第721章 狀元郎，慘死

    西彌國是小國，但民風開放，學風濃郁，導致每幾年一次的學考，赴考學子極多。此刻集市揭榜，看榜者着實不少。

    城中客棧，足有數十家之多。每次揭榜時，各家客棧掌櫃比那赴考學子更爲緊張，若住在自家客棧的學子，有幸能夠高中，那客棧名聲大揚，便又是一金字招牌，可確保來年生意興旺，財源滾滾。

    實打實的好處。

    這一望下來，可不得了。龍來居客棧，足有四人上榜，鳳來居客棧，足有三人上榜，其餘客棧，零零散散…或一個或兩個三個。

    見到此景，衆掌櫃一面抄錄上榜名冊，一面心中大失所望，都希望花獨落自己家，而非均勻散在每人頭上。

    王七郎臉色忽然一黑，面色難看極了。全只因他瀏覽數回，卻不見一個熟悉名字。他的王七郎客棧，落空了。

    一時間面色陡白，哪怕一個也好，但卻一個也沒有。讀書人奮鬥數年，趕赴國都學考，最忌諱落黴頭。王七郎客棧一位中榜學子都無，日後再遇學考，那趕考的學子，定會極力避開這一“黴頭”。

    王七郎心灰意冷了，這時，李長笑拍了拍他肩頭，朝上指了指。見那榜單最高處，宋涿二字顯眼無比。

    王七郎不敢置信，隨後大喜，一把環抱住李長笑，跑了好幾圈，口中發出各種怪叫。歡天喜地。而被他抱着的李長笑，則是淡定的喝着酒，心中毫無波瀾，但能體會王七郎的感受。

    可不免有些疑惑，這西彌國學考，難道沒有“殿試”環節？但卻不去深思，畢竟見得多了，便見怪不怪了。

    王七郎客棧出了狀元郎。這可是千金不換的招牌。龍來居、鳳來居等客棧掌櫃，紛紛看着得意的王七郎，滿臉又嫌棄、又無奈的神情。只道這“土豹子”命真好。

    “土豹子”這一外號，是很早以前就這麼喊的了，從前的“王七郎客棧”，名叫“豹來居客棧”，因名字太俗，同行掌櫃均瞧不上，於是私下裏，給他取了個“土豹子”的外號，意思直通“土包子”。

    學考一事，就這般結束。王七郎回了客棧，找到大睡的宋涿，將喜事告知，隨即拍着胸脯，告訴那即將上任的狀元郎，王七郎客棧自掏腰包，要爲他擺一場慶功酒。

    宋涿沒說話，蒙着頭又睡了，王七郎便也當做是默認了。於是與李長笑，如火如荼舉辦慶功酒宴。這時，李長笑已不欠王七郎錢。這些事情，本與他無關。但王七郎敬佩李長笑經商頭腦，李長笑則因有客棧掌櫃經歷，不自覺的，參與進客棧建設中去。

    卻也算樂趣所在。

    王七郎主處理後勤事務，例如桌椅擺放，節目安排，宴請來賓，等等。李長笑則是主外，去採購食材，去送請帖，去城中造勢。

    兩人忙得不可開交，務必將那狀元郎的慶功宴，辦得漂漂亮亮，人盡皆知。又過兩日，慶功宴開始了。

    賓客上百餘人，城中富商、世家、一些官員、等等均有捧場。王七郎客棧雖不上檯面，但狀元郎的面子，卻不能不給。

    那排場，燈紅酒綠，瓜果飄香，着實熱鬧，着實風光。但狀元郎卻遲遲不入場。王七郎見賓客皆到，便不等了，派小二上樓去請狀元郎。

    那知一開門。

    一聲撕心裂肺的慘叫傳出，那店小二連滾帶爬，跑下了樓，抓着王七郎的衣袖，嚇得是半句話都說不出口：“他…他…他…”支支吾吾半天。

    衆賓客一齊起身，問道：“王掌櫃，究竟發生了何事？這大喜日子，你可莫要弄什麼玄虛啊。”王七郎覺察不對。立刻快步趕上樓去。

    推開虛掩的房間，臉色立時被嚇得蒼白。

    只見那狀元郎宋涿，身穿大紅衣袍，懸掛在木樑之上。因門被打開，氣流流動，輕輕帶起髮絲，懸空的身子前後搖晃，顯得駭人無比。

    王七郎看清死者面部，面色慘白，眼睛瞪得渾圓，面容依稀可見幾分俊逸，這副模樣，不是狀元郎宋涿，還能是何人？他口中喃喃道：“完了，全完了。”後退一步，一口氣喘不上來，眼睛一翻，嚇昏了過去。

    待他再度醒來時，已經被鐵索加身，扣押在了客棧大堂處，身前正站着兩名身材高大，身穿官服的男子。

    二人面色不善，眼有殺氣，直勾勾的盯着王七郎。王七郎再奸詐，卻也是平頭百姓，哪頂得住這種威壓，登時雙腿發軟，一句話也說不出口。

    更看清兩人身上的官服後，嚇得不見三魂七魄。這二人身穿紫黑色官服，怕是出自“大天寺”，“大天寺”乃西彌國，處理重大要案、祕案的機構。只對陛下負責，且具有調動一切的權利。

    可無所不用其極，真相比人命重要，落在他們手中，生死渺茫，縱然不死，定也脫一層皮。

    王七郎登時流出了眼淚，大聲哭泣，眼淚鼻涕全流出來，只道自己好生倒黴，本以爲是福氣來了，哪曾想是黴運到了。

    正哭間，忽感覺肩頭被人拍了拍。王七郎扭頭一看，發現身旁還有一人，與自己處境幾乎一樣：雙手雙腳被鐵枷銬住，雙手抱頭，蹲在地上。

    “老李，咱倆怕是活不了了。”王七郎哭訴道：“你說說，那狀元郎死得忒慘，咱倆就算沒犯事，也定被連坐了。”說着悲從心起，放聲大哭。

    李長笑不理會王七郎的絮絮叨叨，捏着下巴，目露沉思：“這案子乍看一般，但深究起來，卻是大有意思，我竟一開始都沒發覺。”雖也被銬住手腳，卻半點不露窘態。

    不曾想，臨走當口，還發生這等麻煩事。