第十八章：花魁

    高青也沒說話，只是又晃動了一下，李蓮英手裏的拂塵就出現在了他的手中。

    這回載淳可是留意了，就在高青動的一瞬間，葆初身子也跟着晃了一下，差點一個踉蹌。

    而李蓮英上身猛地往後仰了一下，像是被什麼給輕輕地撞了。

    眼看着狀況就發生在自己的眼前，葆初可是真服了，二話不說就要給高青跪下。

    高青見狀急忙止住葆初：“小公子不可如此，臣當不起。”

    載淳笑着說道：“你當得起，從今天開始，就讓他跟着你吧。”

    皇后在一旁道：“葆初，還不快叫師父。”

    葆初退後兩步，恭恭敬敬地跪倒在地，剛要磕頭，高青又把他扶起：“陛下安排的差事，高青自當盡全力，可是這禮臣真的不能受。”

    載淳道：“愛卿當受，這是朕的旨意。”

    高青一看載淳都這麼說了，也就沒辦法再推，只好垂手站在原地，受了葆初的大禮。

    皇后看着葆初，笑着說：“好了，這回滿意了？”

    葆初咧着嘴笑道：“滿意滿意。”

    隨後他又對高青說：“師父，你剛纔說還有幾個人這厲害那厲害的，給我介紹介紹唄。”

    高青無語了。

    載淳道：“好了，以後機會有的是。高青，你先去吧。”

    高青拱手退出養心殿。

    載淳道：“葆初，朕封你一個養心殿侍從，跟在朕的身邊，無品無銜，你可願意啊。”

    葆初點着頭道：“願意願意，臣弟求之不得，謝陛下恩典。”

    皇后笑着看着眼前的兩人，一個是自己的丈夫，一個是自己的弟弟，都是自己最親的人。

    皇后道：“陛下，今後就要煩勞您對葆初多加管教。”

    她又對葆初道：“你呀，在陛下身邊可要恪守本分，不能再胡鬧，要是聽到陛下與我告狀，定不饒你。”

    葆初笑嘻嘻的抱着皇后的胳膊：“嘿嘿，姐姐放心，葆初不是不知好歹的人，皇帝姐夫給我找了個這麼厲害的師父，我一定好好學，不給姐姐丟臉。”

    皇后眼中含淚地摸着葆初的頭，盡是寵溺。

    載淳也笑着轉過龍書案，走到她們身前：“那從今天開始，又由朕和你一起保護你的姐姐，你覺得怎麼樣。”

    葆初重重地點了點頭：“我還要保護姐夫。”

    因爲葆初是第一次進宮，所以皇后帶着他，被李蓮英引領着在宮內轉了大半天。

    慈安見葆初舉止不俗，談吐得當，加上活潑的性格，很是喜愛。不僅賞下了許多珍貴的禮物，還興致上來，親口封了個乾兒子的頭銜，搞得皇后一個勁兒地謝恩，場面相當和諧。

    而慈禧則不喜不怒，沒什麼過多的反應。只是當聽說葆初被留下做了侍從，表情微微一動。

    皇后帶着葆初離去之後，載淳把高青四人叫到養心殿。

    載淳道：“高青，不知朕交代你們的事辦得如何？”

    高青道：“回陛下，查出了些眉目。”

    載淳點了點頭：“嗯，說來聽聽。”

    夏紅道：“陛下，自從領旨之後，臣與蔡壽一直暗中在杏花院調查，發現了些不尋常。”

    載淳問道：“哦？怎麼不尋常？”

    夏紅道：“回陛下，臣斗膽問一句，陛下可識得春盈姑娘？”

    載淳一愣，快速在頭腦中翻閱過往的記憶，在裏面找到了關於這個春盈的片段。

    那是同治十二年秋，載淳剛剛大婚完畢。按照祖制，皇帝大婚後，兩宮皇太後需撤簾歸政，可因爲慈禧太后不肯放權，所以即便他已經臨朝親政，可大多數朝政還需要慈禧和慈安決斷。

    慈安本性平和，自從撤簾就不再過多干預。

    慈禧卻不然，非但事事都要過問，還有時會連同親近的大臣，擅自決斷。

    這樣一來，把本想幹一番事業的載淳弄得心情鬱悶，說又說不得，反抗也沒有底氣，只能暗氣暗憋。

    時間長了，整個人都變得異常的焦躁，對下人非打即罵，對大臣冷言冷語，就是對皇后，也是愛答不理。

    也就是這個時期，和他從小一起長大的伴讀，恭親王長子載澄不揣冒昧地出現了。

    打着替皇帝分憂的幌子，經常帶皇帝出宮解悶。

    一來二去，就和京城煙花之地的衆妓館熟絡了起來。

    尤其是杏花院，作爲京城數一數二的娛樂場所，更是他們經常光顧的對象。

    倒不是因爲別的，主要是杏花院中有位花魁，名叫春盈姑娘。此女不僅吹拉彈唱無一不精，還知書達理，通曉古今，尤其詩詞歌賦更是叫絕。

    很短的時間內，就捕獲了載淳的心，以致感情迅速升溫，徹夜不離。

    相處不到三個月，搞得載淳已經不願意在皇宮裏停留片刻，一心只想着杏花院，想着春盈。

    翻閱着腦海中的記憶，載淳陷入了深思：“之前記憶裏，杏花院和春盈反覆出現，直覺上告訴我可能會有問題，沒想到還真查到了什麼。”

    “看看接下來是怎麼發展的。”思索片刻，載淳道：“卻是認得。”

    夏紅道：“臣與蔡壽遍訪杏花院周圍的百姓，也親身進入打探，得知春盈此人，自從同治十三年夏，突然消失，不知所蹤。”

    載淳道：“不知所蹤？什麼意思？”

    夏紅道：“回陛下，按常理，身爲一館的花魁，此等身份必將備受關注，即便贖身從良，也得有據可查。可臣等查後得知，不僅杏花院上下對此人都諱莫如深，就連時常光顧的恩客都莫名其妙，都說春盈突然就消失了。”

    載淳沉思道：“那你們的結論呢？”

    夏紅頓了頓，語氣深沉地道：“如此看來，無外乎兩種結果。其一，春盈因某些原因，隱姓埋名，遁入市井之中，甚至改頭換面，所以才毫無蹤跡。其二……”

    載淳點點頭：“死了。”

    夏紅拱手道：“正是。”

    載淳道：“那各級府衙可有收到此人的死訊？”

    夏紅搖搖頭：“京城各級府衙均無此人的死亡記錄。”

    高青道：“臣也調取了春盈所屬地的相關卷宗，均無記錄。”

    載淳笑着道：“活不見人，死不見屍。”

    四人齊跪倒：“臣辦事不力，請陛下責罰。”

    載淳揮了揮手：“跟你們沒關係。”

    “看來這裏面的事不簡單啊。”

    田海道：“陛下，其實也簡單。”

    載淳道：“哦？怎麼個簡單法？”

    田海道：“把那個什麼杏花院從上到下都抓起來，嚴刑拷打，不怕他們不說。”

    其他三人一聽這話，一臉無語。

    載淳也是一臉苦笑：“你這法子，哎！”

    田海撓着頭：“咋了嘛，既然都瞞着，咱就上點兒手段，打他們幾個來回，還怕他們不招？”

    載淳道：“屈打成招不僅得不到我們想要的答案，還會適得其反。”

    田海道：“那咋辦啊，打又打不得，查又查不出，難道這小妮子就飛了不成。”

    一直不說話的蔡壽突然說：“藏起來了。”

    衆人紛紛看向蔡壽，不知他什麼意思。

    誰知這個悶油瓶說完這四個字之後，就再不說話了。

    載淳想了想：“眼下來看，既沒有關於死亡的任何信息，也沒有行蹤的任何線索，蔡壽說的或許是最合理的解釋。”

    高青道：“可是平白無故地藏一個花魁？有什麼用呢？”

    夏紅道：“也不是不可能，只是誰又會這麼做呢？”

    載淳道：“好了，既然如此，夏紅和蔡壽繼續暗中調查，高青和田海從今天開始，就守在朕身邊，你們去吧。”

    四人拱手應答，剛要離開，載淳忽然叫住：“等一下。”

    高青回身問道：“陛下有何差遣？”

    載淳道：“夏紅，辛苦你一趟，今天到恭王府附近，看看載澄在幹什麼。”

    夏紅低頭沉思片刻，拱手答道：“陛下的意思是……”

    載淳笑道：“朕沒什麼意思，就是還挺想這個兄弟的。”