第953章 哪有這回事?

類別:玄幻奇幻 作者:九方燁字數:3155更新時間:24/06/26 15:03:49
    應該就是在最近的變故之後?

    難道?

    趙僉事急促道:“大人,會不會是姓賀的……”

    “閉嘴!”吳提舉也心亂如麻。

    他問自己的學生:“寶濟號上有多少貨物?”

    “價值一千多兩。”

    吳提舉鬆了口氣:“倒也不多。”

    “但其中有一千九百袋糧食,是要遞送官倉的。”

    吳提舉怒道:“你就不能一次說完?”

    “……學生、學生錯了。”

    吳提舉來回踱了幾圈。糧食進水就完了,就算其他貨物能搶救一部分回來,這一千九百袋糧可真叫打了水漂。

    偏偏這還是市舶司收購的糧食,準備上交國庫以應付牟國的催討。

    牟國也向慶國“購買”糧草,它掏二十萬兩銀子,慶國得送出去實際價值五十萬兩以上的糧食。牟國催了好幾個月,慶國也拖拖拉拉沒湊齊,市舶司作爲最富庶的港口,承擔着大量官方的購買任務。

    先前百列也在刀鋒港收購糧食,硬生生把糧價推高。市舶司有平準定榷之職,但也不能向外商強買。這一千九百袋糧食說起來好像不值多少錢,但重新去買去運也很麻煩啊。

    三人面面相覷,心頭疑雲盤旋,想的都是同一個問題:

    陰虺是不是賀島主派來的?

    吳提舉問趙僉事:“你看呢?”

    “下官、下官不知。”開玩笑,這種事他怎麼敢下判斷?“從前陰虺襲擊商船事故,也是、也是有的,最近的一起好像是前年?”

    “海上起大霧,那船才誤入羣島深處。”吳提舉沉着臉,“寶濟號在西峽灣遇襲,又不在仰善羣島!”

    趙僉事欲言又止。這位頂頭上司剛剛才說過,賀島主能馭使陰虺是無稽之談,根本不可能。

    現在,這念頭動搖了吧?

    “那,我去把那個姓丁的主管找來問問?”

    吳提舉猶豫了很久,才搖頭:“不,或許真是一次意外。”

    誰先上門誰低頭。

    海上走船,哪有十拿九穩的?他當這提舉十幾年,聽說過的重大海難至少有幾十起了。

    但他還是交代趙僉事:“如果姓丁的又來送檢,你帶他來找我。”

    ……

    可是接下去兩天,丁作棟根本沒去市舶司,反倒是吳提舉又有兩艘商船在海上遇襲。

    同樣是陰虺所爲,同樣不在仰善羣島,而是就在魚骨礁和保沙礁附近,邊上往來的好幾艘商船都看見了呢。

    但陰虺就是不襲擊它們,就算貼着這些商船遊過也不理會,專盯着“青魚號”、“白浪號”,也就是吳提舉那兩艘船,一直把它們鑿穿再拖入深水,才歡呼嘶吼着離開。

    大家在現場聚精會神地觀看拆船直播,這一過程持續半個多時辰。

    海難不是新鮮事,但刀鋒港運行了那麼多年,早就規劃出避讓煞氣、躲開陰虺活動區域的路線,大小船隻一直走得好好兒的。

    他們躲着煞星,哪知煞星卻直接找上門來。這件事簡直匪夷所思,所以很快通過目擊者之口,在刀鋒港大街小巷瘋傳,還傳得繪聲繪色,連陰虺怎麼戲耍落水者都描述得有鼻子有眼。

    好事者和聰明人,很快就摸到了被鑿沉的三艘船有個共同點:

    它們全是吳提舉家的。

    刀鋒港的上下九流,都知道吳提舉家財萬貫,尤其是船多。

    這都是公開的祕密。

    於是客商們再去租船,都要先打聽是不是吳提舉的,但凡扯上一點關係,馬上搖頭不要。

    這些消息一條一條遞到吳提舉這裏來,他根本無心當班。

    再說自己沒被針對,自己也不信了。周圍人異樣的目光,也令他特別不爽。

    他馬上着手盤查,然後發現自己還有十四條船在海上奔波,其中有五六條近期會進出刀鋒港港。

    他的船一向最好租,很少有空檔期。

    這種優勢,在眼下反而成了痛腳。

    吳提舉趕緊知會船主,近期暫時不許出海。

    哪知剛聯繫上,人家就說客戶全要退租。

    開什麼玩笑,外頭盛傳陰虺專門對付吳提舉的船,他們哪還敢租?海運貨物背後是多少人的身家性命,全打了水漂誰去負責?

    寧可租船定金不要了,這船也不能租!

    吳提舉一口氣憋在肚子裏,堵得慌。

    什麼時候吃過這種虧?

    可還有兩條正在海上、即將回港的,吳提舉就管不到了。

    他實是不明白:“海上船隻繁多,陰虺怎麼偏能認得我的船?”

    上司這幾天脾氣極差,連口氣都有點臭,趙僉事小心翼翼道:“您的船在船頭都有記號呀,從前海盜見到了才能放行。”

    從前仰善羣島的海盜就算再魯莽,打劫誰也不會打劫官船和市舶司的船,否則會引來雷霆之怒。

    這些船隻也乾脆在船頭做好標記,提醒海盜。

    “海盜?”吳提舉再顧不上風度,用力一拍桌面,“豈有此理!”

    仰善羣島的海盜全被賀靈川收服,這已經是鐵板釘釘的事實。他們知道的祕密,很可能賀靈川也知道了。

    海盜、陰虺,連在一起豈非就是明晃晃的“賀靈川所爲”幾個大字?

    這是報復,這是要挾,這是“你不給我通融,我就鑿爛你所有船隻”的威脅。

    偏偏他還不得不服軟,因爲賀靈川真地能辦到。

    吳提舉關起門來發了一通火氣,連自己心愛的茶杯都砸得稀巴爛,才重新叫趙僉事進來:

    “你去找丁,不對,找賀靈川,替我安排一次見面!”

    趙僉事戰戰兢兢,應了一聲就趕緊出去了。

    但僅僅十幾息後,他又急匆匆轉了回來:

    “大人,丁作棟又來送檢油品了。”

    吳提舉一下站起,拳頭都捏到發白。

    趙僉事以爲他想打人,但最後上司只是咬着牙道:“帶他過來!”

    “是!”趙僉事趕緊奔了出去,吳提舉慢慢坐回椅子。

    他心裏清楚,三船沉沒只能算是見面禮,如果這種程度的“禮物”自己不收,那麼他吳家人這輩子都不要出海了;再放大去看,如果陰虺開始攻擊黃金航路上的其他船隻,今後客商還敢不敢過刀鋒港?

    那就會對刀鋒港的生存,造成實質性的威脅。

    姓賀的小子,很會拿捏人啊。

    ……

    吳提舉主動會見,丁作棟來得很快。

    一進門,他就抱拳作揖:“大人安好!哎呀,吳大人公務繁忙,能見到您一面可真不容易。”

    這可不是客套。上次他求見吳提舉,對方三推四阻,拖好幾天才見他一面,說不到兩句話就打發他走。

    他禮數再周全,吳提舉也是皮笑肉不笑:“你和你家主人想見我,總有辦法的,是不是?”

    丁作棟愕然:“誒?吳大人此言何解?”

    “陰虺在西峽灣、白瓊海襲擊了寶濟、青魚、白浪三艘商船,你可知曉?”

    “略有耳聞,略有耳聞。”丁作棟唏噓,“那真是無妄之災。也不知陰虺好端端地怎麼會離開羣島搗亂。”

    吳提舉盯着他:“你真不知道?”

    丁作棟嚇了一跳:“您這話說的!陰虺所爲所想,小人哪能知道?那不是人,也不通人言啊。”

    這麼多年,幾乎沒人能跟陰虺溝通……除了賀靈川。

    想到海盜在刀鋒港傳得神乎其神的種種傳說,吳提舉心底憤懣。

    趙僉事立在一邊,知道自己該張嘴了:“你家主人不是號稱仰善之主,連陰虺也差遣得動嗎?”

    “吳大人明鑑,哪有這回事!”丁作棟一臉惶恐,“陰虺在羣島我行我素多少年,連上仙都收拾不了它們;我家主人也是肉身凡胎,怎可能有那個能耐?”

    於情於理,這話都沒毛病。

    趙僉事追問:“你家主人和陰虺沒簽協約?羣島的海盜在刀鋒港的酒館一口酒一口肉,成天吹噓這件事。”旁人想不聽見都難。

    “沒有沒有!”丁作棟連連擺手,“他們聽風就是雨,能知道個啥?我見過的海盜,就沒有不愛胡謅的。”

    “那麼羣島中有好些島嶼的煞氣已經褪盡,這要作何解釋?”

    丁作棟笑道:“那是我家主人熟知地理,發現地煞陰脈的噴涌時間和範圍都有改變。我家主人說,這東西也和潮汐一般,有漲有落,有張有縮。他都研究透了,知道哪些島能上,哪些島還不能上,在外人看起來就好像他能驅煞一般。”

    眼看話題拐岔了,吳提舉暗罵趙僉事一句“沒用的東西”,只得親自發問:

    “陰虺襲擊本港船隻,刀鋒港不能坐視不理!你家主人既然研究羣島透徹,那你跟我說說,陰虺爲什麼離開羣島海域、爲什麼要襲擊海船?”

    刀鋒港不能坐視不理?明明是吳提舉心痛自己的船沉錢跑。丁作棟心底冷笑,表面卻要一本正經:

    “我家主人認爲,陰虺依託煞氣而生,對地煞陰脈的變動、煞氣的縮減更加敏銳,這的確可能導致它們性情大變,更具攻擊性。”丁作棟緩緩道,“事無常態,因時因循而變啊,大人。”

    他無論如何也不能承認,陰虺攻擊海船是受命於賀靈川。那不是要挾,那是落人口實,是結仇。