第五十一章 唯請一死報臣忠

    “咚咚咚咚咚咚”

    一陣急促的敲門聲將老闆娘自睡夢中喚醒，她皺起眉頭，披着件單衣，舉着燈走出來，沒好氣的道：“大半夜報什麼喪啊！”

    廂房裏的店小二也拄着拐走出來，揉着眼睛去開門，只是背後屋子裏，胖廚子鼾聲不止，竟然沒醒。

    “來了來了，門板不結實，別敲了！”

    店小二打開門，就見兩個人一頭栽進院子裏，昏迷過去。

    店小二嚇了一跳，仔細一看，認出謝憐兒，趕緊招呼老闆娘：“老闆娘，老闆娘快出來看看，是憐兒小姐！”

    老闆娘聞言急忙跑過來，見了容貌，果然是謝憐兒，立時嚇得是花容失色，丟了燈便跑過去：“我的小祖宗唉，這是怎麼弄的啊！你快醒醒，睜開眼看看姐姐啊！”

    任憑老闆娘呼喊，謝憐兒與葉凌也醒不過來。

    ……

    御街上，大乾右相王元忠捧着一張表文，一步一步朝着皇城走去，夜幕之下看不清臉，只能見他原本一直挺拔如松柏的身子，彎曲了許多。

    “王大人！”

    一個巷口，刑部尚書李太嶽急匆匆趕過來，擋在王元忠身前：“王大人，您不能去啊，只要我們將事情搞清楚，陛下一定不會爲難太子的！”

    王元忠不答，只是沉聲道：“讓開！”

    “王大人！”

    李太嶽跪倒在王元忠面前：“大乾離不開您，太子也離不開您啊！”

    “讓開！”

    王元忠大喝一聲，一股無形道力將李太嶽掀飛出去，倒在一邊。

    王元忠接着往前走，可在李太嶽眼中，他的腳步越發沉重。

    正這時候，一隻手拉着李太嶽肩膀，將他扶起來。回頭看，卻是顧思嵐顧大學士。

    顧思嵐苦笑道：“不要去了，墨生知道做什麼，不做什麼，誰也勸阻不得。”

    李太嶽眼中噙淚，哀道：“若如此，我大乾少一擎天柱，朝廷缺一棟樑才！”

    顧思嵐嘆息一聲：“天意自古高難測，命途浩渺何人知啊！”

    皇城門口，衛北辰立於大門外，兩側兵士排列，望着一步步靠近的王元忠，並無人敢多言一句。

    王元忠手捧着表文，突然跪倒在前，聲含道韻，音達天庭：“陛下，老臣特來請罪！”

    此言如洪鐘大呂一般，振聾發聵，迴盪在雲霄之間，使得皇城內外的人盡都聽聞。

    城外百姓有不少出門來看，更有修士立於屋頂樓閣上，靜靜旁觀。

    不多時，皇城大門緩緩打開，高和與趙煜、張漠走出來，站在王元忠身前。

    高和趕忙上前攙扶：“王閣老，您這是做什麼，有話就請到精舍與陛下呈奏。”

    王元忠不起身，手中表文隨風輕擺，口中依舊不停：“臣有負陛下重託，有負於大乾百姓，臣今日願一死，以報陛下隆恩！”

    高和臉色大變，趕緊道：“王閣老何出此言！”

    身後趙煜想要回去稟報，卻又被張漠拉住：“以陛下的修爲，怎會不知此處之事？”

    趙煜聞言方纔作罷，轉頭回望皇城。

    精舍裏，太監陳珪立在百里龍騰的虛影邊上，面前半空有影像變幻，便是皇城外的畫面。

    百里龍騰冷然一笑：“陳珪，你看見了，這就是我大乾的忠臣，深夜逼宮的忠臣！”

    “主子，”陳珪急忙跪倒，急切道：“還是降旨讓王閣老進來吧，城中遍佈各大宗門的眼線，還有那麼多的百姓，朝廷官員都在，如此沸沸揚揚，實在不妥啊！”

    “不妥？”百里龍騰輕喝道：“他就是要死在天下人面前，他才覺得死得其所！他想要做賢臣，倒讓朕去當昏君！”

    說話間，太監王瑾拿着一本奏摺走進來，呈給百里龍騰道：“陛下，這是周閣老連夜送來的，說是要儘快呈給陛下！”

    百里龍騰伸手一招，奏摺懸於他面前，緩緩打開。待他看過後，奏摺合攏，似笑非笑地道：“既然他一心求死，朕就成全他！”

    話音剛落，百里龍騰伸手朝虛空一點，一陣漣漪泛起，那道奏摺便憑空消失在面前。

    下一瞬，王元忠面前空間混沌，奏摺竟然自那扭曲中浮出來，落在他面前。

    一時間，無數暗中窺視的修士盡都心神一震，彼此有些交流：

    “看來傳言非虛，百里龍騰的修爲已然深不可測。”

    “對空間法則領悟如此之深，只恐他真要邁出那一步了！”

    王元忠將奏摺打開，看過後，神色似乎解脫般衝着皇城道：“謝陛下隆恩！”

    話音剛落，王元忠周身光輝籠罩，道力在體內不斷涌出消散於天地之間。

    修士們都知道，王元忠要主動化道，身死道消。

    周圍百姓越聚越多，有老者泣聲跪倒：“王丞相，大乾不能沒有您啊！”

    “王丞相！”

    人羣紛紛跪倒，大乾人盡皆知，右相王元忠乃朝廷棟樑，兩袖清風，爲民請命。今日情形，他們想不通。

    “陛下！”百姓們泣喊：“大乾不能沒有王丞相啊！”

    “陛下！”

    李太嶽與顧思嵐站在王元忠身後，默默流淚。主動化道，再無挽救的可能。

    高和退到一邊，低頭不語。這是百里龍騰的意思，更是王元忠的心願，無人能夠阻攔。

    “拜！”

    衛北辰高喝一聲，單膝跪地：“送王丞相！”

    皇城內外士卒齊齊跪倒，聲震寰宇：“送王丞相！”

    王元忠面色平靜，眼中如走馬燈一般，回顧過去，嘴角竟不自覺的微微勾起：“孟兄，我只能做到這一步了，你我再見時，任你責罰！”

    ……

    王元忠，字墨生。永州人。自小前往廣林書院讀書，入儒道，成聖人門徒。

    二十歲達至凌虛境，前往太嶽城參與會試。半路遇大雨磅礴，躲避一間破廟中。

    雨打溼衣物，王元忠便升起篝火，褪去外衣烤乾。

    不多時，門外又是一人急忙跑進來：“好大雨，好大雨！”

    王元忠擡眼看，來人錦衣玉帶，冠冕富貴，似是豪門子弟。

    那人衝王元忠一拱手：“多有打擾，還請見諒！”

    王元忠笑道：“同是天涯淪落人，在下王元忠，字墨生。此番是往太嶽城參加會試。”

    “在下孟光，字君實。”

    孟光見王元忠將衣服褪去，裸着上身，便也將衣服褪下，搭在火邊烤。

    二人坐下來閒聊，方纔知曉這孟光乃大乾衛將軍孟儒之孫，戶部尚書孟興之子。

    而王元忠滿腹經綸，出口成章，與孟光情投意合，立馬便成了好友。

    待風雨過後，二人結伴而行，來到太嶽城參加會試，雙雙高中，入翰林院供職。

    孟光因家中蔭恩，外放一州州牧，他便舉薦了王元忠隨他一同前往。

    二人互爲知己，無話不談，有伯牙子期之樂。

    而後，衛將軍孟儒戰死，孟興因而被提拔爲右丞相，位極人臣；時任左丞相的趙弘是孟家門生故吏。孟光也被提拔爲吏部尚書兼太子太保。

    此時，孟家達至巔峯，門生故吏遍佈天下，朝廷政令不出自天子，便出自孟家。

    孟興入朝後，又舉薦了王元忠任戶部侍郎，正式位列中樞。

    此時朝廷未設內閣，左右丞相統攝百官，孟家不斷壯大，使先皇忌憚。

    孟光任太子太保，時常出入太子府上，與百里龍騰相交甚密。

    先皇知曉後，不顧百里龍騰反對，下旨賜婚，令孟光之女孟婉宮入嫁東宮，作太子妃。

    孟光無可奈何，只好將孟婉宮送入太子府，不久便生下百里長空。

    孟儒死，孟光接任右相，執掌朝政。

    趙弘看透時局，便辭官歸隱，告老還鄉。孟光不顧滿朝文武反對，舉薦王元忠擔任左相。

    二人同掌朝廷，使大乾嚴明律法，政通人和，倉廩充實，百姓安居，賞罰必信，路不拾遺，夜不閉戶，風華肅然。

    百姓富足，無不敬仰左右丞相，王元忠所到之處，百姓號爲“春風有腳”。

    正因如此，大乾後來方可一統數國分裂，而成一朝之勢。

    可惜水滿則溢，月滿則虧。

    先皇臨終前頒佈詔命，以謀反罪，誅殺孟家滿門，與孟家有瓜葛的官員也大都受到貶謫。

    王元忠聞知，便要往朝廷死諫，卻被孟光攔下。

    孟府已經被圍，若非太子百里龍騰特批，王元忠也進不來。

    書齋裏，頭髮花白的孟光爲王元忠斟茶道：“墨生，不要去，這朝廷離不開你！”

    王元忠悲痛，語氣急切：“君實，你爲朝廷操勞一輩子，到頭來卻落得這般下場，你讓我如何能夠安坐？”

    孟光笑道：“還記得當初你我初見時所言嗎？東域紛爭不斷，我們要輔佐明主，爲萬世開太平啊！我死，方能換來朝廷安穩。太子殿下英武睿智，定然能夠有一番作爲，你要繼續輔佐他，替我完成心願！”

    王元忠眼角溼潤：“你是在逼我！”

    “我可不記得你這麼愛哭，”孟光笑着道：“還有一事，我那女兒與外孫就要託付給你了，生在帝王家是他們的不幸，我只望他們能夠平安，這是我最後的牽掛，墨生！”

    王元忠的淚終究留下：“我答應，我答應！”

    孟光微笑：“我可以放心的走了。”

    三天後，孟家滿門抄斬。當晚，大乾先帝百里太浩溘然長逝，百里龍騰登基，立孟婉宮爲皇后，百里長空爲太子，封王元忠爲右丞相，執掌朝綱。