第25章 河母拜訪

    年關將近。

    城北，城西等地的河母廟，也已經完工了。

    每日香火不斷。

    因爲來年稅糧漲了不少，百姓生活壓力大了，即使在這大冬之日，也沒能停下休息。

    男的在外行商，女的在家中織布，時常還會約上幾個鄰居，一起去河母廟，爲自己在外奔波的丈夫祈福。

    又是一天清晨。

    天還未亮。

    偶有飄雪。

    幾名婦人，從龍來香的門口經過，挽着個小籃子，裏面裝着些水果，棗糕等貢品。

    她們神色急切，向着河母廟趕去，路過李長笑身旁時，瞥了他一眼，然後匆匆離去。

    李長笑看着她們的背影，啥也沒說，拿起掃帚，清理起了門前積雪。

    “汪！”

    “汪！”

    虎來香的那只惡狗，齜牙咧嘴，對着李長笑狂吠不已。

    還做勢飛撲，如果不是有鐵鏈拴着，只怕早就撲咬而來了。

    這狗似乎特別討厭李長笑。

    每當見到李長笑，就會叫得極其兇狠。

    李長笑怎會在意，只是掃着門前積雪，偶爾再來上一口小酒。

    掃帚碰到了異物。

    李長笑撥開積雪，發現是一名凍死在路邊的婦女。

    他喊了聲老闆娘，楊秀花不敢耽擱，立馬跑去附近衙門，請來兩個仵作。

    仵作只是瞥了兩眼屍首，便告訴楊秀花，這人是凍死的，不會牽連到二位。

    等天微亮。

    龍來香也就正式開門了。

    生意依舊冷淡。

    最近，龍來香門口，總是有凍屍。

    大家覺得不吉利，就都去了虎來香。

    要說凍屍，每年幾乎都能發現幾具，都是半夜醉倒在路邊，被冰雪覆蓋直接凍死的。

    只是今年的特別多。

    因爲越來越多的流民，涌入龍城了。

    海水肆虐。

    本來一年一度的潮水奇觀，變爲了索命鬼魂。

    潮水大漲，化做海浪，已經吞沒了海邊的幾個漁村。

    傳言，潮水還在漲。

    越來越多的流民，無處可去，只能涌向龍城，所以…凍死骨一天比一天多。

    前段日子。

    還聽聞一個赫赫有名的大詩人，不聽勸阻，非要去觀潮，結果被潮水捲入海中，從此了無音訊。

    傍晚。

    天寒地凍。

    龍來香關門後，楊秀花一合計，買了一些香火，又拉着李長笑，跑去了附近的河母廟中。

    她虔誠祈福。

    倒不是爲了自己，她是開飯堂的，可不用在外奔波。

    她跪在河母金身前，口中唸唸有詞，說着讓河母大人，通融通融，去和那海神大人說說，別再讓潮水作亂了，最近龍城流民越來越多了。

    李長笑好心提醒她，河母是說不上話的，她只能管河。

    楊秀花不信，河裏有水，海里也有水，河母大人怎麼就說不上話了？

    拜了半個時辰，兩人返回龍來香飯堂。

    打更人拿着一盞火燈，一副銅鑼，提醒關好門窗，莫要受凍。

    日子就這樣一天天過着。

    李長笑的房間，有一塊小木板，木板上有十七個橫杆。

    一個橫杆，便代表着一天，籌夠三十個，他那吃霸王餐的債，也就算還清了。

    而他。

    也會在那時，離開龍城。

    他盤算着日子，發現可以在龍城過完春節，再待上幾天。

    又過了幾日。

    龍來香附近的一棟宅子，突然吹起了嗩吶。

    屋內，婦人的哭聲疼徹心扉。

    一瞭解才知道，原來是她家漢子，在走商時，不幸落水死亡了。

    潮水大漲，與其連通的運河，自然不可能風平浪靜。

    那婦人大罵老天不公，大罵河母不作爲，又抱着三歲大的孩子痛哭，說母子二人，以後可怎麼辦啊。

    世事無常。

    第二天。

    楊秀花早早煮了兩碗熱面，叫李長笑端去給那對母子。

    李長笑端着面，敲門許久，沒見迴應，便推開了虛掩着的門。

    只見那婦人，抱着自己的孩子，依靠着棺材睡着了。

    興許是昨晚，做了一個好夢，李長笑叫醒二人，獻上一碗熱面時，他們心情好了些許。

    ……

    春節越發臨近。

    龍城的流民越來越多。

    潮水依舊在漲。

    甚至……

    可能會波及到龍城！

    龍城知府黃庭生，號召年輕漢子，在龍城城外，挖通渠道，引水度水，如若潮水真漲到了龍城，也能應對一二。

    這一日。

    開門掃雪，又遇到了一具凍死屍骨。

    是一個孩子。

    蜷縮成一團，嘴角還掛着一縷微笑。

    楊秀花愣愣的看了良久，雙拳緊握，似乎做了個什麼決定。

    她告訴李長笑，她要開設粥鋪。

    每天清晨，會煮一定量的熱粥，來接濟這些流民。

    李長笑自然沒意見，龍來香是楊秀花的，她想怎麼折騰，就怎麼折騰，李長笑只是個打工仔。

    不過，他還是善意的提醒了楊秀花。

    以龍來香的底蘊，堅持不了多久的。

    而且現在，世事動盪，人人自保，接濟他人，不是明智之舉。

    楊秀花表示自己也知道，不過龍來香從來就不只是一個賺錢的飯堂。

    於是。

    第二天。

    大量的流民，在龍來香粥鋪前，排起了長龍。

    只爲那一口熱粥。

    對面的虎來香，見到此幕，嘴角泛着冷笑，罵楊秀花婦人之仁，自尋死路。

    李長笑忙的連喝酒的時間都沒有了。

    又一個壞消息。

    潮水猛然大漲。

    勢頭超過了之前的所有。

    這一次。

    不只是淹沒了村落。

    而是淹沒了龍城下面的一個縣市！

    事發突然。

    整個郡縣，至少死了百分之八十的人！

    生靈塗炭。

    黃庭生知道此事後，面色凝重到了極點，加派人手挖通渠