第三千五十八章 大戰將起

    無論李勣當真認爲遺詔存在只是需要尋找，亦或是存心拖延太子順位繼承的時間，對於李承乾來說都是極爲不利的，這嚴重缺乏一位朝堂、軍方兩方面領袖之擔當。

    當然，李勣心底到底怎麼想，唯有他自己知道……

    房俊既是失望又是不滿，他敲了敲面前的案几，神色嚴厲：“此間既有朝堂之領袖，亦有宗室之砥柱，陛下若有遺詔存留，除卻這些人還能放在誰人手中？陛下生前不曾交待有遺詔之事，諸位也沒人能拿得出來所謂的遺詔，爲何還要搜遍太極宮去找這樣一份根本不存在的遺詔？吾在此提醒諸位，汝等皆乃國之幹城，任何一個舉措都會導致嚴重後果，而有些後果是吾等絕對無法承擔的，沒人能擔得起那樣的責任。”

    一旦因爲爭儲而導致刀兵四起，甚至整個關中、整個天下都風捲雲涌烽煙處處，不知多少百姓家破人亡，貞觀以來所有的政績都將煙消雲散，這豈是輕飄飄一句誰的責任就可以抹煞？

    自戕謝罪也不頂用啊！

    李勣瞅了房俊一眼，雖然這番話語極其無禮，但他並未反駁，反而垂下眼簾，一言不發。

    房俊氣得不輕，又是這樣一幅要死不活置身事外的表情……

    歷史上武媚娘聯合許敬宗等人蠱惑李治廢黜王皇後立她爲後，以關隴爲首的利益集團強烈反對，在李治問詢時爲宰輔之首的李勣意見時，這位便以一句“此陛下家事非臣子可干預”試圖置身事外，事實上作爲朝堂、軍方最爲強勢的人物，他的“不反對”已經意味着武媚娘將會成功上位。

    這豈是堂堂一介宰輔的擔當？

    如今又是如此，果然江山易改、稟性難移，李勣的確不熱衷於權勢，但那只是對於權勢之上限不予追求，但對下限卻極爲看重。

    不在乎從龍之功，但確定不出錯，則無論是誰上位，豈能慢待他這位當朝第一的權勢人物？

    李承乾看向李孝恭：“郡王叔怎麼說？”

    此間除去李勣，也就只有李孝恭能夠做主，宗正卿李元嘉地位夠高，但權勢、聲望皆遠遠不如……

    李孝恭也陷入糾結，李勣此番表態使得他頗感棘手，若無此等強力之人物抵頂亂局，豈不是亂上加亂？但話說回來，此刻李勣即便站在太子、晉王其中之一那邊，促使爭儲之戰快速結束，卻也未必就於國有利。

    朝堂之上非此即彼，再無第三方存在使得彼此之間予以制衡，下場自然便是培植黨羽、排斥異己……

    略作沉吟，李孝恭只得頷首道：“既然如此，此事暫且擱置，待到殯禮之後再做決斷。”

    ……

    宗正寺與大內總管府開始佈置，所幸皇族人口衆多，時不時有人去世，所以殯葬禮儀這一套流程很是熟練。當然，帝王殯天所需之禮儀與別不同，愈發繁瑣且要求嚴苛。

    一匹匹白布運入宮內，在宗正寺與禮部官員指導之下由內侍、宮人予以剪裁，而後所見之處皆以白布纏繞、遮擋，使得整個太極宮一片縞素，大雨滂沱之中倍添悲慼之色。

    長安城內的公主、駙馬、皇親國戚已由宗正寺逐一通知，一些身份地位較高者則直接安排車馬接入宮中，房俊撐着一柄雨傘站在武德殿門口，看着襄城、汝南、南平、長樂、豫章、巴陵、城陽、高陽、晉陽、新城等公主跪伏於在殿前空地上悲聲怮哭、死去活來，不僅搖搖頭，讓幾個宮女將高陽公主攙扶着來到一旁，上前溫聲安慰。

    看着高陽公主慘白的小臉、紅腫的眼睛，房俊心中痛惜：“陛下殯天，普天同悲，汝乃陛下之女，靈前怮哭實乃本分，但也應當注意身體不能耗盡體力致使精力枯竭，悠着點。”

    帝王殯天乃是天下第一等大事，禮儀之繁瑣令後世之人難以置信、歎爲觀止，各朝禮制所有區別，但大同小異，皆須五至七個月才能下葬，於皇宮之中停靈便須至少七日，期間諸如招魂、發喪、飯含、明旌等等禮儀不下於數十道，對於至親堪稱折磨。

    這才第一天就哭成這個樣子，整個葬禮完畢之後如何受得了？

    高陽公主乖巧的點點頭，纖手緊緊握着郎君的手不肯鬆開，眼眸之中不僅有濃郁的悲慼之色，更有無盡的惶恐。

    她的母妃不見於皇家玉碟，沒個名份，之所以能夠嫁給功勳之子完全倚仗李二陛下的寵愛，使她即便下嫁房家這樣的顯赫之族，亦能底氣十足、頤指氣使，在一衆皇親之中更是趾高氣揚、地位尊崇。

    如今李二陛下殯天，最大的一座靠山轟然倒塌，這使得素來恣意妄爲慣了的高陽忽然感到害怕。

    往後餘生的倚仗，已經只剩下自家郎君了……

    房俊拍拍她的肩頭，低聲道：“放心吧，一切有我……過去吧。”

    看着高陽公主重新回到公主隊列之中繼續大哭不止，目光移動到長樂、晉陽兩人身上，宮人撐着羅傘卻難以盡數遮擋雨水，使得公主們沒一會兒便被雨水淋溼衣衫……

    房俊心中憐惜，卻終不敢在衆目睽睽之下上前寬慰，愈發感覺羞愧。

    *****

    殿前雨廊之下，李孝恭與李勣並肩而立，禁衛、內侍皆遠遠圍成一圈，防止有人靠近偷聽到這兩位分別代表了宗室、朝堂的大佬談話……

    雨水滂沱，電閃雷鳴，太極宮內人影幢幢，哭聲陣陣，仿若天崩地裂一般令人絕望的氣息在雨中蔓延。君王崩逝，皇權更迭，不知多少人乘風而起、青雲直上，又不知多少人仕途黯淡、命運蹇拙。

    這一場大雨過後，一場並不啻於當年“玄武門之變”的權力更迭即將展開……

    李孝恭雙手負在身後，注視着雨幕之中悲怮哭號的公主、妃嬪們，以及不遠處跪伏於雨水之中的皇子、宗室子弟，淡然道：“懋公到底何意？”

    李勣立於他身側，清癯的面容波瀾不動，下頜微微擡起，目光穿透雨幕落在武德殿寬大高聳的屋脊上：“吾並無他意。”

    他自然明白李孝恭有些突兀的問題到底是什麼意思……

    李孝恭緊蹙眉頭，神情之中有些焦躁，不耐煩道：“當下此刻，吾沒心思與你鬥嘴，更沒心情與你鬥心眼，你是宰輔之首，更是軍方領袖，這個時候就應當表達立場維繫皇權平穩過渡，豈能趨吉避害、毫無主見？”

    李勣衣衫被夜風吹拂，愈發顯得身軀消瘦，他輕嘆一聲：“平穩過渡……郡王當真以爲這場皇權更迭能夠平穩過渡？”

    李孝恭不語。

    一陣鼓樂之聲在雨中響起，遮掩了之前連成一片的哭聲，這是城中的道觀與寺廟在禮部主持之下入宮舉辦法事。李唐皇族自稱老子後裔，尊奉道家爲國教，但此時佛教昌盛，影響巨大、信衆無數，不得不暫且予以緩和，似帝王殯天這等大事，必須要將其與道家一同請入皇宮舉辦法事，否則會被佛門視爲排擠、打壓，由此引發不必要的動盪。

    就好似朝中如今的局勢一般，太子與晉王……誰肯後退一步呢？

    退一步，就意味着天下至尊的皇權落入旁人之手，自己以及麾下無數擁躉即將面臨打壓、排斥、罷黜，甚至斬盡殺絕……

    李勣收回目光，低頭甩了甩衣袖上沾染的雨水：“陛下曾言，皇權之道在於制衡，朝堂之上最忌諱便是非此即彼，如此有人進則必有人退，有人勝則必有人敗，勝者窮追猛打斬草除根，敗者一泄如注命運倉惶……此乃國之厄運也。”

    趨吉避凶，人之天性。

    明君者往往能夠在朝堂之上制衡各方，當一方勢大難以遏制立即扶持另外一方予以制衡，否則任憑一家獨大會危及皇權，而不是選擇符合自己執政理念的一方給予無限度的支持。

    任何人獲得優勢之後，都會將優勢保持下去，由此而培植黨羽、排斥異己，誰反對就打倒誰……他李勣也不例外。

    無論他站在哪一方，等到獲勝之後會緊接着對失敗的一方窮追猛打，這不是由他的品行決定的，而是由立場決定的。

    眼下無論太子亦或晉王都有無可計數的支持者，這些支持者不僅在朝堂之上，更在天下各州府縣。當其中一方在這場爭儲之戰中獲勝進而上位，在排斥異己的過程中勢必波及所有敵對勢力，整個天下都將掀起一場浩浩蕩蕩的政治災難，貞觀以來所努力經營的大好局面即將毀於一旦。

    這個時候有一個強力人物處於中立，對勝者予以壓制，不使其打壓政敵無所底線，對敗者予以扶持，不使其一敗塗地銷聲匿跡，朝堂之上始終處於兩派並立、相互制衡，方爲長久之道……

    李孝恭不置可否，但嘴角泛起一抹冷笑。

    他點點頭：“希望懋公你的確這般所想，倒也不負陛下當初敕封你爲宰輔之殷望……所以，咱們就作壁上觀，看着太子與晉王大打出手？”

    李勣彷彿未聽出對方言語之中的譏諷，苦笑一聲，無奈道：“誰能阻止得了呢？”

    在他看來，這一戰勢不可免。