第一千六百七十六章 收租見聞

    馬車在上山的路上慢悠悠前行，秋日田野的風光透過車窗映入眼簾，遠山青黛之中夾雜着一縷縷淺黃，天空一碧如洗，幾絲薄薄的雲彩掛在天邊，頗有幾分秋高氣爽、天高雲淡的遼闊舒適。

    劉洎坐在馬車裏，蹙着眉頭，有些好奇。

    路上，一輛拉滿糧食的平板牛車被馬車超過，劉洎看到那輛牛車“吭哧吭哧”的前進，趕車的是一個總角孩童，七八歲的樣子，坐在車轅上手裏拎着一根藤條編成的鞭子左揮一下右晃一下，兩條腿垂在車轅下邊，穿着草鞋的兩隻腳來回的晃悠着，最令劉洎嘖嘖稱奇的是，這孩子空着的一隻左手上，居然捧着一本書，就這麼一邊看着書一邊任由老黃牛拉着車，慢慢騰騰的前行……

    這孩子難不成就是傳說中家貧如洗卻立志讀書的神童？

    越往前行，沿途所見的車輛越多，幾乎前來繳租的人家家家戶戶都有一輛牛車或者騾車，似關中各地每到繳租之時遍地獨輪車、人拉的大板車蜂擁而上那得情形完全不見蹤影。

    驪山上的百姓都這麼富裕？

    該不會是爲了繳租，房家將騾馬牛驢套上車借給繳租的人家吧？

    可就算是房家有錢，有必要常備這麼多的車輛？

    更奇怪的，素聞驪山農莊這邊自前年開始便將租糧按照市價折算，繳租的時候只是收取錢帛，怎麼今年又開始收糧了？

    劉洎愈發驚疑不定……

    等到了房家農莊門前的大場院，整條路皆被密密麻麻的車輛塞滿，牛糞馬尿遍地都是，空氣中充斥着難聞的臊臭，燻人欲嘔。

    劉洎命馬車遠遠的停下，從車廂裏鑽出來站在車轅上翹着腳往前眺望，之間路上的車輛堵了足足有半里地，出了難聞的氣味不可避免之外，到沒有多少喧譁。房家在門前的大場院上擺了幾張桌子，支起了一把巨大的傘遮擋陽光，秋天的日頭曬人厲害。

    看不清傘下什麼情形，只是隱隱見到有莊客百姓將載滿糧食的車輛驅使到大傘的前邊，有人比比劃劃着什麼，然後車輛便駛進莊子，大抵是前往糧倉卸下糧食。

    劉洎自車轅跳下來，叮囑了車伕兩句，讓他尋一個陰涼的地方等着，自己則提了提衣袍，自密密麻麻的車輛當中信步向着莊子門前的大場院走過去。

    走走停停，劉洎覺得愈發不對勁兒，這怎地前來繳租的莊客要麼是顫顫巍巍的耄耋老者，要麼是身小力弱的總角孩童，青壯卻寥寥無幾甚是少見？

    劉洎背着手，正巧遇到一輛牛車上一個白髮蒼蒼的老者正從褡褳裏掏出一個燒餅，遞給身旁坐着的小孫子，粗糙的大手愛戀慈祥的婆娑着孫子的頭頂，柔聲道：“餓了吧？快快吃了，等繳了租，阿耶去集市上割二斤豬肉，晚上燉肉吃。”

    小孫子大概也就七八歲，接過來燒餅卻沒有吃，而是用白乎乎的小手兒使勁兒將燒餅掰成兩半，大的一半遞給爺爺，仰着小臉兒說道：“阿耶也餓了吧？孫兒和阿耶一起吃。”

    老者呵呵笑了起來，滿是皺紋的眼角溝壑縱深，混濁的老眼似乎也亮了起來，老臉上的溝溝坎坎似乎每一個褶子都洋溢着快慰的笑意，愛憐的婆娑着孫子的頭頂，溫言道：“阿耶不餓，你吃。”

    “不行！”

    小孫子執拗的將大半塊燒餅塞進爺爺手裏，睜着一雙亮晶晶的大眼睛，一本正經的說道：“香九齡，能溫席。孝於親，所當執……孫兒今年也九歲了，黃香能夠孝敬父親給父親溫席，孫兒也應當孝敬阿耶才是，阿耶不吃，孫兒不敢吃！”

    “呵呵……”

    老者大笑起來，笑着笑着，眼淚流了出來，接過孫兒遞來的板塊燒餅，狠狠的咬了一大口，一邊咀嚼，一邊嘟囔着說道：“吃，咱爺倆一起吃！”

    他快活的掉眼淚，不是因爲孫子的孝順，而是孫子能夠出口成章，用古人的典故來講述孝順的道理。

    人們總是望子成龍，心甘情願的把最好的東西都留給自己的孩子，從來不會去在乎孩子是否報答，有誰是貪圖孩子的孝順才願意將孩子養大成人呢？而孩子若是能夠有出息，則比孝順自己還要開心快活……

    祖祖輩輩土裏刨食的賤農，居然出了一個識文斷字的孩子，這不是祖墳冒青煙是什麼？

    旁邊有人大聲提醒：“你們爺倆別吃飽了啊，待會兒交完租有飯菜呢，房家宰了二十幾頭大肥豬，莊子裏的管事可是頭半個月就通知了，讓大家夥留着肚子，管飽！”

    老者呵呵笑着，啃了一口燒餅：“房家是良善人家，咱們本是無家可歸的流民，是二郎收容了咱們，給咱們地種，借錢給咱們修築暖棚，現在能啃上一口燒餅，咱就得惜福，怎能再去麻煩房家？”

    一言說出，周圍一陣沉默。

    這個莊子裏頭，誰不記得貞觀十二年冬天那場大雪？

    房倒屋塌、大雪封山……餓死、凍死的有多少？他們這些人沒家可歸，本就是佃戶，連半畝薄田都沒有，只能成了流民在關中各地流竄乞討，若不是房二郎奏請皇帝購買了驪山的土地收容了大夥兒，怕不是現在這些人裏頭一大半都得凍餓而死，餘下的也早已典賣爲奴，子子孫孫淪爲賤籍……

    “得咧，待會兒交完租咱就走，寧可回家啃大餅吃糠菜，也不讓房家破費一分一文！”

    “得了吧，說什麼胡話呢？現如今咱們驪山莊子裏，哪一家不是想吃肉就吃肉、想喝酒就喝酒？”

    “就是，說得好像你有多高尚一樣。”

    周圍人七嘴八舌的說着話兒，老者領着孫子笑眯眯的啃着燒餅，就那麼饒有興趣看着……

    劉洎擡起頭看了看莊子那邊，沉默一會兒，擡腳繼續走過去。

    前來繳租的人很多，車更多，但是大家很有秩序，車輛儘量站得規矩一些，車與車之間留下足夠一人行走的空隙，所以劉洎一路行來並不顯得擁擠，沒過一會兒，便來到莊子前的大場院邊兒上。

    好幾輛車都停在場院裏，有房家的僕人爬上車檢查一下糧食，然後那個皮尺子上下左右量了量，便高聲道：“陳六根家上等稻米兩石！”一旁書案上的書吏記下。

    房家僕人揮揮手，這輛車往前駛了兩丈，停下，一個瘦得皮包骨頭的老漢從車上跳下來，走到後面一輛牛車旁邊。這輛裝糧食的牛車上跳下一個七八歲的娃娃，劉洎眼尖，正是他路上見到的那個一邊趕車一邊讀書的孩童……

    房價僕人再次測量一下車上的糧食，大聲道：“陳六根家上等粟米兩石零三鬥！”

    遠處的劉洎搖搖頭，連木鬥都不準備一個，隨便拿個皮尺子量一量就得了，其中的誤差必然不少，房家這做法可有點不地道。你家現在都可以說是大唐首富了，還貪佔老百姓那麼一點租子，實在是吃相太難看……

    那邊書吏記下，那僕人便衝老漢道：“六叔，來來來，摁個手印畫個押，然後將車趕去糧倉那邊卸了，趕緊去院子裏吃飯。”

    精瘦老漢挺了挺胸，佝僂的背脊挺直了一些，瞪着這個房家僕人罵道：“娘咧，你個毛蛋子進了房家的門兒幹房家的活兒，咋滴一點沒學到房家人的寬厚大度，反倒是尖酸刻薄的討人嫌呢？”

    那僕人有些懵，陪着笑道：“六叔您這說的什麼話？侄兒咋的就尖酸刻薄了？”

    老漢指了指那書案上簽字畫押的賬冊：“別人家都簽字，你憑啥讓老漢我畫押?還不是欺負俺老漢不識字？”

    僕人叫起撞天屈：“六叔你不能睜眼說胡話啊！我敢欺負你，回頭我爹不得把我腿打折啊？你是不識字嘛！”

    “老子不識字，老子的孫子還不識字？你特娘的就是看不起我！”

    “六叔，侄兒真不敢……”

    老漢不理他，拍了拍身旁娃娃的頭頂，道：“狗娃，去籤個字！”

    遠處的劉洎吃了一驚，瞅着那個穿着草鞋披着一件舊布褂子還流着鼻涕的孩童，這種最低賤的農家娃娃能讀書、能識字的場景，實在是令人太意外了……

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