爺好生大方，得招呼好了。麻利地把銀子揣進懷裏，態度變得熱情起來：“相公，店裏有上好的黃牛肉，要切多少？”

    “甚麼？有牛肉？”黃安眉頭一皺，有些詫異地問。穿越到這個世界也有半個多月了，多少瞭解當今局勢。貪官雖然多，但還沒有到完全崩壞的地步。連他這段時間都只吃過兩次牛肉，還是通過正規渠道購買。類似水滸好漢到哪有牛肉吃不可能。

    耕牛，是重要的勞動力，家中養牛都要在官府報備。誰敢私自殺牛那要坐牢？搞不好要發配充軍。

    那小夥計立刻笑着解釋道：“哎呀，相公不要誤會，沒人私自宰殺。是前段時間村裏有頭牛摔斷了腿。已經在官府報備宰殺，牛皮，牛角賣給縣衙。牛肉小店購得不少。祕製醬牛肉，好吃又放心。”

    “原來如此！”黃安恍然，隨即笑道：“既然如此，先給每張桌子切上十斤醬牛肉，其他如雞鴨只管端上來。再上幾個菜蔬，另外每桌來兩壇好酒。”

    “快點上菜，我們吃完趕路。”呂方，楊林等人催促。

    “稍等，馬上就來。”夥計連聲應是。

    黃安又叫住他：“對了，外面有馬，你得準備一些馬糧。”

    “相公放心，小的用米糠伴着，把軍馬伺候好嘍！”夥計拍着胸脯保證，把茶壺放下來，轉身離去。

    這家小店廚房還比較麻利。

    不一會兒，之前那夥計帶着兩人歸來，羅列杯盤，醬牛肉，肥雞胖鴨等肉類和菜蔬擺滿一桌子。熱氣騰騰，肉香瀰漫，酒罈拍開泥封，酒香四溢。

    而且一羣官爺吃飯，驚動了村店東家，是個五十多的老者。過來見過黃安，又送了兩盤涼拌豬耳朵。

    老者非常熱情，邊勸酒邊推銷：“相公，這祕製醬牛肉，稻花香酒，乃是本店招牌，諸位快嚐嚐。”

    “多謝老人家。”黃安笑着點頭，拿過筷子卻沒動。

    呂方，楊林品嚐過後點頭：“嗯，好酒，菜也挺不錯。”

    這是，來時路上說好的。

    這一路上投店，他們兩個經驗豐富之人先嘗試。確認酒肉沒有問題，其他人安心食用，謹慎爲妙。黃安自然對這個提議認同，還讓人分爲兩撥。樊大，樊二兄弟帶着幾個親兵照料馬匹，輪流用膳。

    這倒不是小題大做，一是生辰綱太過重要。二是這世道真的太亂了，保不準哪個村店就來點蒙汗藥。楊林，呂芳沒少經歷過，這一路上小心無大錯。

    “嗯，醬香有勁道，這牛肉的確不錯，酒也不錯。”黃安見到兩個慣走江湖的人說沒問題才動筷子。品嚐過後讚不絕口，這牛肉和村酒有幾分滋味。

    “吃吃吃，管飽。”黃安招呼大夥吃喝，衆人立刻大快朵頤。打發走老東家，夥計後，衆人自行篩酒，大口吃肉，大碗喝酒，說着當年勇，好不暢快。當有人吃飽喝足，便去外面替換同伴照料馬匹。

    正在衆人吃喝說笑間，突然有不和諧的聲音傳來。原來是另外一桌客人吃完飯夥計正在算賬討錢。

    “這位爺，兩斤醬牛肉，一隻燒雞，一罈稻花香，一籠饅頭。共計一百八十五文，承惠給一百八十文錢。”

    “俺…俺沒錢。”那條漢子背對着黃安等人，應該身上拮据。只見他在身上摸了半晌，屁都沒有，又在包裹翻找一會，取出十多文錢：“只有這麼多了。”

    “甚麼？沒錢？沒錢你跑來吃飯做甚？”夥計聞言惱怒。隨即拉着漢子怕他跑了，又衝着村店後院呼喊“東家有人吃飯不給錢”，使得老者又跑了出來。

    哪條大漢摸了摸腦袋，無禮地說道：“老人家，俺真沒錢，要不俺幫你們挑水劈柴吧，算是還了飯錢。”

    “漢子，這些活計有人做哇！”那老人家哭笑不得：“咱村店客少，也是小本生意，起早貪黑掙點辛苦錢，一家人要養活。你這不給錢，讓老夫爲難……”

    那漢子生得魁梧，膀大腰圓，皮膚黝黑，相貌兇惡。卻又有些憨厚，摸了摸身上，不好意思地說：“老丈，對不住了，可俺真沒錢，要不等俺到了濟州城成爲教頭之後。以後有錢了，再還給你？”

    “哼，你這漢子又在說胡話，放你走了，飯錢還要得回來？”夥計，酒保湊過來，攔住去路冷笑。

    “東家，咱們把他送官，對，送官。”

    “好了，老人家，這條漢子花銷我給了。”黃安看到這一幕揮手制止衆人嘈雜，凝神聽到對話後覺得漢子憨厚有趣，見一方準備報官，立刻出言解圍。

    “哎呦，那怎麼好意思？”店東家連連作揖。

    “沒有什麼不好意思的，吃飯給錢，你們小本生意不容易。”黃安笑着擺手，大包大攬，交代把帳算在他頭上。

    “你這漢子，今天是走運了。碰上好心的相公，還不去上前感謝一番？”夥計態度緩和，從旁提醒。那個老東家直接倒了碗酒，塞到漢子手中，語重心長：“後生仔，碰到了貴人，去敬酒謝過。”

    “多謝這位相公解圍，以後等俺有錢了，雙倍奉還。”那大漢端着酒碗走過來，敬黃安甕聲說道。

    “哈哈哈，有趣，你都不知道我是誰，如何奉還？”黃安越發覺得這漢子有趣，起身與對方遙遙碰杯，喝了酒，邀請道：“兄弟，坐下吃幾碗酒。”

    “好，俺其實沒吃飽，可身上沒錢，也不敢多要。”那漢子也不客氣，摸了摸肚子，大踏步走來。把老東家和兩個夥計聽得連連呲牙，又無可奈何。他們這老的老小的小，動起手來好像真攔不住。

    “哈哈哈，夥計，添加碗筷，再切點肉，端兩籠饅頭來。”黃安非但沒覺得漢子粗魯，反而大笑起來。衝着夥計吆喝一聲後，便拉着漢子坐下來吃喝。