第478章 伊人尚在

    「當然是白沙矍。」賀靈川轉了轉脖子，發出喀啦一聲，「我有預感，那裏快要有好戲上演。」

    他需要更精明、更仔細。

    更沉穩。

    「對了，芝田鄉的調查已經告一段落。你派個人，把這裏的情報傳給伏山越。」

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    砰砰砰，門被敲響。

    賀靈川一睜眼，看見的又是熟悉的木樑。

    樑上有一隻孤零零的蜘蛛正在結網。

    他坐起來搓了搓臉，知道自己又回到盤龍夢境。

    好些天沒進來了，這次直接出現在自己的小木屋，看來紅將軍率領的大軍最終放棄東返，回到了盤龍城。

    哪怕早有心理準備，賀靈川還是長長嘆了口氣，倍感失望。

    改變盤龍城所有人命運的機會，就這樣溜走了。

    「斷刀！」外頭有人叫喚，「喝酒啊，去不去？」

    「去。」

    賀靈川開門，見外頭站着十一二名戰友，胡旻、柳條和瘦子等人都在。

    大家就近找了個小酒館，要了幾壇老酒、幾個小菜就開擺。

    賀靈川跟衆人聊一聊才知道，自己上一回在夢裏下線以後，西羅國君又連下四道旨令，督促盤龍軍退回荒原，一道比一道措詞嚴厲。

    這主要是西芰被滅後，盤龍軍東進路上的下兩個國家又驚又懼，厲兵秣馬的同時也向西羅國施壓，同時也承諾會助西羅國打擊西南叛軍。

    它們與西南叛軍的領地接壤，只要在邊境上搞事，西南叛軍必然顧忌。

    更可笑的是，盤龍軍準備東返的消息傳回國內之後，各路叛軍居然消停了不少！

    賀靈川嘬了顆鹽酥花生：「這是爲啥？」

    「還有爲什麼！」柳條氣恨，「怕我們回到國內摘他們桃子唄！這些叛軍也不是好東西，沒一夥兒是替老百姓着想！

    胡旻也道：「誰打下國都，誰就成衆矢之的。眼看盤龍軍要回國，誰也不肯出大力了。」

    都城可不是那麼好打的，西羅最後一股勁兒都會留在那裏，並且都城還有大妖金牛守護。殺敵一千自傷八百以後，還怎麼面對其他叛軍的競爭？

    現在連盤龍軍都要回國了，面對悍勇之師帶來的壓力，各方勢力都開始愛惜起自己的羽翼來。

    他們收手，西羅都城壓力大減，立刻覺得自己又行了，尤其不讓盤龍軍東返的決定更是英明無比。

    就讓這把刀懸在衆敵頭上最好。

    威懾遠比動手更加有用。

    賀靈川轉着酒杯：「鍾大人是因此撤軍？」

    「這事兒還有波折呢。」瘦子道，「我們在前線停留的時間太長，結果拔陵聯手進攻盤龍荒原，兩次都被鍾大人打退。後來仙由和拔陵聯手在荒原邊緣不斷增軍，集結紮營，人數集結到十萬人左右，準備大舉入侵。鍾大人思慮再三，只得將我們召回來。」

    「北方妖國和拔陵國一直都在給這些小國撐腰，尤其西芰每年都要不遠萬里給北方妖國納貢，否則它們哪有膽氣跟盤龍城叫囂？現在西芰突然被滅，它們也不好坐視不理了。」

    東進阻力很大，小國決意死戰、母國西羅嚴拒；西邊又有宿敵入侵，盤龍軍腹背臨敵，的確不好放着盤龍城不管繼續東征。

    柳條怒道：「由此看來，拔陵國原本開放金溪通道給我們，也是假惺惺。只待我們大軍前面一走，他們後腳就來偷襲。否則十萬大軍哪裏是那麼容易集結的，還是聯軍！」

    都說大軍未動，糧草先行，十萬人的軍隊要動起來，那前前後後的準備工作不知有多少，都是錢哪，都是流水般的細賬。

    何況仙由、拔陵兩國向來不睦，這回居然一拍即合出動聯軍，不是事先預謀是什麼？

    東路上這些小國的反應，西羅的反應，還有拔陵、仙由的反應，都被紅將軍/彌天和鍾勝光料中了啊。

    賀靈川看她一眼：「這些是你分析出來的？」

    柳條一怔，有些赧然：「不能麼，不行麼？」

    門板咳了一聲，被她怒瞪。

    她到底是個爽快的姑娘，抿了抿脣就道：「好嘛好嘛，不是我想出來的，是問仙堂的師傅們分析的。圍繞這些議題，最近的問仙堂可熱鬧了，各路將軍前來開課，說的都是打仗的事兒，大家都要提前一個時辰才能搶到座位。哦，上回凌將軍還跟人在堂上公開對峙。」

    盤龍軍到東邊轉了一圈，又回到了大本營。而浮動的民心經歷這樣一場動盪，又重新沉凝下去。

    現在百姓們都已知道，不是盤龍城高層不願回去，而是勢不可爲。

    柳條掏出幾錠銀子，推在賀靈川面前。

    「這是？」

    「願賭服輸，這是我和門板的份兒。」在玉衡城時，他們賭盤龍軍會繼續東進，而阿洛和瘦子跟着賀靈川，押的是西返。「這錢你們自己分吧。」

    賀靈川搖頭，把銀子推了回去：「這錢拿着沒意思。」

    這不過是個彩頭，結果事情的走向令人不快。彩頭拿來又有什麼意義？

    賀靈川他隨口換了個話題：「你方纔說，門板去哪了？」

    「去看他老鄉了。」柳條也不矯情，收起銀兩，「你沒聽說麼？他那個老鄉也是軸，竟然在玉衡城當衆***，求紅將軍繼續東征殺回國內。」

    賀靈川一驚：「當衆？不是聚衆吧？」

    「不是，就他一個。否則要按譁變頭目處斬！」下犯上，這可是軍中大忌，瘦子苦笑，「我就站在那人背後，紅將軍目光掃過來的時候，我後背都僵了。」

    「後來呢？」盤龍軍紀律嚴明，戰時要求士兵無條件服從。那漢子公然質挾紅將軍，掉腦袋都不奇怪。

    「紅將軍記他六十軍杖，回城後執行。他還沒加入大風軍，不然受罰更重。」柳條聳了聳肩，「前天打完板子了，血肉模糊，接下來都得臥牀。門板給他送了米麪和湯藥過去。」

    賀靈川默然。軍杖可不好捱，有巡衛連二十記板子都沒捱過去就一命嗚乎的。

    六十記，紅將軍的火氣不小啊。

    衆人都生悶氣，吃酒吃到大醉方歸。

    ......

    賀靈川回到自己住處，剛進門，就聽見後方有人道：

    「好重的酒氣。」

    他一回頭，看見孫茯苓趴在牆頭，側首看着他。

    巧笑嫣然，頰上還有個酒窩，也不需弄姿就漂亮得足以入畫。

    賀靈川一下就想起了那幅畫像裏的骨笛。

    伊人尚在，很好。

    被他直勾勾盯着，孫茯苓看看左右再看看自己：「怎麼啦？」

    「沒事，抱歉薰着你了。」賀靈川撓頭往廚房走，「我去洗漱。」

    等他出來，孫茯苓已經在小院的桌上放了一籃水果，又從裏面抓出兩隻梨：

    「嚐嚐？據說是赤帕高原東部的新品種。」

    梨子很胖，每個能有一斤重，果皮又是褐色，看着不太起眼。賀靈川吃多了酒正覺口燥，拿過來啃一口，卻覺滿嘴甘甜，細膩少渣。

    「好吃。」

    「跟胡旻他們喝酒去了？」孫茯苓則是拔出匕首削梨，削一片吃一片，「這幾天，城裏怨氣不小。」

    「徒勞而返，誰也不會高興的。」

    「藉機

    打下西芰，也減弱了來自東邊的威脅。」孫茯苓悠悠道，「未嘗不是好事。」

    「是啊，但我總覺得可惜。」

    孫茯苓問他：「換作你是紅將軍，你會東征還是西返？」

    「東征。」

    「爲何？」孫茯苓挑眉，「那你不管後方的盤龍城了？東徵軍只是先遣，後面還有數百萬婦孺。」

    因爲，無論東征要付出怎樣的代價，都比最後的城滅人亡更好。當然這是事後諸葛亮，站在當時的立場，紅將軍引兵西返的決策是深思熟慮的考量，有其正確性。

    這些話只能在心裏想想，賀靈川表面上還得說道：

    「後方有鍾大人坐鎮。再說戰爭無非是一門精算的藝術。打還是不打，回還是不回，取決於你願意爲目標付出多大代價。」

    孫茯苓眨了眨眼：「精算？誰說的？

    賀靈川不語。

    邯河大戰，他被暴漲的河水沖走，幾個月後才從酈清歌那裏瞭解到大戰的結果，大受震撼。

    鳶軍和潯州軍隊都損失慘重，死傷不計其數，可兩邊的將領都上書表功，稱勝利在我，已達到「作戰目標」。

    這不就是「精算」的結果？

    孫茯苓又冷笑道：「代價？你願意做那個代價麼，老弱婦孺又願意做那個代價麼？」

    賀靈川啃了口梨：「如果人心思歸，或許願意呢？」

    「不，人心思歸，但希望代價都是別人付出，成果都由自己享受。」孫茯苓淡淡道，「人性如此，就算盤龍城人也一樣。」

    賀靈川搖頭：「我只是覺得，失去這次東返的機會實在太可惜。」

    「罷了，無力改變就只能接受。」孫茯苓削下梨子慢慢品嚐，「說不定後面還有機會呢？」

    賀靈川聽得心頭一動，卻見她行若無事，彷彿只是順口之言。

    「我聽說拔陵和仙由又聯合了，這真是很不好的徵兆。」孫茯苓輕聲道，「這兩國之間也有罅隙，去年春天才打過一仗，各有死傷。這回卻能一起。」