第366章 洗禮

    約翰·勃朗寧提着公文包，回頭打量。

    弗萊迪·帕維特通過報紙等資料，見過約翰·勃朗寧照片。

    但約翰·勃朗寧第一次見他。

    “你就是那個總打電話騷擾我的傢伙？”約翰·勃朗寧沒好氣。

    這可真是把他煩的夠嗆。

    弗蘭迪·帕維特略有尷尬。

    實際上，他用不着打招呼的。

    但通過好多次電話，如果見面視同路人，未免虎頭蛇尾，會留遺憾。

    “勃朗寧先生，是我。我是誠心邀請您的，並非無故騷擾。”

    約翰·勃朗寧以爲他又要喋喋不休想要報價，直接掏懷錶看時間。

    弗萊迪·帕維特就有些不爽。

    他心態變了。

    現在老子不求你了，還跟你打招呼，那是給你面子。

    按照老爺的話就是：勸你老小子不要不識擡舉。

    他收起笑臉：“呵呵，勃朗寧先生看來很忙。那就不打攪了。”

    說着，他作勢欲走。

    約翰·勃朗寧反而爲自己的小肚雞腸羞愧。

    他想起了那些通話日常，通常是以自己無禮收場。

    人家下次致電，照樣熱情。

    就說：“弗萊迪，我這樣叫你可以吧？”

    弗萊迪·帕維特錯愕。

    太陽打西邊出來了？

    通常，挽留希望不要掛電話的都是自己。

    “可以，朋友和家人都這樣叫我。”

    “弗萊迪，我邀請你共進晚餐。”

    竟然給弗萊迪·帕維特搞的有些受寵若驚。

    實在被拒絕怕了。

    於是爽快答應下來。

    到了餐廳，二人落座，點了食物酒水。

    約翰·勃朗寧放下公文包，說：“弗萊迪，我們之間，其實沒有矛盾，對麼？”

    弗萊迪·帕維特很想說，矛盾大了……

    但最後還是搖搖頭。

    約翰·勃朗寧繼續道：“我的確不認可你們家主的那個構想，那根本是不可能完成的奇蹟。另外，既然我們算朋友，我要提醒你一句，有人也不讓我跟你們合作，那是一位舉足輕重的人物。”

    弗萊迪·帕維特磨牙：“唔，我知道是誰。不過，你說的不可能完成的奇蹟，已經出現了。”

    說完這句，他覺得念頭通達，別提多爽。

    約翰·勃朗寧搖頭失笑：“弗萊迪，今天我們放下過節。我一把年紀了，沒有年輕人的好勝心，你不必非得戰勝我。”

    他覺得，弗萊迪·帕維特是在逞強好勝。

    弗萊迪·帕維特平時謙恭有禮，但泥人還三分火性。

    他一聽就炸了：“勃朗寧先生，你這話什麼意思？覺得我在說大話？我以我母親的名義起誓，那種槍，已經被我們老爺研究出來了！”

    這是他的心結。

    爲了這件事，掉了多少頭髮？

    快地中海了。

    英國人的標準特徵，即將顯現。

    約翰·勃朗寧見他不似作僞，疑竇重重問：“你家老爺是槍械設計師？”

    “不是。”

    “那他找了槍械設計師？”

    這讓弗萊迪·帕維特猶豫了一下：“沒找。”

    約翰·勃朗寧鬆口氣。

    他幹一輩子了，不信自己會錯。

    他說：“那你是拿我開玩笑？”

    弗萊迪·帕維特說：“我家老爺是天才，他自己參與設計，並手工將那種槍做出來。連設計，加上製作，沒用上一星期。”

    手搓槍？

    約翰·勃朗寧震驚：“那不可能，呵呵，你在騙我。”

    “你要是不信，我也沒辦法。”

    本來以爲化敵爲友。

    結果一頓飯吃下來，兩人的關係並未緩和。

    反正約翰·勃朗寧無論如何也不信。

    直到，他回下榻處，看到了最新的紐約時報。

    紐約時報上，講述了一段錯綜複雜的案件。

    據說是鼎鼎大名的洛克菲勒家族，爲生意買兇殺人，後面還要滅口銷證。

    這種事屢見不鮮，約翰·勃朗寧已經習以爲常。

    讓他瞳孔一縮的，是下面關於罪犯的採訪。

    一個刺客聲稱，他在火車殺人未遂，被當場擒住。

    然後，擒住他的那人，在去往奧西寧的辛辛監獄路上，用一種駭人的武器，可以像機槍那樣連發，將一干本地幫派全部殺死。

    這人接受完採訪就被滅口，也是諷刺。

    百姓可能只當茶餘飯後消遣，甚至都不會將注意力放在這，只會盯着龐大的洛克菲勒財團。

    但約翰·勃朗寧不同。

    所以，第二天他就去了伊森莊園，甚至不顧麥迪遜花園的槍展。

    弗萊迪·帕維特沒在家，出去辦事了，是苗翠花接待的他。

    苗翠花的英文口語水平很普通，她問：“請問你有什麼事？”

    約翰·勃朗寧說：“我想見見弗萊迪·帕維特，或者這裏的主人。”

    “可惜，他們都不在。”

    “那他們什麼時候回來呢？”

    苗翠花說：“這裏的家主迴歸時間待定，弗萊迪·帕維特晚上會回來。”

    “那行，我晚上再來拜訪。”

    送他離開後，苗翠花繼續回去梳頭。

    她貼近鏡子，發現眼角不知何時，生出一絲魚尾紋。

    怔了怔，坐回原位，繼續梳頭。

    她低頭看看梳子，上面刮着比往常更多的落髮，不由得微微嘆息。

    梳妝打扮好，在莊園女僕陪同下，苗翠花去了鎮子。

    她和本傑明·戈德伯格的母親——瑞秋·克維斯成了朋友。

    不爲別的，苗翠花對時尚有着非同尋常的嗅覺。

    這是她的天賦。

    瑞秋·克維斯喜歡與她交流這些。

    ……

    奧西寧鎮，辛辛監獄。

    哈里·範德比爾特死了。

    送檢法醫，說是頭頂多了個比針粗不了多少的小孔。

    但解剖後，詭異的是，頭部內在的腦組織損壞面積，可不只是針尖兒那麼大。

    第二天，安德魯·米勒沒來操場放風，而是被叫去配合警方調查了。

    但是趙傳薪又到了操場。

    當趙傳薪出現，愛爾蘭幫唰地集體後退。

    趙傳薪樂呵呵的往前走，一羣黑人轉頭就走。

    他又走了幾步，猶太幫露出尷尬又不失禮貌的微笑。

    最後，趙傳薪到了意大利兄弟會衆人面前。

    那表情，複雜到奧斯卡缺了他們會黯然失色的地步。

    恐懼、憤怒、憂心，更多的是進退失據的掙扎。

    因爲哈里·範德比爾特死了，他們本該爲他報仇。

    可事關清道夫，而且還有那神祕的夜壺之神。

    他們也慫啊。

    昨夜，哈里·範德比爾特讓兩人輪番守夜。

    兩個人瞪了一宿眼睛，早上起來紅的像兔子。

    然而早上，卻沒能推起一覺不醒的哈里·範德比爾特。

    試探鼻息，沒氣了。

    這兩人是可以作證的，沒有任何人去過牢房。

    但事實上，他們卻是睡着了，要不然趙傳薪也不可能開門進去。

    但這兩人既然咬死了他們沒睡，那趙傳薪樂得讓此事顯得更蹊蹺。

    趙傳薪來到意大利人面前，開始脫衣服。

    意大利兄弟會傻眼。

    他們不敢動手，這人是準備率先挑釁？

    其餘的團體，興致勃勃的觀望，看意大利人要如何應對。

    然而，趙傳薪只是脫衣服練平衡術而已。

    見他做起了比任何舞蹈都要難的動作，意大利人鬆口氣。

    但旋即又惱怒：這人故意的。

    故意來他們面前鍛鍊。

    趙傳薪也不說話，在他們面前接連練起了健康、力量、代謝平衡術。

    練到一半，有幾個黑人猶豫的上前。

    趙傳薪起身：“想讓我給你們佈道？”

    幾個黑人大白眼珠子瞪溜圓：“不，不，不要誤會，我們是想加入夜壺神教。”

    趙傳薪興奮道：“是嗎？那感情好。來來來，還有誰想加入，我幫他洗禮。”

    幾個黑人面面相覷。

    這麼正式麼？

    目前，只有幾個黑人想要加入。

    時代受限，他們的膚色，註定他們姥姥不親舅舅不愛，被這裏所有白人排擠。

    見狀趙傳薪失望。

    看來佈道布的還不夠啊。

    他語氣低落的對衆人說：“希望你們勇於刺殺神父安德魯·米勒，這樣我才能多多佈道，大家重在參與。”

    我曹……衆人心說這人壞滴很！

    現在就算給再多錢，也沒人敢參和這事兒了。

    活着不好嗎？

    關鍵此賊不當人子，誰手下參與，老大都要跟着受到夜壺之神的懲戒。

    有人守着都不行，叫你三更死，肯定見不到天明。

    趙傳薪指着幾個黑人：“跪下。”

    這幾個人略作猶豫，還是跪下了。

    衆人見他從褲兜裏翻着，先抽出了一條毛巾。

    又繼續翻，拽出了一根棍子。

    大家都懵了，這是什麼褲兜啊，太能裝了。

    趙傳薪拿着救贖權杖，非常節制的，只滴了眼藥水那麼大的一滴臭液在毛巾的尖兒上。

    可即便這麼點，周圍人也受不了，嘩啦散開，有人忍不住彎腰：“嘔……”

    趙傳薪呵斥：“你們幾個，必須給我忍住了。”

    他都有些習慣這個味道了。

    舉着毛巾，用尖兒點了點一人的腦門。

    好傢伙，臭味被印記。

    趙傳薪扇了扇空氣：“好了，都起來吧，咱們夜壺神教沒那麼多規矩，心誠則靈。”

    幾人起身，強忍着嘔吐感，偏偏還得裝出虔誠的笑。

    他們沒人具備虔誠的信仰，只是想加入一個更強有力、更具有威懾力的團體。

    趙傳薪心知肚明。

    他立即承諾：“現在，你們將受到我、安德魯·米勒神父，還有夜壺之神的庇護。如果誰想害你們，欺負你們，隨時告訴我。”

    此言一出，衆人皆驚。

    如此一來，這羣黑鬼豈不是惹不得了？

    也有一些弱小的底層白人躍躍欲試，但他們很謹慎，這種站隊，搞不好就是個死。

    還是先看看再說。

    放風結束，趙傳薪優哉遊哉的往回走。

    他身後跟着幾個黑人，但其餘人對他退避三舍。

    只是，走到門口，趙傳薪卻被獄警攔住。

    那個獄警面色複雜：“你事發了，警探要對你進行調查，懷疑你殺了哈里·範德比爾特、以及另一名囚犯……”

    (本章完)