第一千九百六十六章 戴罪立功

    兩隊人馬在圜丘附近走個碰頭，都齊齊止步停在路上，長孫無忌與宇文士及、令狐德棻、獨孤覽幾人坐在馬車裏，看不清外邊輕快不明所以，遂撩開車簾，問道：“發生什麼事？”

    車外親兵道：“是侯莫陳麟，率部趕來增援堵住了道路……”

    “娘咧！”

    令狐德棻原本脾氣火爆，這幾年幽於府邸潛心著書似乎已經修身養性，但此番兵敗如山倒，家族門閥即將面臨滅頂之災，那些浮於表面的修養便統統不見，愈發暴戾，聽了親兵的話語，頓時火冒三丈，破口大罵。

    “若非他畏敵怯戰，右屯衛何以那麼快攻陷金光門，導致咱們處處受制、滿盤皆輸？如今敗局已定，他反倒跑回來說什麼增援，難不成是跑去太子那邊搖尾乞憐卻被拒絕？來來來，你讓那混賬來到車前，看老夫一刀劈了他！”

    “消停些吧！眼下城內軍隊一敗塗地，能夠隨同咱們奔赴終南山死守以待李勣回京的軍隊已經不多了，侯莫陳家的私兵還算建制完整，戰力不俗，正好派上用場，你這般喋喋不休有何意義？當真想將侯莫陳家推到東宮那邊不成？”

    宇文士及揉了揉眉心，苦心相勸。

    右屯衛戰力太強、突進太快，此刻相比已經攻陷延壽坊、太平坊，兵鋒直抵承天門下，留在承天門外的萬餘軍隊看似人數不少，實則皆是烏合之衆，只爲了能夠抵擋右屯衛一陣，給宮內軍隊足夠撤出的時間。

    然而當真依靠那些烏合之衆擋住右屯衛的突襲？

    誰都知道不可能，或許此刻那萬餘兵馬已經在右屯衛突襲之下潰敗……

    正想着呢，後陣一騎快馬飛馳而來，抵達車廂外，馬上斥候大聲道：“啓稟趙國公，右屯衛已經擊潰西市外的軍隊，攻佔延壽坊、太平坊，與承天門下的軍隊戰於一處。右屯衛將具裝鐵騎調入城內，對承天門外長街予以突襲，咱們軍隊損失慘重，四下潰散，右屯衛已經攻佔承天門……”

    四周聞聽此消息者，一片譁然。

    承天門失陷，就意味着太極宮內的關隴軍隊後路斷絕，即將面對右屯衛、東宮六率的兩面夾擊，覆亡只在頃刻之間，絕無半分僥倖……雖然這等局勢已經在大家的預想之中，可是右屯衛這般攻掠如火、狂飆突進，依舊令人震驚。

    數以萬計的關隴軍隊在右屯衛面前，根本不堪一擊。

    此時此刻，無數人心中陡然升起一個念頭——如若早早知曉右屯衛至戰力居然這般強悍，那麼長孫無忌是否還會發動這場兵變？

    這個念頭一升起，便無法遏止。

    因爲隨之而來的產生了另外一個不可忽視的質疑——在長孫無忌綢繆之下，裹挾着關隴各家舉兵起事、施行兵變，卻正因爲長孫無忌對右屯衛以及東宮六率戰力之低估，導致今日徹底落敗，致使關隴門閥即將遭遇滅頂之災，那麼豈不是說這一切都是長孫無忌的責任？

    心思難免浮動起來。

    到了眼下這樣一個境地，想要反敗爲勝已絕無可能，所倚仗的便是等到李勣返回長安，爲了對抗即將涌入朝堂的山東、江南兩地門閥，而從將關隴門閥收爲己用，留有一線生機，不至於連根掘斷殺得人頭滾滾。

    可兵變這麼大的事情，影響極其深遠、損失極其巨大，即便李勣默許，太子又豈肯善罷甘休？

    最好的結果，也不過是太子在李勣的權威之下有所讓步，可終究還是要有人站出來承擔兵變之責任……

    誰來承擔這個責任？

    ……

    馬車內，長孫無忌尚未感受到來自於身邊那些叵測之目光，對親兵道：“請侯莫陳麟過來。”

    “喏。”

    親兵策馬前行，須臾，頂盔摜甲的侯莫陳麟策騎來到車馬一旁，甩蹬離鞍下馬以示尊敬，在車窗外低頭，誠惶誠恐道：“末將侯莫陳麟，不知趙國公有何命令？”

    他雖然明知此刻關隴門閥損兵折將、實力空虛，不會對他這個掌握着侯莫陳傢俬兵的將領做出什麼出格的事，可是人的心思誰又敢保證摸得準呢？眼下關隴門閥一敗塗地，長孫無忌早已輸紅了眼，萬一心頭冒火不管不顧讓親兵一擁而上將他擒殺，跟誰說理去？

    長孫無忌挑開車簾，深深看了侯莫陳麟一眼，緩緩道：“此番金光門兵敗，錯不在你，皆因老夫事先輕視了右屯衛具裝鐵騎的衝擊之力，也因竇德威畏敵怯戰、擅自撤退。”

    先給事件定性，以免侯莫陳麟東想西想，心中惶恐不肯用盡全力。

    現在最是用人之際，犯下再大的錯也可戴罪立功……

    侯莫陳麟心裏明鏡，臉上感激涕零：“多謝趙國公體恤……不過吾乃敗軍之將，深知自己之責任，故而願以一身血勇回報趙國公，拼盡全力，雖死無憾！”

    態度還是要表明的，先有侯莫陳虔會被豎起來當作關隴領袖領導兵變，後有侯莫陳家不遺餘力參預其中，時至今日便是想要脫離關隴門閥，人家東宮又豈會答允？

    與關隴各家依舊是一條繩上的螞蚱，還得拴在一起……

    長孫無忌頷首，道：“承天門已然失陷，宮內的軍隊無法撤出，敗局已定，咱們撤往終南山再圖後續，齊心協力，共度難關。”

    “喏！”

    侯莫陳麟領命，在馬背上直起腰，拱手抱拳之後策騎趕回己方軍陣之前，一揮手，大聲道：“大軍轉向，讓開道路，爲友軍殿後！”

    數千侯莫陳家的精銳私兵令行禁止，避讓路旁，讓長安城內撤出的關隴軍隊前行。宇文士及在馬車裏將車簾挑開一角，看着路邊軍容還算整齊的侯莫陳傢俬兵，嘆了口氣，幽幽道：“這一番劫難，怕是難逃啊。”

    眼下敗局一定，唯一的希望便是退守終南山以待李勣回京，而後搖尾乞憐，自願成爲其馬前卒，以供驅策。

    然而即便李勣會利用關隴來對抗山東、江南兩地門閥，但由於關隴在關中、隴右等地根深蒂固，爲防反噬，肯定還是會大刀闊斧的對關隴予以拆解，各家以往之榮耀皆成虛妄，還要面臨種種限制手段。

    即便躲過一劫還能存活於世，但想要東山再起、捲土重來，卻難如登天……

    馬車搖搖晃晃，獨孤覽也輕嘆一聲，拍了拍大腿，道：“福禍兩面，生死一線……世事豈能盡如人意？”

    生與死，往往只相隔一線，福與禍，則很多時候是一體兩面。

    儘管最開始起兵的時候獨孤家明確表態不會參預，但隨着兵變的進行，在長孫無忌逼迫之下獨孤家還是一半被迫一半主動的參預其中。無他，當初拒絕加入是因爲獨孤家覺得風險太大，但是看到關隴軍隊浩浩蕩蕩大局利好，眼瞅着莫大的利益唾手可得，誰人不眼紅？

    長孫無忌固然因爲一時之貪念導致今日瀕臨絕境，自己又何嘗不是？

    人爲利死，鳥爲食亡。

    馬車內的氣氛很是沉重，甚至有幾分頹喪、絕望。

    即便在座四人皆見過大風大浪，擁有無與倫比的閱歷，站在這個帝國最高的權力巔峯，但是眼下所遭受之挫敗，以及即將接踵而至的絕境，還是使得他們心神震盪、難以自已。

    車外馬蹄聲驟然響起，幾人同時心中一沉。

    如今皆如驚弓之鳥一般，稍有風吹草動，便唯恐是右屯衛銜尾追來……

    “啓稟趙國公，剛剛接到消息，盧國公已經率領軍隊經過驪山之北，直奔春明門而去。英國公則統御大軍，緊隨其後。”

    斥候在車窗外低聲彙報，聽到程咬金已經返回，心中一鬆。

    這也就意味着李勣距離返回長安之時不遠，無論當下局勢對於關隴門閥如何惡劣，只需李勣返回，與其談判，大抵還是會立刻阻止頹勢，多多少少保留一些根基元氣。

    不至於讓子孫後代在一片廢墟、一無所有之中赤手空拳白手起家……

    長孫無忌保持着冷靜，喝令道：“傳令下去，加快行軍！”

    待到車外斥候遠去，這才對幾人解釋道：“李勣之傾向，至今依舊不明，不能將咱們的生死前程放在以往的猜測之上……程咬金雖然號稱中立，從不介入儲位之爭，但其暗裏還是支撐東宮，此刻李勣遠在驪山，誰知道程咬金會否配合東宮劫殺咱們？況且，李勣的心思藏得太深，萬一他此番回京如同自遼東撤軍那般磨磨蹭蹭，而咱們卻將全部希望寄託在他身上從而放鬆警惕，被右屯衛追上……那可就麻煩了。”

    其餘幾人深以爲然。

    關隴門閥經受此番失敗，損失已經達到頂點，再也不能經受一絲半點的意外……