第二百三十一章 送人歸鄉

    “這是怎麼的呢？”

    眼見得這老管家冷不丁的跑了過來，瞧着風塵僕僕的模樣，連李娃子瞧着都不太忍心了，看在他多少也是香丫頭家裏人的份上，給他弄了點吃的。

    但一碗飯沒吃了，這人見了麻子哥，便又是磕頭又是哭的，居然還進了內院去說話了，心裏也都有些好奇，不知道在聊什麼。

    “掌櫃，且聽老夫講來。”

    那老管家，與胡麻來到了內院裏面，這才一臉的糾結，壓低聲音道：“老夫有些話一直沒有直講，想來也已惹人生厭，但還請掌櫃見諒，畢竟老夫也只是一位……”

    “……管家！”

    “有許多與主家相關的事，老夫知道了，也不能講，若只是猜的，更是想想便對主家不敬了。”

    “……”

    聽他這麼說了，胡麻倒才擡頭看了他一眼，道：“老人家能說這個話，倒是坦蕩了，不過你拉我進來，就只是爲了說這些？”

    “自然不是……”

    老管家低低嘆了口氣，道：“我想向掌櫃說的是，小姐當然是鬼洞子李家獨一無二的小姐，但李家的情況，卻遠不是外人所能想象的複雜。”

    “李家世代鎮守鬼洞，責任重大，但也就註定了李家人沒有法子把太多精力放在俗事上。”

    “我們老爺是心善的，也疼極了小姐，但是……”

    他說到這裏，才微微一頓，表情明顯有些發愁，低聲道：“但老夫也是活了這麼大歲數，有些事，難道還看不明白？”

    “當初老爺願意信我，由我來看着小姐，便是因爲老夫是把戲門出身，眼尖手快，做事周全，可當初，就是在老夫眼皮子底下，便有人生生的將小姐給拐走了呀……”

    “更不用說如今了，小姐身爲鬼洞子李家的人，天生會走魂，又有陰牒護體，居然也會被人扣了魂魄，不得歸身……”

    “……”

    聽見他說，胡麻也一臉嚴肅，挑了挑眉，道：“所以你認爲，你家小姐走丟的事……”

    老管家重重點了點頭：“必然有貓膩，甚至……”

    “……就是某些與李家有關的人做的！”

    “……”

    胡麻這些早已猜到，如今也只是緩緩的一點頭：“這麼看，我當初送出去的信，李家其實應該收到了？”

    老管家重重點了點頭，道：“信應該是到了。”

    “只是，收到的定然不是老爺。”

    “……唉，身爲鬼洞子李家的老爺，他得看守鬼洞，司掌三谷，外面的俗事另有外人處理，這種從外面送進來的信，要到老爺面前，得過幾遍手才行呢！”

    “……”

    “老頭子願意跟我說這些，倒說明真的有誠意了。”

    胡麻慢慢點了點頭，知道這老管家算是交了實底，便也沉吟着道：“所以伱才覺得，與其再送信回去，惹來麻煩，不如直接送人回去？”

    老管家低低嘆了一聲，道：“若真是有人算計了老夫，讓人從我手上拐走了小姐，又在收到了這封信後，立刻使了陰損法子，讓小姐不得歸身，那想必這些人心思也是壞得的狠的……”

    “小姐能遇見掌這樣的好心腸，保了小命，又沒壞了清白，這是小姐福大命大呀……”

    “說實話，這次找着了小姐，老夫心裏是又高興，又害怕，高興的是有驚無險，害怕的則是，這一回小姐福氣大，那下一回呢？”

    “與其再遞了信回去，等着不知道什麼人來，倒是不如直接送小姐回去了。”

    “不管是何人在使壞心，反正只要見着了老爺，便算小姐渡了這一劫，只要老爺出了手，那些暗中使壞的小人，有一個算一個，全都要去填鬼洞子！”

    “……”

    老管家連連點頭，胡麻卻又皺眉道：“那爲何不直接找鏢局？”

    “鏢局……”

    老管家苦笑着說道：“一是他們那點子本事，便是老夫，也不太瞧得上的……”

    “二是，實不相瞞，老夫現在也是疑神疑鬼，也不知道是誰想害我家小姐，所以一概故舊，都不敢尋，消息都不敢走漏，如今除了掌櫃，我竟是不知道該信誰了……”

    “……”

    說到這裏，胡麻覺得火候已是差不多了。

    但仍是顯得有些遲疑，嘆道：“老人家的意思，我倒是聽明白了。”

    “只是，唉……”

    “我原本就只是隨手救個人，怎麼現在，倒是……”

    “……”

    瞧着胡麻爲難的模樣，這老管家，也有些心間愧疚了。

    他沉默了良久，才忽然一狠心，站起身來，向胡麻捧出了一物，道：“掌櫃請看。”

    胡麻有些意外，低頭一看，赫然便看到他手裏捧着一枚帶血的銅錢。

    微微遲疑，道：“這是……”

    “替命銅錢。”

    老管家下定了某種決心似的，低聲道：“鬼洞子李家祕法精深，旁人難以想象，也向來處事寬厚，待人極誠。”

    “這枚銅錢，其實就是老夫當初入李家爲奴之後，老爺賞給我的。”

    “老夫也知道，一次次的麻煩恩人，實在過分，若再不拿出誠意，未免太過強人所難，所以老夫還是將這枚銅錢，從身子裏取了出來，一來確定老夫的身份，二來……”

    “……”

    他心一橫，道：“有了這枚銅錢，不管遇着刑魂、害首，還是邪祟奪命，都可替死一次。”

    “說白了，這是老夫進了李府的賣命錢。”

    “在草心堂我不能拿出來，因爲他們司命門道的人，最是厭惡這種東西，但如今面對着恩人，我便不瞞着了。”

    “無論掌櫃答不答應幫忙，這枚銅錢，我都放在這裏，當作是押物。”

    “……”

    “你這……”

    胡麻瞧着那枚銅錢，都有些驚訝了。

    老管家也是真着急了，哪怕不拿東西，但凡再多說兩句，自己也就答應了啊……

    “罷了罷了。”

    胡麻擺了擺手，嘆道：“老先生先收起來。”

    “有一說一，我那天替你們擔了診金，這心裏便也一直忐忑不安，您老人家說的這麼好聽，但萬一你們出個什麼意外，我這前程也就被你們葬送了。”

    “所以，你說要送香丫頭回家，雖然這事艱難，但對我而言，倒正好可以跟着瞧瞧，心裏這份忐忑，多少能比幹等着強些。”

    “但明州至安州，這可不是什麼短路子。”

    “咱們這趟行程，恐怕也不會太順，所以，便是要啓程，你也得先答應我幾個條件。”

    “……”

    老管家聽了胡麻的話，已是滿臉激動，連聲道：“恩人儘管吩咐。”

    胡麻慢慢想着，道：“先一點，我送人回去可以，但你疑神疑鬼，我也疑鬼疑神，你信不過其他人，我還有點信不過你咧……”

    “所以，這一路上，行歇住臥，大小事物，都要聽我的。”

    “……”

    老管家立時點頭，這時候，反而是胡麻表現的越猶豫，越小心，他越相信胡麻與此無關。

    “第二……”

    胡麻道：“若有什麼問題，我向你問起了李家的事，尤其牽扯這所謂恩怨的，你不能再瞞着，不然遇着了麻煩，咱都不知道麻煩哪裏來的。”

    老管家微一怔，也點頭，道：“是，一切都是爲了小姐安危，我便是說了些不該說的，想來老爺不致怪罪。”

    胡麻點頭，又道：“第三，我送香丫頭回安州無妨，但這一路可要隱姓埋名，絕不聲張，甚至在我瞧着……要不，爲了避免麻煩，乾脆讓香丫頭睡棺材裏吧？”

    “別擔心，反正現在的她，不吃不喝，也不動，睡在棺材裏，提前留好氣孔，而我們則扮作送屍歸鄉的趕屍人，豈不更方便？”

    “……”

    “啊？”

    老管家這時卻是吃了一驚，但聽胡麻細細一解釋，倒也釋然了。

    其實他就是把戲門出身，江湖經驗不要太多，又如何不知道這才是安全的？

    只是他身爲管家，這樣的事，別人能提，他不能提。

    見這老管家把自己提出來的一應條件都答應了下來，胡麻才微微放下了心，又細細的計劃了一番。

    這一天，便留了老管家在莊子裏歇息，第二天一早，派了周大同與趙柱兩個，陪他去城裏草心堂，把香丫頭接了回來。

    而他又安排了周樑，去城裏找騾馬行，再去一趟鏢行，花上銀子，請人家各自給畫一條路線，何處安全，何處兇險，哪裏該行，哪裏歇着，一應俱全。

    再之後，便是去了鎮子上，買了一口現成的棺材過來，給香丫頭睡着。

    不過，最後的一件準備，卻也是最關鍵的一條。

    請走鬼人！

    做戲做全套，既然要“送人歸鄉”，怎麼能不請個走鬼人跟着？

    明州府至安州靈壽府，路程可不近吶。

    先沿官道一路往袞州，渡了沙子江，再走平南古道，路經東昌、衛慶、懷德才至安州，給當地轉生者組織遞了信，再往靈壽府裏大石頭崖……

    便是路上不耽誤，怕也得月餘功夫，加上世道不太平，還不知要遇着多少事。

    走鬼人的經驗與眼力，正好幫着處理。

    況且，自己想真個學到鎮歲書上的本事，那就得先到走鬼人門道裏補補課，請個走鬼人跟着，一路上稍微眼活一點，嘴勤一點，這該學的本事，不也就學到了？

    胡家人是走鬼人的老祖宗，那偷學自家東西也不算壞了規矩吧？

    (本章完)