第245章 爲民除害（下）

    再說這一年，瑤池的蟠桃又熟了，西王母又邀請各方神仙到瑤池參加蟠桃盛會，天堂坪的幌崗仙姑、百（白）花仙姐也被邀請。她們應觀音菩薩之約，結伴取道觀音閣“天堂大道”前往瑤池赴會。

    有一天，兩個農婦打扮的外地人到觀音閣進香，可是一天、兩天的時間過去了，卻不見那兩位外地人出來，人們覺得奇怪，就到閣裏尋找，找來找去卻不見蹤跡。

    像這樣的事情據說已不止發生一次了。

    消息一傳開，人們就說：“觀音閣，得上唔得落。”這就增加了觀音閣的神祕色彩，不過也有人猜測這是仙人的行蹤。

    蟠桃盛會結束以後，玉皇大帝特別留下幌崗仙、百花仙以及北帝華光問話。

    玉帝：“朕聞天堂坪區域毛賊特別多，有沒有這回事？”

    百花仙：“臣回稟陛下，是有這回事。”

    玉帝：“作爲一方神仙，爲什麼不管管，還有愛凡民之心嗎？”

    幌崗仙：“臣啓陛下，那裏毛賊是多了一點，卻是有其原因的。”

    玉帝：“你且把原因給朕說說。”

    幌崗山：“陛下容臣稟奏。天堂坪區的黎民，絕大多數都是善良勤勞的，但他們的生活卻過得很苦。平常年景，一日兩餐也只能以稀粥度日，因此，那裏被人稱爲‘吃粥區’，這就是對天堂坪的諷刺和侮辱。真正做賊的，只是一些心懷不軌的壞人，大多數都是因爲生活所迫的。”

    玉帝：“爲什麼呢？”

    百花仙：“臣啓陛下，天堂地區的土地，都被一些官僚貴族，地主惡霸所佔有，黎民只好向他租賃田地耕種；而田租很貴，官府又重重抽剝，一年到頭，除了交租，收穫的糧食已所剩無幾了，農民只好以野菜、稀粥度日，如果遇到災年，就更悽慘了，賣兒賣女，家破人亡，逃荒乞討，餓殍遍野，更是常見的事。天堂坪區旱患又特別多，半月不下雨，就成小旱，影響作物生長，要歉收了；一個月不下雨，就成中旱，很多作物栽種就誤農時，歉收更大了；如果三個月不下雨，就要出現前面所說的悽慘景象。在這種情況下，黎民生計別無出路，就是本來善良的人，爲了生存，也不顧犯罪而跟着一些壞人去搶劫了。據我們所知，天堂坪區每十年至少要遇上兩次這樣的災年，毛賊怎麼能不多呢？”

    玉帝：“那裏爲什麼這麼多災年呢？”

    幌崗仙：“臣奏陛下，大致有兩方面原因。一是天堂坪地勢高亢，那裏活像一條山脊，水向兩邊傾瀉，無法蓄水，因以土地乾涸，天若不下雨，就成旱患。二是那裏的下雨量卻又特別偏少……”

    玉帝：“你且把原因給朕說說。”

    幌崗山：“陛下容臣稟奏。天堂坪區的黎民，絕大多數都是善良勤勞的，但他們的生活卻過得很苦。平常年景，一日兩餐也只能以稀粥度日，因此，那裏被人稱爲‘吃粥區’，這就是對天堂坪的諷刺和侮辱。真正做賊的，只是一些心懷不軌的壞人，大多數都是因爲生活所迫的。”

    玉帝：“爲什麼呢？”

    百花仙：“臣啓陛下，天堂地區的土地，都被一些官僚貴族，地主惡霸所佔有，黎民只好向他租賃田地耕種；而田租很貴，官府又重重抽剝，一年到頭，除了交租，收穫的糧食已所剩無幾了，農民只好以野菜、稀粥度日，如果遇到災年，就更悽慘了，賣兒賣女，家破人亡，逃荒乞討，餓殍遍野，更是常見的事。天堂坪區旱患又特別多，半月不下雨，就成小旱，影響作物生長，要歉收了；一個月不下雨，就成中旱，很多作物栽種就誤農時，歉收更大了；如果三個月不下雨，就要出現前面所說的悽慘景象。在這種情況下，黎民生計別無出路，就是本來善良的人，爲了生存，也不顧犯罪而跟着一些壞人去搶劫了。據我們所知，天堂坪區每十年至少要遇上兩次這樣的災年，毛賊怎麼能不多呢？”

    玉帝：“那裏爲什麼這麼多災年呢？”

    幌崗仙：“臣奏陛下，大致有兩方面原因。一是天堂坪地勢高亢，那裏活像一條山脊，水向兩邊傾瀉，無法蓄水，因以土地乾涸，天若不下雨，就成旱患。二是那裏的下雨量卻又特別偏少……”

    玉帝：“那裏的下雨量爲什麼會偏少？”

    幌崗仙：“那就要問南海龍王了。”

    玉帝：“敖光！”

    敖光：“臣在。”

    玉帝：“對待子民應該一視同仁，你是怎麼搞的？”

    敖光：“臣啓陛下，過去就是因爲那裏多人當毛賊，要懲罰他們，下雨量就偏少。我看這是他們咎由自取。”

    幌崗仙：“這就不對了。具體事情要作具體分析。若是被迫去幹的，就可以從輕處罰，甚至原諒他們。百花仙剛纔已說過，天堂坪人絕大部分都是好人，有的人犯罪是爲了活命而被迫的。再說，天堂坪區，絕大多數人寧願捱餓也不去做賊啊！上天有好生之德，你辦事不能因一小撮壞人而讓百姓一起受罪呀！”

    一席話說得南海龍王敖光無言以對。

    玉帝：“北帝華光。”

    北帝：“臣在。”

    玉帝：“華光，你雖然不是長住那裏，但也領納那方香火，總是知道一些的，你以爲怎樣？”

    北帝：“臣以爲幌崗仙姑，百花仙姐說的都對，情況確實是這樣的。”

    玉帝：“太白金星。”

    太白：“臣在。”

    玉帝：“你給我傳旨，天堂觀音閣寶庫開放三天，讓天堂坪寨的人得到一點好處，改善生活。”

    玉帝：“百花仙，你回去要將種花祕笈公開，教會子民種花技術。至於敖光，你以後要按實際情況辦事，不能一棍子打死。”

    觀音閣“財富寶庫”開放三天的消息傳開，天堂坪寨裏的人沸騰了。

    這時，官僚、貴族、土豪、劣紳等立刻行動起來，謀求大撈一把。

    他們組織人力，互相勾結串通，集會協商，按勢力大小分成幾個等級，再按等級分配庫內金銀財寶，把庫內缸缸盆盆的財寶號上標記，寫明各屬誰的。又派人把守洞門，不讓百姓內進。

    因此，一般老百姓也只是空喜歡，望寶興嘆，待惡人把洞內的財寶搬清，守門的人撤走了，他們才敢進洞。

    當他們進得洞裏，只見寶庫已空空如也。

    他們這時想：既無金銀財寶，撿些洞內的碎石，土塊之類的東西回家留作紀念，也不枉來一遭。

    話說回來，那些惡人把財寶搬回家以後，有的把它放到鐵櫃裏，有的還放到密窖裏，可是隔了兩天一查看，財寶卻不翼而飛，他們不甘心，要再進庫裏掠取可是洞門早已關閉了。

    至於普通老百姓在庫裏拿走的碎石、土塊等東西，回到家中卻變成了各種作物種籽，有菜類、瓜類、豆類、麥類、玉米等，還有紅煙、果蔗、花卉、果樹等種籽。

    老百姓歡喜極了，因爲這些種籽耐旱，有的還可以在冬天種植，遇到旱天，水稻插不下去時，就可以改種這些作物，冬天農田空閒，又能進行冬種，使農田一年由兩造收成變成三造；果樹、花卉等還可以種在屋前、屋後及山坡上，有的作物很適合當地的土質種植，後來成了天堂坪寨的特產，如紅煙、果蔗、蘿蔔、大蒜、菜椒、土瓜等都是產量多，質地好又美味的作物，深得外地人稱讚，暢銷到遠方。

    有了花卉的種植，又使天堂坪寨人多學會了一門謀生的本領，以後，海內外的花匠，處處都是天堂坪人。

    龍寨主講完天堂坪這個故事後，感慨地說：“天堂坪寨子裏的民衆，有了這些農作物種植，百姓的生活從此得到了改善。大家體會到，對待上天的賦予，不應該不勞而獲，而要通過勤勞的雙手去再把它變成財富。”

    樑耀財聽完龍寨主講的《天堂坪傳說》後，豎起了大拇指，嘖嘖稱讚，“龍寨主學識淵博，故事講得生動有趣，引人入勝，我這個所謂的‘金牌講古佬’，自嘆不如也！”

    龍寨主在講述《天堂坪傳說》中，所表現出來的平和謙虛和通過勤勞的雙手去創造財富的態度，讓惠能更願意與他接觸，通過他瞭解更多的民情社意，以期能幫助更多衆生得離苦，過上美好的生活。

    惠能擡頭看了看天空，說，“龍寨主、耀財叔，天色不早了，我們走吧。“

    “好，拐過前面那道彎就到了。”龍寨主邊說邊在前面引路。

    行了約莫半里路，便到了那道拐彎處。展現在惠能眼前的是一馬平川，平展展的平原，一條條的村莊，如星羅棋佈點綴其間……

    惠能禁不住讚歎：“那像身在深山老林之中？果真是一處平原山城，人間天堂！”

    步入天堂坪寨，龍寨主神色凝滯地指着近處那座青磚瓦屋，說，“這是我家……”

    龍寨主還未及說出“寒舍”兩字，便聽到一陣悲切之聲從屋內傳了出來……惠能和樑耀財急忙隨龍寨主跨進大屋門前的院子裏。

    龍寨主進入大廳，見到他的外父、外母和舅子、小姨等親戚和寨子裏上了年紀的父老鄉親在廳裏，一個個淚流滿面，前來見他的寶貝兒子最後一面。

    樑耀財見狀，舉着手大聲說：“各位大伯大嬸、親戚朋友！請靜一靜，聽我說，大家不用悲傷難過了，今天，龍寨主請來了降妖蛇的大能人，你們寨的童男童女有救了！”

    衆人一聽，馬上靜了下來，一個個都把眼光投向了樑耀財身上。

    樑耀財看着身邊的惠能，朗聲道：“各位親戚朋友們！你們的寨主請來的降龍伏虎之人就在眼前，他是我大哥耀成家的一個遠房親戚……”

    衆人聽樑耀財如此一說，不由得把眼光轉投在惠能身上。

    惠能拱手向大家作了個揖，對着龍寨主的媳婦，安慰道：“大嬸，請不要哭，我叫阿能，明天去降服那條妖蛇，你的兒子就不用投潭了，這一帶的人都能過上太平的日子。”

    龍寨主一家和在場的人，從惠能堅定、自信、滿有把握的目光裏看到了希望，異口同聲說：“感謝阿能大恩人！”

    惠能安慰好哭得像個淚人的龍寨主媳婦後，叫龍寨主引他前去安慰童女家的親人。

    龍寨主領着惠能和樑耀財，來到他那個童女的家。

    這個童女叫田金鳳，排行第五，上有二個哥哥、二個姐姐，今年剛滿四歲，阿爹叫田貴，娘親王氏。當田貴一家人聽了龍寨主和惠能的安慰，明天金鳳可以保存下來了，田貴一家馬上止住了生離死別之痛，停止了哭聲。

    雖然，他家娃子多，但小女兒畢竟是父母親的心頭肉，見到龍寨主和惠能的到來，如同見到了救星，非常感激地跪謝了恩人。

    ……

    次日早晨，烏雲密佈，將要下雨，當地羣衆簇擁着惠能來到水潭邊，龍寨主舉起一罈事先爲他們準備的酒，一飲而盡。

    惠能神態自若地對着龍寨主作揖道：“龍寨主，鄙人這次和作惡多端的妖蛇搏鬥，不知成功如否，若是降妖蛇成功，就算我爲你們做了一件好事，不要你們任何報酬；若是降妖蛇不服，或我葬身蛇腹了，我也心甘情願。若如此，你就發動羣衆，填平這個深潭，讓妖蛇失去藉以作惡的巢穴，並在上面建一廟宇作紀念就行了。”

    惠能正說着，忽然一條兩眼炯炯，射出兩道耀目的光束，身大如缸的巨蟒伸出了蛇頭，張開血盆大口，噴出數十尺高的水柱，來勢洶洶，使圍觀的人個個膽顫心驚。

    說時遲，那時快，惠能不讓妖蛇吸氣發威，隨手拾起一塊拳頭般大小的石頭，“着”的一聲，向着妖蛇咽喉部位猛砸過去。

    妖蛇被砸中頭部，騰空一撲，猛一縮，潛入潭中去了。

    惠能縱身一躍，跳入潭中緊追了進去……

    無底潭裏隨即響聲如雷，攪動得翻江倒海，水花四濺，平時碧綠如翠的潭水，頓時變得又混又濁，惠能因有禪宗衣鉢護體，妖蛇不能近身，徒作掙撲。

    而惠能不忍殺生，試圖赤手空拳制服妖蛇。

    這妖蛇也非等閒之輩，豈能俯首就擒？

    惠能與妖蛇從上午鬥到傍晚，仍然不分勝負，暫時退了出來，另謀斬妖的辦法。

    這天晚上，妖蛇因碰上了對手，經過一天的搏鬥，也覺得筋疲力盡，不敢貿然出潭作惡。

    當晚，惠能同龍寨主、樑耀財和寨子裏的龍忠彪、李一虎等幾個見多識廣、膽識過人的人聚在寨子裏的議事廳，一起研究除妖辦法。

    惠能把今天潛入深潭和妖蛇搏鬥的過程向在座各位講述了一遍後，炯炯有神的目光在議事廳裏掃視着，以徵詢的口吻，道：“龍寨主、耀財叔、阿彪、阿虎，你們可有降服妖蛇的計策？”

    在座的人，見惠能問計於他們，一個面面相覷。

    許久，只聽到龍寨主“唉”地嘆息了一聲，然後，無奈地說，“阿能小兄弟，你的好心，我們全寨子裏的人都心領了，如果連你都無辦法了，你就讓我忍痛割愛，把我的寶貝兒子投入深潭去吧。”

    惠能擺了擺手，語氣堅定地說：“龍寨主，哪能就這樣放棄了呢！我又不是沒有辦法弄死它，只是不忍殺生，想降服它而已！”

    “阿能哥，明天我和你下深潭，助您一臂之力！”龍忠彪拍着胸口說。

    “阿能哥，算上我一個！”李一虎也不認慫。

    這時，只聽到有金牌“講古大王”之稱的樑耀財，搖頭晃腦地在大廳一角，看着壁上一幅中堂畫，誦讀那聯對子：“龍上淺水遭蟹戲，虎落平陽受犬欺。”

    惠能一聽，猛地雙手擊掌：“有了！”

    “什麼有了？！”衆人驚問。

    於是，惠能把受到這副對聯的啓發和盤托出：看來，這條妖蛇原是龍種，要除掉它必須引它遠離深潭，它若離開了水就會失去用武的助力。我也不受潭洞和水所侷限，便於施展功夫將它降服。剛纔耀財叔誦讀那聯對子，一語道破了要害，我日間同妖蛇搏鬥時正因受到這種環境所影響，故未能取勝。

    於是，惠能與他們商定明天收服妖蛇的策略——惠能佯敗引妖蛇離潭，龍寨主則連夜動員組織羣衆準備好稻稈爛布硫磺等物，當妖蛇離潭以後，就在潭的周圍點燃稻稈爛布，上面多撤硫磺使妖蛇再難回潭。

    此外，還要準備木板、木頭、石頭、泥沙，當妖蛇離潭之後，立刻把潭口封閉切斷妖蛇的歸路。

    第二天清晨，妖蛇因昨天不能戰勝惠能怒不可遏，決心要在今天這場決鬥中吃掉惠能。

    因此，一早就伸出頭來等待決鬥。

    這次惠能到來也不急於進攻，更不進潭，手裏拿着一根木棒，只在潭外同妖蛇周旋，顯得膽怯疲憊的樣子。

    妖蛇以爲惠能今天乏力了，有些輕視他，越戰越起勁，急着要把惠能一口吞下肚裏。

    惠能則只作迴避，以柔制剛，消耗着妖蛇的體力。

    這樣，磨蹭了一個多時辰，眼看妖蛇的體力已走下坡路，惠能則虛晃一棒，掉頭佯敗。

    妖蛇以爲機會到了，就離潭使勁猛追。

    當妖蛇遠離深潭以後，惠能就掉轉頭來揮棒猛打，忽左忽右，忽前忽後，弄得妖蛇暈頭轉向，這邊的龍寨主一見妖蛇離潭，就指揮羣衆，按原計劃行動燃物的燃物，填潭的填潭。

    人妖交鋒又過了半個時辰，妖蛇體力漸漸不足了，就要掉頭飛回潭去，可是煙霧蔽天方向模糊，同時濃濃的硫磺味更把它薰得頭昏腦眩，遊動也慢了。

    再說天堂都司伍伯滔聞訊，帶領都司武差王巨、張飛趕到現場，王巨見那條妖蛇在地面上往水潭逃去，不由得拉弓搭箭，“嗖、嗖”地向妖蛇射去，妖蛇身中數箭威力猛減。

    又見張飛從腰間抽出佩劍，一個泰山壓頂之勢，向着妖蛇舉劍猛揮下去。

    惠能見狀，大喝一聲：“且慢！”一個箭步衝上來，想托起張飛揮劍的手，但還是慢了半拍。

    只見張飛手起劍落，妖蛇立刻身首異處，被斬成兩段。

    ……

    妖蛇被除了，這時人羣歡呼之聲響徹雲霄，奔走相告：“妖蛇被除了。”

    百姓簇擁着惠能回寨，還有的焚香載道迎接惠能凱旋歸來。天堂都司代表當地羣衆要隆重酬謝惠能。

    惠能說，“我之前就同大家說過，不要什麼報酬。我是想降服妖蛇，不殺生。但……事已至此，希望大家協力同心填平深潭吧。”說罷，拱手與現場的人告別。

    龍寨主與衆鄉親再三挽留，要惠能在寨子裏多住上一天，歡度端午佳節。

    惠能感動地說，“多謝大家的美意！家中還有孃親牽掛着我的安危，等着我回去過節呢！”說罷，和樑耀財向文羊田寨方向而去。

    天堂坪寨的老百姓簇擁着惠能和樑耀財，直把他們送到半山腰那道拐彎處，才依依惜別。

    端午佳節過後，龍寨主按照惠能的意願，立即組織了數百勞動力往深潭填土。

    可是填了將近一個月，倒下潭中的泥土石塊不知往哪裏去了，眼看夏收又到，只好待做好夏收夏插工作再進行。

    夏收過後，人們頂着烈日冒着風雨繼續填潭，還增加人力進行，足足填了四個多月才把深潭填平了。後來人們就把這裏叫做龍潭寨（此乃後話）。

    龍潭被填平了，人們不忘惠能的恩德，又籌建廟宇，大家有錢出錢，有力出力，選擇惠能降妖的地方，建起了一座廟宇，取名立德廟，希望後人學習惠能那樣確立爲百姓解除疾苦之德。

    又按惠能的特徵，請來能工巧匠，雕造了一尊惠能的塑像，設了神座給人們長期供奉和紀念。

    以後每年端午節，還要進行一次隆重的祭祀，百姓們劏雞宰鵝到廟裏焚香禮拜以資紀念。