第六十八章 草原

    三月的天在南方已很暖和了，但在北方卻是剛春暖花開的季節。

    這還是長城內的天氣，向北出了長城，就是草原了，此時在草原的天氣雖然比幾月前的冬天好了許多，但依舊還是有些冷。

    記憶中的草原似乎如同詩中寫的那樣：“天蒼蒼野茫茫，風吹草低見牛羊。”

    可實際的草原現在並不是如此，一個冬季過去，草原上的嫩草還沒全部生長出來，放眼望去是大片蕭條的枯黃色，只有其中零零星星點綴着幾處綠色罷了。

    馬世州告訴朱慎錐，要等四月後草原才有真正的模樣，眼下這個天氣的變化還是很大的，時冷時熱，過了五月這天氣才會穩定下來。

    朱慎錐出了長城進入草原已有幾日了，他身穿着皮襖戴着帽子，打扮的和普通牧民似的，和他的人趕着幾輛馬車在草原上緩步而行，在車上還插着一面繡着商號的三角小旗，這是草原行商的標誌。

    雖然大明和蒙古從立國之初就戰爭不斷，但草原上行商出入卻從未斷絕，畢竟蒙古人需要大明的貨物，尤其是鹽、茶、布、綢緞甚至糧食、銅、鐵器等等物資。而蒙古人的牛羊、皮張甚至馬匹這些，也是大明這邊所需的，除去朝廷開設的馬市外，許多都是通過行商進行私下販賣。

    爲了從大明獲取物資，歷代蒙古大汗都下令不得在草原截殺行商，因爲這樣的行爲是殺雞取卵。蒙古人也不傻，尤其是那些蒙古貴族們，他們很清楚只有行商的存在才能讓蒙古通過這樣的方式長期而穩定地獲取大明來的物資。

    一旦截殺行商，掠奪行商帶來的貨物，那麼以後就不會再有行商來蒙古了。所以大汗這才下了這道命令，而且上百年來，這早已經成了草原上的規矩，一直執行着。

    朱慎錐他們在車上插的小旗就代表着他們行商的身份，只要看見這面小旗，蒙古人就明白他們是幹什麼的了。

    這對於行走蒙古的行商來說也是一種安全保證，這個之前朱慎錐並不清楚，還是馬世州告訴他的，也多虧了這個提前的安排，進入草原後這幾天裏，他們一行人還算順利。

    因爲馬世州在，朱慎錐等人出長城順利的很。

    提前疏通了關係，再加上馬世州之前又在邊軍當過軍官，對於邊關很是熟悉，再加上他們一行人並不像那些大商隊那樣規模龐大，僅僅也就六人幾輛車而已，花了點銀子買通的邊關的守軍，就這樣輕而易舉地到了長城之外。

    現在的蒙古分爲幾部，分別是土默特、察哈爾、科爾沁、喀爾喀和瓦剌再加上更北邊的布裏亞特等部。

    其中，察哈爾本部是林丹汗直屬，土默特目前同樣歸屬於林丹汗管轄範圍，這兩部蒙古靠近邊關，直接和大明接壤。

    由山西中部北上，先進入的就是土默特部，進入草原後如果向東，就是林丹汗的察哈爾本部了。

    對於這次草原出行，朱慎錐做了計劃，並且和馬世州商討了下。

    最終定下來，進入草原後先往西北走，去豐州灘。

    豐州灘這個地方後世也叫和林格爾，之前是俺答汗的駐地，雖然如今林丹汗繼位後已把駐地搬到了察哈爾本部，不過豐州灘依舊是土默特部的重要地區。

    到了豐州灘，他們一行人會在那邊呆些日子，隨後再往北去三娘子城（呼和浩特）。接着從三娘子城轉東而行，直接抵達集寧，從集寧離開後折返往南走，再由察哈爾部入山西東部，從陽和衛或高山衛進長城最終返回山西。

    這條路線是是深思熟慮才定下的，一來他們所經過的幾個區域都是土默特和察哈爾部靠近山西的主要駐地，二來這條路線行徑相對安全，朱慎錐是第一次進入草原，對於草原的情況不瞭解，過多深入不太安全。

    至於第三，這次北上草原，除去對蒙古那邊的情況做瞭解外，朱慎錐還有其他的想法，而目前草原上的大汗又是林丹汗，這兩部都屬於林丹汗的控制之下，因爲後金的崛起和科爾沁、喀爾喀兩部的相對獨立性，林丹汗爲取得大明的支持，目前和大明的關係還算良好，在他的屬地行走也更便利些。

    草原的地形和大明不同，許多地方放眼望去都是差不多的模樣。

    離着長城近些還好些，但越深入這方向就越難辨認，再加上草原上又沒什麼官道，就連小路也找不着，如果沒有認識路的人帶着，進去後簡直兩眼一抹黑。

    馬世州對草原的確熟悉，進入草原後帶着朱慎錐他們一路前行，靠着草原上時有時無的溪流、丘陵和日月星辰指引，再加他豐富經驗，走的還算順利。

    雖然馬世州不怎麼愛說話，這一路上就算是露營他也往往只是一個人獨處。但接觸下來，朱慎錐不得不承認舅舅王榮推薦的這人的確有幾把刷子，如果沒有他在，僅靠着他們這幾人，別說行路了，恐怕進草原第二天就得迷路，連個方向都分辨不出。

    “馬叔，這風大天冷，喝口酒暖暖身子？”這一日到了時辰，馬世州指揮大家露營。把營地紮起來後，衆人各自忙活着，做飯的做飯，整理貨物的整理，朱慎錐也沒閒着，等忙活完後，提着酒葫蘆來到馬世州身邊，笑呵呵地把葫蘆遞給他。

    道了聲謝，馬世州接過，擰開蓋子放在嘴邊抿了一口隨後就蓋上了。

    “不再喝兩口？”

    “不喝了，後頭的路還長着呢，這酒得慢慢喝，等再過些日子，這酒喝完也只能喝蒙古人的馬奶酒了。”馬世州勉強笑笑，把酒葫蘆遞還給朱慎錐。

    朱慎錐接過後也不去喝，直接掛在了腰間，隨後朝着漸漸落下的夕陽望去。

    草原上的景色還是很美的，尤其是夕陽的時候。天際一片彤紅，染得枯黃還沒全部泛綠的草原色彩豔麗。

    “如果明日順利的話，或許會遇上一個小部落。”一旁，馬世州指着右手邊一個方向道。

    見朱慎錐面帶疑惑，馬世州解釋了幾句，告訴朱慎錐他是從草原上遺留的痕跡看出來的。

    他們露營的地方之前有過部落駐紮，雖然已過去一些日子了，但依稀還能分辨出一二。草原的部落牧民雖然是遊牧民族，但他們的遷移和生活依舊是有軌跡可尋的，馬世州當年在草原生活了好幾年，這些對於他來說並不算難。

    從這些痕跡顯示，明天他們繼續往前走，大概率就能碰上這個小部落。這個小部落人口應該不算多，約莫着也就上百人而已，這在草原是非常常見。

    “六爺，明日您可得留意些，最好是交易完後就直接離開，夜裏千萬別和那些蒙古人駐紮一起。如果蒙古人要請您喝酒吃肉什麼的，找個理由推脫就是，千萬千萬別一口答應下來。”說着，馬世州的表情變得有些嚴肅，鄭重其事對朱慎錐道。

    朱慎錐疑惑問這是爲什麼？既然碰上了部落，作爲他們行商交易自然是正常的。而且做了交易後，一起喝酒吃肉也在情理之中，再加上草原行走，能和蒙古部落駐紮一起，相互也算是有個照應，怎麼馬世州卻說這樣的話呢？

    另外，蒙古大汗不會有規定麼？對於草原行商不得加害，按照這個規定，他們行走草原還是安全的，可現在馬世州透露出來的信息卻不是這樣。

    “六爺，規矩是規矩，實際情況和規矩有不同呀。”馬世州苦笑道。

    他告訴朱慎錐，草原上的情況複雜的很，之前他們剛進草原，離邊關還近，這邊的牧民比較漢化，這一路過來基本算是太平。但從現在開始，他們已經進入了草原腹地了，情況和前幾日有着不同

    朱慎錐說的沒錯，草原上是有不得加害行商的規定，可大汗的規矩也不是人人都能遵守的。

    如果碰上的是大部落，或者他們這支商隊人多還好些。

    可偏偏他們只是一支小商隊，包括朱慎錐和馬世州兩人在內，整個商隊一共也就六人而已。

    除去馬世州自己，其他五人都是第一次來草原，對草原的習俗和文化都不瞭解，這幾日朱慎錐在跟着馬世州學蒙語，如今只會簡單的幾句問候的話罷了，至於其他人半句都不會。

    部落大，表示部落的蒙古頭領都是蒙古中上層的貴族，這些貴族見多識廣，大部分也懂漢話，對規矩的遵守和眼界自然不是普通蒙古牧民能比的。而小部落就不同的，尤其是幾十人的那種小部落，通常是由幾個或者十幾個以家庭性質的牧民報團取暖組成的，屬於蒙古人中最低級的存在。

    在大明，歷來就有窮山惡水出刁民的說法，在蒙古同樣也是如此。

    這些小部落可不管什麼大汗不大汗的，因爲大汗這樣高高在上的人物離着他們太遠了。在利益的驅使下，一旦起了貪心，什麼事都能幹得出來。在草原上殺幾個人，屍體隨便一丟，一夜間就能被遊蕩草原的餓狼吞噬的連骨頭渣子都剩不下。