第207章 帝危速歸

    琉球。

    尚真鼎力支持湯昊所言。

    甚至爲了讓湯昊多留下一些戰兵，直接傾盡舉國之力召集能工巧匠，最後硬生生地湊出了一千人。

    當然，這一千個“能工巧匠”，也是相對而言。

    裏面還摻了不少濫竽充數之輩，比如某些酋長首領的子嗣，甚至就連尚真的小兒子尚志，都被他扔了進來。

    對此湯昊雖然很無語，但也選擇全部接收。

    畢竟要這批能工巧匠是去造船的，又不是帶着他們回國享清福的。

    人家都願意讓這些貴族子嗣去吃苦受罪，就爲了搭上大明這艘鉅艦，湯昊還有什麼好說的呢。

    他反倒是樂得如此，將琉球跟自己綁在一起，對他本人而言有益無害，也有利於大明出海開啓海洋貿易。

    總而言之，琉球的識趣，這確實是一件大好事。

    “真要說起來的話，那就是這位大學士身子骨不好，而且他家人身子骨同樣不好。”

    不是錦衣衛無能，而是弘治朝承平日久，就算是虛假的太平，也至少建立在國家穩定的基礎之上，沒有發生過什麼兵戈大禍，朝堂之上各方勢力爭鬥也都維持在一定的穩定局勢之中，因此壓根就看不出來多的東西。

    因爲那濟州島可是朝鮮的疆土，而這濟州島唯一值得重視的地方，就是那座濟州馬場，盛產優良戰馬，一向被朝鮮王朝視爲心頭肉。

    倒是李東陽本人足夠堅挺，硬生生地撐到了現在，要是他主動識趣地病死，那該有多少啊！

    “有沒有一種可能，是這李東陽作惡太多，所以遭報應了呢？”

    畢竟，他可是大明中山侯，尋常金銀財寶，根本就不能打動人心，反倒是送過去後會引起人家的誤會，認爲琉球國這是在羞辱他這位大明中山侯！

    真正能夠打動人心的，唯有天下罕見的至寶，而琉球國擁有的這種至寶，就是這祖傳三寶刀了。

    “侯爺這話……沒有道理。”

    聽到這話，左一刀點了點頭，又搖了搖頭。

    “李東陽就算結黨營私，可至少也比那些魚肉百姓的貪官污吏要好得多吧？”

    不過湯昊卻怎麼都高興不起來，望着這一望無際的茫茫大海，目光深邃且幽遠。

    換句話說，他們吃飽了撐的，才會平白無故地將濟州島獻給大明！

    回想起這位大明中山侯雷厲風行的手段，尚真心裏面的不安就越發強烈了。

    “一刀，李東陽這個人，你瞭解嗎？”

    朝鮮王朝的心頭肉，就這麼被大明中山侯給強佔了，這萬一自家疆土裏以後出現了什麼好東西，那大明是不是也要來上這麼一手？

    沒人知道，也沒人能做出保證。

    五千戰兵出海，前後陣亡四百餘名將士，三千戰兵負責鎮守濟州馬場，五百戰兵留守琉球，此刻船隊上面僅僅只有一千戰兵，其中還有三百餘名傷員。

    事實上，琉球國也好，朝鮮也好，南洋諸國也罷，他們之所以願意認可大明爲宗主國，一方面是因爲大明回饋的朝貢賞賜太過驚人，他們從中有利可圖；另外一方面，則是因爲大明宗主國確實擁有天朝上國的寬厚仁德，不會苛責他們這些藩屬國，也不會惦記他們這些藩屬國的寶貝。

    其三，湯昊先前曾就琉球國發展一事，無償提點中山王尚真，給了琉球國擺脫落後貧瘠走上繁榮富強的一條明確道路，這毫無疑問乃是真真正正的天大恩德！

    “傳聞這位大學士高才絕識，頗有智計，錦衣衛瞭解的信息大抵如此了。”

    “侯爺，在想什麼呢？”

    聽起來，這應該是什麼家族遺傳病，放在大明這個時代就是不折不扣的絕症。

    正因爲這三份恩德，琉球上下都視湯昊爲恩主，同樣他們也存了交好這位大明中山侯的心思，所以才會送出王室祖傳三寶刀。

    同樣的道理，琉球國脫離部落制度，成功向封建王朝轉型，擁有一定的武裝力量，在保家衛國的同時，亦可以護衛這條航線商路，對大明而言同樣是一件好事。

    對此，琉球國上下都對湯昊感激涕零。

    得到這麼個答覆，尚真頓時喜不自勝，但心裏面也生出了些許不安。

    結果現在湯昊強行侵佔了朝鮮的濟州馬場，無疑是開了一個壞頭，勢必會引起各大藩屬國的不滿和忌憚，這是不可避免的事情。

    盛情難卻，那就接受！

    湯昊鄭重地收下了這三寶刀，又再次提點了一下尚真，關於琉球國以後的發展事宜，並且還將朝鮮貢獻濟州馬場給大明一事告訴了這位中山王，提點他若是再遇到什麼不可抗衡的外敵入侵，可以及時前去濟州馬場求援。

    “李東陽官兒是越做越大，他親近家人卻是接連病逝，包括妻子、兄弟、兒女在內，時至今日淪爲了一個孤家寡人，還要過繼一個侄子給他養老送終……”

    其三，強佔濟州馬場，朝鮮君臣對此已經服軟，哪怕他們派遣使者入明抗爭此事，結局也不會發生變化，大不了就是雙方扯皮一陣僅此而已，只要小皇帝不鬆口，朝鮮王朝最後就只能選擇割讓濟州馬場，換取他們那位李懌大王上位的合法性，拿到大明宗主國冊封李懌的誥命文書！

    此次出海，三個目的，全部達成。

    但不得不承認，付出這些代價，自然是值得的。

    甚至爲了徹底搭上這位大明中山侯，琉球王室將祖傳三寶劍，脅差“治金丸”、短刀“北谷菜切”，全都一口氣贈送給了湯昊。

    其一，湯昊率軍剿滅了薩摩國島津氏倭寇，庇護了山北國百姓子民，因此對琉球百姓而言有庇護之恩。

    其二，湯昊留下五百戰兵，專司負責琉球國建立軍隊訓練將士，對琉球國更是有輔庇建國之恩。

    “文淵閣大學士李東陽，幼時穎悟，先後受業於邵玉、黎淳、柯潛等大儒，金榜題名後被選爲庶吉士，此後官運亨通，一路青雲直上，走的是翰林院內閣這條路。”

    左一刀安置好了受傷將士，巡視了一遍船隊，這才閒了下來，主動尋到憂心忡忡的湯昊。

    湯昊也沒有吝嗇回報，直接留下了五百名戰兵，幫助琉球國訓練軍士，早日形成完備的軍隊。

    左一刀畢竟出身錦衣衛，所以對李東陽這等朝堂重臣，生平履歷還是熟記於心。

    湯昊聞言一怔，隨即滿臉戲謔笑容。

    三個目的全部達成，無疑是一次成功的勝利。

    其一，剿滅倭寇，沿海倭寇全部都被肅清，還一舉屠戮了倭寇盤踞的對馬島巢穴，經此一役，不說二三十年，至少十年之內，這些倭寇是決計不敢再次前往大明沿海劫掠襲擾了，他們也沒有這個膽子！

    其二，打通航路，此次出海的大小事件，小到戰兵在船上的暈船反應以及恢復時長等等，大到出海的航路航線與海洋風暴等等，都有左一刀的錦衣衛詳細記錄在案，而這將會成爲大明水師出海的寶貴經驗，這條航路也被大明戰兵徹底掌控在手中。

    湯昊也注意到了尚真的異樣，不過他也沒有多解釋什麼，而是率領將士和匠人們登船，正式踏上了歸途。

    左一刀面露茫然之色，下意識地搖了搖頭。

    事實上，李東陽名聲一向好得很，可是正兒八經的忠正賢良，誰聽到他李東陽的大名，不得豎起大拇指。

    畢竟人家病了這麼多年，兄弟妻女這些全都接連病逝，他還能一直堅守在崗位上面，爲大明王朝發光發熱，何其感人也！

    聽到這話，湯昊陡然微微一怔。

    “怎麼？連你都覺得這李東陽是個好人？”

    左一刀神色複雜，不知該怎麼回答。

    好人壞人的定義，哪有那麼明確。

    而這朝堂之上，又不是什麼非黑即白的地方，哪有什麼好說的。

    “誠然，他李東陽有着一個好名聲，又是文壇領袖，天下膺服。”

    “但是他暗中做那些勾當呢？假借劉大夏這個兵部尚書職權，黨同伐異排斥異己，打壓武夫勳貴不顧九邊軍民死活，爲士紳縉紳謀利……這一樁樁一件件，何嘗不是這李東陽的所作所爲呢？”

    “侯爺。”左一刀咬牙提醒了一句，“李東陽執掌翰林院，又是士林領袖，先前也曾侍立成化東宮，乃是先帝爺的半師，他與那劉大夏到底是不同的，不會……”

    原來癥結出在這裏。

    李東陽是弘治皇帝的近臣半師。

    所以不論如何，朝廷都不該苛責這樣一位人物。

    湯昊沒有再多說什麼，而是繼續眺望遠方。

    沉默良久之後，他才陡然輕笑了一聲。

    “你這是害怕我回去之後把他給宰了？”

    “不瞞侯爺，確實有此憂慮。”

    左一刀苦笑着解釋道:“侯爺明明身在海外，卻對朝政局勢放不下心，此刻更是對那李東陽流露出了殺意。”

    “想來此次侯爺率領船隊返航匆匆回京，不久之後就會再次出海，畢竟湯木這些戰兵還遺留海外之地，那臨行之前勢必會將朝堂之上不安穩的因素徹底肅清，李東陽無疑就是首當其衝之人！”

    左一刀一通分析之後，竟然把湯昊回京目的猜了個七七八八。

    要說他還得是幹錦衣衛的，這份觀察入微的本事，足以讓人刮目相看了。

    湯昊沒有承認，也沒有否認。

    他之所以打通這條航路，就是爲了重啓鄭和下西洋舊事，能早一步行動便可早一分獲利，朝廷也會早一日富強起來，自然不會眼巴巴地幹等着。

    誠如左一刀所說，下一次他離京出海，勢必會先行安定朝堂政局，比如宰了李東陽這個不安分的變數。

    “侯爺，李東陽不可殺！”

    左一刀再次神情凝重地提醒道。

    “將其逐出朝堂也好，趕去南衙那邊也罷，但是終究不能殺之。”

    “其人是文壇領袖，真要是殺了他，侯爺只怕會瞬間惡名昭彰，日後……”

    “說這些就沒有意義了。”湯昊擺了擺手，“我這個人，就是個莽夫，行事衝動，不顧名聲。”

    “就算不殺這李東陽，我現在的名聲又能好到哪兒去呢？只怕早就惡名昭彰了！”

    “呵！”湯昊自嘲地笑了笑，“既然決定與這些士紳縉紳作對，那就不要在乎什麼名聲了，也根本就不會有什麼好名聲。”

    “你左一刀要是怕了，此次回京之後，大可向陛下請辭，離開本侯身旁即可，以免污了你的賢名。”

    此話一出，左一刀瞬間臉黑。

    “侯爺這是什麼話？”

    “侯爺可以爲了家國大義不顧名聲，我左一刀區區一個錦衣衛，難道還要看重這勞什子賢名嗎？”

    “不就是一個李東陽罷了，就算侯爺真想殺，那卑職替侯爺動手便是，到時候看看那天下士林，能拿我左一刀如何？！”

    錦衣衛，天子親軍，酷吏屠夫雲集之地。

    左一刀真要是直接殺了李東陽，那確實沒什麼好說的，最多就是被罵成屠夫酷吏罷了。

    難不成這些文人士大夫，還敢衝擊錦衣衛衙門，主動進門找死不成嗎？

    湯昊聞言大笑不止，語氣裏面頗爲暢快。

    “左一刀啊左一刀，你還是帶上表情好看些，成天繃着張死人臉做什麼？”

    這下子，左一刀臉更黑了。

    他就是吃飽了撐的，才會跟這狗賊中山侯閒聊。

    歷經半月時間，船隊順利抵達登州水城，一路風平浪靜，沒有任何意外。

    然而湯昊前腳剛剛下船，進入備倭都司府休整，後腳左一刀就收到了大量密報，僅僅只是看了一眼，便讓他頭皮發麻脊背發涼，隨即臉色蒼白地找到了湯昊。

    “侯爺，出大事了！”

    湯昊聞言滿臉詫異。

    “不要慌，慢慢說！”

    左一刀先是取出了錦衣衛的密報。

    “武定侯郭勳……下獄了！”

    武定侯郭勳，開國名將武定侯郭英後人，早先還是禁軍統領，後強行巴結奉承湯昊，成功隨着湯昊水漲船高，不但承襲了武定侯爵位，而且還深受器重掌控團營，成了京軍裏面僅次於湯昊的實權勳貴！

    誠然，因爲京軍重新選鋒，十二團營也淪爲了以往的京營那般，只保留了一個空架子編制，負責爲東官廳新軍提供後勤輜重和兵丁人員等等。

    只是問題在於，郭勳也是不折不扣的自己人，皇帝怎會允許將他下獄？

    湯昊立刻就變了臉色，冷冷地追問道:“什麼罪名？”

    “勾結白蓮教妖人，意圖謀反！”

    “據悉是有御史舉報武定侯郭勳將那白蓮教妖人李福達養在府上，陛下震怒之餘派遣錦衣衛抄家，果真抓到了那個李福達……”

    白蓮教妖人，李福達。

    這廝是一個白蓮教小頭目，正德元年曾與王良、李鉞公然叛亂反明，被判處山丹衛流放充軍，自山丹衛逃出，改名爲李午，被發現後，再次發往山丹衛，後來又逃到陝西洛川，傳習白蓮教，“遠近爭附，隨其貧富，有獻至千金者，破產也所甘心，或子女，或器物，接撞而至”，和邵進祿、惠慶等人在陝西起事，失敗之後再次潛逃。

    總而言之，這李福達就是天字頭一號的亂臣賊子，一輩子不幹其他事情，就是傳播宣揚白蓮教教義，然後煽動百姓聚衆作亂反叛大明，而且還是流竄作案，屢戰屢敗，屢敗屢戰，跟個神經病一樣。

    他跟其他白蓮教妖人不同，人家是爲了混口飯吃，而那些被蠱惑煽動的百姓也不一樣，人家是真的日子過不下去了，才會選擇聽信這些白蓮教妖人的讒言，但是這個李福達就是天生反骨，有事沒事就煽動一次百姓叛亂，可想而知大明朝廷早就恨不得將這廝給千刀萬剮了。

    只是好端端地，那郭勳失心瘋了，才會收留這李福達躲藏在家中？

    據湯昊對郭勳的瞭解，這傢伙雖然能力平庸，但勝在有一些小聰明，知道審時度勢趨炎附勢，不是什麼毫無頭腦的蠢貨肉食者！

    那他爲什麼要這樣做？

    “李福達呢？確認是在郭勳家中當場抓住的嗎？”

    左一刀臉色難看，低聲道:“已然身死！其當場拒捕，被抓人的錦衣衛失手殺死！”

    “李福達”死了。

    武定侯郭勳因此下獄了。

    呵，還真是好手段啊！

    天知道這個“李福達”是真是假，又有誰能夠保證郭勳一定就對此知情，不是中了他人設計呢？

    湯昊深吸了一口氣，捏着眉心陷入了沉思。

    “還有什麼壞消息，一併說出來吧！”

    果不其然，這是有人動手了啊！

    “兵部尚書許進，老母離世，致仕丁憂，新任兵部尚書……楊一清！”

    許進丁憂！

    楊一清繼任大司馬！

    湯昊手中動作一頓，冷笑道:“如果我沒記錯的話，這楊一清是李東陽的同窗好友吧？”

    “沒錯，還有劉大夏，三人一同在大儒黎淳門下進學修德！”

    真是好手段啊！

    趁着他湯昊出海，一舉奪回了京軍兵權！

    朱厚照這個蠢貨，他到底在幹什麼？

    湯昊嘆了口氣，卻發現左一刀欲言又止，心中頓時涌出了強烈的不安。

    “還有什麼？一併說清楚！”

    “太后娘娘，皇后娘娘，各自連下了三道懿旨，侯爺一旦返航立刻回京！”

    左一刀臉色蒼白地開口道，整個人都因爲恐懼而不斷顫抖。

    “另外，內閣首輔劉健，東閣大學士謝遷……都致仕了！”

    “新任內閣首輔，正是……李東陽！”

    嘭的一聲巨響，湯昊失態之下，一巴掌將案桌砸了個四分五裂！

    “兩位娘娘的懿旨呢？取來！”

    左一刀立刻取來懿旨，湯昊接過一看，臉色驟然大變。

    “該死的蠢貨！”

    湯昊咬牙切齒地下令道:“立刻回京！”

    兩位娘娘的懿旨內容，總結起來只有一句話。

    帝危，速歸！

    (本章完)