第190章 王鏊

    慘叫聲愈發微弱。

    直至最後徹底沒了聲息。

    王鏊臉色很是難看，怔怔地看着這血腥一幕。

    這一次，到底還是白跑了一趟！

    三位封疆大吏，就這麼被中山侯給剝皮實草了。

    等消息一傳開，王鏊甚至都不用想，整個天下都會沸反盈天！

    你將一個人剝皮實草，那可能是因爲這個人確實該死，確實該千刀萬剮！

    但是你又將三個地方大員給剝皮實草，那問題可就是出在你湯昊身上了！

    這《大誥》早已廢置百餘年，也再未出現過剝皮實草這等殘忍酷刑，結果現在倒是好了，一個中山侯將這些酷刑再次重現，擺明了就是要利用《大誥》威懾天下官員！

    那麼，官員會怎麼做呢，老百姓又會怎麼想呢？

    王鏊忍不住嘆了口氣，甚至雙手都有些微微發顫。

    他這不是因爲恐懼，身正不怕影子斜，王鏊居官至今恪守本心，所以並不怕中山侯湯昊盯上自己。

    他真正緊張的是，大明王朝此後都不會安寧了！

    身後卻傳來了湯昊的聲音。

    “你口中的嚴刑峻法，可是出自太祖高皇帝親自撰寫的《大誥》，可是太祖高皇帝的祖訓！”

    “結果就是天下軍民困苦，民窮財盡！”

    “凡事過猶不及，你以此嚴刑峻法，就想澄清腐敗吏治，這根本就不可能！”

    “錢糧去了何處，你心裏面同樣清楚！”

    聽得這話，王鏊心中一動，快步跟了上去。

    王鏊面露不忍之色，下意識地轉過了臉去。

    “吏治腐敗不是一朝一夕就能解決的事情！”

    “今日湯侯可以將邊雄三人剝皮實草，那明日湯侯去了其他行省，見了其他貪官污吏，是不是也要這麼做呢？”

    “我們大家都清楚，官員貪腐是很多原因造成的，更是國朝官場的普遍現象！”

    “王侍郎，本侯有話要問你！”

    說得更直白一點，祖訓祖制，祖宗成法，沒人會在意！

    朝堂之上出現矛盾時，文臣縉紳高喊什麼“祖宗成法不可動”，那也不過是因爲損傷了自身利益，所以才會打着維護祖制的名義反對罷了！

    那麼，歸根結底，祖制祖訓，其實沒人會在意，不過是朝臣爭權奪利的時候，搬出來用一用罷了。

    “湯侯，王法不外乎人情，官員貪腐確實有錯，可俸祿微薄也是官員貪腐的一個主要原因，這……”

    二人來到一處僻靜陰影處，王鏊率先開了口。

    等到錦衣衛剝皮手，完成最後一步，將剝下的新鮮人皮製作成了人皮袋後，已然到了深夜！

    牟斌帶着三個人皮袋走上前來，先是給那剩餘的五百多餘山東官員看了看，嚇得後者驚叫連連，乾嘔不止。

    面對這個誅心話語，王鏊選擇了沉默。

    “那你覺得該怎麼做才對？”

    王鏊無言以對，一顆心也沉入了谷底。

    “湯侯！”

    “這樣做，真的值得嗎？”

    貪官污吏一個不留！

    這就是他湯昊的選擇！

    “不可能的！”王鏊神情凝重地開口道:“這反而會激起官員的逆反之心，他們會不惜一切代價地彈劾攻訐湯侯，會糾集起來逼迫皇帝陛下解除湯侯的兵權，甚至是問罪於湯侯！”

    王鏊沒有再使用文臣縉紳常用的那些話術，高喊什麼“仁義道德”，因爲他清楚湯昊是個聰明人，那些儒家理念壓根他壓根就不在乎，更聽不進去。

    隨後又是王鏊等上百名官員，除了王鏊這位吏部左侍郎外，他身後這些官員全都是即將履職山東行省，那麼這人皮袋就更應該給他們多看看了！

    “你剛剛說小懲大誡，那就有用嗎？”

    “小懲大誡即可！”王鏊立刻答道:“嚴刑峻法不可取！”

    湯昊停下腳步，轉身看向這位素有才名的賢才幹吏。

    湯昊冷聲道:“本侯一直都有個疑問，伱們這些文臣縉紳，也是平日裏最喜歡高喊祖訓不可動的人，那怎麼這些祖宗成法被你們忘得一乾二淨了？”

    “還是說在你們這些文臣縉紳眼裏，對自己有利的祖訓才是祖宗成法，對你們不利的祖訓那就直接選擇性遺忘，甚至根本就不承認？”

    王鏊見湯昊似乎聽進去了，立刻苦口婆心地繼續規勸。

    湯昊這番話，其實就表明了他的態度和立場。

    湯昊嘴角笑意更濃。

    湯昊目光深邃，聲音低沉。

    小懲大誡不可取！

    那就動用嚴刑峻法！

    中山侯湯昊，你真能頂住天下官員的攻訐嗎？

    圍觀百姓大部分都已經散去，畢竟剝皮實草這等血腥酷刑，不是誰都能夠承受得了的，太過血腥殘暴了。

    所以此刻王鏊就如同一位老友，試圖以湯昊自身利益出發，規勸湯昊不要繼續這樣動用嚴刑峻法，以免最後淪爲衆矢之的，天下官員都恨不得殺之而後快的那種！

    “難道動用這些嚴刑峻法，就能夠澄清吏治了嗎？”

    “文臣縉紳把持朝政了這麼多年，吏治腐敗貪腐橫行，對多少犯案官員都是小懲大誡上下包庇，然後結果呢？”

    私底下交流，他倒是沒有擺出欽差大臣的姿態，而是饒有興致地看着王鏊，示意他繼續說下去。

    事實上，文臣縉紳就是這麼做的。

    剩下那小部分，也是個個面色如土，隨着時間流逝，也走了個乾淨。

    “如果你來得早一點，就不會再說出這句話了！”

    湯昊擺了擺手，打斷了王鏊的說辭。

    “朝廷俸祿微薄？只是底薪微薄罷了，算上朝廷給予官員的各項優待，算上士紳因爲功名特權而減免的賦稅，你們還怎麼好意思說朝廷俸祿微薄？”

    這個新奇角度，倒是一下子給王鏊整不會了。

    士紳因爲功名而減免賦稅，這不是……天經地義的嗎？

    “不要露出那種疑惑茫然的眼神！”

    湯昊注意到了王鏊的神情，頓時嗤笑道:“朝廷優待讀書人，這是朝廷給予讀書人的恩德，並不是讀書人天生就該享受這樣的特權！”

    “你們好歹也是讀了聖賢書的，一個個得了朝廷恩惠卻沒有絲毫感恩之心，還大言不慚地叫囂朝廷對待官員嚴苛，朝廷給官員開的俸祿微薄，那些聖賢書全都讀到狗肚子裏面去了嗎？”

    王鏊再次沉默了。

    這中山侯話語刺耳，但說的卻是事實！

    天下間的讀書人，都理所當然地認爲，功名特權士紳優待，這是他們自己寒窗苦讀十幾年換來的，跟朝廷有什麼關係？

    但是，包括王鏊自己在內，他們都快忘記了，要是朝廷不堅持這等優待讀書人的國策，就算他們寒窗苦讀十幾年，也根本享受不到這些特權優待！

    讀書人最大的毛病，就是忘恩負義啊！

    “老百姓是樸實的，也是善良的。”

    湯昊看向王鏊，鄭重開了口。

    “百姓最大的述求，僅僅只是能夠吃飽穿暖，能夠守着自己那一畝三分地安心耕種，僅此而已！”

    “可國朝這些朝堂公卿和帝王將相，地方上這些官老爺們，好像都沒有認識到這一點！”

    “官府存在的意義，不只是爲了收稅，爲了從老百姓身上搜刮民脂民膏，甚至爲了收稅不管老百姓的死活，那這樣的朝廷距離滅亡也不遠了！”

    此話一出，王鏊臉色大變。

    “湯侯，慎言！”

    你可真是膽大包天，什麼大逆不道的話都敢說出來啊！

    饒是持重如王鏊，也被湯昊這句話給嚇得不輕！

    “真是無趣！”湯昊笑着調侃了一句，隨後提及了正事。

    “王侍郎，既然朝廷讓你親自帶隊過來，那山東今後的治理，你有什麼看法？”

    沒錯，王鏊就是過來給湯昊收尾的，或者說是來洗地的。

    湯昊在這山東大鬧了一場，血洗了整個山東官場，又是殺人又是抄家的，朝廷這邊自然不可能眼睜睜地看着，所以立刻就出動了王鏊這位賢才幹吏，親自帶隊過來做好收尾工作。

    “安撫民心，肅清不正之風！”

    王鏊言簡意賅，直接給出了答案。

    所有山東官員全都因此遭劫，就算沒有這兇狂中山侯砍頭，後續也會接受都察院的再次審查，所以吏部才會調來了一批賢才幹吏，及時補充這些空缺出來的位置，確保山東官府可以正常運轉。

    湯昊聽着王鏊的話，心裏就是一陣膩歪。

    這些文官縉紳不論品級大小，講話都喜歡高屋建瓴，卻不說一條具體的施政意見。

    聽起來都對，卻沒有任何的可行之處！

    光說安撫民心，那這民心該怎麼安撫，具體該怎麼做？

    “這些大道理就不用說了，說點切實可行的措施！”

    “最簡單的問題，這些田地怎麼辦？”

    聽見這話，王鏊頓時就反應了過來！

    合着這位中山侯之所以找他單獨談話，原來是爲了田地的事情！

    要知道此次中山侯血洗山東官場，不但殺了大量山東官員，而且還抄滅了大量的士紳大族！

    這些士紳官員名下那可都是有着大量田地的，比如濟南劉氏，名下就有良田千畝，乃是他們通過各種手段兼併而來！

    讀書人都講究一個“耕讀傳家”，獲得功名後立刻就會開始置辦起田產，這可是他們安身立命的根基，也是留給子孫後人的家業，所以每一個士紳縉紳名下，少說都有幾十上百畝田地，放大到了士族那就是上千畝了。

    現在這些士紳官員，全都被中山侯湯昊給殺了個乾乾淨淨，那他們名下的田地自然就成了一塊塊肥肉，而且還是無主的那種！

    這才是湯昊找王鏊私聊的真正原因！

    湯昊可不想他辛辛苦苦殺了一批貪官污吏和士紳鄉紳，結果對地方百姓卻沒有任何意義，用不了多久這些田地又被其他士紳鄉紳給兼併侵佔了！

    “這些無主田地，你準備怎麼處置？”

    湯昊目光銳利地看向王鏊，等待一個答案。

    王鏊斟酌了一下措辭，沉聲道:“按照朝廷制度，這些無主田地大致有兩個去向，一是按照黃冊尋找失主，歸還給百姓，二是尋不到失主的，就充公成爲官田……”

    “這些空話就不要再講了！”湯昊不耐煩地擺了擺手，“士紳鄉紳兼併田地的手段，你王鏊心中也清楚，真要是這麼做了，用不了多久這批田地就又會回到士紳鄉紳手中，本侯到時候還得再過來犁一遍，累死個人！”

    王鏊聞言頓時驚了。

    什麼叫做“再過來犁一遍”？

    士紳鄉紳跟你有仇嗎？

    非要殺光了你心裏才痛快？

    “那湯侯的意思是……”

    “發賣給地方百姓，農戶也好流民也罷，登籍造冊發賣給他們！”

    王鏊敏銳地注意到了一個詞，“發賣”，而不是“發放”！

    “湯侯，不管是流民還是農戶，他們連養家餬口都困難，手裏面更不會有閒錢，這發賣之法只怕是……”

    “只能賣，不能送！”

    湯昊沉聲道:“士紳兼併田地，有一種手段叫做“投獻”，農戶主動將田產託在士紳名下以減輕賦役，寧願做個士紳鄉紳的佃戶給士紳鄉紳交租，也不願意做自耕農，承擔官府攤派的各種苛捐雜稅！”

    投獻，看起來不是什麼明智的行爲。

    畢竟一個是自耕農，一個是佃戶，當然是做自耕農更好。

    然而問題在於，這地方官府收取賦稅，那得看士紳鄉紳的臉色，人家交多少都是看心情，剩下那一大半都會直接攤派到自耕農頭上，這樣一來自耕農承擔的苛捐雜稅多如牛毛，老百姓被逼得走投無路，只能選擇投獻田地給士紳鄉紳，淪爲這些士紳鄉紳的佃戶！

    畢竟，給士紳縉紳做佃戶交租，那還可以混一口飯吃，但是做那什麼自耕農，只會被官府攤派的苛捐雜稅逼得賣兒賣女家破人亡，這就是大明鄉野間的現狀，可悲又諷刺！

    “這些犯官和士紳的土地全部重新清丈，建立黃冊，記錄在案。”

    “然後將這些土地發賣給失地的百姓，百姓手裏沒錢，可以分開年頭慢慢償還，等到還完了地錢土地就完全屬於百姓他們自己了，山東這些年來因爲天災出現了大量流民，正好可以通過這法子安置收攏流民。”

    “記住是發賣而不是白送，太容易得到的東西都不會珍惜，只有讓這些百姓付出代價付出努力得到的田地，他們才會珍惜重視，不會輕易投獻給那些士紳鄉紳，只要他們這購買田產的錢還沒有還完，他們就不敢賣地謀利或是投獻士紳，明白了嗎？”

    王鏊眼中一亮，急忙點了點頭。

    “湯侯英明，下官明白了，只發賣不發放，以安置流民爲主！”

    不知道爲何，王鏊對湯昊的態度異常恭敬，或許這是他的爲官之道，不因身居高位就擺出什麼架子，亦或許是隱藏着什麼更深層次的原因，但不論如何，王鏊這種尊敬的態度，還是讓人特別受用。

    湯昊臉色也好看了些，不過還是將醜話放在了前面。

    “若是有士紳鄉紳從中作梗，勾結官府倒賣這些田地，那本侯不但會再次舉起屠刀，更會問罪於你王鏊！”

    畢竟這些田地現在都成了無主之地，多的是人想要狠狠咬上一口，吃個滿嘴流油！

    王鏊鄭重點頭，做出了保證。

    “湯侯放心，若連這件事情都辦不好，下官也不會來這山東了！”

    其實，王鏊很是想說，中山侯也不能看不起人啊！

    他王鏊好歹是執掌吏部多年的精英官員，深受天官大人馬文升器重信任的賢才幹吏，收拾一些被你湯昊殺破膽的士紳鄉紳，那肯定是沒有問題的！

    湯昊聞言笑着點了點頭。

    “還有一件事情，那就是衛所這邊的事情，本侯自有安排，包括那些衛所田地，文官這邊不用插手！”

    “倒是可以收攏一些流民安置在衛所裏面，畢竟衛所軍士逃亡現象嚴重，很多衛所早就名存實亡了！”

    衛所軍士逃亡，這是大明天下各地的普遍現象。

    糧餉被剋扣，自己被奴役，過得還不如平民百姓，衛所軍士自然就會逃亡了。

    只是王鏊聽見湯昊這話後，一顆心卻是提到了嗓子眼兒。

    聽中山侯這話的意思，好像是要對衛所改制啊！

    這可不是什麼小事！

    “湯侯，衛所軍制可是祖宗成法，不能隨意變改……”

    “喲，現在又提祖宗成法了？”湯昊輕笑了一聲，滿臉戲謔之色。

    王鏊被他這句話噎得不行，滿臉漲得通紅。

    湯昊拍了拍他的肩膀，道:“文官就做好布政撫民的工作就行了，衛所這是軍隊的事情，不要管得太寬了！”

    話音一落，湯昊轉身就走，不給王鏊繼續追問的機會。

    看着這位兇狂中山侯離去的背影，王鏊眼中滿是忌憚之色。

    經過今日這場短暫交流，王鏊也算是真正見識到了中山侯的兇橫狂戾！

    偏偏他還不是什麼有勇無謀的狂徒莽夫，一言一行都蘊含着深意！

    這位中山侯，當真是難以對付！

    王鏊忍不住暗自嘆了口氣。

    只怕以後的文臣縉紳，當真有難了！

    牟斌走到湯昊身旁，低聲詢問道:“湯侯，這三個人皮袋安置在哪兒？”

    湯昊掃了一眼那三個人皮袋，差點沒有被噁心死！

    “牟斌，你變態吧？就這麼拎在手裏？”

    牟斌:“……”

    “各自送回三司衙署，就立在衙署裏面，威懾百官！”

    (本章完)