第166章 善後！下一站臨清！

    宗鉞被剝皮了。

    這個過程持續了整整一日時間，從白天到黑夜。

    周遭圍觀百姓走了不少，但還是有大量百姓選擇繼續觀刑。

    他們並不是什麼心理變態，而是在等待一個結果。

    他們在等這剝皮之後是不是真的會實草！

    他們想要親眼見證，太祖高皇帝親制的《大誥》是否有用！

    湯昊一直沒有離去，而是命人找了張椅子，就這麼堂而皇之地坐了下來。

    小囡囡早就趴在他肩頭上面睡着了，其餘那些受罪的女童也被送去治療傷勢，然後嘗試着尋找她們的家人親人。

    如果找不到的話，湯昊準備全部送回侯府。

    以中山侯府如今的財力，也不差多出二三十張嘴吃飯，她們也正好可以給小囡囡作伴。

    至於韓文、屠滽等官員，則是老老實實地站着，親眼目睹了整個剝皮過程。

    沒辦法，他們活了一輩子，還真從未見過如此酷烈狠辣、慘無人道的重典酷刑，起初只是從他人口中聽說，亦或是《大誥》上面看到。

    右都御史屠滽也沒好到哪兒去，臉色蒼白如紙，一副虛弱到了極點的模樣。

    “放在長蘆運司衙署！”

    俺們聽從你的命令，小心翼翼地忙活了大半天，這才剝出了這麼一張上好人皮，你不誇獎賞賜也就罷了，咋還滿臉嫌棄呢？

    就在湯昊有些不耐煩的時候，兩名錦衣衛這才捧着一張新鮮出爐的人皮，笑呵呵地走到湯昊身前。

    畢竟，宗鉞是他們的頂頭上司，也是他們的主心骨，結果現在被硬生生地當場剝皮，這等驚悚狠辣場面，換做任何常人，都會承受不住的。

    “侯爺，您快看，這皮完好無損！”

    此刻親眼目睹之後，那等震撼難以想象！

    至少湯昊可以確信，等他們日後再貪腐受賄的時候，多少都會回想起今日這剝皮的酷烈場面！

    而那些運司官員，早已經是被嚇傻了，大部分連站都站不穩，更有甚者還流出了莫名液體，有的更是被嚇昏了過去。

    那些圍觀百姓更是怪叫連連，不少人嚇得乾嘔不止，這回是真後悔沒早跑了。

    “這以前有兩處地方：一是官府衙門的公座兩旁，各懸掛一個填滿稻草的人皮袋，以警誡在職官員“好好工作”；二是把人皮袋子懸掛於特設在衙門左旁的土地廟中，也叫做皮場廟，用刑之各種器械列爲廟中儀仗，用作警誡官員。”

    韓文和屠滽見了，神情痛苦地閉上了眼睛，想來他們真是這輩子都忘不了這副場景了！

    “滾蛋！”

    左一刀:“？？？”

    “然後找你們家統領一人領百兩銀子！”

    連宗鉞這位從三品的都運使都因爲貪腐受賄被剝皮實草了，你們再敢行那貪墨之舉，最好先掂量掂量自己的分量！

    直到錦衣衛二人帶着人皮袋走後，戶部尚書韓文終於憋不住了，轉身瘋狂乾嘔了起來。

    畢竟那可是一個活生生的人啊！

    宗鉞就這麼被硬生生剝皮實草，變成了一個人皮稻草袋！

    不知道過了多久，已然到了深夜。

    我給他們錢？

    你用我的錢賞給人家？

    面癱男頓時就愣住了，可他也不敢開口，只能欲哭無淚地點了點頭。

    湯昊閉上眼睛，選擇眼不見爲淨。

    不講道理嗷！

    “趕緊把事辦完！”

    兩名錦衣衛興高采烈地擡着人皮稻草袋四處遊走，然後來到了湯昊面前。

    湯昊嘴角抽搐地咆哮道，他快忍不住吐了。

    剝皮之後就是“實草”，也叫做“揎草”，就是把稻草塞進人皮裏面讓人皮鼓起來像個人一樣，以此達到震懾效果。

    宗鉞早就死了，慘叫聲越來越虛弱，直至最後徹底沒了聲息，不知道是因爲失血過多而死，還是被活生生疼死的。

    “這可是巔峯之作啊！”

    這回，兩名錦衣衛高高興興地擡着人皮稻草袋走了。

    至於一衆運司官員，更是肝膽俱裂，哭爹喊娘，恨不得直接一頭撞死算了。

    兩名錦衣衛滿臉無辜地看向湯昊。

    這一步就比較輕鬆了，兩名錦衣衛將人皮處理一番，整了一些防腐措施後，還不到片刻，一個栩栩如生的人皮稻草袋就做好了。

    然而兩名錦衣衛卻犯了難，舉着人皮稻草袋有些摸不着頭腦。

    “一刀，一人再給一百兩，趕緊滾！”

    “但那是洪武年間的規矩了，皮場廟也早就荒廢了啊！”

    “趕緊滾蛋！”

    “……”

    “不是，侯爺，放哪兒啊？”

    不枉忙活了這麼久啊，兩百兩紋銀，那可抵得上他們幾年的俸祿了！

    這人皮稻草袋自然要放在長蘆運司衙署，如此才能真正警示後續這些運司官員。

    “趕緊拿走！”

    只是湯昊這次是真沒繃住，他感覺看了這一眼後，自己這輩子都會留下心理陰影。

    臥槽？

    湯昊只是掃了一眼，差點把隔夜飯都吐出來了。

    兩名錦衣衛一聽到這話，渾身疲憊立刻退去，然後開始了下一步操作。

    “侯爺，咱這手藝怎麼樣？”

    饒是見慣了大風大浪的兩位朝堂大員，此刻也是發自內心的感到恐懼！

    剝皮實草結束，湯昊也長舒了一口氣。

    正當這個時候，左一刀取了一本賬簿，遞給了湯昊。

    “湯侯，這是從宗鉞書房暗格裏面搜查出來的。”

    湯昊接過賬簿翻開了幾頁，心中頓時大定。

    裏面內容詳細記錄了長蘆鹽場的每年收益支出，以及分潤給朝廷及各方勢力的具體數目。

    值得注意的是，這比例竟然達到了驚人的五五分成！

    也就是說，長蘆鹽場的一半產出被上繳了朝廷，剩下的那一半則是被各方勢力給瓜分了！

    偌大一個鹽場，朝廷竟然只拿了一半收益，這還是在京師門口的長蘆鹽場！

    可想而知其餘鹽場會是什麼情況了，甚至可能朝廷都沒拿到一半收益！

    嘖嘖，也不知道大明的那位中興之主，看到這本賬簿的時候，會作何感想？

    是恨自己要的少了，還是恨自己沒能頂住壓力，支持王恕對運司改制？

    有了這本賬簿，接下來的事情可就簡單多了。

    湯昊將賬簿收好，然後起身看向韓文和屠滽。

    “二位，剩下這些運司官員，本侯給你們一個面子，不會再對他們動手。”

    “剩下一些收尾洗地的工作，就交給你們了！”

    “本侯還忙得很，就此別過！”

    湯昊抱着小囡囡轉身就走，絲毫不給二人插嘴的機會。

    韓文和屠滽面面相覷，望着周遭百姓異樣的眼神，心裏有苦說不出。

    宗府上下被滅門，宗文被梟首示衆，宗鉞被剝皮實草，還有鹽場正在暴亂的鹽丁竈戶……

    湯昊啊湯昊，你他娘地真不是個東西啊！

    這一次，湯昊讓人找了輛馬車，帶着小囡囡返回碼頭軍營。

    馬車外面，湯木的聲音傳來。

    “侯爺，陳豹、陳狼、陳虎這三個衛所指揮使怎麼處理？”

    陳豹，天津右衛指揮使。

    陳狼，天津左衛指揮使。

    陳虎，天津衛指揮使。

    再加上一個平江伯陳熊，還真是好大的手筆。

    毫無疑問，這平江伯府憑藉執掌漕運的權力，又與長蘆運司官員同流合污，這些年來可真是賺了個盆滿鉢滿，吃了個滿嘴流油！

    熊狼虎豹，一窩畜生東西！

    “一刀，讓伱的人去查查，這三人手上沾了人命沒有，有的直接殺，沒有的話暫且留着，戴罪立功！”

    聽到這話，左一刀明顯變了臉色。

    他可是沒有忘記，這位中山侯先前舉薦那陳龍出任平江伯，現在又留下這陳家兄弟繼續執掌天津衛……

    “中山侯，你這是要將漕運握在自己手中嗎？”

    此話一出，馬車戛然而止，湯木和常闊海面色不善地看向左一刀，雙方戰兵也察覺到了異樣，各自把手放到了刀柄上面，大有一副一言不合就開打的架勢！

    湯昊掀開車簾，面無表情地看着左一刀。

    “第一，陛下命你聽命於本侯，所以本侯怎麼說，你就怎麼做！”

    “這一次，本侯不予追究，下一次，本侯廢了你！”

    左一刀聞言臉色發冷，但終究還是沒有敢吭聲。

    因爲湯昊說的是實情，陛下確實命他全權聽命於中山侯！

    而且，這湯昊口中的“廢了”自己，指的是斷手斷腳那種廢！

    “第二，漕運不是掌控在本侯手中，而是掌控在陛下手中！”

    “陛下想要富國強兵，那就必須手握錢糧，漕運這一步很重要，所以平江伯府很重要，陳龍只是個孤家寡人，不留下這三兄弟中的一兩個，他根本就不可能在短時間內接替陳熊執掌漕運，現在你明白了嗎？”

    “本侯若真是想要銀子，直接將宗鉞留下來當狗就行了，何必還如此麻煩？”

    平江伯府爲什麼可以日進斗金，縱橫四海？

    因爲漕運，確切來說是因爲這天津衛！

    只要天津三衛掌控在自己人手中，那除了控制漕運外，還可以輻射長蘆鹽場，所以湯昊舉薦陳龍上位，還要給陳龍培養心腹羽翼！

    左一刀深深地看了湯昊一眼，心悅誠服地翻身下馬，低頭認錯。

    “侯爺見諒，是卑職無禮了！”

    “嗯……”湯昊還準備說些什麼，結果懷裏的小囡囡卻嚶嚀一聲，睜開了滴溜溜的大眼睛。

    “左一刀，老子真想廢了你！”

    “……”

    這下子好了，娃醒了。

    只是小囡囡醒了之後，卻不哭不鬧，默默蜷縮在湯昊懷裏。

    “囡囡，餓了沒有？”

    湯昊竭力控制着自己的表情，讓自己看起來和善一些。

    小囡囡見他這樣子，突然噗嗤一笑。

    “大哥哥，你好笨！”

    “哪有你這樣笑的，醜死了！”

    湯昊:“（)д`(）”

    短暫沉默後，小囡囡突然垂着腦袋，低聲開口道。

    “大哥哥，我爹孃他們……”

    湯昊聞言一怔，隨即伸出大手摸了摸她的小腦袋。

    “他們變成了天上的星星，正在看着你呢！”

    “你看，那一顆忽閃忽閃的星星，就是嫂嫂在跟你說話……”

    聽見馬車裏面的對話，左一刀終於鬆了口氣。

    “湯木，沒看出來，侯爺還有哄娃的本事！”

    “侯爺本事大着呢！”湯木冷笑道:“單手廢了你，肯定不是問題！”

    左一刀:“→_→”

    你會聊天嗎？

    漫長的一夜，終於過去。

    天津衛一事，總算是告一段落。

    將士們再次排隊上船，繼續下一段征程。

    但是湯昊現在很苦惱，因爲他帶着小囡囡去祭拜完劉大山夫婦後，小丫頭就不肯走了，說什麼也要跟湯昊同行。

    “囡囡，我送你去我家，哪裏有很多好吃的好玩的，還有很多漂亮衣裳，還有很多小朋友陪你一起玩……”

    “我不去！我哪兒都不去！我就想待在大哥哥身邊！”

    小丫頭哭得撕心裂肺，淚眼披薩地質問道:“大哥哥難道不要囡囡了嗎？你剛剛還在我爹孃面前說過，會一輩子好好照顧我！”

    湯昊見狀很是頭疼，然後看向了左一刀和湯木。

    這一次，二人很有默契地同時擡頭看天。

    見此情形，湯昊只能苦笑着伸出了大手。

    “好好好，那你就跟着我吧！”

    他能理解囡囡的心理，剛剛經歷了父母雙亡的痛苦，面對任何人都會下意識地害怕。

    自己真要是把她送回中山侯府，那人生地不熟的地方，小丫頭可能會瘋的。

    小囡囡見狀，急忙伸出了自己的兩個小手，緊緊抓住了湯昊的大手，然後露出了燦爛笑容。

    湯昊也笑了，笑得很是開心。

    他伸手將小囡囡抱在懷裏，然後大步走上了官船。

    “登船吧！”

    隨着中山侯一聲令下，船隊當即準備出發。

    碼頭上面，韓文和屠滽目送着船隊遠去。

    “大司農，你說這位湯侯，下一站會去什麼地方？”

    “不知道啊！”韓文神情苦惱地連連搖頭，“他就是奔着搞事情去的！”

    “什麼狗屁“剿倭”，全都是他娘地藉口，一到天津就下船，然後直奔長蘆鹽場，目標很是明確，就是奔着漕運和鹽場來的！”

    得益於中山侯鬧出來的這些麻煩，韓文這位溫文爾雅的戶部尚書，都忍不住爆了粗口。

    屠滽聞言詫異地看了韓文一眼，隨即陷入了沉思。

    “中山侯行事雖然狠辣酷烈，但確實是爲國朝着想。”

    “他所提及針對竈戶鹽丁的策略，老夫覺得可行，大司農如何看？”

    韓文望着那漸漸離去的官船隊伍，目光深邃且幽遠。

    “這一次，湯侯是逼着朝廷對鹽政改制！”

    “皇帝陛下那邊，恐怕也接到了消息，估摸着正和三位大人交涉呢！”

    “所以，不改也不行了，但是問題在於，這鹽場運司背後那些人，就會這麼眼睜睜地看着嗎？”

    食鹽暴利，天下皆知。

    正因爲運司糜爛，所以那些人才好從中漁利。

    現在中山侯湯昊一舉肅清了整個長蘆運司，還將都運使宗鉞當衆剝皮實草，此消息一經傳出勢必會引起天下譁然！

    長蘆鹽場一動，其餘五大鹽場也會跟着動。

    這涉及到的，可就不只是某一方某一地的勢力了，而是幾乎囊括整個天下的士紳縉紳！

    當年王恕改制的時候，僅僅只是針對兩淮鹽場，僅僅只是針對運司官員，可是最後他都沒能頂住壓力，不得不被迫致仕黯然離開了朝堂！

    現在，這位中山侯湯昊，直接將目標對準了六大鹽場整個天下，他能頂得住壓力嗎？

    或者說，京師宮廷裏面的那位小皇帝，能頂得住壓力嗎？

    韓文重重地嘆了口氣。

    “運司之弊，鹽政之弊，你我心知肚明。”

    “先按照湯侯所言上奏吧！陛下若能同意，那便照此改制！”

    “可陛下若是……頂不住壓力，那我等也無可奈何！”

    當年王恕改制，如果先帝爺頂住了壓力，態度堅決地站在王恕這邊，那運司是不是不會糜爛至今？

    這個念頭，浮現在二人腦海之中。

    但他們都沒有開口提及此事，因爲禍從口出。

    湯昊站在甲板面上，迎着海風眺望遠方。

    小囡囡竟然是第一次坐船，所以很快就忘記了傷痛，歡天喜地地在甲板面上奔跑跳躍，時不時地傳出銀鈴般的笑聲，給這躺旅程增添了一抹不一樣的光彩。

    左一刀和湯木來到湯昊身旁，彙報了一下天津衛的總體情況。

    “侯爺，那些女童經過診治，情況不怎麼好，而且她們的家人……都沒了！”

    左一刀低聲開了口，道出了這個殘酷的事實。

    湯昊聞言沉默了，他有些後悔將宗文梟首示衆了。

    因爲就這樣宰了那畜生，太過便宜他了。

    “湯木，差人將這些可憐的孩子送回中山侯府，轉告我二伯，精心照料。”

    聽到這話，左一刀冷峻面容上竟露出了一絲笑容。

    “侯爺仁善，卑職替她們謝過侯爺！”

    “喲，原來你會笑嘛！那天天板着個死人臉幹嘛？”

    “……”

    實錘了，湯木那貨就是跟湯侯學的！

    一個比一個說話難聽，都他娘地不會聊天！

    眼見左一刀吃癟，湯木頓時大笑不止。

    “對了侯爺，下一站我們去哪兒？”

    湯昊目光深邃，眺望遠方。

    “下一站，臨清！”

    (本章完)