790章 商海初涉（5）

    蘇懷誠與祝得財接過衣服，馬上穿在身上，很快，就覺得全身暖烘烘的。

    祝得財用手模了摸那布料，覺得既輕盈又光滑，再拉了拉衣角，好奇地問道：“這是什麼東西做的?雖然不是很厚，但是穿上去好像穿了火袍一樣。”

    蘇懷誠也點了點頭：“是呀，這樣的羊毛衫我在家鄉從來都沒有穿過。”

    赤爾罕顏認真地：“這不是羊毛衫，而是羊絨做的衣服，當然是暖和的了。”

    “羊絨?”祝得財似有所悟，“我明白了，就是用那些長在羊身上並且捲起的長毛做的衣服。”

    赤爾罕顏笑着擺了擺手：“不，你說的那種羊是綿羊，綿羊根本不產絨，只產毛，它們取下來的毛叫羊毛，所以不存在什麼綿羊絨衫。須知這衣服的物料是羊絨。”

    祝得財：“那麼，是什麼樣的羊身上才產這種羊絨呢?”

    “是我們這高寒地區的山羊，”赤爾罕顏作進一步的解釋，“羊絨是生長在山羊外表皮層，掩在山羊粗毛根部的一層薄薄的細絨，入冬寒冷時長出，抵禦風寒，每年春季轉暖，在山羊脫毛之際，我們用特製的鐵梳從山羊軀體上抓取下來的絨毛，稱爲原絨。洗淨的原絨經分梳，去除原絨中的粗毛、死毛和皮屑後才能得到山羊絨。這稀有的特種動物纖維，保暖性和吸溼性很好。我們這裏山羊所產的羊絨是聞名海內外的。”

    蘇懷誠感慨地：“啊，原來羊與羊之間的毛也有那麼多的學問。”

    祝得財有些省悟：“如此說來，山羊絨與綿羊毛是內在質量截然不同的兩種產品。”

    赤爾罕顏點了點頭：“是的，羊絨的保暖度是羊毛的兩倍至三倍，重量卻只有羊毛的五分之一。一隻山羊一年僅能產一兩左右的毛絨，也就是說六七只山羊一年所產的絨僅可製作一件普通羊絨衫。所以，羊絨衫價格一般是羊毛杉的七倍甚至十倍。”

    蘇懷誠：“啊，看來這山羊絨真是很珍貴呀!”

    赤爾罕顏：“是呀，所以內行人將山羊絨稱爲‘軟黃金’或‘鑽石’!在我們這產地穿起羊絨衫已屬名貴，外面的世界只有皇親國戚、達官貴人才能夠穿得起這種羊絨衫的。”

    祝得財扯了扯身上穿着的那件羊絨衫笑着對蘇懷誠說：“姨丈，我和你這一回也當起皇親國戚與達官貴人來了。”

    蘇懷誠也開懷大笑起來：“想不到我們這些山裏人也有這麼高級的享受呀!”

    “你們是我們這裏的貴客嘛！”赤爾罕顏興致上來，話匣打開，“不過，即使都是山羊絨衫，它的質量好壞優劣裏面還有更多的學問哩!”

    祝得財是一個好奇心特別強的人，眨着眼說：“或許我與姨丈以後會飛黃騰達，你教一教我們如何區分羊絨衫質量的好與壞，可以嗎?”

    “好的。”赤爾罕顏見祝得財的求知慾望那麼強，就滔滔不絕地向他和蘇懷誠講起來了……

    赤爾罕顏講得特別認真，而祝得財也聽得特別認真。世間事物是千變萬化的，誰也想不到，祝得財這一次塞北之行，竟然成了他日後人生路途上的一個重要轉折點。

    蘇懷誠與祝得財這次來到鄂爾多斯的大草原，在赤爾罕顏他們的幫助下，挑選了幾匹好馬，經過長途跋涉，回到新州天露山下。

    蘇懷誠與祝得財當起了教練員，教招來的青年們學會了騎馬，組成了天露山下的第一個馬隊。

    祝得財對馬匹情有獨鍾。他每天到山上割草喂馬，替馬洗刷身子。有匹紅鬃馬，全身的毛油光發亮，是祝得財最爲鍾愛的馬匹，沒事的時候，他就騎在紅鬃馬上到四周溜達。

    裏洞附近的村民如果想將自產的山貨運到遙遠的天露山頂天堂坪去，與開平、陽江等地的人交換海味或其他乾貨，肩挑背扛爬那彎彎曲曲陡峭的山路，就會累得要命，時間又拖得十分長；所以他們經常前來找李金風，委託她用馬隊替他們將山貨運到山頂去做交易。

    每逢到天堂圩坪的圩日，祝得財就會從姨媽那裏接到一個任務：騎着他心愛的那匹紅鬃馬，帶領馱着山貨的馬隊，後面跟着的是步行的山貨貨主，在天露山長長的古驛道往上行，直指山頂的天堂圩坪。那情那景，蔚爲壯觀。

    傍晚時分，祝得財頂着夕陽與晚霞，率領着馬隊，帶着貨主，馱着從山頂換回來的海味乾貨原路返回。

    從此以後，天露山那條通往開平與恩平的古驛道就出現了這個馬隊的身影。

    祝得財樂意幹這份工作，因爲可以在幹活的同時，隨着春夏秋冬四季的變化，還可以在路途中賞心悅目地觀看天露山古驛道兩旁早晚不同的景色變化。

    ……

    裏洞書院的劉玉軒塾師也是李掌教的學生，只不過是比祝得財高了幾屆而已。一次回去縣城拜訪恩師顧掌教時，顧掌教向他推薦了祝得財。

    於是，劉玉軒酒坊登門拜訪，誠意請祝得財當裏洞書院的兼職老師。

    馬隊替人運貨上山不是天天都有生意的，李金風覺得這也是讓自己姨甥到社會去歷練的好機會，所以大力支持祝得財去擔任裏洞書院的兼職老師。

    這麼一來，祝得財在姨媽家中幹活，包食包住，每個月可以領到不低的薪金；加上去當兼職老師，每個月又多了另一份收入，而李金風家中擁有這麼一個運輸馬隊，又擁有一些長期的客戶，在裏洞方圓十里都是獨市生意。她的經營手法得當，所以客似雲來。

    祝得財歷來是不會滿足於現狀的，他還給姨媽李金風出了一個主意，可以把馬隊運貨的範圍往外拓展。

    李金風見這個主意好，就讓祝得財來當負責人，帶着手下幾匹馬往外拓展。

    馬隊將新州所產的靈芝、冬菇、筍乾、腐竹、涼果等山貨運到南海、番禺、順德那邊去，回程又將西樵大餅、順德鯪魚幹、大良崩沙、九江煎堆、新會頭菜、肇慶裹蒸等運回來交給新州縣城掛鉤好的店鋪。

    一時間，李金風所開酒坊與馬隊的生意做得紅紅火火。

    有道是：樹大會招風，生意好就會遭人妒忌。