第三十四章 英雄歿於起勢前

    從兇獸到妖獸的關鍵是妖族。需要把擁有完整道脈的妖族，放置到特別的陣法或者器具裏，一點一點抽取道脈之力，將兇獸成羣地催化爲妖獸。

    野獸到兇獸的關鍵是人氣。它們需要吞食人氣，以塑本造根，需要自由野性地生長，以完成質變。所以需要引導，又不能被圈養。不能被束縛，又必須與人爲鄰。而兇獸的“兇”字從何而來？終是要見血，要有血腥氣，死傷不可避免。

    萬古以來，多少人傑！

    之所以還是會出現兇獸，會允許這種通過人類死傷來培育開脈丹的方法出現，乃至於成爲現世主流。

    自是早就有人算過賬的。

    這種方法所獲得的開脈丹，遠遠多於直接以妖族煉丹。

    這種方法所付出的人族死傷，遠遠低於人族在妖界的搏殺。且死在妖界的，都是強大的戰士，太多超凡的強者。培育兇獸，卻只需要普通的百姓……百姓如草，一茬一茬地生。

    歷史已經做出了選擇。

    但雖然歷史已經做出選擇，最聰明的人已經想過許多辦法，漫長的時光和數不勝數的人傑都已經默認這是最好的選擇。

    後來者，後來的不聰明者，就應該繼續默認嗎？不該再思考了嗎？

    時代的痛楚並不一致。

    先賢與後來者的經歷並不相同。

    年輕的掌權者們並不對抗開脈丹體系，只是想在這種體系之下，最大限度地珍惜百姓。

    新莊的政策一定會導致國內開脈丹減產，這是目前最大的問題。而由此贏得的民心，由此獲得的國家凝聚力，由此調動的莊國修士的積極性……究竟能不能夠償補，需要時光的驗證。

    少年時期的姜望，在得知開脈丹真相時，曾經有過這樣的思考——

    新安城裏的那些大人物們，有很大一部分都是自各大城域一步步修行上去的。他們一定也經歷過或者感受過，被兇獸肆虐過的痛苦。他們當中必然也有某些人，是從小懷揣着保境安民的理想，有着救濟蒼生的抱負。

    然而，什麼都沒有。

    莊國立國三百餘年，關於兇獸的一切信息，仍然是將絕大部分人矇在鼓裏。

    所有曾經矢志改變世界的少年，最後都被世界改變了！

    不止莊國，不止雍國，天下都如此！

    這令年少的他感到恐懼。

    他看到的是一股無形的力量，是滔天的洪流。這股力量是如此根深蒂固，理所當然。

    在莊國三山城，他參與推倒玉衡。在旭國松濤城，他沉默旁觀獸巢。在齊國他根本看不到獸巢，便有兇獸，也都是被抓來做馬戲，供百姓玩耍的。

    但年少時的恐懼，從未離開，他只是在風刀霜劍裏，學會了謹慎，也告訴自己必須更慎重地面對。

    而今天，姜望們，黎劍秋們，他們的嘗試其實可以簡化爲一個問題——一百個從茫然到默許的修士，和五十個從一開始就知道開脈丹真相的修士，究竟哪邊能夠帶給這個國家更多力量。

    這一定不是治本之法，甚至未見得能夠治標。且是絕對的不可能推行於全世界

    但爲了那年少的仍在跳動的心，他們做好最壞的打算，還是決定開始這笨拙的嘗試。

    ……

    ……

    離開莊國的姜望，又去楚國轉悠了一趟。

    準備了一些禮物，都是星月原與雲國的特產。不算昂貴，但足夠用心。

    他去拜見老國公，去給玉韻長公主問安，同左光殊、屈舜華一起玩耍了幾天。

    還真別說，鬥昭和鍾離炎不在，整個郢城的氛圍都好很多，讓人開心。

    這倆傢伙，一個招人恨，一個討人嫌。

    姜望也一個不小心，順路轉悠到了獻谷，又不經意地提起鍾離炎的那筆帳——大家族辦事就是慢，鍾大爺的請款信早就寄到，這邊還在走流程。

    還好姜掌櫃自己過來了，幫他們節省了很多時間。

    就是獻谷之主鍾離肇甲的表情有些難看，也不知是爲了什麼。總不至於爲這區區一千塊元石吧？！

    走的時候姜望想了又想，最終還是沒敢提切磋的事情，沒有鍾離炎擔保，只怕鍾離肇甲到時收不住手。

    他畢竟只是一個二十三歲的年輕人，在當世真人的歲月裏，真如嬰兒一般。

    洞真壽限一千兩百九十六年，他連零頭都沒活到呢。

    來日方長！

    每次離開楚國的時候，都是左光殊相送，這一次也並不例外。

    “你接下來打算去禍水闖蕩？真可惜啊，我不能與你同去。”左光殊有些提不起興致。

    姜望打量着他：“你也快神臨了，但還可以慢一點。”

    左光殊道：“你二十三歲洞真，卻叫我慢一點麼？”

    “我是不得不快。但你可以慢，爲什麼不慢？”姜望語重心長：“你是術法天才，我沒見過在這方面比你更有天賦的人。先把外樓境各方面都探索到極限，道途、神通、術法，然後再去跨越天人之隔，晉爲神臨。一入神臨，即爲強神臨。你經營靈域也會方便許多，這樣對洞真、對衍道都有好處。”

    這些知識，左光殊當然都知曉，但他還是聽得很認真，使勁點頭。

    就這樣聽了一路課，臨別的時候，左光殊忽地想起什麼，便說道：“姜大哥，你若去禍水磨礪，可以叫上季貍一起。”

    姜望略想了想，才記起這個人是誰，只問道：“爲什麼？”

    “我也不知。”左光殊道：“她跟我說的，她說如果你去禍水，便請叫她同行。可能因爲暮鼓書院常年參與對禍水的治理吧。”

    姜望問道：“你跟季貍是好朋友？”

    “倒也談不上。”左光殊道：“但你記得你第一次參與山海境，是頂了一個人的名額嗎？”

    姜望想了一會兒：“你說原本請了個暮鼓書院的天驕……就是她？”

    “然也。”左光殊點頭：“當時是爺爺跟陳院長說起來，陳院長便讓季貍來幫我，但後來你非要來，我就把她換啦。”

    姜望隨手給他一個腦瓜崩：“什麼叫我非要來？明明是你非要求我來。換成季貍，能帶你橫掃山海境嗎？”

    左光殊聳聳肩膀：“你說是就是囉。”

    從左光殊這裏看，倒確實欠了季貍一個人情。姜望便道：“我知道了，回頭我記得請她。”

    “這事倒也不緊要。”左光殊忽而一笑：“你若爲了避嫌，不邀請她也沒關係。”

    姜望作勢欲敲，他連忙抱頭。

    “欸？”

    這時姜望看到遠處，有一條舉着白幡的長龍，向更遠處逶迤而去，約莫有數千人，浩浩蕩蕩。最前方還有四個壯漢架着一張扁平大鼓，鼓面上站着一個服飾誇張、滿面漆紋的巫祝，正嘴裏唸唸有詞，跳着祭舞。

    隊伍裏有大批戴着鬼神面具的軍人，走在最前面的更是有不少強者，氣息幾無收斂。

    他稍稍斂去了見聞，以免冒犯，對左光殊道：“那邊怎麼回事？”

    左光殊遙看一眼，表情也嚴肅起來：“是伍陵，他前段時間探索隕仙林，不幸戰死其間。”

    大楚三千年世家有四姓，是左、屈、鬥、伍。

    這四家是楚國最古老的世家名門，與國同榮。

    伍陵乃安國公嫡孫，是伍家年輕一代的頭面人物，在山海境裏姜望亦與之交過手，實力頗爲驚人。

    從早前的發展來看，若不出意外，他幾乎一定能夠承爵，成爲執掌楚國最高權力的幾個人之一。

    這樣的人物出殯，難怪會排出這樣大的陣仗，甚至已經是收斂了太多。

    姜望不免心生惋惜。

    古來天驕早夭，英雄歿於起勢前，總是讓人嘆息的。

    伍陵年紀輕輕，天資、智略、兵法、修爲、家世，都是上上之選。可以是必定會有光輝燦爛的未來。

    而這樣一個本該書寫傳奇、參與到時代浪潮中的人物，卻過早謝幕，沒能迎來自己的時代。

    時也運也！

    “怎麼會出這種事？”姜望道：“伍陵這樣的人，身上保命的東西肯定不少吧？以他的見識，不可能不知道隕仙林的危險，探索的時候也應該很有分寸才對。是遇到什麼意外？”

    尤其大楚長期以來就是負責鎮壓隕仙林的霸國，伍氏執掌楚六師之惡面，對隕仙林的瞭解絕對在當世最前列。楚國強者探索隕仙林，幾是常事！

    伍陵這麼重要的人，爲何死得如此突然？

    “說不好。”左光殊道：“安國公已經親自去隕仙林調查了。”

    “太可惜了。”姜望道。

    他想起上次來楚國，還遇到鍾離炎和伍陵喝酒，他們或許交情不錯。

    伍陵是這段時間才出事的話，鍾離炎大概還不知道消息……

    “對了，他是同他的好友革蜚一起進去的。”左光殊又道：“兩邊還各自帶了一些隨從，但只有革蜚一個人活着出來，聽說已經瘋了……什麼都不記得。”

    這次在隕仙林出事的，不止一個天驕！

    還有在黃河之會展現過風采的革蜚！

    尤其姜望還記得，在他天下逐殺張臨川之時，張臨川在越國受阻，就是被革蜚攔截驚退……革蜚的實力不容小覷，就算不如張臨川，也一定是神臨層次數得着的那幾個。

    大楚伍氏這一輩最優秀的就是伍陵，越國也無人能超過革蜚去，可以說他們都是罕見的人傑，身系多少人的期待。但卻在一次簡單的探索裏，一死一瘋。

    這實在讓人動容！

    姜望忍不住道：“隕仙林這麼危險？”

    左光殊道：“隕仙林裏真君都死過，神臨算什麼？有時候厄難來了，誰也沒有辦法。這次確實是讓人意想不到，沒聽說隕仙林近期有什麼異動。但隕仙林裏，發生什麼事情都不稀奇。”

    想一想也是，無論是在妖界、禍水、迷界又或者邊荒，姜望哪次沒有遇到致命的危險？多少次奔逃在死亡的刀尖上。若是哪次不幸死了，也便不幸了，最多就是旁人嘆一句可惜，如嘆今日之伍陵。

    左光殊又道：“六大險地各有各的危險，但禍水可能是最惡的那一個。所以你此去探索，一定要小心再小心，不要覺得你成了真人，就肆無忌憚。”

    “我自然知曉。”姜望道：“往後都是好日子，我不知多麼珍惜性命。”

    他拍了拍左光殊的肩膀：“我還要喝你跟舜華的喜酒呢。”

    以左光殊多年來讀話本的經驗……這番話怎麼聽着特別不吉利呢？好像說完就要怎麼着了一樣。

    小公爺想了想，說道：“姜大哥，你幫我個忙。”

    姜望也沒在意：“說吧。”

    左光殊將貼身戴着的玉墜取下來，此玉墜光澤溫潤，明刻着一位舞姿婀娜的女神之像，乃是楚地神話裏的‘湘夫人’。

    楚地並不以神道爲主流，但敕神也是傳統。且不是牧國、和國那種人之上的神，而是受國家體制制約的山神水神。朝廷一旦有令，這些山神水神都是要去種地的。

    湘夫人在楚地神系裏，也是極強的一尊。

    大楚小公爺將這枚明顯不凡的玉墜遞給姜望：“你把這個戴上，用真人境的天府之光每日溫養，下次來楚國的時候再還給我。這對我來說很重要。”

    “小事一樁。”姜望當場便戴上了，然後與這嘮叨的小弟揮手作別。

    ……

    ……

    楚國再往東，只有越國算得上大國。

    姜真人也在楚國買了一些禮物，特地去越國琅琊城拜訪了白家。

    白掌櫃家中尚有母親在，他經行越國，沒有不探望的道理。

    “伯母請放心，玉瑕一切都好。現今正在朝天下第一神臨努力。”

    “是的，我們合夥在星月原開了一座酒樓。倒也不賺錢，就是爲了朋友往來有個坐的地方。上個月賺了一千塊元石吧，這不，我在楚國就是去收賬。”

    “對，玉瑕這個人就是太驕傲了，他一定要有所成就才肯踏回越國。您一定要保證身體才是。”

    “倒是不知道他有沒有喜歡的女子……行，我一定幫忙留意。”

    應付長輩，姜真人很有一套。

    因爲他就是家長嘴裏那種“別人家的孩子”。人品才華，樣樣過關，樣樣優秀。誰都放心讓自己的孩子跟他做朋友。

    拜別一路送行到城門的白母，姜望在城外的官道上獨立，靜靜地思考了一陣。

    他說白玉瑕一切都好，白母文娟英也說白家一切都好。

    但白家上下，乃至於整個琅琊城，豈有聲音能夠逃脫姜望的耳朵？

    就他聽來，白家現在不是太好。

    說起來這件事情也與他有關。

    琅琊白氏乃越國一等名門，當然如今聲勢大不如前。

    家主白平甫死於張臨川之手，天驕白玉瑕離國而去。

    也就是主母文娟英乃越國皇室出身，白家祖祖輩輩也多少有些積累，再加上越國權勢人物對白平甫之死多少有些懷疚……這才勉強撐住骨架，還能在琅琊城說得上話，但已做不得主。

    至於琅琊城外……不聞白氏久矣！

    但今年二月，發生了一場轟動天下的弒真之戰，一羣年輕的神臨天驕，萬里逐殺，殺死了一位正朔天子、坐擁國勢的當世真人。

    而白玉瑕正在其列！

    白玉瑕在國內，是被革蜚死死壓住一頭的天驕。

    前番離國而去，放棄偌大家業，去東國爲人門客，此事傳爲笑柄。越人在很長的一段時間裏，都恥談此人。

    但不曾想，後來做下如此大事！漸漸又開始有了議論的聲音，有人想起來，白玉瑕當初在觀河臺，是如何爲國爭光，怎樣贏得滿堂喝彩。

    二月份的時候還好，因爲白玉瑕神臨沒幾天，而革蜚已經領先太久，誰都知道怎麼選擇。

    直到上個月，革蜚與那楚國伍陵聯袂探索隕仙林，結果一瘋一死……

    白府門前，也就漸漸有了車馬。

    越國朝野漸漸有言論——能不能讓白玉瑕回來呢？

    國家榮養白氏多少年，白氏子有這一身本事，豈能不報予國家？

    但白玉瑕是不可能回來的，白母文娟英甚至根本不在家信裏提及一字。

    於是朝野間對琅琊白氏，也就漸漸地不滿起來。

    倒也沒有明面上的欺辱，但白家人商道受阻，仕途受限，甚至早餐買個油餅，人家都多收你兩文錢，你如何應對？

    這是一個龐大家族在方方面面所遭受到的壓制，其中千頭萬緒，其外千絲萬縷，絕不是打擊哪一個人就能解決掉的——但只要白玉瑕回來，一切都能迎刃而解。

    大約這就是幕後引導這一切的人，所要的結果。

    白母在家信裏隻字不提，在孩子的朋友面前不露聲色，但早晚會有撐不住的那一天。即便始終咬牙不語，也總有人總有辦法讓白玉瑕知曉白家的境況、

    難纏的都是小鬼，但點頭的都是閻王。

    可等到白玉瑕一回來，閻王自然能有笑臉，小鬼也多少殺幾個祭旗，大家皆大歡喜。

    浪子回頭，仍然國泰民安。

    姜望不可能天天守在琅琊城，也不可能坐視不管，更不會覺得，把難題丟給白玉瑕就可以。

    既來之，則治之。

    歪風邪氣，豈容氾濫！

    姜真人仔細考慮過後，取出一張在白府拿來的輿圖，目光略一移動，落在一處——

    隱相峯。

    【獻祭一本新書，明月地上霜的《白日幻想仙》，輕鬆搞笑，腦補迪化類。】

    ……

    【感謝書友“20220601235019900”成爲本書盟主！是爲赤心巡天第618盟！】

    (本章完)