第149章 漕運！那就換個平江伯！

    正德二年正月初一。

    當大明朝廷忙着舉行大朝儀的時候，京師城門口出現了奇怪的一幕。

    一名魁梧如山的英武將領，帶着一萬將士浩浩蕩蕩地出了城門，隨即消失在了百姓視野之中。

    劉大夏抱着孫子劉如愚，目光深邃地看着湯昊領兵出征。

    “爺爺，他們幹什麼去啊？”

    “那個大惡人，他這是要離開京師了嗎？”

    劉如愚歡喜不已地詢問道，言語中充滿了輕快意味。

    事實上，當初他被錦衣衛指揮使牟斌強行擄到京師，一路上擔驚受怕，等睜開眼睛後見到的第一個人，就是中山侯湯昊。

    只是小如愚並不認識湯昊，反倒是被他兇惡的面容嚇得不停哭喊。

    小如愚頓時歡呼了起來，絲毫沒有注意到他爺爺劉大夏的凝重神色。

    “當然有啊！”湯木笑道:“陳龍就是上一代平江伯的兒子，這陳熊的兄弟，不過因爲出身不好，據說是個婢生子，因此不受重視，早些年過得很是艱苦，以致於這小子養成了孤僻的性情。”

    “好耶好耶！”

    一行人馬在張家灣碼頭登上官船，在兩岸縴夫的牽引下，官船緩緩前行。

    自此，大運河各條支線逐一被貫通，漕運也直接取代了海運。

    交通的發展對經濟的繁榮至關重要。

    任誰都不會想到，名滿朝野的弘治三君子，昔年的兵部大司馬，如今只是個頭髮花白的尋常老者，陪着孫子頤養天年。

    碼頭上面，滿是往來商賈，熱鬧異常。

    男子與自家婢女發生性關系，乃司空見慣，算不上違背倫理，因此婢生子並不受到特別歧視，但是奸生子境遇就更加悽慘了，一出生就註定要受人白眼。

    這古代王朝，孩子一般有妻生子、妾生子、婢生子、奸生子若干種類。

    直到風帆漸漸鼓起，不再需要人力輔助，船上的水手快速解下掛在船上的纖繩，縴夫們一點點的收回纖繩，憑藉着纖繩他們才能拿到這一次拉縴的收成。

    但問題在於，只是那驚鴻一瞥，就給孩子留下了深刻的心理陰影。

    妻生子就是嫡子，妾生子就是庶子，婢生子與奸生子，簡單來說就是私生子，沒有名分的那種。

    那麼，中山侯湯昊，你這次又想幹什麼？

    難道說是……

    陳龍？

    劉大夏笑呵呵地摸着孫子腦袋，眼神裏面滿是寵溺意味。

    “那自家兄弟裏面，有沒有他們這一脈的人？”

    湯昊也打算順道考察一下大明的運河運作體系，看看這條養活了無數百姓子民的人工河流到底是如何運轉的。

    而漕運作爲大明王朝最重要的運輸方式，不但促進了南北的經濟交流，漕運路徑上的多個城鎮也因運輸船的往來停泊而得到發展，除了大明初期漕運基本上只爲軍事運輸服務外，永樂之後民間運輸大量採用漕運，也帶動了漕運系統上的城鎮飛速發展。

    此次南下，走水路無疑是最佳的選擇。

    聽到這話，湯昊眉頭頓時一皺。

    “對啊，大惡人走咯，離開京師了！”

    頓了頓，湯木又低聲道:“不過這五代平江伯陳熊就是個紈絝廢物，暗中貪腐受賄不計其數，出了名的貪婪之輩，不是什麼好東西！”

    永樂以前，甚至是元朝，都是通過海運來運輸軍隊與物資，但海運極易受到倭寇海匪的掠奪侵擾，爲了保護運輸船隻，還要專門配備軍隊沿途護送，軍隊的開支又是一筆錢，所以永樂皇帝決心開鑿大運河，整合水路各條支線，徹底廢除海運，全面發展漕運。

    湯昊此次帶兵出征，名爲剿倭，實爲殺人！

    他這一次，絕不只是奔着倭寇去的！

    有句話說的好，想致富，先修路。

    永樂九年，會通河開通，這極大地爲大明節省了漕運所需的人力成本和物資消耗；永樂十五年，清江浦河道的開鑿確保了會通河水源保持充足，再也不會因爲降雨乾旱等問題影響運輸效率。

    正當這個時候，小如愚吵着鬧着要去買糖葫蘆，劉大夏只能笑着點了點頭，最後深深地望了一眼湯昊，隨後就此離去。

    湯昊當時也很無奈，哄又哄不好，只能把這孩子扔給了湯木。

    經過這段時間的反思，劉大夏不得不承認，這湯昊絕不是什麼無腦莽夫。

    劉大夏深吸了一口氣，強行壓制住了內心的不安。

    “當年初代平江伯陳瑄治河通運道，爲國家經久計，生民被澤無窮，因此備受朝野讚譽，正是因爲陳瑄做得太過出色，歷代帝王就都習慣性命他這位一脈總督漕運。”

    望着湯昊遠去的背影，劉大夏一顆心也沉進了谷底。

    隨後湯昊與劉大夏交易達成，得到了鄭和下西洋那些珍貴資料後，就直接讓湯木親自將這孩子送到了劉府，送到了劉大夏手中。

    他一言一行皆有深意，謀定而後動，從來不會無的放矢，更不會輕舉妄動。

    提及運河，就不得不提到雄才偉略的永樂大帝。

    婢生子！

    顧名思義，婢生子就是婢女生的兒子。

    當初鑑於永樂政局需要，所以永樂皇帝決心遷都北京，而遷都之前就必須解決糧食的問題，所以永樂朝廷疏浚運河，大力發展漕運。

    湯昊率軍匯合三千四衛禁兵後，就從朝陽門出了城門，直奔通州張家灣碼頭而去。

    “平江伯這一脈，現在是五代平江伯陳熊。”湯木不假思索地開口回答道。

    湯昊站在甲板上面，看向身旁的湯木問道:“湯姆，這漕運現在是誰在執掌？”

    其實二者身份地位都差不多，得不到他人認可，更無半分權勢，跟高門大戶的下人一個性質。

    所以湯昊一聽到這陳龍的出身，就忍不住動了念頭。

    漕運的重要性，傻子都知道，關乎到大明經濟運輸命脈。

    所以這等重要職位，自然不能任由一頭貪腐受賄的豬玀坐在上面。

    很快陳龍來到了湯昊面前，略顯局促不安。

    湯昊認真打量了他一番，只見這傢伙相貌普通身材普通，沒有任何出彩的地方，也難怪他先前沒有過多注意了。

    而且陳龍臉上還有一道觸目驚心的疤痕，讓人一眼望去就會心生不適。

    “臉上這道疤……怎麼來的？”

    陳龍一怔，隨即低下了頭。

    眼見他不吭聲，一旁湯木忍不住低聲開了口。

    “既然你選擇追隨侯爺，那以後我們就是自家兄弟了。”

    “侯爺問你什麼你就回答什麼，別因小失大！”

    因小失大，這四個字很有意思。

    陳龍不是個蠢人，否則他也不會在那森嚴伯府活下來了。

    “這是陳熊砍傷的，他想欺負我娘，我咬了他一口，險些被他給一刀砍死！”

    此話一出，湯昊和湯木頓時面面相覷。

    如果說方纔只是基於局勢考慮，湯昊想要弄掉這個陳熊的話，那現在可就是正兒八經地出於私仇了，湯昊想要宰了那陳熊！

    不過，在這之前，湯昊還是想要確定一下，陳龍有沒有這個資格，坐上這個位置。

    “陳龍，漕運你瞭解嗎？”

    “瞭解！當然瞭解！”

    陳龍豁然擡頭，滿臉傲然地開口道:“當年我家先祖總督漕運三十二年，疏浚運河、開溝挖渠、鑿井建舍……是我家先祖一手開創了大明漕運，家裏至今還存放着先祖開漕運的大量資料，我從小就喜歡看這些……”

    聽到這話，湯昊臉上頓時露出了笑容。

    尤其是當他注意到，提及自家先祖功績時，陳龍臉上充斥着驕傲與自豪，不再是先前那副自卑孤僻的模樣。

    “很好，平江伯一脈有你這麼個後人，恭襄平江侯泉下有知，也該瞑目了！”

    湯昊毫不吝嗇自己的誇讚，重重拍了拍陳龍的肩頭。

    後者反倒是再次低下了頭，怯懦地說着什麼。

    湯昊勾着他的肩膀，帶他來到了甲板邊緣，眺望着這條運河生命線。

    “陳龍，擡起頭來，看看你家先祖開鑿的這條大運河！”

    “它不只是一條河，更是我大明的經濟命脈，也是我大明的生命線！”

    聞聽此言，陳龍下意識地擡起了頭。

    入目所見，盡是繁華。

    商賈雲集，小販密佈，各種噪雜聲音不絕於耳，碼頭一片忙碌、繁榮。

    “看見沒有？正因爲運河貫通，這些運河體系上的城鎮，才能如此繁華，所以這條大運河，不只是能南糧北運那麼簡單啊！”

    湯昊神情鄭重地看着陳龍，低聲問道:“如果本侯讓你坐上平江伯這個位置，伱能保護好這條大運河嗎？”

    平江伯？！

    陳龍難以置信地看着湯昊，隨即再次低下了頭，不敢直視湯昊的銳利目光。

    “侯爺，我……我……”

    “擡起頭來！”

    湯昊恨鐵不成鋼地怒罵道:“男子漢大丈夫，你怕什麼？”

    “本侯只是給你這麼一個機會，若是你做的不好，你應該明白後果！”

    “現在，回答本侯，這個位置，敢不敢坐？”

    “敢，還是不敢？！”

    陳龍深吸了一口氣，拳頭都緊緊握在了一起！

    “你想擺脫平江伯府，你想讓你娘日子好過一些，光靠積攢軍功戰功，不知道還要等到什麼時候去！”

    “再者，戰場廝殺刀劍無眼，萬一你不幸戰死沙場，那朝廷給你的撫卹本侯給你的撫卹，以平江伯府那些畜生的尿性，你娘非但得不到半分，還會成爲她的催命符，這麼簡單的道理都不明白嗎？”

    “所以，這個機會，對你而言，對你娘而言，都很重要！”

    “本侯最後再問你一次，要還是不要？”

    “我要！”陳龍豁然擡頭，雙眼已經佈滿了血絲。

    他不是不敢跟陳熊翻臉，而是害怕自己難以擔當這個重任，害怕自己會讓侯爺失望。

    可是聽完湯昊這番分析之後，陳龍心中的所有顧慮最後全都煙消雲散了。

    哪怕不是爲了自己，也要爲了孃親，賭上這一把！

    就算最後沒有做好，讓侯爺失望了，至少也可以先讓孃親過上幾年好日子！

    他孃親這輩子，真的太苦太苦了！

    “很好，下船吧！”

    “直接回東官廳大營等着。”

    湯昊大笑道，隨即喚來了左一刀。

    左一刀，四衛禁兵千戶，此次隨行的四衛禁兵，正是此人負責統帥。

    這個名字很酷，他這個人也很酷，頂着一張死人臉，讓人看了都不想和他說話那種。

    “一刀，傳訊給陛下，給都察院找點事情做，新年新氣象嘛，就拿這個平江伯陳熊開刀。”

    “另外，告訴陛下，讓東廠和西廠動手，陳熊這一脈全部殺光，平江伯這個位置本侯舉薦一人，希望陛下同意。”

    左一刀聽見這些大逆不道的話語，頓時眉頭緊鎖。

    你這不像是請示陛下，你這分明就是在命令陛下啊！

    而且這陳龍是你湯昊的人，你就這麼大言不慚地要推他上位，是不是有些……不太合適？

    看着冷眼相待的左一刀，湯昊頓時不耐煩了。

    “死人臉，趕緊去傳令！”

    “……”

    最後，左一刀還是冷着臉去傳令了。

    沒辦法，陛下的命令，是全權聽命於中山侯。

    所以哪怕左一刀再不情願，他也只能老老實實地去傳令。

    囂張跋扈中山侯，果真名不虛傳啊！

    陳龍滿臉茫然地被趕下了船，直到官船起航漸漸遠去，他這才回過了神來，淚流滿面地跪倒在地上。

    “侯爺，陳龍這條命，以後就是您的了！”

    暗自呢喃了一聲，陳龍匆匆向京城趕去。

    紫禁城，宴會進行到了最後部分，皇帝賜宴，嘉賞羣臣。

    只是羣臣此刻心裏面都不怎麼得勁，原因無他，第一個位置正空着呢！

    哪怕是吏部尚書馬文升，執掌吏部的天官大人，五朝元老碩德老臣，此刻都是屈尊於第二個位置上面！

    而內閣首輔劉健，坐在第三席；總憲張敷華，坐在第四席；英國公張懋，坐在第五個席位。

    前五個席位後，就是大小九卿，與東閣大學士謝遷。

    至於另外一名文淵閣大學士李東陽，還排在了小九卿後面，剛好坐在奉天殿門口的位置上面。

    嗯，李東陽臉色很是僵硬，卻不敢流露出絲毫不滿，反倒是還要強笑着，以免給小皇帝發飆的機會。

    至於那空着的第一個位置，就很是耐人尋味了。

    大家都不是傻子，都知道陛下爲何要空出這個位置。

    除了中山侯湯昊外，還能有誰呢？

    只是可惜，辣個男人走了啊！

    確認中山侯湯昊已經離京，羣臣臉上才多出了幾分笑容。

    至少在這個莽夫離開的這段時間裏，這正德朝堂又會恢復常態了！

    只有小皇帝一人獨自哀傷，悶悶不樂地喝着悶酒。

    正當這個時候，一名小宦官匆匆入內。

    陳寬接過小宦官遞來的紙條，然後躬身轉呈給了朱厚照。

    朱厚照斜眼一看，頓時鼻子都快氣歪了。

    野人你大爺啊！

    你他娘地這才出門呢，就要殺人了？

    大過年地，這不是噁心人嗎？

    “告訴谷大用，做得乾淨些！”

    (本章完)