第二十六章 廷議時時堪心驚

    “咚――”

    一記清脆的鐘聲響起，玉熙宮大殿上，百里龍騰的虛影在御座上逐漸顯現出來。

    御座之下，樑閣老與太子百里長空領着衆人拱手施禮：“聖上！”

    百里龍騰擺擺手，示意衆人免禮，隨後問葉凌道：“葉愛卿，前幾日廷議所說的以徵代賑之事，還需你親自前往，內閣已經擬好了旨意，不知你何日動身？”

    未等葉凌出言，百里長空趕緊道：“啓稟父皇，兒臣以爲，朝廷現在正是用人之際，應當讓葉凌留在中樞聽用，可另派他人前往呂州！”

    百里龍騰聞言，看向葉凌：“葉凌，太子所言，可是你的意思？”

    葉凌拱手道：“陛下聖明，臣領皇命，全權負責呂州、梁州錢糧籌劃之事，理當親往。太子以爲，臣如今位在中樞，應當運籌帷幄，故而不願臣前去。”

    “朕是問，你的意思，你可願往？”

    “臣願往！”

    葉凌目光堅決，令百里長空等人盡都有些驚訝。

    樑敬一突然笑着道：“葉大人年輕有爲，實乃我大乾之福，此番前往，定然會處理好各項事宜，解朝廷之急，免君父之憂。”

    左逢源見狀，趕緊接口道：“葉凌雖然聰穎，可畢竟初入廟堂，恐怕對具體法度事宜，不甚了解，依臣看來，此事還需再議。”

    周擎臉色一沉，道：“如今事情危機，需要早日定奪，豈可再拖延下去？臣以爲，葉凌前往正合適，還請陛下聖裁決斷！”

    百里龍騰看着葉凌，良久也未出言同意與否，卻不知在想些什麼。

    這時，葉凌突然道：“陛下，臣以爲若要處理這兩州事宜，還需要任用賢臣。梁州戰事焦灼，皆因魔城守將李靖馳手下兵微將寡，難以抵擋南嶽王叛軍之衆。因而此番募兵，臣保舉兵部尚書陳長纓出任梁州大都督，總理軍務。”

    此言一出，在場之人大都早有知曉。陳長纓去收拾梁州的爛攤子，本就是最合適不過，只因各方爭鬥，一直壓着罷了。今日借葉凌之口說出來，倒也無人反對。

    太子趕緊道：“父皇，兒臣以爲葉凌之言有理，梁州之事，當交託陳長纓！”

    百里龍騰不答，反而問道：“諸位愛卿以爲如何？”

    王元忠道：“臣贊同葉凌之舉薦！”

    左逢源與輔相賀蘭屹亦點頭道：“臣附議！”

    周擎與趙呈祥不答，但並未出言反對，眼神似乎在看坐在一邊的首輔樑敬一。

    百里龍騰似笑非笑，轉頭看向樑敬一，問道：“樑閣老以爲如何？”

    樑敬一點點頭，道：“陳長纓熟讀兵法，乃兵家弟子，善於用兵，自然能夠當此重任。只是用兵之要，亦在於錢糧。打仗，打的就是底蘊積蓄，因此後勤保障，尤爲重要。”

    話音剛落，葉凌便接口道：“閣老所言極是，因此，臣再舉薦一人，可總督梁州軍馬的糧草，以供大軍日常用度。”

    “何人？”

    “二皇子，百里清風！”

    此言一出，衆人神色終於微微有了變化，尤其是太子百里長空目光深邃，首輔樑敬一眉頭微皺，其餘之人盡都十分不解。

    眼見此景，葉凌想起昨日在六皇子府上對談內容：

    ……

    大堂之上，葉凌朝百里瀚然拱手一禮，苦笑着道：“還請六皇子賜教，救我一命！”

    百里瀚然笑着道：“其實他們雙方爭來爭去，無非是軍功、兵權。樑閣老不願讓太子一黨得勢，故而寧願朝廷兵敗，也不任用良將。太子大哥雖然明知二哥心思，卻一直以大局爲重，處處忍讓。因此你若想脫險，需要讓他雙方都嚐到甜頭，才不會出手阻撓。”

    “既然陳長纓爲將，樑閣老放心不下，那邊想辦法讓他把心放下。所謂兵馬未動，糧草先行，就算陳長纓有通天徹底的本事，也不能讓大軍人人修煉辟穀。所以，只要將梁州的糧草之權，送給樑閣老一方，就可供他們制約陳長纓的十萬大軍，甚至百萬大軍！如此，梁州之事，才可暫時安心！”

    ……

    葉凌聽從百里瀚然之言，將糧草之權送給百里清風。當然，百里瀚然只讓他舉薦一個樑閣老一派的官吏即可，但葉凌做的更絕。

    葉凌知道，百里清風與百里瀚然一般，躲在幕後，隱於暗處。如此，倒不如直接將他拉至臺前，或許能更好對付。

    王元忠板着臉，對百里龍騰道：“聖上，二皇子素來未參與朝廷錢糧之事，此番將重任交付，恐傷二皇子賢名，另外……”

    話未說完，百里長空卻趕緊打斷道：“啓奏父皇，二弟深明大義，處事穩重，素有賢名，此番爲朝廷效力，他定然會竭盡全力，報效父皇！”

    周擎與趙呈祥顯然爲未曾想到葉凌會舉薦百里清風，一時間不知該如何是好。

    樑敬一卻是點了點頭，出言道：“陛下聖裁！”

    百里龍騰又看向葉凌：“愛卿，你若是不去呂州，當派何人前往？”

    葉凌道：“臣再舉薦一人，可擔此任。”

    “何人？”

    “太嶽府尹，宋拯！”

    “宋拯！”

    殿內諸人，即便臉色如常，心思也是一動，誰人都不曾想到過此人。

    葉凌舉薦宋拯，只因他看出宋拯乃是鐵面無私之人，既然敢秉公執法，不惜得罪賈成道，而將賈琥拘禁，足可說明此人公正廉明。

    昨日與百里瀚然談及呂州之事時，葉凌便已經有了這念頭：

    ……

    百里瀚然對葉凌道：“呂州之地，早就是鐵板一塊，大小官吏，地方豪強，盡都唯樑源馬首是瞻。因此，朝廷即便播下再多的賑災款項，也沒有用。所以朝廷就算派遣欽差前往，也無濟於事，反而要受殺身之禍。”

    葉凌點點頭，此言與洪貞所說一般，大小官吏貪墨錢糧，不顧百姓死活。

    “好在有曲義，”百里瀚然笑道：“雖然將軍糧私放，可終究是救了千萬百姓的性命，若不然，呂州此刻已經是揭竿而起，與南嶽王遙相呼應了，到時候恐怕局勢更加兇險。”

    說到此，百里瀚然轉頭看向葉凌：“正因如此，你去呂州時，需要小心謹慎，不求有功，但求無過，萬不可得罪樑源，才可免遭殺身之禍！”

    葉凌微微額首，只是他略微猜到百里瀚然的心思。若是前者，他絕對不會讓葉凌跳入火坑，但對於前往呂州，百里瀚然卻並未阻攔。

    如此看來，百里瀚然希望葉凌前去送死！

    ……

    大殿之上，鴉雀無聲，衆人實在不明白葉凌之意，除了陳長纓外，所推薦的兩人，盡都超出衆人預知。

    不過樑敬一很快便出言道：“宋拯只是一個太嶽府尹，審理案件，管理地方尚可，若是將一州之任交給他，恐難以勝任。”

    王元忠立時眉間一挑，反駁道：“閣老此言差矣，宋拯此人管理地方素有賢名，有‘青天’之稱，依臣看來，派宋拯前往，再合適不過了！”

    周擎搖頭道：“宋拯此人精於刑名，且執法嚴苛，乃是一位酷吏。呂州大災，百姓正需安撫，豈可再用一個冷酷無情之人？”

    王元忠再道：“宋拯執法嚴苛，正是因其人鐵面無私，公正廉潔，如此方可勝任此職。倘若他人前去，同流合污，徇私舞弊，豈不更有負於朝廷？”

    “王大人這是何意？”周擎面色一沉，低喝道：“難道你的意思，我呂州的官員，都是一些貪官污吏不成？”

    王元忠一臉正色道：“呂州出了如此大事，可呂州的官吏毫無建樹，屍餐祿位。朝廷派發了如此之巨的賑災款項，卻毫無半點用處，難道這其中之事，不該詳察嗎？”

    “呂州州牧乃是樑源！”周擎怒道：“你乾脆指責是閣老故意指使好了，如此指責牽連，到時候誰還敢爲朝廷辦事！”

    “周擎！”樑敬一低喝一聲，道：“聖上面前，不要胡言亂語。廷議之上，要讓人說話。王閣老所言，也不無道理，所以派往呂州的人選，才要慎重思選！”

    聞聽此言，周擎方纔閉口不言，只是臉色不好看，怒氣未消。

    “吵完了嗎？”百里龍騰突然開口：“當着朕的面，有些話不好說是不是？那朕這就回去，你們就在這玉熙宮裏，把話都說出來，看看誰是忠臣，誰是奸臣！”

    話音剛落，衆人盡都躬身施禮，只恐冒犯天顏。

    高和趕緊笑着道：“陛下聖明，諸位大人也是爲了朝廷之事，十分操勞，因此才有個意見不合的時候，足見各位大人都是爲了朝廷效命，竭盡肱骨！”

    百里長空亦道：“呂州事關重大，兒臣等不可不慎重，以免辜負皇恩。”

    百里龍騰道：“辜負皇恩的不是你們，朕知道你們都是忠臣。在朕的身邊，哪個不是嘔心瀝血，忠心耿耿。只是天高皇帝遠啊，有時候隔的太遠，躲在角落裏，難免太陽就照不到了。”

    周擎臉色一沉，心中似有驚駭。

    百里龍騰接着道：“既然葉愛卿保舉的三人，都是對我大乾忠心耿耿的賢臣，朕就將這重任交給他們。半個月後，便是朝會，朕當着滿朝文武的面，爲他們踐行。”

    “陛下聖明！”

    “今日廷議就到這吧，朕有些乏了。好生爲朝廷效力，朕都看在眼裏，記在心上！”

    言罷，御座之上，光影不見。

    衆人直起身來，各自往外走去。

    周擎臉色不悅，望了葉凌一眼，扶着樑敬一離開。樑敬一也瞥了葉凌一眼，可眼中似乎有讚許之色。

    左逢源笑着衝葉凌點點頭，顯然對葉凌今日的表現十分滿意。

    王元忠路過葉凌身側，卻板着臉冷哼了一聲，顯然對葉凌這種兩邊都要討好的人十分反感。

    不過葉凌對此，都不以爲意。他盤算着日子，半個月後，時間充裕，正巧可以趁此機會閉關修煉，以期恢復丹田，重拾修爲。

    “朝廷之上，太過兇險，理當早日找回修爲，脫身而出才是！”