第195章 返程才是重頭戲

    他是盤龍歷第三年離開亡城來投鍾勝光的大將，本身戰績累累，投入鍾指揮使手下就直接掌兵，這些年也打了好些勝仗。

    他動用真力，所以聲震全場：“今日的目標，你們或許已經聽說。沒錯，就是押護這個秋冬最重要的一支商旅返回蒲樨溝！只要將他們從白熊關送回蒲樨溝，我們就可以凱旋。自威城陷落以後，蒲樨溝就是盤龍城的西部最前線，爲我們擋去拔陵和仙由國的尖牙利爪。所以，護友邦就是護我盤龍城，護鄉親、護國人就是護我們自己！諸君，奮勇當先，護我盤龍！”

    臺下精神奕奕，羣情激昂：“奮勇當先，護我盤龍！”

    至第二聲，邊上圍觀的平民百姓也自然而然跟着一起吶喊，聲震城南。

    而後盤龍城南門洞開，南軻將軍領兵而出。

    再一次經過宏偉的南大門，賀靈川擡頭一看，不由得倒抽一口冷氣。

    他還記得自己首次經過這裏感受到的陰冷氣息，後來幾次入夢就留意收集藥材，終於在前一晚入夢後買到了最稀少的主料——生長在極陰之地的腐心草，從而煉製出了杜魂散。

    是的，孫孚平伏誅後留下來的遺物裏，就有杜魂散的製作配方。此藥能令人在短時間內看見“不乾淨的東西”，也可以使命火暫時屏蔽活人氣息。當然，賀靈川現在只要它的第一重效果。

    他在南廣場宣誓時就吞下杜魂散，此時再經過南大門，終於印證了自己長久以來的懷疑：

    南城門下，飛舞着人眼難見的無數三尸蟲！

    這些霧汽一樣的東西和他在盤龍沙漠中看見的並沒什麼不同，但是盤龍城的普通軍民通過南大門時，並不會聽見任何古怪的聲音。

    它們就像空氣，看不見摸不着，但真實存在。

    甚至賀靈川看見它們從甕城城牆上的小孔靈活出入——第一和第二重大門之間，由於城牆太高又有飛檐，即便是正午的陽光也很難照進甕城的地面。因此，這裏就成爲三尸蟲自由活動的地盤。

    它們會從每一個行人身上穿過，這大概就是賀靈川覺得城下陰冷之故，但它們不會主動侵佔人體、干擾思緒。

    可見，擁有大方壺的鍾勝光對三屍蟲具有強大的掌控能力。

    至此，賀靈川終於明白，盤龍城爲什麼敢開門通商，不懼敵軍喬裝入城作亂了：

    城門由看不見的三屍蟲把守，而它們對於人類的情緒，尤其是惡意格外敏銳。

    對盤龍城懷有惡意之人，哪怕潛藏再深，也會被三屍蟲激發、放大出來，具體表現大概就是突發瘋癲，守城軍只要將之扣拿就好了。

    有了大方壺的加持，整個盤龍城的基本政策和面貌格局都隨之改變。賀靈川再一次感受到，這把神器與城池命運之間難以分割的交融。

    ……

    十八個時辰以後。

    南軻將軍的隊伍行走在茫茫荒原之上。

    盤龍荒原不像盤龍城身後的赤帕高原那樣水草豐美，這裏的基本地貌是灌木苔原和零星點綴的樹叢。

    秋天了，牧草已黃，萬物肅殺的蕭瑟在荒原上體現得格外明顯。

    賀靈川坐在馬背上，舉起水囊，灌了一小口清水。

    一千二百人的隊伍去白熊關走了一趟，已經變成了一千九百人，還有二百多輛運滿貨物的大車。

    是的，他們已經成功接到了商隊，現正護送他們返回蒲樨溝。

    這批物資以民生民用爲主，能保證蒲樨溝的居民安度荒原上磨人的冬天。

    南軻將軍行軍經驗豐富，在白熊關接到商隊之後也不急着往回走，下令全軍好好休整三個時辰，讓人馬都充分休息。

    誰都清楚，返程才是重頭戲。

    從離開盤龍城起，賀靈川就在暗自琢磨新入手的神通，十幾個時辰過去，也有一點心得。

    賀靈川與同伴都處得不錯，畢竟他爲人隨和，不爭不搶，手上功夫又硬，這種三好隊友誰不喜歡？

    門板與他並駕齊驅，有一搭沒一搭聊了很久。

    這大高個兒人如其號，肩寬胸厚得像一堵門板，作戰時擋在前方，給人很強的安全感。都說十壯九憨，但他本人性格與“忠厚老實”相差甚遠。

    賀靈川已經從他那裏聽說不少小道消息，比如三天前的百家崗之戰也是南軻將軍指揮，那一役打得十分漂亮，斬敵八百餘不說，竟然還當場擊殺了敵方大將花木納。

    花木納是駐紮威城的拔陵軍主帥花木措的親弟弟，頗爲悍勇。這對兄弟在戰場上背靠背打拼了很多年，花木納之死對於其兄花木措來說，必定是一次沉重打擊。

    有這次大勝鼓舞在前，盤龍城才決定打鐵趁熱，立刻開啓蒲樨溝最重要的一次物資運輸。這會兒威城的拔陵軍剛吃過一次大敗仗，士氣低落，在重新調整完畢之前，應該不會再來尋釁。

    應該。

    賀靈川聽到這裏，忍不住道：“花木錯是什麼樣的性格？”戰爭博弈，一定要將對方，尤其是對方主帥的心理也計算進去。

    “聽說相當沉穩，不喜歡貪功冒進。”門板嘆道，“他若是拍桉而起的性格，咱們這一趟押運九成要遭遇截擊。”可實際上誰都看不準，花木措會含怒報復，還是強嚥下這口氣。

    賀靈川心底想着孫紅葉給出的計策。現實情況當然比紙上談兵複雜得多，但盤龍城會不會有意往這個方向做局呢？畢竟前期已經打了七仗，互有勝負，盤龍城的真實意圖也被一次又一次戰鬥所掩蓋。

    儘管沒人提點，但賀靈川仍然隱隱覺得，這一次押運隨行跟往常大有不同。

    隨着進入盤龍夢境的次數增多，賀靈川已經發現，自己夢迴盤龍城從時間上說並不是連貫的線性進程，而是片斷式的場景切換。

    他的每一次進入，都是這個世界的時間節點，都有或大或小的事件發生。

    這個世界磨練他的同時，好像也在向他展示什麼。

    興許是他沉默的時間太長，門板忽然道：“斷刀，你爲什麼加入巡衛？”

    賀靈川一怔：“保家衛邦，這還有爲什麼？”

    “太空泛了。”門板笑了笑，“瘦子加入巡衛，是想努力攢錢，讓家裏過上好日子；柳條的兄長被仙由人所殺，她想報仇；我呢，我想建功立業。誰沒有自己的小算盤？”

    人的信念再遠大，一定要有現實的基礎支撐。

    “我想加入大風軍。”賀靈川老老實實道，“但我聽說，當不上隊正就沒資格加入大風軍。”

    “加入大風軍？”門板看他一眼，“是衝着紅將軍的威名？”

    “算是吧。”賀靈川入夢多次，還沒跟紅將軍打過照面，只是遠遠瞄過一眼就下線了。

    “紅將軍是很多人入伍的動力，我看你平時沉默寡言，沒料到你也追崇英雄。”

    賀靈川失笑。

    “沉默寡言”這四個字居然被用在他身上，用在飛揚跋扈的黑水城小霸王身上，賀家人聽見了不知會是什麼表情。

    不過話說回來，他在夢中的確是想得多、做得多，反而嘮得少。

    在現實，他需要遮掩，需要僞裝。

    但在這裏，他可以做回真實的自己。

    地平線上有不一樣的景緻出現，門板長長吐出一口氣：“前面就是鬼針石林了。”

    隨着隊伍前行，前方的景物也越發清晰。

    這個地方，賀靈川從前來過幾次。鬼針石林是紅崖路上一處很有名的景觀，其外圍距離紅崖主路至少百丈，後世的旅人只能遠遠地眺望它。

    無數年前，這裏應該是植被茂密的河谷，流水蝕出了溝壑縱橫的地形；後來大河改道，不從這裏走了，於是風沙接手，將一座又一座山峯凋琢得既像屏風，又像船帆。

    只要你願意，可以在鬼針石林走出無數條路。

    這也是一馬平川的荒原上少見的奇景。

    “這是最好的埋伏地。”立體交叉，上下不知道多少層。賀靈川喃喃道，“我們會不會走鬼針石林？”

    “咱們都能看出來，南軻將軍不可能看不出來。”門板昂首道，“我覺得不會。”

    瘦子縱馬跟了上來：“我來開個賭局如何？一兩銀子。”

    賀靈川笑道：“行，那我賭會。畢竟鬼針石林太大，想繞過去至少要多花十個時辰。多花時間就多風險。”

    “開局了，開局了。”瘦子放大音量，洋洋得意，“就賭我們的隊伍走不走鬼針石林，下注一兩起！”

    荒原上的景緻雖好，看久了千篇一律，大夥兒行軍正覺無聊，突然聽說他要開賭局，頓時熱烈響應。

    瘦子笑得合不攏嘴，歷來莊家兩頭通吃不賠，他又快有進賬了。

    ……

    “後頭爲什麼喧譁？”

    大軍前方，南軻將軍回頭看了一眼。

    副官立刻道：“我去呵斥他們。”

    南軻將軍遂不再理會，對傳令官道：“傳我命令，繞行鬼針石林。”

    鬼針石林的地形太複雜，是敵人埋伏的最佳場所。他犯不着冒這個險，繞點遠道也無妨。

    傳令官領命，正要策騎奔去後邊兒，前方忽聞馬蹄聲疾，一騎飛奔而至。

    前方探路的斥候回來了。

    馬匹渾身都冒着熱汽，顯然剛剛亡命疾奔。

    斥候來不及下馬，一邊行禮一邊喘氣：“西北方向出現大量敵、敵軍，離我們不到十五裏！”