第495章 交易，許我一太平盛世。

    山河城混亂無度，缺米少糧，人相食。下至客棧大堂，各種人皆有，或飲酒，或吃菜。

    問詢一番，才知那客棧，今日飯食早已買得個乾淨，李長笑不吃不喝，倒是全無關係，但顧及身旁之人，不過凡人之軀，每日三餐不可少。

    於是上了街去，看那四下街道，可還有售賣吃食之處。然販刀、販鐵器者極多，就不見那吃食鋪子。若在別處，街邊烙餅、糖餅花樣極多，早已食香撲鼻。然這山河城內，鐵器煅燒，血腥臭氣，才是主色調。

    無奈之下，李長笑尋一，看似面目和善之人，問詢那城中情況。

    就算混亂無度，也不至於全無吃食，那面目和善之人，全不做理，但目光匆匆劃過間，頃刻定格在那王如意身上，上下打量，眼中貪婪漸濃。

    雖看不見身材，但這五官、這皮膚，似能恰出水來，然再當他仔細打量，面色卻又一變，轉而朝李長笑看去。

    “官差？”他顯然是認出，王如意身上衣物，乃是遮身袍。

    傳言遮身袍者，必是朝廷重犯，重犯身側，自然便是負責押送之官差，這一思路，毫無破綻。

    李長笑微笑點頭，見此，那人暗罵一聲晦氣，如此美人兒，藏在那遮身袍下，享用不得，實在可惜。

    那人面色和善，然這山河城何其混亂，當街殺人，全無人能管束，又怎會有良善之人呢？李長笑並不知，此人在山河城名氣極大，外號稱“笑面虎”，與他聊天交談，隨時可能被捅刀子。

    那人上下打量，告訴李長笑城中情形。

    原來那山河城，缺糧卻不缺錢，究其原因，是那城外的農田，皆種不出半粒穀物、素菜，唯一的食物來源，需遠行十餘里，去那山中打獵。

    聽此緣由，李長笑總算明白，與那笑面虎道謝一聲，便帶着王如意離去。

    笑面虎突然冷笑，在二人轉身剎那，抽出小刀，朝李長笑刺去。李長笑輕輕一點，那刀應身而裂。

    那素有威名的笑面虎，倒飛出去，砸在路上，頃刻沒了氣息，街道兩側路人，皆是一愣。未曾想那白衣劍客，竟是這般高手。

    等回過神來時，那二人早已消失街邊。不知是誰，率先撲去搶奪那笑面虎屍首。一石激起千層浪，一浪自比一浪高。那鮮活人兒，化做碎肢殘沫，分佈各處了。

    山河城不似城鎮，更似土匪窩點，本想借宿半日，既於此情形，還不如當夜趕路。李長笑與王如意，折返回客棧，途中，李長笑見她若有所思，也知她思之何事，便問道：“若恢復帝位，你打算如何治理此城？”

    王如意斟酌片刻，回答道：“若恢復帝位，先排兵剿匪，立衙門，闢新路…”

    這一答，倒真是條條是道，許多細節、人心，都算進去，李長笑頗感欣慰，倒不枉自己，一路跟隨，救下此女。

    聽此一言，他確定那沿途讚譽，並非虛名，王如意確是明君，有她在，是大餘子民福份。

    回至客棧，那房錢也不退了，李長笑收拾衣包，去馬廄牽馬，又將王如意抱上馬上，踩好足踏，便駕馬離去。

    出城時，天色已經漸暗，那夜裏豺狼多，虎豹兇，人心歹，此刻剛出城者，皆是膽大之人。

    離了城去，李長笑回眸一眼，眉頭微不可察，輕輕一皺，旋即又盡鬆開，一夾馬腹，速度快了幾分。

    山河城乃無廟之地，你看那四周羣山環繞，又看那城以山河爲名。

    如今大餘，似也正是此局，並非朝廷管控山水，而是那山水間，已將朝廷圍困，已將百姓圍困。

    說到底，那廟中神，山中仙，不也是人而已？

    香火亂世。而此大餘皇朝，更是嚴重，李長笑去過許多地，見過的香火神，成百上千尤不止。

    因覽衆神，而知其韻，大餘國香火神，與別處不同。

    “如意，你對這四方神君，十二山神，你如何看待？”李長笑一手持繮繩，另一手探向左腰，取下酒葫蘆，用拇指頂開蓋子，突然問道。

    “哼。”

    王如意冷哼，顯然對那各方神廟，多有不忿。

    她言道：“四方神君，十二山神，香火鼎盛，護得一方平安，看似極有用。”

    “然朕觀之，以香火信奉爲基，延伸出的請神日、香火上身節、……諸多節日，極大消耗了大餘的財力。”

    作爲國君，她自不願底下子民，過度沉溺山水神明供奉。然而今局面，大餘山水神明，幾乎不受大餘朝廷管束。

    表面上看上，人神共治，然那山水神明的存在，使得王如意執政之時，感受到大量的視野盲區。

    這僅是最表面的。

    若再深究幾分，那山水神明間的勾當，更讓人細思極恐，僅是不敬，便雷霆震怒，降下懲罰。

    又是互爭香火，手段層出。

    那暗流之涌動，關係之龐雜，便是王如意，也不曾捋清過，然她曾嘗試改變局面，設下三條廟法，十五條寺規。

    卻全無用處。

    最後，王如意喃喃道：“或許別地，需要香火神明，但大餘國不需要。”

    “所以你看好天機道？”李長笑問道。

    “恩？”王如意一愣，未曾想李長笑，竟還知道這些。

    她點頭道：“自然，曾有天機道使者，來御前遊說，甚合我心，我便大力支助。”

    “此舉，似惹怒了那山水神明，按大餘禮節，每年八月八日，朕需設宴，請四方神，十二山神，以及餘下種種小神，入城述職。”

    “然自支助天機道後，那年的請神宴，僅來了零零星星，幾個敕封小神而已。”

    “那日朕丟盡臉面，自那以後，任那朝中大臣，如何進諫，朕也從未擺過請神宴。”

    王如意說到此，眉頭微蹙，而今想起，還是胸有餘怒未曾消去。

    “你還挺威風的嘛。”李長笑笑着打趣道。

    王如意怒火散去，表情多了幾分，少女般的天真得意，“那自然，一國之君，能不威風嗎？”

    那份活潑，似也僅有在那白衣身前，才有機會釋放一二。

    “那…不如做個交易如何？”李長笑眉眼微彎，笑意盈盈，輕輕將酒葫蘆蓋上，繫好在腰間。

    “什麼交易？”王如意好奇。

    李長笑緩緩說道：“有朝一日，我幫你殺盡廟中仙，山中神。”

    “你還我個太平盛世，如何