第248章 焦芳

    反賊入山東。

    這下子，文臣縉紳終於坐不住了。

    直隸境內的士紳縉紳才被這些反賊給屠戮了大半，結果那該死的中山侯還是不能將其徹底剿滅，反倒是眼睜睜地看着這些反賊逃入了山東境內！

    中山侯湯昊想要做什麼？

    難道他還想驅趕着這支反賊屠戮山東士紳嗎？

    起初羣臣只是以爲，湯昊這個該死的畜生，最多不過是趁機清洗直隸士紳罷了，可是現在他居然放任這批反賊逃到了山東境內，那意義可就完全不一樣了。

    且不說這支反賊接下來會做什麼，光是湯昊這個畜生的狠辣手段，就足以讓士紳縉紳爲之膽寒！

    河北直隸清洗完了，反賊逃到山東了，那下一次這些反賊會去什麼地方？

    難道他們就只能眼睜睜地看着中山侯追逐這些反賊四處作亂，屠戮士紳嗎？

    一時間，朝野震動，人心惶惶。

    此刻還是那個房間裏面，楊天柱早已經是臉色蒼白，不見絲毫血色。

    一衆江南士紳代表同樣如此，神情麻木，滿臉悔意。

    徐文熺深吸了一口氣，強忍着心中的驚懼不安，將範文成的目的道了出來。

    “範文成這是故意選了一條死路。”

    “他領着這支反賊直奔山東曲阜，就是想要逼迫湯昊動手剿賊。”

    羣臣聞言心中一陣腹誹，我們來幹什麼伱不知道嗎？

    一切都是因爲那個該死的中山侯湯昊，都是因爲這個天殺的莽夫太過心狠手辣，太過暴虐無道！

    “曲阜聖地絕不能有失，否則你我都會是名教罪人，誰都脫不了干係！”

    “必須要逼迫皇帝，給皇帝施加壓力！”

    “屆時你我等人可真就是士紳罪人了啊！”

    故意放縱反賊四處作亂血洗士紳，他們再派人前去接收這些無主田地！

    如此心狠手辣，如此心性涼薄，如此暴虐無道，簡直就是讓士紳失心，逼着士紳與皇帝作對！

    正因爲如此，朱厚照也承擔着莫大壓力，甚至都快要扛不住了。

    沒辦法，就連後宮的張太后和夏皇后都派人過來詢問，爲什麼驍勇善戰的中山侯還沒有平息叛亂，可見這些文臣縉紳確實是被逼得快要瘋狂了，都把主意打到了後宮裏面。

    這幾個月的時間裏面，不知道有多少官員朝臣攻訐彈劾中山侯湯昊剿賊不力，不斷地給朱厚照施加壓力逼迫中湯昊立刻剿滅反賊。

    “湯昊，你這個該死的狂徒莽夫，這筆賬我江南士紳遲早會跟你清算！”

    歷朝歷代中，曲阜地位一直很特殊。

    人家野人湯日天都可以做到爲了中興大明不顧己身，你楊廷和爲什麼就不能做到呢？

    朱厚照發了一通脾氣後，還是不得不看在楊廷和的面子上，接見了這些朝堂重臣。

    “萬一他就是想看到這孔家被反賊給屠戮呢？”

    楊天柱下意識地看向了徐文熺，冷笑道:“萬一那個中山侯就是不出兵呢？”

    別再殺下去了，再這麼殺下去，他們可真就會鋌而走險，做出一些不顧性命的事情了。

    文臣縉紳故意將消息傳給她們，自然是想通過後宮給皇帝陛下施加壓力。

    朱厚照得知消息後，臉色變得異常難看。

    十幾個朝堂重臣一起聯袂來見皇帝，朱厚照自然是做出一副禮賢下士的樣子，請這些執掌大明各部寺監的實權重臣依次坐下之後，這才故作茫然地開口問道：“諸位愛卿這是何意？”

    “想來，皇帝陛下也不可能繼續眼睜睜地看着了，這一次他定然會催促中山侯動手……”

    他是怎麼敢，如此堂而皇之地清洗士紳的？

    這天下間怎會出現如此不敬名教的亂臣賊子啊！

    當然，難受的，自然不止朱厚照一人。

    但是理解歸理解，生氣還是生氣。

    不是他又生出了憊懶性子，而是因爲局勢需要。

    朝臣死諫不得，當場撞柱身亡！

    這件事情也就徹底鬧大了，文臣縉紳與皇帝之間的矛盾也到了空前激烈的程度。

    既然你楊廷和是縉紳領袖，現在士紳縉紳遭了大難，更有朝臣當場撞柱身亡，你這位縉紳領袖難道就這麼眼睜睜地看着，什麼都不做嗎？

    楊廷和想要坐穩這個位置，自然就要付出相應的代價，哪怕他有心支持皇帝陛下和中山侯趁機清洗士紳，重新清丈田地，但是當反賊逃入山東的消息傳來，楊廷和也不得不有所行動了。

    翌日清晨。

    楊天柱鐵青着臉怒斥道:“動用你們所有的關係，必須要讓皇帝催促湯昊出兵剿賊，這場鬧劇持續到了現在，早就應該結束了！”

    他當然楊廷和這麼做是有苦衷的，畢竟這位內閣首輔是他的帝師不假，但他同樣也是縉紳領袖。

    但是隨着反賊屠戮的士紳鄉紳越來越多，文臣縉紳言辭舉動也越發激烈，甚至有一位出身直隸的朝臣獲悉自己家族被反賊屠戮，當朝控訴朱厚照昏庸無道，放任奸臣倖臣掌權禍亂天下，然後不等朱厚照發怒，直接一頭撞死在了大殿之上。

    畢竟傻子都看得清楚，中山侯故意放縱反賊屠戮士紳，皇帝朱厚照同樣參與其中，否則他也不會就這樣眼睜睜地看着，而且還不斷派遣都察院的御史前去丈量直隸田地！

    說白了，這就是中山侯和正德皇帝的險惡毒計！

    因爲那是至聖先師的故鄉，那裏是儒家聖地所在！

    結果現在因爲他們的所作所爲，曲阜即將面臨反賊的屠戮洗劫！

    如果中山侯湯昊還是不出兵，故意坐等反賊屠戮曲阜的話，那他們這些名教子弟將會成爲千古罪人！

    別人或許不知道，此事是他們所爲，但是其他士紳會不知道嗎？

    到了那個時候，他們的下場註定會很悽慘。

    “畢竟曲阜……至聖先師的影響力，朝廷也不得不重視，要是孔家出了什麼問題，天下士紳都不會同意。”

    “朕不過偶感風寒，幾日沒有上朝，難道國朝就出了什麼大事嗎？”

    朱厚照一如既往的罷朝。

    楊廷和同樣面臨着莫大壓力，畢竟他可是內閣首輔，名義上的文臣縉紳領袖！

    隨着內閣首輔劉健和吏部尚書馬文升接連致仕，而總憲張敷華所執掌的都察院又被割裂出了文臣集團，因此現如今的內閣首輔楊廷和，搭配上他正德帝師的身份，自然就成了當之無愧的縉紳領袖。

    張太后和夏皇后二人，一般不會輕易過問朝政，畢竟太祖高皇帝定下了鐵律，後宮不得干政！

    但是問題在於，叛亂這種事情非同小可，一個處理不好甚至都會動搖大明王朝的統治根基，涉及到大明王朝的江山社稷，二人自然難免憂心此事。

    楊天柱和徐文熺對視了一眼，都看出了對方眼中的悔恨。

    起初朱厚照還可以跟這些傢伙據理力爭，畢竟打仗哪兒是那麼輕鬆寫意的事情，人家一門心思地想要逃亡，那確實沒辦法直接剿滅成功嘛！

    “那……該怎麼辦？”徐文熺臉色也蒼白了起來。

    衆人下意識地點了點頭，然後各自散去匆匆準備。

    這一次，他們不只是搬起石頭砸了自己的腳，更是直接讓自己陷入了絕境之中。

    這一日，他率領六部尚書大小九卿集體伏闕請求面聖。

    可是皇帝再裝傻充楞，他們還是得笑臉面對，強忍着心中的火氣，擠出一個個比哭還難看的笑臉。

    楊廷和行禮道：“陛下！霸州反賊如今已逃入了山東境內，聲勢浩大，流毒千里！”

    “中山侯雖然屢戰屢勝，去不能一鼓作氣將這支反賊全數殲滅，致使朝野上下人人自危，上下不安！”

    “臣等請陛下傳令中山侯，不惜一切代價儘快剿滅反賊，以安天下！”

    呵，不惜一切代價？

    這是真的急眼了啊！

    朱厚照心中冷笑不斷，表面上卻還是一副茫然模樣。

    “唔……這些反賊逃入山東了嗎？”

    “前前後後折騰了這麼久，從直隸又逃進了山東，確實是鬧了挺長時間了。”

    “楊愛卿言之有理，朕現在就下旨，催促湯侯儘快剿滅反賊平定叛亂。”

    聽到這話，羣臣都是一陣錯愕。

    他們沒想到事情會如此順利，皇帝陛下今日是轉性了嗎？

    還是說他也撐不住這莫大壓力了，想要跟文臣縉紳和解了？

    但不管如何，只要皇帝肯儘快結束這場鬧劇，肯讓中山侯立刻剿滅反賊，那都是一件值得高興的事情。

    然而羣臣還沒有高興片刻，朱厚照接下來這句話卻是讓他們傻了眼。

    “不過日前湯侯上書提及了一事，那就是戶部負責的錢糧輜重供應不足，致使大軍本可一鼓作氣地拿下逆賊，卻因爲後勤不足而不得不暫時緩兵！”

    “韓愛卿，此事是怎麼回事？”

    戶部尚書韓文一愣，隨後果斷跪地請罪。

    他算是看明白了，什麼“錢糧輜重供應不足”，全都是藉口。

    皇帝陛下這是想要藉助此事故意發難，將矛頭直挺挺地對準了戶部啊！

    楊廷和等人也是臉色驟變，一個個地陷入了沉思。

    他們小覷了中山侯，也小覷了這位皇帝陛下。

    這對野心勃勃的君臣，不只是想要清洗直隸士紳，更是想要趁機收攏權柄。

    戶部執掌大明錢糧，自然成了首當其衝的第一目標！

    “將士們在前線浴血廝殺，爲我大明平定叛亂，結果你們卻在後方搞小動作，故意剋扣錢糧輜重，如此將士們如何能夠安心殺敵剿滅反賊，也難怪反賊流毒千里，至今不得平息了！”

    “韓文，你這個戶部尚書是怎麼當的？”

    朱厚照既然選擇了發難，那自然就不會就此打住。

    事實上，自從劉健和馬文升接連致仕，張敷華又徹底倒向了皇帝，都察院所有科道言官都成爲了帝黨，朱厚照這位皇帝陛下權柄大增，唯一難點就在於戶部！

    戶部統籌天下錢糧，卻是一直在文臣縉紳的掌控之中。

    如果不是因爲戶部不在手中，朱厚照哪裏需要和湯昊苦心孤詣地籌措錢糧，自己個兒掏錢訓練新軍戰兵了。

    所以，既然有這麼好的機會擺在面前，朱厚照自然不會錯過，他就是要抓住這個機會，將戶部掌控在自己手中！

    那麼，韓文就不得不挪一挪位置了。

    眼瞅着皇帝陛下向戶部尚書韓文發難，其餘羣臣驚恐之餘便是不得不出言求情。

    “陛下明鑑，國庫空虛，巧婦難爲無米之炊，韓尚書能夠調度出糧草輜重，已經是盡職盡責了……”

    吏部尚書王鏊率先開口，爲韓文出言求情。

    緊接着羣臣也紛紛表態，不願意眼睜睜地看着韓文就此倒臺。

    楊廷和沒有急着開口，而是陷入了沉思。

    皇帝陛下突然向文臣縉紳發難，無非是想要趁機奪回戶部的掌控權。

    此事對文臣縉紳而言不是什麼好事，但對皇帝陛下而言卻是不得不做的事情。

    韓文這種三朝老臣，有他執掌戶部，那麼這國庫錢糧就始終不會像皇帝陛下的內帑那樣，可以做到予取予求，任何人都限制不住。

    但是，這是一柄雙刃劍，有害也有利。

    楊廷和沒有開口，而是選擇了沉默。

    跪地請罪的韓文心中嘆了口氣，他已經將皇帝陛下的心思給猜了個七七八八，所以很快就萌生了致仕之意。

    就算今日不請辭致仕，遲早皇帝陛下還是會被他致仕。

    一如元輔大人劉健那般，銳意進取收攏權柄，那麼他們這些老臣重臣，自然就成了皇帝陛下的阻力和敵人。

    所以，元輔大人主動致仕，天官大人主動致仕，接下來就該輪到他韓文了。

    一念至此，韓文暗自嘆了口氣，隨即主動開口請辭。

    “陛下，老臣年老昏聵，已無力……”

    韓文主動開口請辭，已經萌生了退意。

    然而他畢竟是三朝老臣，而且能力卓著，朱厚照只是想讓他挪挪位置，換上一個聽自己話的戶部尚書，自然不可能就這麼讓他致仕歸鄉，退出朝堂了。

    因此朱厚照直接打斷了韓文請辭，自顧自地開口安撫道:“韓愛卿說的什麼話，不過就是失察罷了。”

    “但前線將士也不得不安撫，戶部事務繁忙，韓尚書年紀確實有些大了，這樣吧改韓愛卿爲左副都御史，專司主持直隸清丈田地一事。”

    此話一出，羣臣皆驚。

    韓文主動開口請辭不成，反倒是改爲都察院左副都御史，負責清丈直隸田地，明顯是得了皇帝陛下的重用。

    這算是怎麼回事？

    明貶暗升嗎？

    饒是韓文自己也有些發懵，不明白眼前的皇帝陛下打的什麼主意。

    不過他接下來的差事，並不算好做啊！

    清丈田地，本身就是一項繁瑣複雜的工作，更關鍵的是這工作很容易得罪人！

    自古以來，權貴縉紳隱瞞田地，這是司空見慣的事情。

    這一次，中山侯故意縱容反賊屠戮士紳，然後再趕走反賊，結果就是直隸境內留下了大量的無主田地，幾乎全都是士紳強取豪奪而來，這些田地原本的主人也基本上找不到了。

    所以這些無主田地該如何處置，才是這項工作的關鍵所在！

    一時間，韓文想得有些出神。

    朱厚照見他發懵，親自上前將他扶了起來。

    “直隸經過此次反賊禍害，上下不安人人自危，韓愛卿當立刻前去赴任，收攏流民分發田地，務必儘快讓直隸恢復安寧。”

    聽到這話，韓文心中頓時明悟，再次行禮領命，隨後就徑直離去了。

    羣臣見狀面面相覷，全都愣在了原地。

    皇帝陛下這些手段，實在是讓人茫然又驚懼。

    朱厚照瞟了一眼還在發愣的羣臣，然後開口道:“韓愛卿走了，但戶部尚書卻不可缺。”

    “按照朝廷規矩，應當廷推尚書，不過眼下前線將士正在平定叛亂，事急從權也就不用那麼麻煩了。”

    “朕聞吏部左侍郎焦芳素有賢名，而且是四朝元老重臣，暫且以他爲戶部尚書，諸位愛卿覺得可否？”

    焦芳！

    那個閹黨？

    聽到這個名字，羣臣臉色更加不好看了！

    焦芳此人確實是四朝元老不假，他是天順八年的進士，勉強沾了個四朝的邊，其實是在成化元年才得授翰林院編修，所以只能算是個三朝重臣。

    但是此人素寡學性，嫉賢妒能，性陰很好議訕，而且還屢屢依附於權貴，先前劉瑾權傾朝野的時候，此人就主動依附投靠阿諛奉承，就是個不折不扣的德行敗壞之人，被士紳縉紳所不容，何來“素有賢名”之說？

    一時間，羣臣憤怒，然後下意識地看向了楊廷和。

    楊廷和心中一嘆，正準備出言反對，可是皇帝陛下根本就不給他機會。

    “既然諸位愛卿都沒有意見，那就這麼定了吧！”

    “命焦芳即刻上任統籌錢糧軍械，送至前線！”

    “錢糧軍械齊備之後，中山侯自然會立刻出兵，這些該死的逆賊真是不讓人安心，也該是時候剿滅了！”

    此話一出，羣臣心頭一顫。

    他們哪裏還聽不明白，皇帝陛下的話外之音。

    要麼讓這閹黨焦芳取代韓文成爲戶部尚書，要麼就讓中山侯繼續玩下去！

    在場羣臣還能怎麼辦？

    一個閹黨上位，總好過中山侯繼續屠戮士紳！

    楊廷和無奈長嘆了一聲，隨後開口表態。

    “陛下聖明！”

    羣臣見狀面面相覷，最後齊刷刷地無奈表態。

    “陛下聖明！”

    自此，焦芳取代韓文，成爲新任戶部尚書！

    (本章完)