第二百八十八章 步步不順

    烈日當空，秋老虎肆無忌憚的揮灑着最後的溫度。

    祿東贊站在大路旁，渾身大汗的看着臃腫的車隊停滯在路上，馬匹無精打采的甩着尾巴打着響鼻，一張臉難看至極。

    自鬆州前往長安，直線距離其實並不遠，但因爲鬆州北方橫亙着的岷山，山嶺陡峭高聳入雲，多處山峯中年披滿積雪，絕非人力可以跨越，便不得不順着山勢走向折而轉向東南，進入蜀中，直抵益州，然後一路北上過劍門出劍南道，前往長安。

    這一個曲折，便是十餘日的路程。

    尤其眼下又出了意外……

    隨行的武官蹲在地上仔細驗看馬糞，又起身檢查了一遍馬匹，這才快步走到祿東贊面前，說道：“啓稟大相，馬匹應該是吃了變質的豆子，這才導致拉稀。”

    吐蕃人擅於養馬，祿東贊毫不懷疑他的判斷。

    只是他無論如何也料不到，堂堂大唐驛站，居然也有人貪墨公帑，拿變質的豆子喂馬……

    回頭瞅瞅來路，鬆州城早已看不見蹤影，再往前瞅瞅，夾在兩座山樑之間的道路隨着一條河流曲折彎轉，都說“蜀道難”，眼下尚未進入蜀地，但道路之難行比之登天也輕鬆不了多少。

    取過水囊喝了一口，抹了一把鬍子上沾染的水漬，祿東贊問道：“距離益州尚有多少路程？”

    那武官道：“尚有七百裏。”

    祿東贊又問：“距離最近的驛站呢？”

    “不足一百裏，大唐的驛站遠近設置皆有規定，一般三五十裏便會設置一處，不過此地乃是大唐邊界，且人煙稀少道路難行，故而驛站之間的距離要遠一些。”

    這也很難得了，畢竟在吐蕃，多有領土之內也找不出一處驛站。

    沒那個閒錢養着一羣只負責傳遞消息、貨物的驛卒……

    不過武官旋即又補充道：“這些馬匹牽着走還行，待到肚子裏的壞豆子消化掉，拉稀也就好了，但若是繼續拖拉駕車，那可就廢了。”

    祿東贊一雙刀鋒一樣的眉毛緊緊蹙着，心裏已經將鬆州驛站驛卒們的祖宗十八輩問候了一遍……

    一百裏地，若是行軍的話半天時間也就到了，可現在馬匹不能用，難不成讓隨行的兵卒人員們一邊牽着馬，一邊推着車？

    兩天也到不了下一處驛站！

    祿東贊擡頭瞅瞅天上的日頭，幸好看天氣近日不會有什麼風雨，只得說道：“附近尋找一處開闊地，暫時紮下營帳，汝帶着兵卒急行軍前往下一處驛站，向驛卒出示國書亮明身份，命其即刻調撥馬匹前來，否則耽擱了兩國之間的大事，誰也付不起這個責任！”

    “喏！”

    那武官得令，趕緊指派部屬尋了一處開闊地，所有人忙碌着扎下營帳，然後才急匆匆步行趕往下一處驛站。

    好在他們這一行乃是代表吐蕃的使節，即便少了兵卒護衛，也不虞有人來打他們隊伍的主意，土匪也不傻，萬一打劫了這一支使節團從而導致兩國關係破裂，甚至開戰，那麼朝廷也肯定派遣大軍予以剿滅……

    那武官帶着人一路急行，倒得傍晚之時，才氣喘吁吁的趕到下一處位於一座小城之外的驛站。

    結果到了驛站，向驛卒亮明身份，驛卒倒是沒有質疑，只不過兩手一攤，爲難道：“咱們這裏不過是一處小驛站，供給傳遞消息的馬匹只有那麼五六匹，哪裏給足下去尋找那麼多的馬匹？”

    武官一臉蠻橫：“那我不管，我只是奉命行事，反正若是耽擱了吐蕃使節向大唐皇帝敬獻國書，導致兩國之間的關系惡化，所有的責任都是你們唐人的！”

    那驛卒怒道：“你個瓜嘛批！腦殼遭門夾了哇？你們自己的馬匹拉稀，豈能將責任怪到老子頭上？”

    武官也是怒氣升騰：“若非你們供應的豆子是變質的，我們的馬匹又豈能拉稀？”

    驛卒口齒伶俐，反脣相譏道：“曰你先人闆闆！你龜兒長着眼珠子莫不是喘氣兒的？給你變質的豆子你就吃，給你毒藥你吃不吃？”

    武官勃然大怒，吐蕃與鬆州地區毗鄰，吐蕃人與川蜀之地的兵卒、百姓不少打交道，自然聽得懂罵人的話，上前便薅住驛卒的脖領子，眼珠子瞪得銅鈴也似：“你們唐人剋扣豆子，反倒是我們吐蕃人的錯？”

    驛卒怡然不懼，一把將武官推開：“你龜兒那只眼球看到老子剋扣豆子了？”

    雙方你來我往，誰也不服氣，各自又身邊的親信將他們死死拽住，不敢讓他們打在一處。

    驛卒不敢胡來，大唐律法森嚴，若是當真與外國使節幹架，耽擱了國家大事，搞不好就是流放三千裏；武官也不敢當真打人，眼下的吐蕃雖然統一了高原，但是並未與大唐打過幾仗，在他們眼裏天朝上國足夠敬畏，不敢造次。

    吵吵一陣，雙方逐漸冷靜，武官問道：“反正你們驛卒得給我想辦法。”

    那驛卒也知道自己的責任，若是吐蕃使節在他的轄區之內因爲交通工具的原因耽擱行程，他必然是他的過錯。

    不過他骨子裏硬氣，豈能對吐蕃人服軟？

    “老子可以幫你們在附近的縣城收購馬匹，但是錢必須你們出！”

    武官也知道想要讓驛卒讓步不可能，只得忍着氣：“那就趕快，越快越好！”

    驛卒兩眼一翻：“想快也快不了，這個時辰縣城已經宵禁，進不出也出不來，只能等明早。”

    武官怒極，聽聞長安因爲人口太多，不得不實行宵禁，你這個兔子不拉屎的一個山旮旯，人口沒有一千的小城也宵禁？

    但是生氣歸生氣，人在屋檐下不得不低頭，只能忍住氣，在驛站裏睡一晚。

    好在驛卒們雖然脾氣壞，但氣量卻不差，一頓飯食吃得吐蕃兵卒肚皮滾圓，晚上也在寬敞的驛舍裏美美的睡了一覺。

    翌日一早，天剛矇矇亮，武官便敲門將驛卒叫醒，一同前往縣城。

    縣城有一個不大的牲口市場，馬匹不多，但是驢子不少，勉強湊一湊，也還能湊足使節團所需的牲口。

    那驛卒也是壞，剛一進牲口市場，他便扯着脖子道：“所有人都聽着了，如今吐蕃使節前往長安覲見陛下，路徑此地，套車的馬匹得了病，需要數量龐大的牲口！警告你們啊，人家這萬里迢迢的來到大唐也不容易，兩國一衣帶水，你們這些個龜兒子可不能該老子坐地起價！”

    牲口販子們一聽，頓時兩眼通亮！

    驛卒對武官說道：“吶，此地便是牲口市場，需要什麼牲口你們自己去談，價高價低的隨行就市，老子不管！”

    那武官心說你就是想管，咱也不放心啊，誰知道你小子會不會給咱報個天價？

    不過這驛卒能夠一上來就警告這些個升口販子不能就地起價，他表示還不錯，這個人情得領，便和顏悅色道：“多謝！”

    驛卒哈哈一笑：“不客氣不客氣。”

    武官帶着人進了市場，眼見不少牲口都拴着，上前這個摸摸皮毛那個看看牙口，並不是太滿意，可如今也沒辦法，便詢問一個賣驢的販子：“你這頭驢多少錢？”

    那販子臉衝着武官，眼尾卻掃着驛卒，遲疑着道：“三……三十貫？”

    武官眼珠子都差點瞪出來：“多少？！”

    那販子一直盯着驛卒的神情呢，自己胡亂報了一個數字，見到驛卒兩眼望天，瞅也不瞅這邊，頓時心底大定：“三十貫！嘿，瞧瞧這頭毛驢，才三歲，這皮毛，這牙口，嘖嘖，絕對值！”

    武官氣得鼻子都快冒煙兒了，怒道：“你當我沒見過驢？在吐蕃，一匹上等戰馬的價格也不過是二十貫，你一頭驢子居然就敢要價三十貫？想錢想瘋了吧你？簡直豈有此理！”