第二百一十九章 記憶復甦

    第219章 記憶復甦

    第二百一十九章

    郭威家中格外靜寂，村民們驚得魂飛膽散，趙福生卻鎮定自若。

    ‘嗒嗒’的腳步聲裏，另一名悍匪拖着沉重的步伐，在血紅細線的指引下，走向竈臺處。

    衆人屏息凝神。

    郭威眼含淚珠。

    隨着李大齙子之後第二名匪徒走到竈臺邊，往竈上爬了上去，相同的情況再一次的發生了。

    匪徒的手穿過以厲鬼力量幻化出來的黑紅色鬼花，碰到了那還未靜止的臘肉。

    屋內本來還沒有散逸的厲鬼煞氣重新涌現。

    ‘轟隆隆。’

    竈膛內，即將湮熄的火苗再次燒得紅火旺盛，火焰從鍋沿四周鑽出，舔舐着鍋底。

    鍋裏發出‘咕嚕嚕’的沸騰聲響，竈臺邊開始出現大量灰黑色的鬼霧。

    鬼霧之中，一個黃色的粗陶碗若隱若現，內裏似是裝盛了某些物品。

    眼眶含淚的郭威看到那碗時，怔忡了片刻，他似是想起了什麼。

    趙福生的目光異常敏銳。

    她在一面盯住匪徒拽肉出現的異樣同時，也在分心關注郭威。

    此時見到厲鬼再度殺人，竈臺發生異變，郭威對竈內的火焰、鍋內燉煮的東西沒有反應，唯獨在看到那一個憑空出現的碗時，面色怪奇。

    這個離奇出現的碗可能是破鬼案的關鍵物品！

    她心念一轉，突然開口道：

    “郭威。”

    趙福生喊了一聲，郭威卻充耳不聞，只是癡癡的望着那碗。

    直到武少春轉頭盯了他一眼，衝他瞪眼大喝了一聲：

    “郭威！郭威！”

    郭威平日被人叫慣了外號，此時神情恍惚之下連聽武少春大喝，竟然一時沒有反應過來是在叫自己。

    直到旁邊的張老頭兒連蹬了他數下，他才茫然回神：

    “大、大人——”

    “大人正叫你呢！”武少春不高興的道。

    “是是是。”

    郭威聽到這話，臉色更加慘白，拖動着傷臂轉身，不敢再看向那竈臺方向，順從的問：

    “大人有話請吩咐。”

    就在他說話的同時，第二個匪徒被解除了厲鬼的控制，他看到了面前的‘臘肉’，那是一隻似是被薰得泛黑的‘兔子’，心中大喜：

    “老子今天有口福了——”

    說話的同時，他伸手去拽那肉。

    但厲鬼再一次殺人。

    詭異的鏽紅色透亮銅斑再一次在他身上出現，鬼焰從他體內透出，在短短數息間將他燒成焦碳似的。

    匪徒的身體在鬼焰下迅速四肢蜷縮，身體縮小，宛如風乾的屍體，不多時化爲一塊‘臘肉’，被高高垂掛起，與其餘幾塊‘臘肉’絞纏在一起。

    這一條人命的消失只是在瞬息之間。

    趙福生並沒有回頭，而是向蒯滿周招手示意：

    “再繼續。”

    她說完之後，看向郭威：

    “你剛剛是不是想起了什麼事？”

    郭威目睹了這一會兒功夫，兩大惡霸便盡數死絕。

    他不知是又怕又慌，還是想起了什麼事，一副心神不寧的樣子。

    趙福生話音一落之後，他的眼神怔愣，沒有出聲。

    “如果你不知道怎麼說，我先提醒你——”

    趙福生並沒有介意他的失神。

    任何人遭遇郭威這樣的大變，且又得知家中有鬼，他與厲鬼還同屋而居了數日，再親眼目睹厲鬼殺人，驚恐交加才是常態。

    她對匪徒表現出異常狠辣的殺機，但對郭威卻又展現了非凡的耐性：

    “竈臺上那裏擺了個碗，你還記得那個碗嗎？”

    “記、記得。”

    郭威聽到竈臺上的碗，渾身重重一抖。

    許多受厲鬼影響後塵封的記憶，此時隨着熟悉的物件兒浮現，記憶的碎片似是走馬燈似的在他腦海裏閃現。

    “那碗裏裝的是什麼？”趙福生再度溫聲發問。

    “是炒粟米。”

    郭威答道。

    他一說完這個答案，趙福生心裏緊繃的弦才鬆懈。

    一開始郭威說記得‘碗’時，神情飄忽不定，似是對那碗並不十分確認。

    趙福生故意沒有質問他，而是引導他回憶碗中之物，加深並不穩固的記憶。

    此時郭威提起炒粟米後，他的一部分記憶逐漸復甦，語氣也比先前篤定一些。

    “炒粟米是哪來的？”

    她循循善誘，再度順着郭威的話問。

    又一個匪徒爬上竈臺。

    隨着三條人命被厲鬼收割，林老八等人嚇得肝膽俱裂，卻不敢吭聲。

    同時屋裏鬼息更強，鬼霧瀰漫，竈膛內的火焰沒有熄滅的時候，逐漸燒得更加旺盛。

    但火焰雖強，這間小屋內的溫度卻不升反降，陰冷得有些凍人。

    竈臺上血液四處流涌，那放在竈臺上的碗則顯得更加清晰，甚至趙福生隱隱能看到碗內裝盛的炒得焦黃的粟米。

    郭威的回憶確實在復甦。

    “那一天，買的——”

    他收到鎮上孔大老爺派人召問，請他幫忙在封門村招攬縣府衙門所需的人手。

    大老爺爲了讓他辦事，給了他八百錢。

    這對郭威來說是一筆鉅款，郭家人都歡喜極了。

    郭家數代積貧，人丁單薄，形成了惡性循環，越是兒子少、勞力少，便越受人欺凌，根本熬活不下去。

    到了郭威這一代，只剩一個他一個獨兒，勉強娶妻後生了幾個孩子都沒養活，只剩一個郭四蛋。

    接受孔老爺的差使，也是全家都走投無路。

    眼見今年已經快到年尾，明年新的稅賦又得再收，到時家中無錢、無人，一家數口恐怕都活不下去。

    這八百錢對於全家人來說是救命的錢。

    拿了錢後，家裏四人都很歡喜。

    “當天在鎮子上，我們看到鎮邊有人在賣炒粟米。”

    一碗炒粟米要至少三個錢，以往鎮上的富戶、差役及老爺們才吃得上的東西，貧民哪有這樣的口福。

    那粟米中加了糖，看起來焦黃噴香，郭四蛋年紀還小，路過那粟米攤時，口水不自覺的往外流。

    “我這兒子命苦，投胎到了我家中，生來這麼大歲數了，不要說吃好東西，連肚子都填不飽。”

    郭威低聲道：

    “我那時見兒子可憐，便與婆娘商議，給他買了一碗炒粟米。”

    他說到這裏，泣不成聲：

    “四蛋——四蛋——”

    後面的話他沒有再說。

    他的父親、妻兒都已經消失，家中鬧了鬼，鬼物殺人後將屍體高高掛起，製成‘臘肉’，就是再傻的人這會兒恐怕也意識到了家裏人已經遭遇了不測。

    趙福生看他神情，意識到再問下去恐怕也得不到多餘的線索。

    “一碗炒粟米——”

    趙福生喃喃的道。

    這碗粟米與厲鬼的殺人法則有關，但因爲當事者的郭威記憶喪失的緣故，導致線索在這裏斷聯，無法與厲鬼產生聯繫。

    “大人，這是不是你之前提到過的，封門村43年前發生的鬼案？”

    武少春在一旁小聲的詢問。

    趙福生立即擡頭，微微搖頭：

    “不是。”

    她對於這一樁鬼案已經有六七分的瞭解，對於厲鬼身份也有了猜測，厲鬼殺人手法衆人都目睹，唯一還不確定的，就是要如何將厲鬼引出，破解這樁案子。

    想到這裏，她心中一動，看向了武少春。

    “43年前封門村的鬼案是紅鞋鬼案，厲鬼殺人的法則是被害者無論男女老幼，腳上都會套一隻十寸的紅鞋。”

    而此時郭家的厲鬼則是蟄伏於廚房中。

    一旦人觸及禁物，竈膛內便會突然起火，火光燒紅大鍋，形成微小範圍的鬼域。

    鬼域之中，又會出現一碗炒粟米。

    被厲鬼標記的人則會被大火炙烤焦黑，身體成倍的縮小，被製成‘臘肉’垂掛在竈臺，形成一種怪異的祭品。

    兩樁鬼案的厲鬼殺人方法、死亡模樣截然不同，二鬼之間沒有關係。

    武少春看向趙福生，見她目光微亮，含笑看向自己：

    “少春，你說郭家復甦的厲鬼是誰？”

    這個問題問得十分巧妙。

    幾乎將厲鬼復甦的人選圈定在了郭家之中，卻又有意要校驗武少春的推理能力。

    其實不用趙福生多問，武少春自己也在心中琢磨了片刻，此時聽她話音一落，他便脫口而出：

    “是郭威的老子！”

    “……”

    郭威怔了一怔。

    其他人強忍焦懼，也默不作聲。

    趙福生沒有說話，而是示意蒯滿周再放人手，使厲鬼無法隱形，接着她看向武少春：

    “理由是什麼？”

    “郭威的老子是最先消失的！”

    “是。”

    趙福生聽到武少春的話，臉上露出滿意的笑容：

    “他最先消失，而郭威的記憶在此時出現了問題，也就證明郭威老子死後，厲鬼復甦，盤踞郭家。”

    郭父死後，郭威失去了關於父親的記憶。

    她回想起先前的問話，提到過郭威報案的時機。

    他受李大齙子勒索，心中越發不安，想要去鎮上報案子，推辭了孔佑德交待的生意。

    當時郭威說的原話是：想請父親幫忙去村中跑一趟，與李大齙子打聲招呼，讓村民們知道這個事——也就是變相向匪羣求饒，希望他們饒命。

    他折轉回屋時，發現失去了妻子的蹤影。

    據他所說，他離開的時候，郭威還在廚房裏面坐着，準備膳食。

    郭威這一走、一轉頭的功夫不過幾個呼吸，回來時只看到空蕩蕩的竈臺，竈裏燒着火，鍋裏水沸騰，妻子卻不見了。

    於是他急忙慌下，抱着孩子趕到鎮衙門，有了後來龐知縣提到過的郭威報案並辭去差使一事。

    鎮上的孔佑德認爲他只是找藉口託詞，派遣了差役來他家搜尋過，意外發現郭父也同時不見了。

    ……

    根據這些種種線索，趙福生說道：

    “我感覺問題的關鍵可能出在李大齙子身上。”

    事發多日，她沒有追溯時光的能力，也不知道當時發生了什麼事，僅能憑空推測：

    “李大齙子得知郭威有錢，上門勒索，與郭威父親發生衝突，將人殺死。”

    郭父死後厲鬼復甦。

    從眼下的情況看，“郭威，你爹是不是住在這間房內？”

    這屋子狹小逼仄，又緊鄰廚房，背後應該是糞坑，隔着薄薄的泥牆，衆人聞得到那股薰得眼睛有些刺痛的味道。

    郭家家貧。

    房屋總共四間，有一間還坍塌了無法住人，另一間稍齊整，住的應該是郭威夫婦。

    而此地搭了草牀，上面擺放了幾件破舊的衣裳，郭父如果也與兒子一家同住，想必這裏就是他棲身之所。

    “是——我爹住這裏——”

    郭威失魂落魄。

    他染血的手撐在地上，手指用力，指甲扣進了泥裏。

    許多雜亂章的回憶在他腦海裏閃現，他的臉色慘白，整個人似是失了魂。

    “爹——李大齙子，是，那天他來要錢，炒粟米，他想搶——”

    林老八吞了口唾沫，心急如焚的看着趙福生不緊不慢的與郭威說話，與此同時，另一個匪徒再一次死於厲鬼之手。

    ……

    “你爹既然住在這裏，事發當天，李大齙子來勒索你時，你娘子是不是也在廚房中，正燒火準備飯食？”

    趙福生再問。

    她先前被龐知縣、曹大宗等人的話誤導，以爲郭父、郭妻失蹤不是在同一天。

    但此時看來，李大齙子勒索，郭父之死，郭妻被厲鬼所殺，興許都是發生在同一時刻。

    只是因爲當事人記憶受到厲鬼干擾，繼而遺忘了事件，造成了迷局。

    “我、我不記得了——”

    “你再想想。”趙福生冷靜的道：

    “李大齙子來時，你妻子正在生火——”她說到這裏，郭威下意識的反駁：

    “不，不是的，我跟秀荷出門迎接齙三哥了。”

    他說話時，眼眶溼潤。

    “——也就是說，當時生火的是你爹。”趙福生平靜的問。

    “是，是我爹。”郭威淚水越來越多，點頭應道。

    武少春沒有說話，他在一旁默默圍觀學習，對趙福生的問話、推理能力佩服得五體投地。

    “當時那碗炒粟米就擺在竈臺邊。”

    趙福生指了一指放在竈臺上那碗焦黃的炒粟米，再問了一聲。

    “是的，擺在那裏，我四蛋一直嘴饞，我婆娘怕他很快吃光了，叮囑他少吃一些。”

    郭威渾身直抖，答道。

    “李大齙子進來後，應該進了廚房。”趙福生看着他，一步步引導他回憶：

    “以李大齙子的匪性，他看到東西應該是想要毫不客氣抓拿的。”

    這李大齙子不知死活，且劫掠成性。

    他臨死前看到‘臘肉’後，二話不說就伸手去搶——從這一點可以印證，當天他來到郭家，見到竈臺上如果擺了炒粟米的碗，他也定會去搶的。

    “是！是！”郭威突然開始流淚，身體抖得如秋風落葉：

    “齙三哥伸手去端碗，我家四蛋開始哭鬧——”

    “爹——爹——”

    他說着說着，突然痛苦哀嚎出聲：

    “爹啊，你死得好慘啊！”