第229章 以德報怨

    保國公朱暉被帶走了。

    管家萬般無奈之下，只能立刻趕去英國公府。

    張懋得知消息後，也是大驚失色。

    畢竟這些年來勳貴凋零，諸如國公這種體量的臣子，只要不是犯下什麼大錯，皇帝陛下幾乎都可以寬恕容忍，最多不過是敲打一番罷了。

    更何況，這朱暉可是保國公啊！

    他爹朱永爲了大明八佩將印，功勳卓著，是不折不扣的柱國之臣！

    究竟是怎麼回事，才能讓陛下如此震怒，直接將朱暉給打入詔獄？

    作爲勳貴領袖，張懋要考慮的事情更多，他不得不懷疑這是不是哪個文臣縉紳進獻了讒言，致使皇帝陛下有心打壓武將勳貴，而保國公朱暉就是一個明顯的政治信號！

    如果真的是這樣的話，那事情可就真的麻煩了！

    張懋一時間臉色陰晴不定，隨後看向這保國公府管家，厲聲呵斥道:“你們最近幹了什麼事情？”

    眼見中山侯身陷囹圄朝不保夕，朱暉這個蠢貨就迫不及待地急着跟人家劃清界限，甚至還讓一個下人去羞辱人家，平白從親家變成了死敵！

    結果現在好了，中山侯不但安然無恙，而且還展開了血腥報復！

    何苦如此啊！

    張懋對着那管家就是一頓怒罵，然後依然覺得不解氣，直接喚來家丁將這管家暴打了一番，直至管家渾身鮮血淋漓還剩下最後一口氣，張懋這才讓家丁停手！

    “要怪就只能怪你自己狗眼看人低，區區一個下人也敢羞辱中山侯，還給自己主家惹來了禍患！”

    “每年……每年五萬鹽引！”

    湯昊有些摸不着頭腦，他還不知道發生了什麼事情。

    朱暉啊朱暉，你可真是對得起你爹朱永啊！

    “朱暉是不是有個妹妹嫁給了陳熊？”

    中山侯，湯昊！

    其二則是山東衛所至今還有不少空缺，鑑於以後的大局需要，湯昊準備安插一些眼線進去，以此更有利於掌控山東之地。

    此話一出，張懋氣得滿臉鐵青！

    “等會兒去了中山侯府，你這狗東西是死是活，全在中山侯一念之間！”

    “說了！緹帥說了！”

    “視你這等狗東西，當真還不如殺了了事！”

    他巴不得家主能夠重用湯家子弟，給這些子弟掙一份錦繡前程，自然不會拒絕。

    聽到這話，湯俌頓時臉色鐵青。

    大部分的湯家族人，其實都認可了他這位家主，沒有聽信湯紹宗的真話，進而對湯昊落井下石。

    既然如此，陛下爲何偏偏在此刻發動，而且直接將朱暉給打入詔獄？

    結果聽完湯俌的敘述之後，他也是來了些許興趣。

    就算今日這場禍端，不是湯昊所爲，那也定然是因爲湯昊，皇帝陛下恐怕這是在給中山侯出氣呢！

    一想到這兒，張懋就忍不住苦笑着搖了搖頭。

    所以正當二人商議的頗爲愉快的時候，門房卻是氣沖沖地走了進來。

    對此湯俌自然是高興無比，立刻就命人前去安排了。

    管家跪倒在地上，戰戰兢兢地回答道。

    “罪名是勾結平江伯陳熊倒賣鹽引……”

    管家急忙點了點頭，承認了這件事情。

    沒錯，就是因爲湯昊！

    朱暉先前派遣下人去中山侯府退婚，變相羞辱了湯昊一頓。

    “那緹帥牟斌抓人的時候，說過是什麼罪名嗎？”

    湯昊此刻正與湯俌議事，他準備帶着一百湯家子弟前去山東赴任。

    這就顯得頗爲可貴了！

    哪怕這些湯家族人是因爲利益，但是湯昊也不得不承這份情。

    他早就勸過朱暉，讓他凡事動動腦子，不要什麼事情都唯利是圖以利當先！

    這已經算得上是落井下石了！

    畢竟保國公朱暉不僅是他的晚輩，更是勳貴集團的一大勢力，可不能就這麼因爲一點小事便被皇帝陛下給廢了！

    “老夫這是救你這狗東西一命！”

    還真是好大的手筆啊！

    難怪皇帝陛下會如此震怒！

    但是也不太對勁啊！

    那陳熊可是湯昊離京出海之後，一年多之前就被打入詔獄了，以陳熊這等紈絝子弟色厲內荏的本質，只怕早就將自己的貪腐舉動一五一十地交代清楚了，這也意味着陛下早在一年多之前就得知了此事！

    “不要怨恨老夫！”

    張懋臉色變得無比難看，厲聲呵斥道:“那你們通過這陳熊收受了多少賄賂？”

    張懋凝眉思索了片刻，最後腦海中劃過了一道亮光。

    其一是因爲他身邊也需要些信得過的人手，替他掌控清河船廠。

    怒罵一陣後，張懋還是不得不厚着臉皮，帶上傷痕累累的管家去了中山侯府。

    “侯爺，二老爺，英國公來訪，還帶來了上次那個跋扈的保國公府管家！”

    在這個時代，不管是武將勳貴還是士紳縉紳，都要依靠背後宗族的力量，尤其是士紳縉紳，作爲掌控地方鄉野的士紳大族，這些朝堂官員從兩耳不聞窗外事的進學修德開始，就已經備受宗族投資，將來等他們做了官兒自然是要還的！

    湯昊倒是不需要承擔這些宗族義務，他之所以要帶走一百湯家子弟，還是鑑於上一次湯紹宗鼓動造反的事情，給湯昊提了個醒。

    平江伯陳熊！

    那個突然被打入詔獄的平江伯！

    張懋眸光一轉，隨後陡然想起了什麼。

    朱永一代名將，怎麼就生出來了伱這樣愚蠢而又短智的廢物兒子？

    “也就是說，這個朱暉不但跟我們退婚了，而且還順手羞辱了我們一番？”

    湯昊語氣冷冽的追問道，眼中不斷有寒光閃爍。

    退婚就退婚吧，湯昊也不在意這麼個女人。

    但是你羞辱我，那這就有些過分了吧？

    你以爲你是誰？

    一個靠着父輩餘蔭的紈絝廢物罷了！

    湯俌嘆了口氣，又提到了一個祕聞，赫然正是平江伯府與保國公府聯姻一事。

    湯昊聽後這才反應了過來，難怪朱暉一直對自己意見很大，原來是因爲自己斷了他家的財路嘛！

    不過，那又如何呢？

    湯昊輕笑着搖了搖頭。

    “朱暉如何暫且不論，英國公他老人家還是要禮遇的。”

    很快湯昊和湯俌親自出迎，只見英國公張懋正面色鐵青，一旁還有個被打得不成人形的管家。

    “老國公，這是怎麼回事？”

    湯昊輕笑着開口問道。

    張懋滿臉羞愧之色，道:“朱暉這個混賬，一時鬼迷心竅，所以才會做出那等事情！”

    “這就是當日羞辱於你的那個管家，老夫已經替你教訓過他了，如果你還覺得不滿意，直接殺了便是！”

    此話一出，這昔日囂張跋扈的管家，頓時嚇得跪倒在地上，瘋狂向着湯昊叩頭求饒。

    “饒命！”

    “侯爺饒命啊！”

    “小的該死！小的該死！”

    不到片刻時間，地上已是血跡一片。

    湯昊冷冷地掃了這傢伙一眼，也沒有什麼興趣。

    “老國公，大致經過我已經聽二伯說過了。”

    “真要是論起來，他不過是個小角色罷了，惡奴之所以敢爲惡，是仰仗其主人的權勢，保國公既然派遣他這個惡奴過來，本身就是存了羞辱於我的心思！”

    “其他暫且不論，此事要想揭過，可以，讓保國公親自向我湯昊認錯，如此就行了！”

    張懋聞言一愣，隨後滿臉狐疑地看着湯昊。

    “湯昊，朱暉已經被錦衣衛抓走打入詔獄了，此事你不知情嗎？”

    湯昊也是愣了，道:“什麼時候的事情？我當真不知情，並且這管家一事還是方纔二伯剛剛告訴我的！”

    確認了這一點，張懋臉色變得更難看了些。

    因爲這要是真的，那真正想收拾保國公朱暉之人，就不是中山侯湯昊，而是皇帝陛下了！

    麻煩了！

    這下子可真是麻煩了！

    因爲張懋還不確定，皇帝陛下爲何會突然對朱暉動手！

    “湯昊，可有什麼人向陛下進獻讒言？”

    “還是說陛下這是存了打壓勳貴的意思，朱暉只是開始？”

    張懋神情緊張地看着湯昊，眼神裏面露出了祈求之色。

    沒辦法，現如今的勳貴集團早已不如以往，壓根就經不起任何折騰了。

    湯昊聞言一怔，託着下巴思索了良久，結合最近朱厚照的表現來看，最後得到的結果只有一個，那就是——撈錢！

    “老國公不必多想！”

    “如果我沒猜錯的話，皇帝陛下這應該是……缺銀子了！”

    張懋:“？？？”

    嗯？

    缺銀子？

    你用得着把人打入詔獄嗎？

    湯昊安撫住了張懋，然後拉着他走進大廳，將此次造船出海一事詳細論述了一遍。

    張懋聽得眼睛冒光，他果然沒有猜錯，湯昊和小皇帝當真是想要開啓海洋貿易！

    這一刻，朱暉的死活，反倒是不重要了！

    重要的是，如何才能搭上這艘大船，從中分一杯羹！

    “湯昊，這一次，無論如何也要給勳貴一個機會！”

    張懋捨棄了自己這張老臉，幾乎是低三下四地請求湯昊。

    但湯昊還是那句話，反問道:“老國公，準備好船票了嗎？”

    船票？

    什麼才算得上是船票？

    銀子！

    對，銀子！

    張懋深吸了一口氣，沉聲道:“只要陛下願意讓我們勳貴加入其中，我等將獻出一半家財！”

    “我英國公府出資十萬兩，朱暉的保國公府出資八萬兩，還有其他勳貴老夫負責去遊說勸說，只求日後船隊出海的時候，陛下可以允許我們參與其中，不爲謀利，只爲軍功！”

    謀利？

    再怎麼謀利，也沒有軍功來得重要！

    張懋也算是看出來了，湯昊現在即便位高權重手握京軍，可是短時間內他也沒有繼續出塞北伐痛擊韃子！

    不是湯昊不願意，而是文臣縉紳不願意，大明王朝不願意！

    那麼武將勳貴再想立功的話，除了九邊邊軍外，就只有講目光轉向其他地方！

    比如說水師！

    湯昊的真正目標，就是水師！

    而水師同樣立功的，剿滅倭寇海匪，這難道不是功績嗎？

    所以勳貴無論如何也要抓住這次機會，跟着中山侯湯昊上船！

    再者，這從某種意義上來說，也算是跟着皇帝陛下一起打拼了，有這麼一層淵源存在，皇帝陛下也不會輕易間再打壓勳貴，他們此後至少可以睡個踏實覺了。

    “老國公有心了。”

    “不過朱暉這筆錢還是算了，他這次估摸着會被陛下掏空！”

    湯昊笑眯眯地開口道，對張的識趣上道很是滿意。

    他爲什麼要透露出這個隱祕，爲什麼要主動告訴張懋，還不是爲了銀子！

    建設船廠要銀子，打造戰船要銀子，培養匠人同樣需要銀子！

    所以銀子那是越多越好，更別提這些勳貴狗大戶了啊！

    別看這些傢伙先前一直跟他湯昊叫苦連天，說什麼日子過不下去了，越來越艱難了。

    起初湯昊還真是信了他們的邪，結果後面慢慢意識到有些不太對勁，尤其是經歷了鹽政一事後，湯昊這才終於反應了過來，這些武將勳貴和文臣縉紳差不多，該撈的銀子那可真是從沒少撈過！

    也就是他剛到大明，什麼都不懂，才會聽信這英國公張懋的屁話！

    就比如這保國公朱暉，仗着他老子的功績，仗着他自身的國公爵位，天知道他收受了多少賄賂，侵吞了多少國利！

    所以，不要輕視史書上面的任何一人，因爲這是在大明，他們不再是一個個簡單的名字，而是一個個有血有肉的活人！

    “陛下這邊，也確實是沒辦法。”

    “東官廳大營練兵得要銀子，文臣縉紳又將此事卡得很死，他們撥的那點款項連養一千人都不夠，更別提是五萬戰兵了。”

    湯昊笑呵呵地安撫道:“這次陛下恐怕也是爲了給我出氣，再加上我又一口氣要走了十萬兩銀子，所以才會這般突然對保國公下手，畢竟保國公貪腐那也是實情，陛下早就想扒他一層皮了！”

    弄清楚了事情原委，張懋也是忍不住長嘆了一聲。

    “罷了罷了，一切都是這朱暉咎由自取！”

    “老夫早就告誡過他，不要太功利，什麼銀子都收！”

    “可是這混賬東西，偏偏就是聽不進去，貪婪成性，喪盡天良，活該有此一劫！”

    但罵歸罵，該求情還是得求情。

    “不過湯小子，他畢竟是朱永的兒子，朱永爲我大明征戰了一輩子，沒有功勞也有苦勞，還是希望陛下能夠看在朱永的面子上，給這混賬東西留條性命吧！”

    湯昊聞言立刻拍了拍胸脯。

    “老國公放心，我這就入宮面聖！”

    “只是我明天就要離京前往山東，所以這銀子……”

    張懋沉聲道:“老夫立刻動身，召集在京勳貴議事，明日會交付第一批“船票”給你！”

    “老國公真是深明大義啊！”湯昊向他豎起了大拇指。

    張懋見狀無奈地搖頭苦笑，隨後又提及了一事。

    “說起來，你這次又要去多久？”

    “你與我家姝兒，何時完婚吶？”

    湯昊一時無言，因爲他是真個忘記了這茬，忘了自己還要娶個媳婦兒。

    “你小子真是混賬！”張懋哪裏看不出來，立刻就怒斥道:“我家姝兒爲了你削發明志，結果你倒是將此事忘得乾乾淨淨了！”

    “什麼？削發明志？”湯昊一驚，立刻追問道。

    從張懋口中問清楚了緣由，湯昊也是忍不住讚歎了一聲。

    “真乃奇女子也！”

    “如此佳人，豈能錯過？”

    湯昊大笑了一聲，隨後看向二伯湯俌。

    “二伯，勞您與老國公商議一下婚期，就在這幾日吧。”

    “我這就入宮面聖，另外向陛下求一道恩旨，至少要給姝兒一個誥命，否則如何對得起她這番情意？”

    話音一落，湯昊徑直起身離去，留下二老面面相覷。

    “不是！”

    “這是不是有些倉促啊？”

    湯俌傳來了喝問，但湯昊已經走遠了。

    “英國公，倉促嗎？”湯俌只能看向了張懋。

    張懋卻是同樣大笑了起來，道:“不倉促不倉促，若有誥命還有什麼倉促可言？”

    “立刻準備三媒六聘，今日一口氣做完，老夫看誰敢置喙！”

    隨着英國公一聲令下，整個中山侯府立刻就忙碌了起來。

    ……

    乾清宮。

    湯昊再次面聖。

    “陛下，有兩件喜事，陛下想聽哪一件？”

    這還是湯昊第一次跟朱厚照開啓了玩笑，後者也來了興致，放下那本熱血玄幻，故作姿態地思考了片刻，懶洋洋地開口道:“先聽小喜吧！”

    “小喜就是，因爲陛下的英明，突然抓捕了保國公朱暉，引得京師勳貴震動，方纔英國公張懋主動找到我，然後我順水推舟道出了組建船隊出海一事，京師勳貴願意出資建設船廠組建船隊，所求唯有一個，我們帶着他們一起玩！”

    朱厚照聽得目瞪口呆，驚得豁然起身。

    “他們願意出多少？”

    “英國公府十萬兩，其餘勳貴逐級不等，估摸着差不多有五十萬兩左右！”

    此話一出，朱厚照頓時欣喜若狂！

    五十萬兩啊！

    天可憐見，他朱厚照可從沒這麼富裕過啊！

    湯昊見狀忍不住伸出手去在他面前晃了晃，提醒道:“陛下，這是拿去建設船廠和打造艦隊的錢，跟你沒啥關係！”

    朱厚照:“……”

    短暫的沉默後，便是無盡的咆哮。

    “不行！”

    “絕對不行！”

    “必須對半分！”

    “至少那十萬兩你要還給朕！”

    “朕積攢下這些家底容易嗎？那可都是朕……”

    “那都是臣查抄貪官污吏得來的贓款！”

    “……”

    朱厚照萎了，無法反駁。

    湯昊緊接着笑眯眯地伸出了手。

    “第二個好消息，還請陛下給臣一道誥命！”

    “你要個錘子誥命，你要誥命……”

    朱厚照原本正在咆哮，可隨即愣住了。

    “誥命？”

    “你要成婚了？”

    “沒錯！”湯昊大笑道，“就這幾日吧！成婚後再去山東！”

    朱厚照聽到這話，也是感到由衷得欣喜。

    這個該死的野人，終於要成婚了啊！

    “陛下可得努把力了！”

    “什麼意思？”

    “不然等我兒子落地了，你還沒有的話，我會懷疑你……不行？！”

    “！！！”

    (本章完)