634 俘虜

    衆貴族看向呂義，都十分敬畏。

    這廝以前名聲不顯……沒想到，居然這麼厲害！

    貴族們曾經被那些蠻兵攻破過城池，所以心裏都很清楚——雖然那些蠻兵裝備簡陋，但搏殺技術的確十分高超，而且一個個悍不畏死。

    拋去裝備不論——即便是最普通的蠻兵，如果放在楚國的戍卒軍隊中，其單兵戰力至少也能稱得上是‘悍卒’。

    就是這樣一支讓貴族們心有餘悸的兇狠蠻兵，竟然這麼輕輕鬆鬆就被呂義給收拾了！

    如果說用計謀，在崇尚‘堂堂之陣正正之旗’的戰國人眼中還算是旁門左道，但兇蠻軍的兇悍戰力，卻是實打實的。

    面對令貴族們望而生畏的蠻兵，兇蠻軍的攻勢簡直像燒紅的刀子切進牛油裏一般，摧枯拉朽。

    很難想象，能統領這樣一支勁旅的主將，居然名聲不顯。

    屈銘純屬好奇地問道：“將軍用兵頗擅巧計，在下曾經聽聞——曲陽侯用兵，也是常人難以捉摸。”

    “敢問將軍——”

    “單以戰陣機謀而論，曲陽侯的用兵之術，與將軍相比何如？”

    呂義臉色肅然，一本正經道：“末將豈敢與曲陽侯相提並論？”

    “些許蠻兵，何足道哉。”

    “若是曲陽侯用兵，可破十倍之敵。”

    “呂義的這些機謀放在我家君侯面前，如螢火之於皓月也！”

    前兩天表現還頗爲浮誇、與衆貴族飲酒作樂的呂義，此刻又變回了第一天剛與衆人見面的那副樣子——肅然、冷靜、拒人於千里之外。

    而衆貴族聽着他的回答，無不倒吸一口涼氣，面面相覷。

    這呂義，已經如此厲害。

    那熊午良，又該是何等用兵如神？

    難怪先王在世時，親口認定曲陽侯爲‘大楚軍神’！

    心念及此，衆貴族無不凜然——曲陽侯啊曲陽侯，這是個無論如何都不能招惹的人，如果和曲陽侯敵對，食不甘味也……

    無論是戰場上的敵人，還是政壇上的政敵。

    但凡敢與曲陽侯作對的，不是兵敗身死，就是身敗名裂……

    再聯想一下那廝不過二十剛剛出頭的年紀……

    握草！

    真是個妖孽啊！

    衆貴族來找呂義，當然不只是拍馬屁那麼簡單，又是一陣寒暄和吹捧之後，景至鴻期期艾艾地問道：“敢問呂將軍，此戰俘獲幾多？”

    呂義眼睛微微一眯，已經明白了這幫貴族的目的。腦海裏一邊飛速運轉，一邊坦蕩地如實答道：“此戰凌厲，蠻兵被打得暈頭轉向，投降者不在少數。”

    “城內城外，共俘獲蠻人一萬八千餘人。”

    一通犀利地殺傷，城內城外共斬首四千餘級——再加上一萬八千多人的俘虜，總計消滅了蠻兵兩萬三四千人。

    這些可都是精壯漢子——五溪蠻經此一役，可謂元氣大傷了。

    衆貴族眼睛亮了！

    土地，在嶺南有的是。

    就算打下再多的土地，可新法禁止貴族蓄養楚籍奴隸，沒有那麼多人手，又怎麼種田？

    指望大家拼命生娃？那得生到猴年馬月，才能填滿這千里嶺南？

    在這裏，唯有人口奴隸，才是最值錢的財產！

    昭豐猶豫了片刻，終究還是抵擋不了誘惑，於是期期艾艾地說道：“將軍……那些戰俘，您要如何處理？”

    “近兩萬戰俘，千里迢迢送去郢都，恐怕不太現實。”

    “單是沿途耗費的糧草，便不是小數目。”

    “途中若再生亂，豈不遭殃？”

    “可若是將他們放回去，那這一仗豈不白打了？”

    衆貴族紛紛點頭，眼巴巴地盯着昭豐。

    嘴替！

    昭豐得了鼓舞，於是鼓起勇氣道：“如果將軍打算把他們統統殺掉，不妨換個方式——把這些俘虜賣給我們如何？”

    “我們願意出高價！”

    “給將軍您的好處……肯定也不會少！”

    呂義微微眯眼，盯着這個試圖公然行賄的傢伙，腦海飛速轉動。

    誠然——將這些俘虜送去郢都，不經濟，也不現實。

    通通宰了，無疑也和自家主君‘剿撫並用’的嶺南戰略有所衝突——蠻人會更加仇恨楚人，未來的治安戰將無窮無盡。

    雖說蠻人的青壯年都在這裏了——但用不了幾年，那些現在留在部落裏沒有出戰的孩童，都會成長爲精悍的南蠻勇士。

    到時候，治安戰將極其慘烈。

    但是將這些俘虜賣給貴族們……恐怕自家那位致力於削弱貴族實力的君侯，會暴跳如雷吧？

    呂義輕輕舒了一口氣，決定將這個難題拋給熊午良：“諸君之意，我已明白。”

    “所謂‘好處’，本將無意於此，萬萬不可再提。”

    “至於諸君所求之事，末將會具書信一封，快馬送往郢都——請曲陽侯決斷。”

    “各位，請回吧！”

    貴族們仍有些不甘，但面對冷漠疏遠的呂義，也沒有任何辦法，只能笑着接受了呂義的逐客令，各自離去。

    ……

    和相里疾同時被擒的，還有流賊之首——荊白。

    這哥們兒看着身材單薄，沒想到是十足的硬漢、地地道道的反楚分子……想想也是，楚國追殺了他們一族幾十年，這仇兒結的可不小。

    當時，相里疾和大部分蠻兵被截斷在城內，而荊白還滯留在城外。

    中計了！

    握草！楚人真踏馬陰險！

    面對突發的變故，荊白立刻決定：跑！

    可惜，楚國貴族的拓荒團們猛然殺出，幾乎完全斷絕了各條逃生的路線——最終仍有少部分蠻兵幸運兒逃了出去，但荊白顯然不是其中之一。

    在絕境之中，荊白奮力拼殺，斬殺了兩個拓荒團遊俠……但大勢已去。

    尤其城中的兇蠻軍又殺出來——荊白深深爲這支軍隊的戰力所震撼。

    焯！

    果然。

    熊午良麾下的部曲，怎麼可能有庸手？

    可惜一切都晚了。

    就這樣，荊白也被俘虜了……被俘蠻兵經過一番拷打和指認，於是可憐的荊白也被呂義揪了出來。

    呂義大喜過望！

    這樣一個重要的俘虜，顯然也要交給熊午良來定奪——於是荊白和相里疾便被關押在同一個囚車之中，由一個兇蠻軍百人隊隨同，共同押往郢都。

    囚車隊伍浩浩蕩蕩地經過了楚國的南部地區，一路上無數農民駐足觀看……相里疾臉皮厚，倒是還好；可荊白卻是體面人，面對這些農夫的指指點點，羞憤難當。

    羞憤之下，荊白數次想要自我了斷，卻都被兇蠻軍士卒及時制止。

    想要絕食餓死自己，卻又被那個兇蠻軍百夫長按着脖子灌流食……反倒是遭了更多的罪。

    也罷。

    荊白終於認清了現實——看來，只能老老實實去郢都面見那個傳說中的曲陽侯了！

    飛燕起落，田野整潔，農人歡笑陣陣……真是大好的天氣。

    除了垂頭喪氣的荊白、敗軍之將相里疾之外，一切都很和諧。

    遠方，一名騎手策馬狂奔而來，在道路上捲起煙塵……來到近處，那騎手翻身下馬，無視警惕的兇蠻軍士卒，徑直來到負責此次押送任務的百夫長面前：“曲陽侯有令——”

    ……