第兩百零四章 丐首：坦白從寬，反倒是爲了兄弟之情？

    “仕林！恭喜恭喜啊！”

    當新科進士授官的具體情況傳達出來，公孫策和包拯登門，笑吟吟地恭喜。

    主官不必說，大家看的主要還是差遣，而兗州無疑是不錯的地方。

    兗州在山東，大禹治水後，將天下分爲九個州，兗州就是古九州之一，距離京師其實並不遠，在地理上又有“軍事重鎮、九省通衢、齊魯咽喉”之稱。

    對於後世不熟悉古代地理的人來說，也許會對新三國裏一段曹操蓋飯的片段記憶猶新，“呂布一介匹夫，他哪裏來的如此膽識，竟敢偷襲我的兗州”“這就不奇怪了，這就不奇怪了”，當然兩者所指的地理位置並不相同，曹操的兗州可是省級行政區……

    而於這個時代的人來說，兗州是市級行政區，泰山就屬兗州所轄，之前的泰山封禪，可是那裏舉行的一場盛會，後世固然對於真宗泰山封禪極盡嘲弄，認爲他以一己之力拉低了封禪的格調，以致於其他君王再也不願意去了，但現在大家不知道啊，兗州自是毫無疑問的大州。

    所以不通朝堂爭鬥的包拯和公孫策，都覺得狄進能同判兗州，已經是一個很好的起步了，對的起三元魁首的盛名。

    狄進則立刻去瞭解現任知州是誰，在得知竟是赫赫有名的李迪後，就知爲何要讓自己同判到這種地方了。

    不得不說呂夷簡確實有手腕，親近李迪、反對李迪都是錯，前者得罪太后，後者得罪士林，如果自己太厲害，能整倒李迪，呂夷簡也很高興，因爲後來李迪就是跟呂夷簡死掐的宰相……

    當然換一個角度，別的臣子就不會這樣想了，李迪在士林文人中聲望極高，剛剛入仕的年輕同判，能有這位德高望重的年老知州帶着，這是一場寶貴的學習經驗。

    而在太后劉娥的視角裏，又成了一場考驗，看他如何對待反太后黨一系的臣子，再視情況予以後續的重用或貶責……

    所以呂夷簡的方案才會得到上下一致認可，既達成了自己的目的，又能讓不同陣營的人各有所得，這便是兩府重臣的用人方式，趙禎的執政水平跟他一比，和娃娃沒什麼兩樣。

    這些不必跟同科說，狄進心裏清楚就行，他此時也拱手笑道：“同喜同喜，包縣尊，公孫主簿！”

    王堯臣授將作監丞，同判湖州；韓琦授將作監丞，同判淄州；文彥博授大理評事，翼城知縣；包拯授大理評事，天長知縣；公孫策授判司簿尉，正平主簿。

    進士出身，一開始授予的官職都不會差，最難能可貴的是，不用像前唐經過銓選的刁難，直接走馬上任。

    如今是三月下旬，基本上等吏部的程序全部走完，四月今科士子就能離京，去往各地赴任了。

    既如此，慶賀之後，公孫策面色沉下，直接地道：“至多還有一個月，我們就要離開京師，留給淨土寺殺人案的時間不多了，何況還有它背後的‘金剛會’！”

    包拯言簡意賅：“詳查淨土寺！”

    之前三人分析，那封挑戰信可能是兇手臨時決定留在現場的，如果狄湘靈不帶人在寺中查探，那麼迎客僧照靜死後，被特意擺出那樣的姿勢，壓在手掌下的，很可能是另一件東西。

    那麼第一個進入殺人現場，發現這件東西的，肯定是寺內的僧人，兇手在現場等待那麼長時間，特意擺好了姿勢，本來是通過讓僧人看到某物，然後達成某種目的。

    從這個思路出發，寺廟嫌疑大增。

    “這回換成明遠去淨土寺，如何？”

    狄進給出建議：“我準備去府衙牢房，再見一見兩個丐首，這兩人是目前爲止，最接近‘金剛會’的人！”

    “好！”

    仨人毫不拖泥帶水，分頭行動，當穿着官袍官靴的狄進，走入熟悉的開封府衙，面對的自然是上下熱情的行禮：“狄三元！”“狄三元！”

    還有人乾脆稱呼：“恭賀狄同判！”

    狄進並無倨傲，依舊還禮，直到呂安道迎了出來，笑吟吟地道：“仕林，恭喜恭喜啊！”

    狄進也笑着寒暄了幾句，然後詢問起重犯的情況：“魯方和婁彥先在牢中怎麼樣了？”

    呂安道有些詫異：“你竟還念着他們？”

    狄進道：“乞兒幫還沒覆滅，更有五名丐首依舊逍遙法外，豈能不念？”

    呂安道露出敬佩之色。

    如果說之前解決乞兒幫，爲京師百姓除一大害，還可能是爲科舉積攢聲名，如今官職擬定，即將離京，還想着根除乞兒幫這個禍患，那就是真心實意的懲戒除惡了。

    “走！我帶你去！”

    兩人立刻前往府牢，待得當差的獄卒迎出，更是覺得不可思議：“狄三元怎的再來這裏了？”

    顯然在他心中，如此尊貴的人物，是不會下充滿晦氣的監獄裏，以致於驚訝不已。

    “案情未了！”狄進沒有多說，走入牢中，直接問道：“近來外面的風波，這些重犯會得知麼？”

    “那肯定不告訴他們……”獄卒想起一事，不敢隱瞞：“俺多嘴，告訴那兩個乞兒頭，狄三元高中了，姓婁的聽了後失魂落魄，縮在角落哭了一晚上，這賊子當真可笑，還真瞧不得狄三元好了！”

    狄進知道這是因爲那時的刺激之言，婁彥先性情偏執記仇，自己成了三元魁首，相當於對他千刀萬剮，當然接受不了，又問道：“除此之外，婁彥先還說過什麼？”

    獄卒立刻道：“這賊子唸叨的最多，就是‘等到秋後’，‘等到秋後’，當真是怪得很，別的犯人都害怕秋後問斬，他倒是盼着了……”

    相比起宮中的那批人已經被處決，婁彥先、魯方還有吳景，都是在秋後問斬的名單裏。

    秋後問斬，其實並不是一定要在秋天之後殺人，而是對死刑犯的一個申訴緩衝期，進行重審、複覈，最後確定毫無冤情，再集中問斬。

    去年秋後沒有輪上，今年是肯定問斬了。

    而在行刑之前，什麼事情都不交代，成了最後支持婁彥先的一根支柱，這是他認爲自己唯一能贏狄進的地方。

    狄進不再詢問難弟，轉而關心起難兄來：“魯方呢？”

    獄卒露出不屑：“此人倒是哭喊過好幾回，窩囊的很！”

    “把他帶來吧！”

    相比起婁彥先關在牢中接近半年了，魯方關進來其實才兩個月不到，卻已經近乎面目全非。

    昔日那個第一次見時，走路大步流星，面容隱含倨傲的刑案孔目，如今變成了一個戰戰兢兢，眼神躲閃的瘦削漢子。

    狄進打量着他，根據這份狀態，捨棄了原本的鋪墊，直接道：“淨土寺照靜，你不陌生吧？”

    魯方臉色變了變，卻也並沒有多麼意外：“你又抓住了一個……”

    狄進心頭一動，這無疑是一個相當大的收穫，死者照靜竟是丐首之一，眼神卻不變，好似一切瞭如指掌，繼續道：“他排行第幾？”

    魯方嘆了口氣，眼中露出追憶：“排第五！他當年還是和我一起，接受大爺訓練的，十幾年了，我們又要再見了……”

    狄進道：“你有僞造的舉薦，能入開封府衙當吏員，他卻只去淨土寺當了一位迎客僧，不覺得不公平麼？”

    魯方道：“沒什麼不公的，大爺是根據我們個人的表現選擇身份，大爺認爲我適合去府衙當吏胥，我才能成爲現在的魯方，大爺認爲老五適合入寺院，他就入了淨土寺，成爲照字輩的照靜……”

    狄進微微點頭：“此人確實不凡，怪不得敢對我下挑戰！”

    魯方一怔：“挑戰？”

    狄進拿出特意從公孫策那邊拿回來的挑戰信，將信封展示出來：“你可認得這字跡？”

    魯方仔細看着“狄三元敬啓”五個字，有些迷茫：“不認得……”

    狄進道：“看來伱那個‘大爺’果然謹慎，沒有使用自己的筆跡。”

    “實際上大爺並沒有在我們面前寫過字，又何談筆跡呢？”魯方的反應顯然遲鈍了許多，卻還是忍不住譏諷道：“你如果想通過我們，抓住大爺，我勸你還是不要有這個奢望了！還有，只要大爺在，丐首隨時可以選出來，你便是將我們六個都抓住了，也沒辦法滅掉乞兒幫的！”

    狄進淡然道：“要直接滅了‘金剛會’，對麼？”

    魯方一愣，再度萎靡下去：“你連‘金剛會’都知道了……”

    狄進道：“我還有許多不知道的，比如‘金剛會’中的人員具體名單，不過想來，你也不知道，甚至連‘大爺’真正的相貌，你也不清楚，一個連筆跡都要隱藏的人，相貌上的易容是更簡單的事情，何況這麼多年過去了，除了身高，其他的都可能發生了改變……”

    魯方沉默一下，又慘然道：“既然這樣，你還要問什麼？殺了無用的我吧！”

    狄進道：“事實上，這正是‘大爺’想要的，你無法和照靜重逢了，他已經死了！是被‘大爺’所殺，他的屍體則被當作挑戰信的一部分，留給了我！”

    魯方的眼睛猛地瞪大，呻吟道：“這……這不可能！”

    狄進失笑：“你是覺得自己在遼人的心裏，份量很重？”

    魯方咬着牙：“我不信！我不信！”

    狄進吩咐：“去驗屍房，將田仵作給照靜驗屍的屍格取來。”

    “是！”

    照靜死時是冬日，距今不足一月，其實在經過了一些比較原始的冰凍保存後，屍體都能擡過來，不過那個並無必要。

    當屍格擺在眼前，魯方絕望了：“不！怎麼會這樣！我們對大爺忠心耿耿，爲什麼要這麼做？”

    “原因很簡單，你被捕了！當你下獄，乞兒幫的大爺就斷定，你經不住拷問，會將除了他在外的其他四名丐首全部交代出來！”

    將榮婆婆在其中發揮的作用完全剝離，狄進直接將照靜被殺的因果，完全歸結於魯方身上：“爲了避免更多的犯人下獄，交代出更多的細節，殺人滅口，就成了賊首唯一的選擇！”

    “可事實上，你到現在都沒說出別人的身份！”

    “是那個賊首，錯看了你的忠誠！”

    魯方再度崩潰了，淚水奪眶而出，發出淒厲的尖叫：“那我堅持到現在又是爲了什麼？爲了什麼！”

    狄進不等他發泄完，直接來到面前，沉聲道：“照靜被害，別人或許還有救，排行第二、第三、第六的丐首都是誰，爲了兄弟之情，現在告訴我，我會讓他們免於毒手！”