第111章，盛世

    方臨從人羣中擠出去，來到一個賣炒栗子的路邊小攤前，小攤上正在忙活的人不是黃荻，又是哪個？

    旁邊，還有一個看上去五六十歲、頭髮斑白、面容枯瘦的婦人。

    此時，她正收着錢，忽然捂着胸口，蹲下身子，呼吸急促，臉色發白。

    “大娘，您沒事吧？”方臨攙扶着她在旁邊坐下。

    “娘！”這邊，正忙碌着的黃荻注意到，連生意都不顧了，趕忙過來。

    “沒事，娘這毛病你還不知道麼？歇一歇就好了。”這聲音有些輕柔、飄忽，明顯中氣不足。

    “臨子，剛纔謝了。”黃荻對方臨道：“我娘有心悸的病症，不能太多活動，不然就會乏力、氣喘……”

    說着，他又轉頭道：“娘，我和你說過的，這是我們店裏的方臨。”

    ‘黃母這大概是心臟方面的問題……’

    也就在這時，趁着他被吸引注意力，一個瘦子悄摸摸靠近，手一撈，對着米西腰間探出。

    黃荻答應着，給方臨包了一大份炒栗子，不肯收錢，方臨卻堅持給了，放下錢就走。

    方臨暗想着，此刻，從前和黃荻相處許多細節的疑惑，突然一下子明白過來：‘黃荻平日不捨得花錢，一兩文錢都要算着、摳搜，大概就是因爲黃母這種慢性疾病，是個藥罐子，要經常要喝湯藥？當初，成世亮去青樓力不從心，黃荻立刻說知道個大夫的方子，想來也是因爲黃母的病，經常尋醫所知。’

    將炒栗子買回去，和方父、方母、田萱吃着，又聽了會兒柳麻子說書，等估摸着時辰差不多，喊他們離開，去往月湖。

    方臨搖搖頭，問起：“米西，你剛纔在說什麼，可是想要登船？”

    “哎！”

    “兄臺，多管閒事了吧？這是外國人。”

    “我朋友。”

    “小方啊，我聽荻子說過你，說多有受伱照顧，還說你娘做的豆腐乳極好，經常分給他們吃，老婆子在這兒謝過你了……對了，荻子，快給小方多拿些炒栗子。”

    “這是人家吃飯的本事麼！”

    這些細節，在腦海中瞬間串聯起來，讓他心中恍然。

    “得罪了。”這人抱拳，麻溜離開。

    “那柳麻子說得真好。”

    “對，我們這裏叫作扒手，近兩天太多，官府人手不足，送去也會罰了錢很快放出來。”

    “方，又見面了！”米西看到方臨，神色激動，給了個大大的擁抱，又問：“剛纔那是小偷？”

    方父、方母還有些意猶未盡。

    “對，聽說今年的鱉山燈在湖心，花了很多錢、很華麗，我想看，可是，花錢都租不到船。”米西沮喪道。

    一家人說着話，來到月湖邊，方臨又看到個熟人。

    可下一刻，這只手就被抓住，是方臨，平靜看向對方：“過了！”

    米西這個意大利來客，此時正在岸邊，一條船旁邊，比劃說着什麼，似乎是想要登船，可艄公卻連連擺手，表示拒絕。

    “可不是，說到老虎來了，將我都嚇了一跳。”

    “米西，我這裏正好多個位置，如果願意，你可以和我一起。”方臨邀請道。

    “謝謝！謝謝！這可真是太好了！”米西激動地又給了方臨一個熊抱。

    將米西帶來，與方父、方母介紹過，找到董祖誥說的位置，在岸邊人羨慕的目光中上船。

    其中客套也自不必提，吃着點心，說着閒話，小船兒分開波浪，向湖心駛去。

    今夜，月光皎潔，倒映湖中，小船兒行駛在湖水中，宛若徜徉在天上，徑直向着湖心駛去，那燈火通明、搭載着鱉山燈、宛如仙家寶船的樓船越來越清晰。

    不過在還有一段距離時，就無法靠近了，因爲有許多船擁堵着，不過這個距離已經比岸上好多了，可以較爲清晰看到湖心樓船上的鱉山燈。

    早已期待已經的衆人，這時都是站起身，踮起腳尖張望去。

    只見，湖心樓船的鱉山燈，呈現出假山模樣，巨大無朋，直上雲霄，疊在一起整體看去如老鱉形狀，細看去，還能看到上插裝點的松柏，供奉的風神、火神，還有裝飾的各色彩燈，以及竹篾紮成的各種骨架、又糊成的山妖、水怪、鳥獸、魚龍……

    忽而，微風起了，水面泛起漣漪，空氣中，絲竹管弦之聲響起。

    當樂曲起時，鱉山燈變化萬千，各色裝飾緩緩動起來，越來越靈活，栩栩如生，其中魚兒搖頭擺尾，如同水中遊動，金龍在半空盤旋飛舞，噴雲吐霧……

    鱉山燈下，樓船上，還有着各色燈樹，燈火通明，二八女子穿着紗衣翩翩起舞。

    “盛世，前所未有的盛世！”

    從方臨他們這邊的位置，能看到一個月白錦服的少年站起身，高呼道：“烹羊宰牛且爲樂，會須一飲三百杯……”

    如此放浪形骸，價值千金的美酒沿着脖子流下，沾溼衣服。

    啪！啪！啪！啪！啪！

    一條條船上，還有岸邊，數不清的煙花盛放，綿綿不絕，久久不停，夜空都被照亮，明月爲之失色。

    ……

    鱉山燈的華美，煙火大會的盛大，讓人爲之目眩神迷，在欣賞過後，掉頭回到岸上還久久難以回神。

    這個時候，時辰也不早了，各自分別。

    ……

    米西回去客棧，興奮記錄着今日見聞，奮筆疾書。

    元宵是大夏人在元月重要的節日，會舉行燈會。燈會中，有各種活動，各色商品……天下貨物都彷彿聚集在這裏……當然，最值得提起的還是鱉山燈……在岸邊，我見到了方，讚美方，因爲他，我有幸乘船在近處觀看了鱉山燈……

    鱉山燈的華美，實在令人震撼，原諒我無法用語言來描述，現在我回想起來，還久久難以忘記……

    看過鱉山燈之後，還有一場盛大的煙火會，那煙花是如此的多，如此的密集，以至於光芒遮蔽了月亮……大夏人十分熱衷煙火，似乎在這上面花多少金錢也在所不惜，我在淮安這場燈會上，目睹他們爲了慶祝元月而舉行的煙火大會，僅這一場燈會，我估計他們消耗的火藥，就足夠維持一場相當規模的戰爭達數月之久……

    方是一個很博學的人，我和他聊到數學、天文，看出他在這些方面有很深的造詣，方也是一個很有趣的人，他在書店工作，目前還在自學，準備一個叫作科舉的考試，同時，還和董合夥做生意，經營糞便產業……原諒我，實在無法想象糞便也能成爲一個產業，但方和董告訴我，在大夏糞便是一種很珍貴資源，圍繞它的確形成了一個產業，還應允我可以去實地考察，說其中就蘊藏着大夏城市整潔的祕密，對此我很期待……

    哦，這裏需要提一下那種叫作‘科舉’的考試，這是一種很新、很神奇的東西，方很詳細和我說了，但我沒太聽懂。對於科舉，我的理解是，在大夏，哪怕一個普通的人，也能通過這種考試，成爲獲得特權的貴族，據說和他做生意的董就是這樣……在大夏，學者擁有無比崇高的地位……

    ……

    和米西、董祖誥等人分別，方臨一家返回。

    回去路上，一家人興致勃勃說着。

    “鱉山燈真好看呢！”

    “是啊，難怪花了上萬兩銀子。”

    “我感覺，以前在小和村都白活了，來了府城才半年，看了多少好看的，日子好過了不知多少。”

    方母看向方臨：“我兒真有本事。”

    “也別太誇他……”

    “你這人，你那管事怎麼來的，自己不知道麼？”

    ……

    一家人說着話，方父、方母日常鬥着嘴，回去。

    半路，方父碰到一個以前在碼頭當挑工時的工友，打了招呼。

    對方在一個攤位前，看中了一頂帽子，想買給他兒子，可帽子不便宜，和小販一分一文地磨價錢。

    元宵這般喜慶日子，小販都被磨煩了：“走走走，買不起就不要買了，浪費我口水！”

    方父工友卻是不惱，仍賠着笑臉，說着好話：“我真看中了，再便宜幾文……”

    回去時，也又看到了黃荻母子倆，他們最後一點栗子，被一個客人拿着就走，嘴裏說着，‘二十五文，零頭就抹了吧’，留下二十錢走了，黃母喊着不夠本，卻沒能將那人喊回來，低着頭身形落寞。

    ……

    明月皎皎，照得大地一片亮堂堂，一家人回到西巷衚衕，後方，街市的喧囂漸漸遠去。

    方臨拉着田萱的手，與方父、方母並肩走着，回憶今晚所見：月湖湖心，上萬兩銀子搭建的鱉山燈，美酒、美人，價值千金的美酒沿着錦衣少年脖子流下；父親的工友爲了一頂帽子，低頭哈腰賠着笑，講着價錢；黃母爲了炒栗子幾文錢的抹零，低下頭，落寞的身形。

    他心中忽而生出一念：‘這是如樓船上那般達官貴人的盛世，也是如我家這般普通小民的盛世，同樣是如父親工友、黃荻母子倆那般窮苦人的盛世，所有人……共同構成了這盛世華章。’

    ……

    (本章完)